夜深時分，冷玉打扮得花枝招展，來到聽濤閣。
她知道，溫凝之最喜歡她一身白皮，襯着紅色就格外有光彩，五分姿色變七分。只是她忘記了，此時她已有孕五個月，腰身臃腫，尖削的爪子臉也變了形。更何況，在悽清的冬夜，她滿身輕羅紅裝，衣帶飄蕩，在寒風中瑟瑟走來，不見美感，只令人覺得鬼氣森森。
似乎，死氣早就纏繞着她。
院門，是勁伯給她開的。是她多心嗎？這又聾又啞的老人似乎看了她一眼，混濁的目光中隱有一絲嘆息。不過，擡起頭就看到溫凝之站在高高的臺階頂，正屋的大門口，她來不及疑慮和猶豫，儘量以最娉婷之姿上前，還要有意無意顯示了下肚子。
“侯爺。”她上前行禮。
身子還沒彎下，溫凝之就道，“快起來吧，到底是有身子的人。”雖然不有特別溫柔，卻讓冷玉心中一鬆，感覺自己離生岸又近了幾分。
兩人再不出聲，一前一後進了屋裡，反鎖上房門。就像往常一樣的程序，脫衣、露背、找出早浸了鹽水、帶着倒刺的鞭子。隨後，噼噼啪啪的聲音就響起。因爲夜深人靜，顯得格外清晰，在聽濤閣的上空凝聚不散。
勁伯不像往常那樣，關好院門後就沉默的回到自己屋裡，再不出來。而是站在當院，望着正屋的方向，手中輕輕抖開黑乎乎的東西。細看，居然是一條大麻袋。
而屋內，鞭打了盞茶時間，即告停止。冷玉渾身冷汗，累得呼吸急促，胸口起伏不定。
“你怎麼了？”溫凝之站直身子，關切地問，“是不是身子不舒服？你身子重，我不該叫你做這件事嗎？”
冷玉連忙搖頭，因爲她有用。她才能活，因爲她有孩子，她才能活。
“妾身只是在孕期之中，容易疲勞而已，無大礙。”她忍住身體的痠軟無力，努力邁動雙腿，走近溫凝之。
已近不惑之年的男人了，可是溫凝之不止一張臉保養得好，就像三十出頭的樣子，連身材也是一樣。皮光肉滑。結實幹淨。腰上都沒有贅肉。所以說。做渣也是需要條件的。
而這樣的男*體，當他轉過身去，背上滿是縱橫交錯的鞭痕，令冷玉心生一種惡意的快樂和快*感。甚至，還有點變*態的愛慕。
她先是以淨水和潔布清理鞭痕，之後拿出藥膏，輕輕塗抹。之前，她很怕聞到藥味會嘔吐出來，惹得侯爺不高興。可居然，她沒有。奇怪的是，自從懷孕，她就一直吐得天翻地覆。爲了掩飾這些反應，她費盡心機。但從今天下等開始，突然間，肚子裡的孩子再沒有折磨她。
是她的孩子知道孃親在賭命，心疼孃親才消停了？咦。屋頂爲什麼會這麼高？
冷玉訝然，但很快就變成了驚恐，因爲她發現自己倒在了地上。無知無覺、無聲無息，在大腦和身體都沒有警告的情況下，就已經躺倒了。最可怕的是：她動彈不得！想爬起，感覺不到四肢在哪裡。想叫喊，卻連喉嚨也麻痹無力。惟一還有自由的，只有眼珠子。
她斜望過去。
溫凝之正好轉過身，有條不紊地蹲在她面前，“小可憐兒，動不了是嗎？”他伸手，溫柔的撫摸冷玉的頭髮，然後一路向下，到腳邊時，掀起了她的裙子，嘖嘖兩聲，搖了搖頭，“自從我見到你的那天，你一直把自己拾掇得乾淨利索。今天是怎麼了，居然失禁。可惜，這麼漂亮的裙子……”他皺皺眉，眼神的厭惡都沒辦法掩飾。當然，他也不屑於掩飾。
冷玉的眼珠子急轉了兩轉，包含了焦急、哀求、不解和憤怒。
溫凝之恍然大悟地點頭，“哦，本侯明白了。你是想問，你爲什麼會這樣？你一向那麼聰明，又狠得下心來，不像冷香，懦弱愚蠢就罷了，偏偏還足夠貪婪。那樣的女人，生出來就是父母的罪過。你呢，你一定明白自己是怎麼了？有道是現世報，還得快。我這樣說，你懂？”
冷玉發出嗚嗚嗚的聲音，淚水和鼻涕也不受控制了，糊了滿臉。
“對，是逍遙散。”溫凝之點頭，厭惡的神色更明顯。但他表情卻又很認真，就像在商量正事似的，完全沒有害人的模樣，“當年我正一籌莫展，是你爲本侯分憂，找到了那個人，找到了那種藥。所以，夫人才能安安靜靜的離開。不過你不知道，藥，還剩下一份。你說，是不是天意？若不是你找到的，若沒有剩，你又吃什麼？話說回來，你比紅蓮還更幸運，她是慢慢吃藥，這一份分爲一個月的量。你呢，一頓就全部吞掉，保胎藥的怪味正好掩蓋了杏花香氣!”
嗚嗚嗚……所以霍夫人是漸漸失去了力量，她卻只用了半天，就像癱了般完全不能動彈。
“你大約想知道，你一直小心謹慎，在我這兒都不碰食水，怎麼中的招兒？”溫凝之繼續很認真地道，“你這個人啊，最大的毛病就是自作聰明，總以爲能掌控一切。開始呢，看着還可靠，得志後卻猖狂，逢上踩下，斷自己的後路。你以爲是別人害你，打量別人都是傻子，其實今天的結果是你咎由自取！你來找我前，我已經找了你的貼身丫頭。有本侯的威壓，有她們對你的恨意，不是很容易嗎？想不到吧？紅蓮死在你這個貼身丫頭手裡，如今，你也死在自己的貼身丫頭身上。不過你放心，本侯以後會幫你報仇。現在嘛，還要用她們。”
嗚嗚嗚……
“我不想殺人的！”溫凝之站起來，聲音和神色都在慢慢轉厲，“我不想的！不想手上再沾上鮮血！我痛恨那種感覺。所以，我需要肉身上的痛苦。所以，我纔要你鞭打我。因爲身上疼得狠了，心裡就平靜了。可是你逼我！逼我再犯殺孽！所以，你可別怪我！”
嗚嗚嗚……
冷玉做着垂死掙扎，卻也只能發出這種聲音。不過溫凝之卻沒再看她一眼，而是慢條斯理的披上衣服，打開了房門。
寒風。兇猛的灌進來。挾裹着寒風進來的，還有瘦削陰暗如一根鐵棍的勁伯。
大麻袋一抖，就把冷玉罩住，紮了袋口，背在肩上。因爲沒有掙扎，就像揹着一口死豬。
“勁伯，麻煩回來後，收拾一下屋子。”溫凝之道，“別讓這個賤人身上的污物，髒了我的地方。”頓了頓。又問。“那邊的柴……可夠？”
勁伯點頭。雖聾啞，卻看得懂人的口型 。
“麻煩勁伯，小心些。”溫凝之在外人看來是溫文爾雅，熟悉的人覺得他陰陽怪氣。但他對勁伯，卻是真的很誠懇。
勁伯點了點頭，又點了點頭，表示讓溫凝之放心。隨後，揹着大麻袋離開。
溫凝之沉默的站了會兒，就打開暗門，進到秘室中。他跪在牌位前，流着淚，連抽了自己十幾個嘴巴。
“夫人。你的兩個丫鬟，我都送回到你身邊了。”他低低的道，“你和孩子別來找我，聽說噁心身邊有惡神保護，免得傷了你。”說完。神色平靜的站起，回到臥室安眠。
彷彿，什麼也沒有發生過。
而在濃得化不開的黑暗中，佝僂着身子的老人揹着個巨大的麻袋，卻絲毫沒有蹣跚，雖不是輕功卓絕，卻也健步如飛的在大而空蕩的寧安侯府中穿行。當來到地處侯府中軸線上的愛蓮居門外時，嘆息沉默了片刻，就像默哀般。隨後摸出鑰匙，悄悄打開院門，把麻袋提了進去。
院內，不知何時已經堆滿了乾柴，澆了濃厚的松油，均勻的分佈在院中的各個角落。勁伯把冷玉放出麻袋，丟在院中央，之後就點燃了柴禾。又轉頭看了看一動不動的人，離開。
門，半掩。火，像得到邪惡滋養的生靈，由微弱，陡然狂野起來。
冷玉倒在冰冷的地上，卻感覺除了肚子熱辣辣的，渾身都冷得如墜冰窖。
她賭輸了！從小到大，她賭了那麼多回，最後一次卻輸了，賠上了性命。但，怎麼會這樣的？她不知道，因爲太恐懼，她心中混亂不堪，完全不能思考。瞪大了驚恐的眼睛，卻只看到吞吐的火苗。火焰之中，她似乎看到一身紅裝的霍夫人，就站在她的眼前。
霍夫人眼中沒有大仇得報的痛快，而是充滿憐憫和輕蔑。就好像，她又變回那個天底下最可憐、最卑微的存在。用了那麼多的手段，她仍然任人宰割。
這恨意，太強烈了，以至於明明因爲那毒藥麻痹了全身，她也暴發出一聲尖叫，但卻淹沒在烈火吞噬一切的嗶嗶啵啵聲中。
遠在墨玉軒，琉璃在睡夢中突然醒來，就像從沒睡過那樣清醒。
青黛在外間值夜，聽到動靜就點了蠟燭，過來問，“小姐，要喝水嗎？”
“什麼時辰了？”她問。
“快三更了。”青黛挑起帳子，見琉璃坐着，連忙給她披上衣服。
“我夢到姐姐了。”琉璃哽咽，“她說讓我回去，不要爲了她的事，耽誤了自己的人生。”
可是，她怎麼能放下？準備了這麼久，痛苦了這麼久，不到最後，她絕不回頭！她懂得寬容，懂得姐姐是爲了她好，但這心口的傷如果不能平復，她沒辦法活下去！
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…………66有話要說…………
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