足尖一點，衣袂飄展如藍色的蝴蝶，斑藉着凹凸嶙峋的土石翩然而上，正落到千手柱間面前。
斑微微一笑：“有酒，不給我留點？”
比起前年，千手柱間的氣質愈發沉穩凝練。身後揹着大卷軸，黑色的忍者服外扣赤色戰甲，整個人看上去肅殺了許多。他歉意地說：“抱歉，我不知道你今天來。”
“你什麼時候到的？”
“大前天早上。”
這麼說等了三天？斑心底訝然。這片地域人跡罕至，前不着村後不着店，他獨自在深山老林呆了兩天？
似是看出他心中所想，柱間解釋道：“九尾的破壞力太大，我安排了人把周邊的人轉移出去。”
斑似笑非笑瞥了他一眼：“不會泄露吧。”
柱間一愣，隨即搖頭：“這裡的人本來就少，而且都被妥善安置了。”
千手家得到的九尾的信息來路不正，宇智波家懷有別樣的心思，再綜合局勢等因素，對這次行動，兩家都不欲大肆宣揚。
“那麼，九尾就在這附近？”斑環顧四周。作爲尾獸中最強大的九尾，他的蹤跡難以追尋。以致往往造成巨大破壞後才被人發現。近年的九尾安歇了很多，最近一次活動的區域是土之國的邊境。
“情報顯示的是這裡，我這三天查探了這片區域，明顯有九尾的氣息。可惜蟄伏的太深，需要用千手家特殊的召喚式引出來。”經過探測，這塊懸崖的最好的召喚地點。
斑想了想，“不急，我們先休息。明天再動手。”說着不由蹙眉，四周荒山野嶺的，沒有房間沒有牀。平常忍者餐風露宿慣了，宇智波集團卻是產業遍及大陸。斑鮮少有過這種經歷。而且爲了對付九尾，自己把五感定在最敏銳的程度，露天迎風根本睡不着。
想到這兒，斑轉向柱間，目光中透着期盼……期盼？
第一次被斑用如此的目光注視，柱間頗有點不適應地微微側首，同時心底升起不妙的預感。
果然，斑端着盈盈的笑對他說：“柱間，用你的木遁搭個帳篷吧！”
……
柱間雙手結印，一圈藤蔓自地底鑽出，漸生漸長，枝葉攀援着糾纏在一起越來越高、越來越密，不一會而藤木圍成了一個小木屋。
斑進去感受了一下，很好，沒有風，聲音也阻隔了大半。木遁真是方便！
覬覦的念頭在心頭轉了一圈，被斑壓了下去。他側頭對柱間道：“爲了安全，你守前半夜，我守後半夜。”畢竟這片區域的某處還藏着九尾。
柱間目光灼灼：“你信任我？”
兩家雖已聯盟，實質的關係並沒有多少進展。短短几次相處，他已深知斑的多疑和謹慎。有些事還是事先明說比較好。
斑擡起下頷輕笑：“啊，當然。因爲你是千手柱間。”有絕對的原則和意志、即使撕破臉也只會光明正大打一場而不會背後下黑手的千手柱間啊。
黑沉沉的一夜過去，什麼事都沒有發生——猛獸也有自己的直覺，沒有來招惹兩人。柱間醒來的時候，天際剛露出一抹魚白。
值守後半夜的斑站在崖邊望着遠方仍然混混沌沌的景色，垂着眼簾不知在想什麼。他換了一件白底青邊繡紋的簡裝，黑髮灑下，長風揚起衣襟，第一縷光正好映在側臉上。
柱間恍惚了一瞬，突然有點明白斑爲什麼很少穿淺色的衣服。
簡直像要隨風而去……
“醒來了？”斑頭也不回地揚手一扔。他接住紙包，打開，是幾塊糕點和。“吃完就開始吧，柱間。”
太陽從羣巒後慢慢冒出頭，蒼白暗淡的餘光立刻變成璀璨奪目的金光，將懸崖上的兩人鍍上一層金色。
柱間的木遁夷平了四周雜多的林木，在斑的注視下解下大卷軸，咬破手指摁在卷軸上。血暈散開，空無一字的卷軸迅速浮出密密麻麻的陣式和咒印。紅光一閃滲入地下，兩人凝住呼吸。
世界彷彿寂靜了一瞬間。
突然，兩人肩上莫名地一重，呼吸不暢。腳底下的大地隱隱震動，似有低沉的轟鳴自遠方傳來。周圍的風猛地躁動起來，陰冷鋒銳如刀刃，旋轉着撕扯着經行的樹木。光線重歸於暗淡，天空似乎已經沉淪，只餘遠方暴起的火光。
巨大的壓迫感裹挾着暴戾、熾熱、毀滅的氣息吞雲噬日席捲而來，碾碎一切。從上方往下看，明麗的山河由西朝東被一片擴展中的灰暗的狼藉所取代。
三尾的壓力跟這次比簡直是小兒科。
柱間揮手收回卷軸，木屬性的查克拉盤桓全身隔開外界的風暴，長髮在能量領域裡無風自動。他墨色的雙眸閃着異樣光彩，戰意凜凜地望着迅速逼近的火光。
被暴戾氣息感染的斑，傳承於宇智波血脈的的好戰因子開始涌動，內心控制不住的興奮和戰慄。非理智狀態下，人類的力量可以達到平時難以企及的高度！他索性放開了理性的剋制，將身體交予廝殺的本能。
擡頭，和柱間對視一眼，瑰紅的萬花筒不自覺帶出一抹邪異。
木遁……
寫輪眼……
九尾，來了！
“開什麼玩笑！”扉間猛地站起，雙手撐着桌面大聲道，“哥哥不可能失蹤的！”
否定的話出口，扉間的內心卻是無法控制地不安。如果對手是其他人、哪怕是宇智波斑，他都可以理直氣壯地罵回去。可……九尾……
那是無限查克拉，號稱尾獸中最強的九尾啊！
“扉間大人……”
定了定神，扉間頹然倒在椅子上，深吸一口氣，“……把你知道的情況都報上來！”
四周清了場子，外人不知道發生了什麼，兩家族的人也不能靠近以免遭受池魚之殃。事後進入那片區域尋找的千手和宇智波們發現這一片幾乎毀了個乾淨，自家家主和九尾都不見了蹤影。
九尾不見了沒什麼，可自家家主呢？！斑和柱間都不是那種會亂跑不打招呼的人啊！
生不見人，死不見屍，情報處的結論只能是失蹤。
宇智波這邊，衆長老臉色俱是蒼白，泉奈聽完這個消息，身體不受控制地一晃，脣角直接滲出了血線。
失蹤，報上的是失蹤，可世間頂級的兩大高手，還有什麼能絆住他們的腳步？事實……所有人都清楚。
“泉奈大人！”宇智波敏月擔心道。
泉奈搖搖頭，吐掉口中的血，啞着嗓子道：“還有呢？”
“千手柱間也失蹤了。”
“九尾如何了？”他的聲音裡壓抑着殺意。
“……不知道。”
“泉奈大人。”宇智波泰緩過神，語氣沉重地說：“請您保重好身體。事情尚未有定論，您要相信家主大人不會有事的。”
此話一出口，衆長老心裡雖然仍有不安，臉色卻略好了一些。跟宇智波斑共事過的人都會有如此心理陰影：除非看見屍體外帶dn檢測報告，審覈過後再親**燒乾淨，否則他們絕不相信樣的妖孽會死！
“無論如何，不要忘了家主大人的囑託。”宇智波泰最後道。
“請您保持理智！”諸位長老一齊行禮。
泉奈怔然不語。毀滅欲在心底叫囂，他想衝到風之國跟千手家族同歸於盡！有餘力，再殺掉九尾！
“請您保持理智！”諸位長老再次行禮，聲音迴盪在理事院。
拳頭緩緩攥緊，指甲刺破手掌的痛楚刻骨銘心。宇智波泉奈第一次如此痛恨自己的清醒。
“……家主不在期間，由我暫代家主之位。”
“但是，哥哥很快會回來！這點你們給我記住！”擡高下頷，血色的萬花筒環視在場長老，泉奈冷然的音色竟有了幾分宇智波斑的味道。
回到族長主宅，泉奈癱在榻榻米上，望着自己血跡斑斑的雙手，淚水無聲滑落。
哥哥……
兩大家族不約而同對外封鎖了消息，有關兩大家族家主死亡的消息卻不知爲何傳遍了各國。新一輪的陰謀和風暴在大陸醞釀，處於風暴中心的兩人對此卻一無所知。
柱間剛迷迷糊糊的醒來。好累……身體像散了架一般！不愧是九尾！
現在似乎是清晨，光線透過樹蔭落到他臉上，鳥兒在枝頭嘰嘰喳喳，他還能感覺到空氣的潮溼微冷。他動了一下身體，突然發現斑正被自己壓在身下，緊閉雙眸，呼吸微弱。那身白底青邊繡紋的簡裝被血跡染紅了大半。
柱間急忙翻身坐起，抓住他的手輸送溫和的木屬性醫療查克拉，可輸進去的查克拉如石沉大海，絲毫不起作用。
怎麼會……心下不由得慌亂。他極力穩住心神，拉開斑的衣服檢查傷口。除了小腹的並不嚴重的燒傷和手背幾道劃傷，再沒有其他傷口。啓動萬花筒全開殺戮模式的的斑和忍界巔峰木遁千手柱間聯手，幾乎壓着九尾揍。然後……然後發生了什麼？
柱間蹙眉思索。
九尾來勢駭人，卻不是他們聯手的對手。斑的幻術分散了九尾的攻擊，還時不時下暗手把它搞得遍體鱗傷。最後柱間用木龍壓制住九尾，鋪開卷軸開始封印，一切都很順利……這時突然出現一個巨大的黑色的洞把兩人吸了進去！九尾趁機溜了！
對了，那個洞是什麼！
還有，他們現在是在哪裡？！