小公主擡起手來，左右撥開鐮刀似的刃爪，然後走上前去，仰頭看着這具已經完全失去了生機的龐然大物。用手壓住它的腹部，輕輕一推，後者便推金山倒玉柱般向後坍塌了下去，化作一地細碎的結晶狀碎片，如同被推開的牌一樣，嘩啦一聲散落開來。
梅蒂莎愣了愣，大約是沒想到這東西會如此脆弱，先前在戰鬥時後者表現出的實力在開化要素的巔峰，絕不至於一碰就散。
她彎腰撿起其中一枚碎片，那碎片有數百個切面，在她手中散發着瑰麗的光彩，彷彿是最熟練的工匠打磨出的完美傑作。
她若有所思地看着這枚碎片，這顯然不是自然的產物，晶簇不像是某種生物，倒像是被魔力糅合到一起的戰鬥機器。
拱廊外傳來一陣陣刺破空氣的尖嘯聲，無數隕石正在墜向地面，引起大地的震顫，尖叫聲，哭喊聲遠遠地從內城飄了過來，那個方向不時傳來爆炸的光芒，將拱廊一側的牆壁映得一片雪白。
梅蒂莎丟掉手上的碎片，回頭向白薔薇園中看去，原本庭院正中央的水池處出現了一個深坑，更多的晶簇正從那下面爬上來，密密麻麻的，彷彿擁簇的甲蟲一般。
這個時候夏爾正好從大廳中追了出來，看到這一幕暗叫了一聲見鬼。
“梅蒂莎，你沒事吧！”他喊道。
“我沒事，夏爾先生，不過我們必須得先撤退了，”小公主搖了搖頭，對他說道：“這些東西很快就會涌進來，退到地下通道中去。”
“這是什麼東西？”
“應該是晶簇。”
“就是領主大人曾經和我們說過的那東西？”
梅蒂莎點了點頭。
她快步走回拱廊的另一邊。來到夏爾身邊，一把拎起已經嚇傻了的皇室管家，拖着後者的衣領經過夏爾。
“領主大人怎麼辦？”在銀精靈小公主經過他身邊時，夏爾開口問道。
“領主大人讓我們怎麼做，我們就怎麼做。”梅蒂莎答道。
“沒問題嗎？”
“沒問題，夏爾先生”
“你是不是知道什麼？”夏爾追問道。
梅蒂莎停了一下。才點了點頭道：“領主大人從我這裡使用了一張卡，但沒有迴應我的詢問。”
“你不擔心他麼？”
“我擔心，夏爾先生，但領主大人自有決斷，在一切情況尚不明瞭的情況下，我們必須首先服從命令。”
但她頓了頓又繼續說道：“不過或許你可以去問問茜。”
“可以？”
“領主大人又沒有不讓我們去了解情況，不是嗎。”梅蒂莎答道。
夏爾掩不住驚訝地看了她一眼。“我一直以爲你是一個挺穩重的人的，小公主殿下。”
梅蒂莎微微一笑：“你是想說古板吧，夏爾先生。”
“那我可不敢。怎麼能用那樣的詞來形容女士呢。”
“作爲軍人服從乃是天性，但也不能完全不知變通，只是與那個比較起來，不要給領主大人添麻煩纔是最重要的。”她有些認真地答道。
“這我當然明白，”夏爾點了點頭，但又由衷地讚歎道：“不過你的表現真是比我想象中還要好，梅蒂莎小姐，之前有很多細節在第一時間連我也沒有想到。”
“您謬讚了。夏爾先生。”梅蒂莎露出謙虛的神色。
“我們就這麼約定了，夏爾先生。接下來你去找茜小姐，我去組織人手安排防禦，”她提起皇室管家的領子：“這位先生就交給我好了，他見過這些晶簇，有他幫忙我會輕鬆許多的。”
夏爾點了點頭，他知道梅蒂莎曾經是林歌衛隊的統帥。比起排兵佈陣來，在這裡估計沒有一個人能比得過她。
不過梅蒂莎剛準備離開，他卻忽然叫住了後者：“等等。”
“怎麼了？”梅蒂莎再度回過頭。
“你看那邊”
夏爾卻指着拱廊外說道。
他所指的方向，拱廊一側的大幅落地拱窗早已悉數碎裂，厚厚的地毯上散落着亮晶晶的玻璃碎片。被扯爛的窗簾在狂風驟雨之中張牙舞爪地飛舞着，形同一尊尊幽靈。
透過空蕩蕩的窗框外可以看到外面白薔薇園庭院內的景色，雖然如今已談不上什麼風景，只剩下一個深約五六米的大坑，源源不斷的晶簇正從坑底爬出，但它們卻並未像梅蒂莎猜測的那樣第一時間向聖康提培宮發起攻擊，而是漫無目的地在庭院之中晃盪起來。
“這真是黃昏種？”夏爾側過頭問道。
梅蒂莎皺着漂亮的眉頭看着這一幕。
世人們對於黃昏種的瞭解並不多，其中最熟悉的莫過於狼禍，它們與一般的魔物有很大的不同，有組織性與目的性就是最大的特點。狼禍降世就是爲了毀滅文明，它們會在荒野之中匯聚起來像城市、村落、放置火種的聖殿發起攻擊，而且往往不達目的誓不罷休。
在布蘭多和他們講過晶簇和能族的一些事情，其中晶簇還在敏爾人統治沃恩德的時代在元素壁障之外與大地軍團交過戰，它們必定是黃昏種無疑，只是眼下它們的表現與認知卻有些不符。
“它們是看起來像是普通的魔物，”但梅蒂莎卻搖了搖頭：“但普通的魔物不會在這個時候突兀地出現，它們或許是爲了迷惑我們，但不管怎麼樣，我們以不變應萬變就可以了，夏爾先生。”
“你說得沒錯，但我想或許有另外一個可能。”夏爾忽然若有所思地說道。
“什麼可能？”
“你說，狼禍爲什麼會席捲大地，是誰指使它們攻擊文明與秩序？”
“頭狼埃希斯，”梅蒂莎想也不想就回答道：“在她沉睡之後，是她的女兒們。”
“說得很對，如果沒有她們，狼羣也就不會聚集，它們在黑森林中覓食時，表現得其實和一般得魔物並沒有什麼區別。”
“夏爾先生，您是說”梅蒂莎眼中一亮，反應了過來。
“是的，是誰在指使這些晶簇？據我所知晶簇們沒有一個真正意義上的領袖，它們只是黃昏之龍的戰爭兵器而已。如果黃昏之龍無法命令它們，它們會變成什麼樣子？或許就和現在這個模樣差不多吧。”
“……黃昏之龍無法命令它們，爲什麼？”
“我不知道，或許和元素屏障之外正在發生的變故有關。”夏爾答道：“我隱隱有一種預感，大人他可能對此瞭解得比我們更清楚，或許他正親身參與其中也不一定。”
小公主的眼神微微閃了閃。
她看向夏爾道：“那請您務必要儘快找到茜小姐，夏爾先生。”
“我自然明白。”
夏爾再點了點頭。
……
而此時此刻，元素世界的確正在發生着一場驚天動地的劇變。
氣、水、火、地，都重歸混沌。
元素的本源被從構築世界的基石之中被剝離出來，懸浮於這個混沌的世界的上空，除此之外這個世界空無一物，沒有物質，沒有顏色，彷彿一片虛空，灰濛濛一片。
上下四方各無邊際的世界之中，只有兩個人存在。
兩個女人。
龍後居高臨下地看着被元素束縛在一個黑色光繭之中的少女，她神色顯得冷清，板起的嚴肅的臉孔上，裂開的傷口中不斷有黑色氤氳的霧氣升起，她穿着一件黑色的長袍，雖然這一幕顯得詭異，但不卻不減其身上神聖的氣勢。
成功已經近在眼前了。
哪怕犧牲了再多人。
甚至要獻上自己的生命。
她也在所不惜
格溫多琳看着緊閉着雙眼的商人小姐，棱形的瞳孔中看到的彷彿不是一個來自於布契的鄉下少女，而是文明的死敵，是預言之中最終會爲沃恩德帶來一切毀滅的那個存在。
是黃昏之龍。
羅曼忽然睜開眼睛來，她眼皮下兩隻眸子裡只剩下一片詭異的漆黑，內裡彷彿有一個漩渦，在緩慢地旋轉着，彷彿可以將人的心神吸引入其中。
龍後注視着那對眸子，她從那雙黑暗的漩渦之中看到了生命的流逝，秩序的熄滅，萬物消亡之後，只剩下無邊無際的黑暗與混沌。
‘商人小姐’注視了這個世界片刻，忽然開了口：“這裡是元素位面之內，我還是第一次從內部觀察它，沒想到你們竟然可以在‘它們’已經離開的情況之下作出這樣的準備，作爲獎勵，我會讓你死得毫無痛苦的。”
“這裡的確就是你的葬身之所。”龍後冷冷地答道。
‘羅曼’左右看了看，搖了搖頭：“你抽取了元素世界的基石來束縛我，不怕你們的世界崩潰麼，那是叫沃恩德對吧，這個名字應當是唯一一個從上一個時代傳下來的詞彙了。”
“沃恩德只是它的一角而已。”
“但也是最重要的一角，元素壁障之與你們整個世界的重要性都不言而喻，失去了它，tiamat法則還能庇佑你們麼？”
‘商人小姐’似乎絲毫沒有意識到格溫多琳的惡意，而是假裝好奇地問道，但這好奇中不難聽出輕蔑之意。
“你低估了我們文明的適性。”
……(……