“弗德里奇是從蓋亞母親的血中生出的怪物，只要在與泥土岩石相接觸就是永生不滅，它沒有那麼容易死。…，不過這些人召喚它的方法不對，它很虛弱，更不是目前的我的對手。”
虛空中一個略顯冷漠的中性聲音回答道。
天使愛若瑪不喜歡說話，但不代表它不能說話，作爲擁有超凡智慧的高位生物，它理解這個世界上的每一種語言——無論這種語言來自於過去、現在還是未來。
這是隻屬於神祇的‘通曉’能力，來自於巴貝爾之塔的基本法則之一。
它的聲音冷冰冰的，略顯中性，但卻並不刺耳，反而讓人感到舒適，忍不住就想要聽它多說兩句話。
當然布蘭多知道這是不可能的，自從愛若瑪被召喚出以來，她總共只說了三句話，這是第三句。
前面兩句分別是：
“響應您的呼喚，許應之人。”
“光與瑪莎同在。”
布蘭多能聽懂愛若瑪這句話簡潔話中所包含的全部的意思——弗德里奇沒那麼容易殺死，但在‘忠誠’這張卡牌的加持下它也增強了不少，要對付前者並不用花費多少功夫。
他點了點頭，但還是提醒道：“但我必須提醒你，卡牌只能維持一個階段，目前還剩下半個小時，也就是說你差不多隻有一次機會，務必保證一擊必殺。”
愛若瑪點了點頭。
衆人看不到布蘭多對話的對象，若是之前他們多半以爲這是個自言自語的瘋子，但此刻卻沒人敢這麼想，甚至連先前最鄙夷布蘭多的粗眉毛少女，此刻也說不出半句不好的話來。
畢竟事實就擺在這裡。
倒是大個子疑惑地看着布蘭多手上的劍，總覺得那劍有點眼熟。
他皺着眉頭。大約是想把這把讓他感到眼熟的劍和某個身份聯繫起來，在他想來一把劍讓他感到眼熟多半的是劍的主人是個鼎鼎大名的人物，而布蘭多的表現也足以說明這一點。
不過這個時代的工匠們總是喜歡仿製名劍，騎士們也熱衷於使用那些傳奇名劍的贗品，彷彿這樣才能標榜身份，市面上出名的劍是如此之多。以至於他一時也想不出個所以然。
畢竟他離開這個圈子已經很久了。
但他並不知道的是，在他身後不遠處，那個年輕的教徒同樣看到了這把由暗金色金屬碎片彼此齒合在一起、表面還分佈着一條條暗紅色裂紋的長劍。
後者好像被燙了一下，失聲叫道：“聖劍奧德菲斯！”
“什麼奧德菲斯？”大個子騎士下意識地回過頭。
而這個時候布蘭多的身形已經消失不見，衆人聽到這聲驚叫，也回過頭來，雖然他們都是土生土長的克魯茲人，但腦子裡一時間畢竟沒有把聖劍奧德菲斯和炎之刃聯繫起來。
但正是這個時候，天空中忽然泛起微微的光亮來。接着成千上萬道霞光從雲層之上射下，衆人不得不下意識地遮住自己的眼睛，然後眯起眼睛向那個方向看去，他們看到無數的雷電與火焰，以及一個明亮的光環之後張開的羽翼。
這樣的場景實在是太熟悉了——
大天使從火與雷中誕生，它手持聖劍，斬邪神弗德里奇於光與海之中，那是無數人從幼時起便聽着長大的牀頭故事。蒼之詩上有着無數的神話與傳說，但唯獨這一個是所有帝都人心中驕傲的源泉。
同時也是帝國的象徵。帝國的雄鷹徽記，便源於大天使愛若瑪盾上的聖徽。
“那是愛若瑪！”
“瑪莎在上，愛若瑪大人顯聖了！”
人們幾乎下意識地就跪伏了下去。
但少數人卻忽然意識到，愛若瑪所顯聖的位置，豈不就是布蘭多先前所看向的方向？
“那是聖劍奧德菲斯！”
終於有人意識到了什麼，忍不住狂喊了一聲。
“是炎之刃！”
大個子騎士只感到腦子嗡的一聲。反應了過來——他終於知道爲什麼自己會對那把劍感到眼熟了，那把劍是如此的神聖與高貴，以至於每個帝國騎士都必須要在它的承諾下神聖的誓言。
“天哪……”
人們不禁下意識地將自己所知的一切聯繫了起來，終於唯一的一個可能性在他們心中紮根生長，並讓他們感到手足無措：
“先王陛下……”
“炎之王大人回來了。”
“炎之王大人回來拯救我們了！”
在一片狂熱的情緒之中。粗眉毛少女卻只感到不可思議：“他真是炎之王？”她忍不住喃喃自語道：“神官小姐的領主大人是炎之王陛下？”
她感到一陣陣的暈眩。
……
火光將安德莎的臉映得一片雪白，她神色震驚不已地看着這一幕，整條街都在先前那一擊之下化爲了灰燼，這樣的力量絕非凡人可以掌握，先前天空中的異像也無不說明了這一點。
她心中微微有些發冷，心想莫非這座城市真像是克魯茲人所宣稱的那樣受愛若瑪的庇佑，她內心當然不願相信這個說法，但除此之外卻似乎也沒有辦法解釋眼前的這一幕。
這位牧首微微曲了曲有些僵硬的指節，下意識地向後退入陰影之中去，她雖然高傲，但卻還有自知之明——神明之間的戰鬥，豈是凡人可以插手的？
持聖劍的大天使降臨於世，她必須要把這邊的情況告訴龍後大人。
不遠處布蘭多看着這個女人退入小巷之中，這才解除了折光術從天空中降下，一言不發地跟了上去。
他看到安德莎來到一處廢墟之中，推開燒成焦炭的木樑走了進去，她在廢墟之間穿行，很快來到一間狹窄的房間中——雖然此刻這房間早已燒得不成樣子，連外牆都垮塌了下來——然後手上伸出一條藤蔓釘在地上。向上一拉，便從地上拉起一扇暗門來。
看到這一幕布蘭多挑了挑眉，自從阿爾卡告訴邪教徒掌握着不少密道之後，他就早料到這個女人會利用這些秘密通道，否則以她的實力也很難在魯施塔城內神出鬼沒。
安德莎的實力雖然不弱，但在帝國的權力中心。卻也做不到隨心所欲。
安德莎打開暗門之後，小心翼翼地左右看了一眼，她主要擔心的是天上那位大天使，見對面並沒有追來之後，才謹慎地鬆了一口氣，就準備走下暗道。
但正是這個時候，她感到脖子上微微一涼，奧德菲斯明晃晃的劍刃就出現在了那裡。
這個美麗的女人面上的神色微微一僵，她發現自己竟然不知道布蘭多是怎麼靠近自己的。
對於布蘭多來說這個答案卻非常簡單。他有怪物的首領模板，可以同化怪物的感知，在遊戲之中邪教徒向來是和魔物算在一起的，因此這個能力同樣生效。
“我們又見面了，安德莎女士。”他開口道。
安德莎眼珠子一轉，剛想說什麼，就看到自己面前的年輕人一笑，然後伸手抓住她的手腕——她嚇了一跳。下意識地想要後退，卻感到自己的手好像被一對鐵鉗鉗住似的。動彈不得。
而更令她感到驚駭的是，她發現自己的法則之線閃爍了一下之後，竟徹底消失了，這個發現差點嚇得她魂飛魄散，趕忙將心神沉入精神的世界當中，卻發現自己果然已經感受不到任何要素之力。
“你對我幹了什麼！”安德莎驚恐地尖叫道。她不能不驚慌失措。失去了要素的力量，她的實力幾乎可以說退步到了黃金階，或者最多說稍強一點。
布蘭多笑了笑，這正是時空掌控的能力，他只是將安德莎與她周圍的時空的感應隔離了而已。這種隔離對於實力比他強的存在來說持續不會超過一秒鐘，但對於此刻的安德莎來說持續幾分鐘是應該沒有任何問題了。
布蘭多也是在拿到這個能力之後才意識到存在性要素究竟有多麼恐怖，這個要素對於實力水平與他同級的存在來說幾乎是壓倒性，幾十秒的空白期足以讓他幹掉任何敵人，唯一的遺憾就是暫時他使用這個能力還需要先接觸到對方。
不過這對一個近戰職業來說倒不算是特別苛刻的要求。
何況要素能力本就是不斷強化的，誰知道這個能力以後能不能遠程釋放？
“你的頭腦在十二牧首中雖然只能排在中下游，不過卻經常出爾反爾，我得謹防你欺騙我，所以纔出此下策，安德莎女士。”布蘭多答道：“我只是封印了你的能力，至於你還能不能拿回它，就要看你的態度了。”
“你怎麼能封印我的能力？”安德莎嚇壞了，完全忘了自己在信風之環時是多麼囂張，失去了能力，她剩下的也只有比普通人多出的數百年的見識而已。
但這種見識在眼下這種情況中顯然是沒有作用的，對於自己身體上發生的事情，她簡直是聞所未聞。
布蘭多從她的語氣中聽出什麼，笑道：“看來你的那位大人對你隱瞞的東西不少，她沒有告訴你在白薔薇園發生的事情，我沒猜錯的話你應該也不知道愛若瑪的降臨，更不知道白銀女王的失敗的原因——”
“愛若瑪的降臨和你有關？”安德莎看面前這個年輕人的目光充滿了忌憚之色：“我當然知道白銀女王會失敗，她的失敗是註定的，當年神民們都做不到的事情，她企圖妄想重開真理議會就可以做到了？真是可笑。”
“但你們卻沒有告訴她這一點，不是麼，你們連盟友都欺騙。”布蘭多搖了搖頭：“還有，我說的是——你不知道白銀女王失敗的原因，她其實已經重開了真理議會了。”
“那不可能，你——”安德莎忽然住了口，布蘭多甚至聽到她牙齒髮出咯咯的聲音：“你、你果然是黑暗之龍……？”
“你想多了，安德莎女士。”布蘭多哭笑不得，他搖着頭答道：“不過我的權限遠比白銀女王更高，顯然格溫多琳早知道這一點，但她卻沒告訴你，看起來你和她的關係並不比白銀女王和她的關係更親近，或許下一個被賣的就是你，不是麼？”
“她本來就沒有義務告訴我們這些……”
“那你也沒有必要爲她搭上性命，不是麼？”
“不。”安德莎皺着眉頭搖了搖頭：“你如果想要殺我，我不會皺半分眉頭，但我絕對不能破壞這個計劃——”
布蘭多驚訝地發現自己竟然在這個心思惡毒的女人眼中看到了稱之爲理想主義的光芒，雖然他早知道牧樹人是從世界之環分裂出來的組織，它的前身就是灰燼之環，但他本以爲這些人應該早已遺忘了前人的追求。
可惜的是，或許就算是這些人另有目的，但他們的做法仍舊是令人所不齒的。
想通了這一點，他臉上的神色漸漸冷來了下來，手中的劍也逼近了安德莎的頸項一些：“計劃，什麼計劃，是和羅曼有關？”
“是和那個小姑娘有關，”安德莎怨恨地看着他：“但你救不了她，你也不能救她，你救了她，所有人都會死。”
“是麼，那你最好告訴我一切。”布蘭多冷冷地威脅道。
“你休想讓我多說半個字。”
“很好，我給你三個數的時間，如果你不告訴我，我就讓愛若瑪自我犧牲，無差別攻擊直接殺死邪神弗德里奇，我相信你們花費這麼大工夫把它召喚出來不是來陪我做迷藏的。”
“不，你不可能那麼做，愛若瑪爲什麼會聽你的命令！”
“我當然可以那麼做，因爲我是旅法師，我相信你也猜到了，愛若瑪是我召喚的，即使她自我犧牲，我也能夠再一次復活她。”
安德莎眼中流露出驚恐的色彩，她幾乎是用哀求的語氣說道：“不，你不能那麼做，你會害死所有人，而且即使這麼做你也救不了你的未婚妻。”
“你也知道那是我的未婚妻，”布蘭多不爲所動：“我給你機會說服我，在那之前我只數三聲。”
“三。”
“二。”
……