雨之國，村莊的廢墟內。
在志村中忍帶着三名忍者離開後，這裡就只剩下十五名木葉忍者了。
六名木葉忍者隱藏在殘破的房屋內，他們是每個小分隊擅長火遁、雷遁大範圍忍術的忍者，同時也是這支小分隊的重火力保證。
無論在什麼地方，無論在什麼時候，哪怕是在休息時，也會處於其他忍者的保護之下。
另外九人每三個人爲一組，各自相隔十米隱藏在周圍，保證在出現異常情況的時候可以及時發現和響應，迅速用忍術建立防禦工事。
從這個木葉小分隊休息狀態的分佈就能看出，號稱第一忍村的木葉忍者確實是有真東西的。
哪怕不是戰鬥狀態，也保持着足夠的警惕性，任何一點遭到攻擊，都會受到另外幾個方向的打擊。
即使是遇到多於他們數倍的敵人進行圍攻，位於屋內的火遁和雷遁忍者也有足夠時間結印，提供足夠的火力還擊並支撐到援兵的到來。
這也是自來也爲什麼敢在白天就以小分隊爲單位進行分割，通過v字分散隊形對前方可能出現的敵人進行掃蕩的原因。
既是源於自信，亦是源於實力。
咔嚓。
看着負責審訊的山中忍者從破房內走出，百無聊賴坐在屋外的志村上忍連忙起身，問道：“怎麼樣？”
“很順利。”那名山中忍者點了點頭，忍不住感慨道，“真沒想到那個孩子居然能撐得過讀心之術，我還以爲他會在施術的中途就變成白癡呢……”
“廢什麼話。”
還不等他把話說完，志村上忍便擡手打斷，皺眉道：“誰問你那個小鬼怎麼樣了，我是問你他有沒有吐出什麼有用的情報！”
山中忍者噎了一下有些不滿，但礙於此刻身爲下屬的身份，還是壓下心中的惱怒沉聲道：“據那個孩子所說，至少有五百人在附近的聚居地修整。”
“而且，根據他對帶頭之人的像貌描述，我估計那個人很有可能是敵方的重要人物，當初支援陽炎村對瀧隱村部隊進行反擊的那名‘上弦’。”
“五百人？上弦？！”
聽到前面有整整五百人，並且是由“上弦”帶隊，再想到自己完全不知情。
志村上忍心中不由後怕，罵道：“自來也那混蛋不是最喜歡吹噓自己的情報能力嗎，對方如此大的調動居然完全沒有收到任何的消息？”
但很快，對功勞的貪念就在瞬間淹沒了那一絲後怕，嘴角咧起笑道：“哈哈哈！這下可是逮到大魚了！”
如果不出意外的話，那五百人應該就是對方近半的戰力了，既有可能是破曉城用於接應半藏和雨隱村的人。
只要能夠找到那羣人，在他們的必經之路上設置陷阱進行埋伏，再通知主力部隊前來，先前的危險將會全部轉化爲他們的戰功。
最重要的是，這代表他們可以和主力部隊匯合了，不需要心驚膽戰地在泥濘中打滾了。
其他人也意識到了這一點，眼中都不由升起一抹喜色。
“志村隊長，需要通知就近的分隊支援嗎？”一人開口問道。
但那名志村上忍卻是突然猶豫起來。
他實在不想將這塊到嘴的肥肉吐出去，如果做好準備的話未必不能全部吞下，但又顧忌高於自己幾十倍的敵人數量……
唳！唳！
就在他猶豫之際，一隻在雨之國很常見的烏鴉從遠處飛來，盤旋在他們頭頂然後吐出了嘴中的卷軸。
志村上忍瞬間便認出了那隻烏鴉，是自己那個不成器侄子的通靈獸，接住掉落下來的卷軸眯着眼打開。
“……名爲‘鬼’的怪物？畏懼陽光？所以纔在白天修整？”
片刻後，他的臉上再度浮現出笑容，隨手將卷軸遞給一旁的山中忍者讓他去確定一下情報的真實性，冷哼道：“那小子倒是難得幫了一次忙，算他一功！”
“鬼”的存在雖然一直非常隱秘，但隨着破曉城逐漸出現在所有勢力的視線範圍內，再怎麼隱秘也終究是紙包不住火。
幾個忍村的情報部門都不是吃素的，瀧隱村那一戰泄露的情報不算少了，對“鬼”的能力早已有所收集猜測。
甚至還根據渦之國留下的戰鬥痕跡，根據那些如野獸一般恐怖的痕跡，分析出“鬼”可能在五年前就出現了。
不過就因爲綱手出於私心的刻意隱瞞，再加上自來也不願千手遺族受迫害，木葉並未得到西瓜山河豚鬼的屍體，對那種疑似木遁力量的出現一無所知。
對於“鬼”的情報，僅限於治癒力極強，砍掉腦袋才能殺死，而且總在黑夜出現，神神秘秘披着黑袍。
在如今的木葉看來，“鬼”的棘手之處，只有他們的治癒能力，大部分“鬼”的身體素質和體術中忍相差不大。
但“鬼”連忍術都不會使用，唯一的武器只有自己的身體。
這種極端的東西，只要數量不多，知曉他們的情報和弱點，提前做好準備，就能輕鬆應對。
志村上忍也是這樣想的，在從小石口中確定了情報的真實性後，擡起頭看向衆人下令道：“走！讓我們把這塊肥肉吞下去！”
“這個孩子怎麼辦？”山中忍者拖着陷入昏迷、臉色慘白的小石走了出來。
志村上忍只是瞥了他一樣，眼神就像是在看一隻螞蟻，不懷好意地嗤笑道：“帶着吧，他不是和那些怪物的關係不錯嗎？說不定還能用上呢！”
話音落下，十數道身影瞬間消失在原地，只留下在空中盤旋的黑色烏鴉。
爲首的志村上忍已經足夠陰險也足夠謹慎了，可惜，被貪慾侵蝕的他並不知道自己忽略了兩件事。
第一件事，就是他們的情報已經過時了，甚至出現了致命的紕漏。
唯一暴露能力的“夜”，更像是單純的力量強，根本猜不到他的血鬼術，就是直接作用於肉體，而如今覺醒血鬼術的“鬼”就算沒有一百，也有幾十個。
每一個都有實力競爭十二鬼月的稱號，足以成爲媲美木葉上忍的上弦和下弦。
至於第二件事……
他們並沒有看到，那隻所謂的通靈獸烏鴉，眼中閃爍的猩紅之色。
妖異，詭譎，帶着人性化的憤怒。
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與此同時，在接近雨之國邊境線的枯木樹林中。
在所有人眼中本來應該留在最後方的雲川，此刻卻像是走在自家後花園一樣閒庭信步。
他的身上甚至已經換上了一身黑色的衣服，胸前的白色花束似乎是要去參加誰的葬禮。
此刻已經時近傍晚，遠遠看向火之國的方向，能夠看到一輪紅日。
在澹澹的雲霧之中灑下霞光，染紅了這處似乎沒有人煙的枯樹林深處，也讓雲川身上彷彿浸滿了血。
【觸發任務：[英雄遲暮]】
【任務詳解：見證[山椒魚半藏]的落幕並參與其中】
【任務等級：藍色】
【任務期限：2小時】
【完成獎勵：4000點數】
“人力終有窮盡時，哪怕若細雨，卻也廣不過天幕。”
看着腦海中的任務面板，雲川惋惜地搖了搖頭，但很快又無所謂地笑道：“只可惜，我不信這些。”
說罷，他微微擡起眼簾，看着晦暗的深處，語氣平和道：“你們根部都喜歡這樣打招呼嗎？”
話音落下，在幽深逼仄的枯木林中，披着黑衣的身影瞬身出現，那身衣袍將他們的臉遮在陰暗中，斜陽餘暉在樹上和樹下映出他們鬆散的影子。
顯然，雲川已經踏入根部的封鎖範圍了，再進一步就是用來困死半藏那頭獅子的陷阱。
根部忍者沒有和雲川廢話的意圖，瞬間就認出了那張帶着笑意的臉，那張異常神秘的破曉城首領的臉。
但他們並沒有在第一時間結印，而是擡起突然伸出一根針劑的袖口，毫不猶豫、不約而同扎進側頸。
噗嗤！！
下一刻，原本如屍體一般無神的瞳孔中，突然浮現許多細密猙獰的血絲，呼吸也逐漸變得沉重急促起來。
肉眼可見的紅色查克拉從他們體內涌出，如一件血色外衣覆蓋在他們的身體表面，被灼傷燒焦的皮膚讓他們渾身顫抖痛苦。
但他們的氣息卻逐漸變得恐怖，如同褪去人類皮囊的野獸一般。
“這是……尾獸查克拉？”
看到如此明顯的變化，雲川饒有興趣地挑了挑眉頭，像是明白了不禁笑道：“呵，團藏還真是不要命了，是通過什麼特殊手段收集了殘留的九尾查克拉嗎？”
如果沒猜錯的話，這些根部忍者注射的，應該是某種摻雜了九尾查克拉，能夠在短時間內全方面增強力量，但藥效結束之後必死無疑的藥劑。
但現在的九尾人柱力可是綱手，如果被她知道團藏在暗中收集九尾查克拉，團藏就算不死也要再瞎一隻眼。
“效果看起來不錯，不過，副作用應該很大吧，這種應該是作爲底牌的手段一上來就使用，真的合適嗎？”
看着眼中的理性逐漸被獸性取代的根部忍者，沒有得到迴應的雲川只是聳了聳肩膀嘆息道：“一羣生死皆不由己的行屍走肉，有夠無趣的。”
他們身上的尾獸查克拉大概在三尾左右？
能做到這一步已經值得表揚了。
當然，只是作爲死士而言。
“吼！！”
根部忍者黑衣下的身軀膨脹，在一聲毫無理智、彌亂着殺戮氣息的嘶啞獸吼後，四足着地向着雲川衝了過來。
他們爭先恐後的樣子就像是爭奪獵物的野獸，每一頭野獸都不願失去自己的獵物，每一頭野獸都想在同類衝上來之前殺死獵物。
就像是他們之前訓練的那樣，抓住獵物的脖子讓獵物窒息，看着獵物全身痙攣眼睛充血，最後用牙齒撕開獵物的喉嚨，享受鮮血噴涌而出的溫熱感。
有一個人最快衝過來，撲向自己的“獵物”。
但在這時，他眼中毫無威脅的“獵物”，微微擡起眼睛看向空中的他，眼底深處流淌着血紅色的光。
下一刻，一股極其恐怖的氣息炸開了，哪怕已經失去忍者的理智，但即使作爲純粹的獸類，也不由膽寒。
只可惜那名根部忍者已經來不及後悔。
那股靈壓化爲實質碾碎腳下的地面，同時也讓他倒飛而出，下一刻雲川就擡起手抓住了他的頭，讓他跪在了面前，看起來倒像是神父面對懺悔的人。
雲川眼眸低垂，嘴脣微動，似在念誦什麼。
咔咔！
只聽到一聲極其短促的脆響，光從他的頭蓋骨裡照了出來，好像他有一個水晶做的腦袋，裡面的蠟燭點亮了一盞燭火。
他的身體彷彿被熔化的鋼鐵那樣斷裂，一截截地灰化，最後只剩下雲川手中那個燒紅的頭骨。
他擡頭看向那些在本能的恐懼中下意識停在原地的根部忍者，很有禮貌道：“抱歉，如果是平時的話，我很有興趣研究一下，但現在，我趕時間。”
言語間，雲川輕飄飄地擡起手，一把銀白色的短刀出現在手中。
沒有絲毫的徵兆，遠處再次試圖撲來的幾名根部忍者突然炸裂。
身體還在進行衝刺的動作，身軀卻自然而然地解體了。
沒有慘叫，沒有遺言。
從骨骼到肌肉，都是最符合生物學的完美切割，分別分作了頭顱、雙臂、雙腳、上胸，下腹……
噗嗤！噗嗤！！
他們的身體向四處噴灑出猩紅的血，好似數顆在空中被扎爆的顏料水球，分裂的肉塊受到慣性的作用向前，粘稠的液體像一朵絢爛的花被染成紅霞的顏色。
巨量的血液就像洪水一樣衝在地上，最後停在了雲川的腳面前分流而開，將他帶着笑容的側臉映得更加鮮紅。
雲川甚至沒有低頭多看一眼，手中的“神槍”如塵般消散，邁開腳步繼續向着戰場走去。
其他戰場都已經安排妥當，每個戰場都有自己的主角。
只有那裡，戰場的最中心，砂隱、木葉、雨隱齊聚的地方，纔是他宣告登場的舞臺。
雲川將爲他們送上一份大禮。