“佐助，小櫻好久不見了。”水木笑着打招呼說道，“還有這位新面孔，你就是山中風吧。”
“是。”
山中風倒是比原著中的那個佐井要圓滑世故多了，待人接物還是比較得體的，看樣子和佐助以及小櫻的關係相處得還不錯，團藏倒是派出了一個正確的人選。
佐助向水木點頭示意。
春野櫻卻有些疑惑的問道：“前幾天不是剛見過？”
剛說完，似乎意思到了什麼，一臉驚訝的問道：“難道那是分身？”
“呃，不小心暴露了嗎？”
這幾天太忙，沒來得及和分身交換記憶，沒想到讓分身去指導修行的偷懶行爲暴露了。“其實也沒什麼差別。看你都分不清本體和分身，就知道沒什麼問題了。”
“是呢，連是分身都看不出來，果然，我還是差遠了啊！”
小櫻似乎被意外的情報給打擊到了。
水木不由得暗笑，連宇智波帶土和絕都弄錯過，一個下忍能輕易的分辨出來才見鬼了，水木不主動暴露，木葉村就沒幾個人能夠搞得清楚。
“坐下吃吧。今天我請客了。大叔，再加三碗豚骨拉麪……”
四個人並排坐着吃麪，只是沒有漩渦鳴人在，最能活躍氣氛的那一個沒了，說實話，也有點沉悶。
“最近卡卡西老師都見不到蹤影，連水木老師也好像很忙，村子是有什麼重要的事情發生了嗎？”
心思稍微敏銳一點的小櫻倒是發現了村子氣氛的不正常。
水木一邊吃，一邊含糊的說道：“年底了，快到萬象更新的時候了，一切都得有個總結。像今年的下忍，從忍者學校畢業也快一年了吧，如果說以前還懵懵懂懂，現在差不多該考慮一下以後的道路了。至於村子，也要對這一年的得失心裡要有數，而且還要爲來年做準備。”
“那就是說，年底都很忙嗎？”
“差不多吧。”年底忙的大部分不是普通忍者，而是火影和暗部，還有一些文職人員。
“最近，我們老是在做一些莫名其妙的任務，抓捕老虎、巨熊，野豬，還有收集冬眠的巨蛇，實在是讓人不快。”
“收集資質優秀的野生動物，有很多理由，一般情況下，是爲了培養通靈獸。不過這一次有點特殊，原因就不告訴你們了，以後你們就知道了。”
中忍考試嘛，在木葉村上層差不多都知道了。下忍之中也許有人也猜到了，只是大部分人還被矇在鼓裡。水木憋了一眼一幫默不作聲，乖乖聽着其他人說話的山中風，這個人應該是知情的，但是依然沒有露什麼口風，一個普通的下忍扮演得還挺成功。
“上忍總是這麼忙嗎？”宇智波佐助突然開口問道。
“今年比較特別吧。”
很多事情剛好在這段時間堆積在一起了，而且還都不是中忍和下忍就能能夠完成的任務。上忍的數量是有限的，所以最近一段時間，大家總是顯得很忙。
雖然旗木卡卡西有時候不在，但是因爲還有不少需要花時間訓練的修行，宇智波佐助倒也不覺得有什麼不妥，有春野櫻協助，用影分身幫助訓練的的成果還是可以很清楚的感覺到的。基礎的重要性，佐助也不是不懂，只是沒有辦法忍受長期枯燥的練習卻毫無寸進的焦躁感，現在的狀況還算好。
……
這個時節，正是一年中最冷的那幾天。吃過一點東西，身體暖和了一點的水木告別了三個偶遇的下忍，回到家之後休息了一會，然後就陪同小椿一起去了一趟醫院。雖然有着高明的醫療忍術，可不代表水木就是一個合格的醫生。專業的事情，還是讓專業的人員來處理比較靠譜。
在等待着小椿檢查完畢的時間裡，水木見到了正在做復健的月光疾風，弱不禁風的身體依然還不能行動自如，但是已經可以拄着柺杖來回走動了。
“看樣子恢復得不錯！”
等待着月光疾風終於堅持不住，滿頭虛汗的坐下來休息的時候，水木才走上前去，和他聊幾句。
“讓你見笑了。”月光疾風一邊檫汗，一邊說道。
“精神還不錯，等到明年春暖花開的日子，就可以出院了。”
“嗯。”在這裡住了快半年了，月光疾風也十分懷念在家裡的日子了。“身體已經沒有什麼大礙了，只是過往的記憶，有些細節不怎麼想得起來了。”
“喔？這倒是第一次聽說。”
“沒什麼太大的影響，遭受大變的人性情發生變化的都不在少數，我這種情況，也只是無傷大雅的小事。這不是你的問題，能夠保住性命，這點小小的代價，也是值得的。”
月光疾風倒是看得很開。
“將一個初創的封印陣用到你身上，拿你做了第一個實驗品，我也一直感覺有點不安，看見你沒事，也就放心了。”身體上的問題，還能再想想辦法，精神上有什麼後遺症可就麻煩了。
月光疾風豁達的一笑：“在桔梗山城被馬基和藥師兜圍攻的時候，我就知道自己凶多吉少了。所以毫不猶豫的使用的所有的藥劑，爲的就是能夠逃出來，讓自己頭腦中的情報傳遞給村子，不要讓那些宵小之徒危害木葉。沒想現在到還能活得好好的，能和你在這悠閒的聊天，已經算是意外之喜了。”
笑了笑的月光疾風接着又說道：“原本在病牀上感受着生命力一絲絲的離開身體，我早已經絕望了，沒想到最後居然還能夠起死回生。水木，你給我注射的藥劑不簡單吧。”
“你感覺到了什麼嗎？”
“一種奇怪的力量在我的體內，不斷的彌補我這千瘡百孔的身體，我感覺得到，那種隱晦的生機。”
“沒想到重傷後的你還是那麼敏銳。”
水木沒有絲毫被拆穿的驚訝。
“你現在只要好好休養，以後不會有什麼問題了。”
雖然月光疾風有了停止衰老的細胞，但是仍然改變不了身體虛弱的事實。水木給他注射的超級細胞，只能在理論上保證其身體時刻處在最佳狀態而不衰退，但是這不是靈丹妙藥，要是得了什麼惡性疾病、中毒或者其它意外，還是要死的。
“自從我的身體好轉之後，我就明白了自身的怪異住處，既然你不願意多說，我也不問了。”
水木看着月光疾風說道：“用不着這麼嚴肅，這不是什麼傷天害理的治療方法。”
木葉村也只有綱手說不定能夠搞懂裡面的玄虛，但是身爲火影的她怎麼可能花太多時間在這種事情上？