安蒂緹娜與夏爾良久沒有開口說話。
只有他們這些布蘭多身邊的核心人員才明白接下來的這場戰爭意味着什麼，託尼格爾已經爲它準備了太久，可仍舊顯得如此倉促。
許多人都曾經認爲瑪達拉與埃魯因之間的戰爭或許要在很久之後，布羅曼陀的黑玫瑰不可能一次次地挑釁人類世界的底線，但事實呢？
事實又一次證明了領主大人的正確。
外界質疑的聲音如今既已沉寂，那麼接下來託尼格爾則必須爲這一場戰爭竭盡全力，這三年以來這片土地上多了一些什麼東西，只有很少人能夠明白。
瓦爾哈拉的銀色艦隊，那也只是它力量的一部分而已。
過了好一會兒，夏爾才重新開口道：“另外——對了，聽說列文.奧內森.西法赫的妹妹也和他們的遠征軍一起南下了。”
“就是那位琪雅拉小姐麼？”
他點了點頭：“會不會很麻煩？”
安蒂緹娜輕輕搖了一下頭。
“西法赫家族與科爾科瓦家族世代的仇恨在這個時代成爲了埃魯因未來的關鍵，那位王長子是個很有見識的人，我明白他的想法，我和公主殿下會處理好這件事的，你放心吧。”
“那我也就放心了。”
……
迷霧丘陵一帶山崗上的風已經平息下來，那是名爲季爾諾佩的信風，它從黯光之海上刮來，穿過蘭託尼蘭走道，越過寬廣的瓦倫登湖之後，到達矮人之環山脈南麓只有微弱的一部分，通常它會帶來來自於海洋風的雨水。但在劍之年的最後一個季節來臨之前，馬姬坦北方仍舊乾燥少雨。
陽光十分明媚，穿過葉梢。落在少女有些肅然的面孔上。
少女默默放下手中的黃銅望遠鏡，臉上屬於青澀時代的稚氣已經完全褪去。那個屬於布契的鄉下少女而今只有在這張面容上，那雙亞麻色的眸子最深處找到一絲蹤跡。
“馬姬坦東面有亡靈活動的痕跡，不過規模不大，應當是它們的先頭部隊，封鎖夏布利與藍寶石山脈的出口的，騎士閣下。”
在她身後一個胸甲騎兵正在彙報，“不過我們沒辦法確認庫爾克堡方向的情況，亡靈封死了楓林走道。騎兵也沒辦法通過哪裡，所以無法確定維埃羅的軍隊現在究竟處於什麼方位，或者是否還存在。”
芙蕾雅將手伸向腦後，整理了一下長長的馬尾，然後回過身，目光盯着鋪開在地上的戰術地圖。
在不遠處，埃魯因皇家騎士團的騎士隊長們正圍成一圈，聽完斥候騎士的報告之後，他們也立刻將目光落到那戰術地圖上，開始比比劃劃。
亡靈駐紮在卡拓村與瑪姬坦河灘東面。分別由兩個大隊的兵力組成，負責指揮的是高階屍巫，並且至少應當有一名亡靈巫師存在。
亡靈大軍入夜之後在瑪姬坦南方一帶活動平凡。並從墓地與野外招募源源不斷的兵力，而今單論低階骷髏士兵來說規模已經擴大了好幾倍了。
這些羸弱的骨頭架子雖然在重騎兵面前不堪一擊，但數量多到幾倍之後，仍舊是一個麻煩。
更不用說這兩個大隊亡靈中還有一小隊黑騎士存在。
“有沒有空軍？”在這些騎士當中，卡格利斯.哈伯託擡起頭來問道。
“有骨鷲，森林中應該也有幽靈，但我們沒辦法靠卡拓村太近，傳聞那裡駐紮着幾頭骨龍，但我們沒有觀察到過。”
“傳聞可不可靠。”一個騎士答道。
“但無論如何。我們得拿下這段防線，打通到淺水鎮一帶的道路。”作爲這支軍隊的指揮官。卡格利斯揮了一下手斬釘截鐵地答道。
與其他埃魯因皇家騎士一臉從容的神色一樣，頭一次與亡靈作戰的他同樣沒有絲毫緊張。相反，反而有些激動。
作爲一個天生的軍人，他與第一次黑玫瑰戰爭失之交臂，又錯過了西爾曼戰爭，雖然參與了安培瑟爾一役，但那只是埃魯因內戰，騎士的榮譽就應當在對外的戰爭中攫取，在曾經的對手身上獲得。
好在他終於不會錯過這一次了，眼下王國內部南北逐漸傾向和平，在公主殿下與那位王長子達成一致之後，埃魯因必將傾盡全力與布羅曼陀的黑玫瑰一戰。
在卡格利斯看來，這就是國戰。
而他們，則將作爲拉開這場戰爭序幕的人，將永遠地將名字銘刻於王國曆史的豐碑之上。
他拍了拍手，將所有人的注意力吸引了過來：“聽好了，各位，現在我們首先要達成一致——我們穿過矮人之環山脈來到這個地方，顯然不是來欣賞迷霧丘陵的自然風光的——雖然它確實很美。”
騎士們發出一陣低笑。
“我們來這兒，只爲了一個目標，那就是勝利，不管敵人在什麼地方，也不管敵人有多少，我們只有一個信念，它也是勝利——”
卡格利斯的目光掃過在場的每一個人，最後落在芙蕾雅身上。
“各位對此有異議麼？”
“自然沒有。”
“理所當然。”
“別說廢話了，卡格利斯，你想說什麼直接開口吧。”
騎士們七嘴八舌地答道。
“謬科？”
“別廢話，卡格利斯，你知道我是什麼人。”皇家騎士團此行的最高指揮官，皇家騎士團高階騎士隊長，度薩爾男爵謬科看都不看這傢伙一樣，冷冷地答道。
“那好吧，”卡格利斯仍舊看着芙蕾雅說道：“那麼我們至少明確了一點，芙蕾雅小姐，假若亡靈有骨龍存在的話——”
“它們不會存在。”
“很好，那可就全交給你了，我們安培瑟爾的女武神小姐，”卡格利斯一邊說着。一邊拔出自己的佩劍來。
謬科看了這邊一眼，也默默拔出了自己的佩劍。
皇家騎士們一片拔劍之聲。
芙蕾雅亦拔出自己的佩劍，將明晃晃的劍刃放到所有人的劍上。彼此相交。
“願你永遠長存——”
“願黑松永遠長青——”
“願你劍永遠閃耀——”
“埃魯因萬歲！”
“國王萬歲！”
一刻鐘之後，十幾頭四蹄燃燒着熊熊烈焰的飛馬從森林中騰空而起。在騎着一匹雪白的御風駒的騎士的帶領下，向着馬姬坦南方飛去。
芙蕾雅穩穩地坐在‘孤電’的鞍座之上，手持長槍一言不發。
狂風吹拂着她額前的髮絲，在那裡銀色的女武神印記隱隱閃現。
“成功了！”
“瑪莎在上啊，竟令我們可以見證這一幕！”
瓦爾哈拉，瓦盧倫戰士大廳之中，雲巨人工匠們忽然發出一陣歡呼。他們乃是風與電的子民，最是奔放不羈之人。人羣中立刻有人捧起木桶一頓海飲，在一片歡樂的喧囂聲中，哈哈大笑的聲音不時傳來。
妖精女士塔妮婭緊緊皺着眉頭看着這一幕，與菲婭絲那種妖精不同，作爲布加人的盟友，光妖精們向來優雅、自律，對於這些手舞足蹈的巨人實在是難以忍受。
不過她並沒有多說什麼，因爲眼下這一刻對於這些風與電的子民來說的確是值得慶祝的一刻。
巨人中有人嚷嚷着：“去告訴領主大人，快，去告訴領主大人這個好消息！”
“不。莫歐斯，你這個笨蛋，領主大人不在這裡。去通知安蒂緹娜小姐！”
“對，還有公主殿下！”
“布倫希爾德女士，別忘了，她和她的姐妹們也回來了！”
巨人們的怪叫聲立刻響徹大廳。
雲巨人工匠的首領巴布帶着一絲歉意的笑容來到妖精女士身邊，對後者微微鞠了一躬，雖然以它龐大的身軀對一個漂浮在空中的光點鞠躬，實在是有些滑稽。
“對不起，塔妮婭女士，我的族人們太過興奮了。畢竟十數個千年以來，我們終於又一次可以重現雲中聖殿的榮光。”
“我可以理解。”
“這都要感謝你們慷慨提供的河中之金與御風駒。”
“他們可一點都不慷慨。灰白戰爭之前他們被稱之爲‘該死的吝嗇的巫師們’是有來由的——若不是爲了完成與你們領主大人的交易的話——當然事實上事實上因爲奧奈奇墜落的原因，有幾次他們都想要賴賬了。不過可惜威廉大人沒有允許。”
妖精女士彷彿絲毫沒有要爲自己的族人或者說盟友掩飾的意思，她看了看巴布，用一種揶揄的口氣回答道。
“呃，那可真糟糕。”
塔妮婭卻看了看大廳之外那一階階宛若用白銀打造的階梯，數百級階梯直上雲端，像是神話之中傳說的白銀的國度。
而那確實也是白銀的國度。
“那門後，就是白銀一族的故鄉吧？”
“是的。”
“可惜我們再也回不去了……”
……
時間正一分一秒地流逝，自從永暗之後，託尼格爾地區由第七枚石板所構築的秩序從tiamat的法則之上降下陽光已經升起了七個鐘頭。
已經是午飯飯點之後的時光，但鍊金大師塔瑪的小屋內仍舊是一片死寂。
只偶爾剩下操作工具與物件碰撞之間細碎的聲音。
在臨近清晨時分學徒們就換了一批蠟燭，然而在幾個鐘頭之後它們再一次徹底燃燒殆盡，穿着粗布長袍的鍊金術學徒不得不再一次點亮了一批羊脂蠟燭。
然後將它們小心翼翼地放到燭臺上，儘量不發出一丁點聲音。
但正是這個時候，塔瑪忽然擡起頭來，他‘啪嚓’一聲將工作臺上的一枚水晶拆卸下來，這個突如其來的響動令所有人都嚇了一跳。
所有人都不約而同地看向這邊。
塔瑪默默地將手中的水晶交給自己身邊的學徒，同時他唯一的兒子。後者有些小心翼翼地接過水晶，開口問道：
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“完成了，父親大人？”
塔瑪點了點頭。
“去請安蒂緹娜小姐過來吧。”
“去告訴她，在下幸不辱命，正如領主大人所言，一個新的時代來臨了。”
片刻的沉寂之後。
屋內忽然爆發出一陣驚天動地的歡呼聲。
在這一天，第二次黑玫瑰戰爭開啓的一個半月之後，豐收祭典之前三週。
一種全新的火種誕生在了這個世界上。
它比歷史提前了十七年。
……()