自來也終於趕到了，從蛤蟆背上跳下來，“鳴人，怎麼樣了？你們沒事吧？”晶臧抱怨，“自來也大人，你怎麼現在纔來？大蛇丸和佐助都跑了。”自來也有些尷尬，“不好意思，找錯方向了。”晶臧吐槽，“我猜肯定是泡妞誤事了！”自來也急忙打哈哈，“怎麼會呢？”鳴人爬在地上，非常難過，“還是沒能阻止他。我實在……太弱了！”看到一向堅強的鳴人痛哭流涕，自來也把手放在鳴人背上，“鳴人！”小櫻怒道，“你再怎麼哭，佐助也不會回來的。還有我在，鳴人！我們一起變強吧。”
小櫻也潸然淚下，心裡的難受不比鳴人少。晶臧道，“找回佐助有兩個死結，一個是佐助的意願，一個是大蛇丸。如果佐助願意回來，就很容易了。還有，只有以壓倒性的力量，制衡住大蛇丸，纔可以把佐助帶回來。”自來也提醒，“大蛇丸的實力，就算我和綱手聯合，也不敢說一定能徹底打敗他。你們想要跟他抗衡，還有很長的一段路要走。”晶臧道，“是啊，大蛇丸還有個絕招，就是穢土轉生。萬一他把什麼五影全部給穢土出來，我們可有得打了。”
佐井微笑，“差不多還有半年的時間。4個人肯定好過3個人，把我的力量也算上吧，我也蠻強的哦。”大和也露出笑容。烏雲散去，陽光照射下來，小櫻說，“謝謝。”自來也低頭把初代項鍊撿起來，重新掛在鳴人的脖子上，“不要氣餒啊，鳴人。這可不像你啊，大傻瓜。”鳴人氣惱，“你纔是大傻瓜呢！”大家都笑了，晶臧把鳴人拉了起來，大和宣佈收隊，“這纔剛剛開始呢，要看今後的了。”
回去的路上，晶臧去找了幽鬼丸，但是幽鬼丸已經離開了，留下了一封信，說要去找歸宿之地，“一個喜歡椿花的地方。”晶臧嘆氣，覺得挺遺憾的。自來也聲稱自己有要事，就在中途跟大家分開了。當然，鳴人和晶臧都認爲，自來也肯定又去偷窺泡妞了，而不是真有什麼要事。
大和問道，“晶臧，你要單獨對上佐助，能打贏嗎？”晶臧道，“這次沒打完，但我覺得應該沒問題。佐助的忍術也許很厲害，但我也不是好惹的。我的很多忍術也都沒用呢。”佐井道，“所以關鍵還是大蛇丸。”晶臧頭疼，“是啊，大蛇丸實在太厲害，現在都不知道他還有什麼厲害的禁術沒用。”
小櫻發愁，“大蛇丸幾乎殺不死，怎麼辦呢？”晶臧道，“對付這樣的敵人，只有一個辦法，那就是封印。”鳴人問道，“只要學會封印術就行嗎？那回去後讓三代爺爺教我好了。”大和道，“哪有那麼容易，大蛇丸自身也是精通封印的高手。”晶臧道，“大家先努力變強吧，只要抑制住大蛇丸的力量，才能救回佐助。”
一路順利，大和帶領4人平安回到了木葉。夏季即將到來，村子的樹木、少年都在期待那灼熱的風。火影辦公室，綱手、靜音聽取了彙報，豚豚依然躲在靜音懷裡。綱手嘆氣，“這樣啊……所以呢？”鳴人道，“我們是絕不會放棄的。”大家的態度都很堅定，綱手露出微笑，“那麼立刻分配給你們下一個任務。有消息之前，各自在家待命。”4人一起應諾，然後離開火影辦公室，只留下大和。
木葉醫院，卡卡西還賴在牀上看禁書，自來也就站在旁邊。卡卡西吃驚，“你說什麼？鳴人他們和佐助……但是，他們本來的任務是……那位紫苑巫女的預言還真是準確啊！”自來也道，“是啊，他們本來的任務是抓捕蠍安插在大蛇丸身邊的奸細，並帶回木葉。也是爲了獲得大蛇丸和佐助的情報。但是蠍安插的間諜竟然是藥師兜。大蛇丸似乎解開了蠍施加給兜的術，而且看起來，大蛇丸想趁機幹掉蠍。在不知道真正的蠍已經死了的情況下，與大蛇丸接觸的鳴人，無法抑制激動的情感，暴走了……”
自來也繼續，“出現4條尾巴的鳴人，大鬧了一場。想必和九尾鳴人對決的大蛇丸到了極限，然後借大和壓制鳴人之際，暫時撤退了。大和的木分身暗中跟隨他們，找到了大蛇丸的巢穴。大和等人潛入了內部，在那裡與佐助相遇併發生了戰鬥。”
卡卡西追問，“那麼，事情如何了？”自來也道，“佐助好像獲得了非常強大的力量，鳴人根本無法與其抗衡。除了晶臧外，其他人也都一敗塗地。晶臧憑藉多年苦修的劍法，壓制住了佐助。後來，大蛇丸和我先後趕到，這場戰鬥就無疾而終了。”
卡卡西嘆氣，“這樣啊……”自來也道，“不要這麼消沉嗎？鳴人由於九尾化的傷害無法充分發揮實力。而且……”卡卡西擺手，“我並沒有消沉。我也認爲佐助更勝一籌。還有，因爲清楚與佐助之間的差距，之後的修行會更加努力吧。是吧？”自來也哼了一聲，“是啊！”卡卡西道，“這次能平安回來已經很好了。”一羣鳥飛到了高空，自來也有了更多的期待。
長老這邊，水戶門炎道，“鳴人能平安歸來真是太好了。”轉寢小春道，“雖然任務不可預見是正常的。但怎麼也沒想到，他們會跟大蛇丸碰上。就是因爲怕遇到類似的事件，纔想把鳴人留在村內的。”門炎道，“那個頑固的傢伙，是聽不進我們意見的。猿飛在這件事上，也不是特別堅持。”提起五代目綱手姬，兩位長老都很頭疼。
走到外面，鳴人開始耍寶，“小櫻，我們現在去約會吧。”小櫻不滿，“你已經把綱手大人的話忘了嗎？”鳴人一愣，“她還說什麼了嗎？”晶臧道，“在第七班下一個任務之前，在家待命。”鳴人笑道，“放鬆一下也沒事吧。”小櫻故意道，“要約會，你自己一個人去吧。”鳴人發苦，“一個人算什麼約會啊！”佐井露出笑容，覺得鳴人和小櫻的關係蠻有意思的。
火影辦公室，綱手詢問佐井的狀況。大和開始彙報，“正如綱手大人所擔心的那樣，團藏給了他特別任務。”綱手怒道，“什麼特別任務？”靜音發窘，“果然……”大和道，“佐井在團藏的指示下，作爲暗部執行任務，對木葉的危險人物進行諜報和暗殺工作。佐井加入第七班的目的，是木葉最關注的頭號人物，大蛇丸。並把大蛇丸的新肉體，佐助給幹掉。”靜音驚叫，綱手哼了一聲，“我還以爲他死心不改呢。方法依舊如武鬥派般地強硬呢！但關心木葉的心情是一樣的。”
大和道，“是指團藏嗎？”綱手一愣，“當然是啊！”大和嘆氣，把信封遞給綱手，“看完這些，再下結論吧。”綱手接過來，“這是什麼？”大和道，“團藏爲了跟大蛇丸順利接觸，讓佐井給大蛇丸帶去了一份見面禮。”看完裡面的暗部名單資料，靜音驚得差點摔倒。綱手火冒三丈，“混蛋，可惡！團藏那傢伙……是怎麼從機密文件裡得到這份名單的呢？”靜音有些肝顫，“那個綱手大人，現在……”
綱手頭上出現青筋，大喝，“靜音！立刻更改機密文件庫的警備許可，以及暗號的解讀方式。現在就去！！”靜音抱着豚豚亡命跑出辦公室，嚇得七魂丟了三魄。大和擦汗，乾笑了兩聲。綱手怒道，“可惡，那隻老狐狸。不管何時都是個死心不改的傢伙！大蛇丸、曉，現在村外動盪不安，村內也危機四伏。那麼剛纔佐井的申請，不得不慎重考慮了。”大和道，“關於這件事，反而沒有必要了。”綱手詫異。
根部地下基地，佐井來向團藏彙報。團藏有些不喜，“特別任務竟然失手了，這可不像你啊！”佐井笑道，“我有個請求，能否讓我繼續留在第七班？”團藏吃驚，“這個笑容……”團藏道，“這件事綱手也跟我提過了。不過，你明白嗎，佐井？感情會滋生憎恨，而憎恨會引起戰爭。”佐井想起佐助的話和鳴人的口遁，“或許真的如此。可是……”團藏沒有否決這個請求，因爲佐井留在第七班也可以爲他監視鳴人。
猿飛家，到處都洋溢着喜慶的氣息。猿飛阿斯瑪與夕日紅的婚禮就要舉行了。晶臧見到了猿飛，向猿飛彙報了這次行動的經過。猿飛道，“太冒險了！當時，你們不應該擅自就追下去，幸好自來也及時趕到，否則你們真的就危險了。”晶臧道，“大蛇丸的確很厲害，尤其是他那幾乎不死之身。”猿飛道，“哪有什麼完全不死的。無論是蛻皮之術還是羣蛇相連之術，都要消耗大量查克拉。就算是大蛇丸也可能無限制地使用。”
報告完後，晶臧就出去跟花火、蘭丸說話，君麻呂和赤門學也在這裡幫忙。猿飛嘆氣，“團藏做事情越來越不擇手段，看來有必要跟他好好談談了。”對於團藏能夠拿到那些機密的名單，猿飛並沒有像綱手那樣感到奇怪。團藏在木葉樹大根深，想要搞到這些東西，並不是什麼困難的事情。
面對猿飛的嚴厲指責，團藏道，“不用這份暗部名單，如何能騙過狡詐多疑的大蛇丸？有時候要做成某種事情，必須要有所犧牲。”猿飛非常不滿，“關於這個問題，我們爭論了一輩子，我也不想多說，因爲我們誰也說服不了誰。幸好這次名單追了回來，但我希望不會再有下次，團藏！”團藏沉默了一會兒，“好吧，以後我會注意的，保證不會再發生類似的事情了。”猿飛轉身離去了，“記住你的話，志村團藏！不要逼我採取最後的行動，現在有綱手和自來也在，我並沒有以前那麼多顧忌。”
第二天，佐井正準備在房間裡畫畫，想畫一幅哥哥信的畫。鳴人的聲音傳來，佐井走到窗口。第七班的人都在大樹下，鳴人大喊，“來商量下一個任務吧。”佐井打開門，笑着走了出去。鳴人催促，“動作快點啊，不要磨磨蹭蹭的!”佐井笑道，“馬上就來了。”事後，佐井把陽光照射，大樹下新第七班匯合的畫，放在房間的正中央，下面寫着畫名《仲間》。重新得到感情的佐井，開始畫畫了。那是一幅有標題的畫，與夥伴們在一起。
傍晚，鳴人回到房間，看到了第七班以前的合影。那是攝影師源三在3年前給第七班拍攝的照片。當時，卡卡西道，“要照相了，大家打起精神哦！”鳴人叫囂，“我爲什麼非要跟佐助這個傢伙一起照相呢？”佐助怒道，“這可是我的臺詞啊，吊車尾！”鳴人怒道，“你說什麼？”晶臧打圓場，“好了，好了，一起合影是之前就決定好的。”小櫻笑道，“不過真的好開心啊！能和佐助一起照相。”
鳴人立即道，“我也是，我也是。能和小櫻一起照相超開心的。”小櫻不喜，“老師，請不要帶鳴人吧。”鳴人差點崩潰，“怎麼可以這樣……”佐助嘲笑，“白癡！”鳴人惱怒，“不準笑！”卡卡西抓住兩人的頭髮，“你們兩個，適可而止吧！”晶臧也道，“讓攝影師都頭疼了！好了，這可是留作紀念的。”卡卡西道，“一起笑一個，笑一個吧。”
晶臧喊道，“源三先生，有勞你了。”源三按下了快門，拍攝下照片。照片上，鳴人和佐助怒目而視，小櫻在中間露出甜蜜的笑容，晶臧站在鳴人左邊，揮舞手臂，卡卡西站在鳴人和佐助身後，揪着二人的頭髮。