雪白的綿紙鋪得滿地都是，宇智波斑提筆淋墨，手腕厲轉，筆勢如鋒似劍，又寫下一個篆書的“殺”字。
“就這些？”
漫不經心的問話穿過屏風，清晰如在耳旁。
跪坐在外廳的宇智波川仁低頭，“日向家遞過來的文書中只有這些，其他的隻字未提。”
筆尖一頓，左手手指提溜某隻在墨中打滾後跑到白紙上搗亂的松鼠，毫不客氣地扔出窗外。
貓又正躺在花叢裡懶洋洋地曬太陽，尾巴瞬間變長，藤蔓一般捲住做拋物運動的某隻。松鼠四仰八叉地跌到貓又的肚子上，漆黑的大眼睛裡水汪汪的哀怨。
“內政未清，又來拉攏外援。妄圖以宇智波做踏板。”斑輕笑一聲，“日向一族未免太傲慢。”
春風吹過，撩起額前散落的長髮。書房裡四處鋪撒的綿紙輕輕飄起來。
一張綿紙越過屏風，墨色的奇怪字體佔據整張紙面，而夾雜在這字間、迎面刺來的殺氣，如萬仞迫近……刺骨的寒意竄上脊背，宇智波川仁不禁僵直了腰，強迫自己移開視線。
“呵，也好。總之對我們不算是壞事。”
仔細審視一會兒，斑終於放下筆，在這幅最滿意的字上蓋上自己的印鑑。
第九十九幅字。
這個“殺”沒有剛開始寫的字那樣給人的血腥和壓迫感，只能讓人感覺到不針對任何人的凜然寒意，恰似萬物凋零的蕭索。
——不是“殺戮”的殺，是“肅殺”的殺。如同萬物步入晚秋，生命駛入終程，在迫近死亡的蕭肅中帶着從容。
九十九幅字，足足寫了四天。完全消解了前段時間出任務留下的剩餘的戾氣，也將他的殺意磨礪得更加精純。
斑用白帕淨手，頭也不轉道：“炎。”
“是。”
“讓宇智波泰來一趟。宇智波越……”輕哼一聲，“讓他繼續反省吧。”
“至於你，宇智波川仁。”
“是，大人。”
“日向家族的來意我已知曉，告訴他們，最好要拿出誠意。我希望兩天後能在宇智波的會客廳見到日向秋涉。這件事就由你來負責。”
想利用宇智波，不付出點代價怎麼行。
古老而矜貴的日向一族，擁有號稱最完美的血繼——白眼。此時沒有落到後來那般落魄，和千手、宇智波一樣，他們在忍界佔據一定的勢力範圍，並利用先天的優勢鞏固家族的威望。他們不僅是忍界大族，更是忍界貴族。
最初，日向和宇智波關係緊密，後來因爲種種分歧，兩家冷淡下來。起碼宇智波斑出生以後，再沒見到兩家有過交流。
斑對傳說中的白眼有點好奇。
“要不要偷偷挖幾雙研究一下……”
不是每一次會議都能保持嚴肅的基調，宇智波斑偶爾也會好奇心旺盛。
宇智波在田的眉毛一抖，低頭吐槽：您那是好奇心嗎？是破壞慾吧！
七長老宇智波正彥那張無時無刻不在散發嚴肅正經氣息的冰塊臉，此刻衆望所歸的鎮住了場面：“大人，此事不宜。”
“對啊，現在日向算得上半個盟友，爲了兩家關係也——”宇智波越趕緊提醒自家家主大人。
“以後會有機會的。”
“……”宇智波越噎住了。
“到時候不勞大人親自動手。”
“……”轉頭，宇智波越苦仇大恨地盯着某人。
某人的冰塊臉不動如山。
不知道是不是錯覺，總覺得宇智波正彥那雙鎮定的黑眼睛裡閃着狂熱的火光。
宇智波在田默默離正彥遠了一點。
科研人員太兇殘太沒人性，他惹不起。
最近剛得到資格參與旁聽一般會議的宇智波行一目瞪口呆：正彥大人！您是怎樣用類似“啊，今天不要吃丸子明天再吃”的淡定口吻說出如此毀三觀的話？！
難道這就是帶領宇智波家族走向輝煌的大人們嗎？！！
側頭看自家爺爺習以爲常的表情，宇智波行一頓時複雜了。不是世界太荒謬，是我不夠淡定……
斑心情不錯，“那就交給正彥了。不要影響兩家友好關係。”言下之意下手要隱蔽。“說不定以後還有和千手一族合作的機會。”
宇智波正彥眼睛黑亮。
衆長老圍觀自家英明神武的家主與宇智波正彥狼狽爲奸的全程，心情各自複雜自不必說。直接導致後天看日向族人的眼光無比詭異。
宇智波主宅從內到外有三層，會客廳在最外圍。門口正對一大片園林，景色美麗明媚，暖風宜人，怎麼看都是好天氣。
日向秋涉卻覺得有點冷。
對面一排宇智波正襟危坐，目不轉睛盯着桌上的茶水。宇智波正彥則光明正大看着對方眼睛。
忍者對戰守則中有“不要和宇智波對視”這條，日向一方的人忍不住糾結地移開目光。
坐在日向秋涉身邊的小兒子日向尚人不舒服地挪了挪腿，餘光偷偷瞄着會客廳的佈置。
珍貴的擺設、精美的雕刻和風雅的字畫晃花了人眼。隨行而來的日向族人很不是滋味，羨慕嫉妒恨情緒交雜：這還只是外圍吧，宇智波難道墮落了嗎？身爲忍者居然在意這些花哨的東西。你們……敢不敢不炫富！敢不敢！
“讓客人如此等待，這就是你們宇智波的待客之道嗎！”被故意晾在會客廳許久，日向秋涉終於忍不住出聲。
宇智波泰慢悠悠地說：“日向大人稍安勿躁，今日的怠慢實在事出有因。一來，我們兩家畢竟斷交已久，您突然來訪難免有不備之處；二來，家主大人近來事務繁忙，前來投奔的家族衆多，國中的又情況不盡人意，哎呀真是一團亂……”一句話兩個暗諷三個陷阱四個試探，日向一方凡是聽出點什麼的人都黑了臉色。
“這話是什麼意思！三天前我們已經遞書說明意思，面談的要求還是你們提出來的！”日向啓介按上腰間的手裡劍，怒道，“我們日向沒那麼好欺負！”
對面的宇智波齊齊露出冷笑，瞳眸轉紅，清一色的三勾玉。
紅眼對白眼。日向啓介動作定格。
日向家某長老咳嗽一聲，“啓介，日向和宇智波都是大家族，怎麼沒點禮貌？坐下！”
宇智波們故作不知對方話中的暗諷，高傲地擡起下巴，嘔得對方一喉嚨血差點沒噴出來，心裡卻撇嘴：果然如家主大人所講，日向家太傲慢。
日向一方心裡憤怒又安心，憤怒對方的高傲無禮，安心這纔是他們熟悉的宇智波。
果然，剛纔那個笑裡藏刀、軟中帶刺的長老，應該只是變異吧……
宇智波斑作爲壓軸，一出場便消弭了僵硬的氣氛。深藍色無花紋的衣裳任是讓他穿出一身的清貴，綢緞髮帶緊緊纏繞住偏硬的長髮，淡漠的微笑疏離不失禮儀：“日向君，久等了。”
日向君，不是日向家主。宇智波斑公然質疑對方身份，完全是赤|裸裸的挑釁。
日向秋涉含怒道：“閣下什麼意思！”
忽略他的問話，斑揮袖而坐。“兩族雖有舊交，卻是隔閡許久，音訊不通。日向君此番來意本屬冒昧，我族倉促之下亦未能有所明晰實情。”
斑的拽文酸得雙方牙疼，日向那邊的臉色扭曲一瞬：對面坐着的真的是忍者不是某個貴族嗎？宇智波們則脊背一挺，面無表情地腹誹：家主大人，您又睜眼說瞎話唬人。六年前就吩咐全方位打探日向一族情報的人是誰？
話鋒一轉，“不過有消息說，令堂兄對情勢別有看法，以至於對日向頗有影響。我身負全族之重託，自不能貿然定論。”
日向秋涉恢復平靜，沉聲道：“宇智波是因爲這個原因沒有立刻答覆嗎？”
“在日向君沒有完全掌握權柄的情況下，任何約定都等同廢紙。”輕緩的語調聽不出任何情緒，“我，看不到你的保證。”
日向一方反而露出笑容，各自交換下眼神，日向秋涉拿出一樣卷軸，“如果只是這樣，我想我們可以談談下一步的事。”
……
送走日向一族的來人，在場宇智波身心一鬆。
宇智波直首先開口：“加強版‘籠中鳥’，連帶着靈魂都禁錮了啊~嘖嘖！”
“搞出這麼個東西，對血親同族都能下得了手，真狠啊！”
“那是他們的家事，沒妨礙到我們就不用多管。”宇智波的目標從來不是日向，日向家只能算個跳板。所謂利用與被利用，不過是轉手之間的事。
“此舉做權宜之計尚可，若是他們嚐到甜頭不肯放手。”宇智波泰的笑容興味十足，“以後，大概有的看了。”