白山的清晨籠罩於薄霧之中，空氣裡瀰漫着蕭瑟與冰冷的氣息，遠遠地傳來了哀歌的哀唱，精靈們在戰場上收拾同伴們的屍體，隱隱有低低的啜泣，打破了這晨光之下的寂寥與寧靜。
一雙睿智的眼睛足可以透過迷霧看到它背後所潛藏的黑暗與詭計，正這雙黑沉沉的眸子，默默地注視着戰場上四處散落的骨骸。
“親愛的陛下，我們還是回去吧，這裡可不太安全，那些發了狂的精靈隨時有可能衝上來把我們撕個粉碎。”
瑪達拉的女王陛下不爲所動，她彎下腰，用雪白的素手從地上抓起一把塵土，然後放開手掌，讓砂礫從纖細的指間滑落而下。
“看出什麼了嗎？”
“確實是通靈術黑魔法的痕跡，非常拙劣的嫁禍，隔着老遠我都能聞出亡靈序列那幫陳朽不堪的老傢伙身上的惡臭。”因斯塔龍回答道。
“但它們不那麼認爲。”女王指了指遠處的精靈們。
因斯塔龍只得聳了聳肩。
“回去吧。”她說道。
“真回去了？”因斯塔龍愣了愣，他與一旁板着臉的塔古斯互視了一眼，看到了各自眼中的疑惑。這位女王絕不是一個聽得進勸告的人，一旦她產生了主見，那麼這個帝國就要遵循她的意志而運作。
“事情已經清楚了，我們還待在這裡幹什麼？”女王陛下反問道。
“可我們要怎麼向那些發狂的樹釺子解釋？在它們看來亡靈序列和我們就是一夥兒的，”因斯塔龍補充道：“事實上也是一夥的。”
“別廢話，跟我走。”
“陛下是不是看出了什麼，”塔古斯卻開口問道：“亡靈序列是對付不了白山的，更不用說它們在我們反應過來之前就撤走了，這樣的組織能力不像是它們應有的水準。”
“諒它們也不敢。
”
“不愧是拉貢家族最年輕的成員，你至少比這傢伙稍微聰明一點，塔古斯，”瑪達拉女王看了這位獨眼的吸血鬼一眼：“是布加人，通靈法術的表象之下掩蓋着更深層次的秘密，我很想搞清楚他們的目的是什麼。”
這時她看到迷霧的另一頭已經有人向這個方向走過來，隨即轉身消失在了森林之中
。因斯塔龍與塔古斯互相看了看，“亡靈序列那幫朽木竟與布加人勾結到一起了？”因斯塔龍驚訝地問道：“可布加人圖的是什麼？”
“這個問題你要去問塔格斯，他的地緣與戰略學是滿分。”獨眼的吸血鬼在轉身之前，板着面孔回答道。
“但我在戰術課上可以把他摁在地上摩擦。”
“這就是爲什麼現在他已經是一路大軍的統帥，而你只是個縱隊長的原因。”
“有些事情能不能不要說得這麼直白，塔古斯。”
“不能。”
……
銀龍港正在熊熊燃燒，水中倒映着沖天的火焰，驟然遭災的生靈在火中哀哭，整個港口內囂叫着殺戮的狂笑、絕望的慘叫與女人的悲鳴聲。
弗拉基米爾面無表情，冷靜的銀色的虹膜內倒映着數以千計的半人馬涌入這座港口之內，港口幾個世紀匯聚起來的財富，頃刻之間被付之一炬，野蠻替代了文明，無情地掠奪了一切——無論是財富、女人還是生命。
被砍頭的男人的屍首堆積成山，血漫流成河，染紅了臺階，又注入海灣，繼而令整個港口都血紅一片，但弗拉基米爾精緻的紅色絲綢長袍卻纖塵不染，彷彿與周遭慘烈的背景是如此的格格不入。
一匹刺有青色紋身的半人馬恭敬地拎着一顆蠟黃的人頭來到他面前，深深地低下頭。它將那人頭按照半人馬的傳統，丟到它的征服者面前，並屈膝向前半跪，雙手高舉過頭，奉上一塊染血的銀色圓盤。
弗拉基米爾看了一眼那血肉模糊的頭顱——這座港口原本的主人，他原本富可敵國，擁有強大的軍隊，但膽敢拒拒絕他的要求，將戰爭石板交出。現在整個港口爲其陪葬，他的女兒，現在正在半人馬的胯下哀哭慘叫，這就是惹惱白銀之民下場，那些還在猶豫的螻蟻們應該好好地引以爲戒。布加人雖然失去了天空，但仍舊是這個世界上最優秀的民族。
他慢吞吞地接過那圓盤，這纔開口道：“你的僕人還算不錯，我用得很順手，不過這只是還了我們在白山幫你一忙的利息而已，我們之間的地位是對等的，你不用指望白銀之民會和這些愚昧的生物一樣成爲你的奴僕。”
“它們不過是惡魔的附庸而已，還算不上我的奴僕。”一個聲音說道。
一個虛影從半人馬酋長身後走了出來，她揹着雙手，正是商人小姐的模樣，只是臉蛋上帶着冷漠與不屑的笑容：“不過它們至少可以讓你逃脫銀色議會的問責，證明你的塔拉基城與全知之眼沒有插手大地之上的事務。”
“議會沒那麼好欺騙，”弗拉基米爾搖了搖頭：“何況我們在白山出了手，更不用說在埃魯因乾的那些事情，議會早晚會發現真相。但我也不打算隱瞞一輩子，只希望在與那些迂腐的傢伙決裂之前擁有足夠自保的實力
。”
“你會有的，”黃昏從容地笑着：“你應當知道一個世界對我來說算不上什麼，我會按照許諾給你一個世界，讓你成爲它的主人，不管你能存活多久，不朽也好，但我會在你死後收回那個世界。”
弗拉基米爾用細長而蒼白的手指把玩着手中的銀色圓盤，光可鑑人的圓盤上倒映出他冷峻刻薄的面孔——狹長的臉頰、冷酷的眼神、刻薄的嘴脣與山羊鬍：“那我們談談下面的問題，我將灰法師們派往埃魯因，但還不明白你究竟想想要什麼。”
“讓埃魯因亂起來，把水攪渾，我需要你們幫我抓一些人，就只有這些。”
“只有這些？”弗拉基米爾搖了搖頭：“我不相信你的信徒不能辦到。”
“不，它們不行，奧丁和吉爾特很早就開始在埃魯因佈局，我懷疑他們是得到了那個女人的指點，在那片土地上留有許多封印，連我的手下也不敢輕易動彈，我幾年前就在那裡埋下了一顆棋子，但至今仍舊找不到發難的機會。”
黃昏眼中閃爍着危險與忿恨的光芒。
“而且，那裡還有一個棘手的人物，你可千萬不要掉以輕心，弗拉基米爾，他會是個很難纏的對手。”
“你是說那個新近竄起的託尼格爾伯爵罷，我沒料到你會對一個凡人看得如此之重。”
“他不是凡人，弗拉基米爾，你要這麼想，你會吃大虧。”
弗拉基米爾卻不以爲意，輕描淡寫地點了點頭。
“好罷，既然這這就是交易的內容，那麼我會如此去做，我會讓羅薩德爾男巫親自前往埃魯因，他是我們當中最擅長於蠱惑人心的一位，讓一個小國亂起來對他來說不過是些許的小事。他不會失手的，若是十二位巫師首領之一都會在區區一個埃魯因失手，那麼布加人就不會擁有今天的地位了。”
“但願如此。”
黃昏深深地看了他一眼，身形才逐漸消失在空氣之中。
在她離開之後片刻，弗拉基米爾身前的半人馬便崩解開來，眼珠、毛髮、表皮、肌肉與內臟好像是融化的蠟一般滾滾落下，露出下面蒼白的骨架，最後連骨架都垮塌開來，化爲一地碎片。
而至始至終整個過程，大法師都始終未曾眨一眨眼。
……
迪爾菲瑞小心翼翼地摩挲着黑暗中粗劣的石壁向前挪動着步子，身後的侍從幾次要舉起火把，但都被她拒絕了。
這黑暗陰森的地下室隱藏着這位燕堡伯爵千金心靈最深處的陰影——這是燕堡的黑牢，她熟悉這裡的每一寸土地，每當她沉浸入黑暗之中，便不由自主地回憶起那些學習與使用惡魔法術的日子。黑暗的魔力吞噬着她的血肉與靈魂，來自地獄最深處的慘叫好像至今還繚繞在耳邊，好幾次她自己都差點淪爲惡魔的祭品，而她最好的童年玩伴也同樣喪生於一次法術實驗當中
。
她至今都不敢去回憶那血淋淋的場景，散落在漆黑的房間中雪白的屍塊，不甘的眼神，像是刀尖一樣刺在她的心底。
但復仇如同火焰一樣煎熬着她的內心，只有這樣，只有出賣自己的靈魂，才能夠奪回父親的家業，救回父親。
她忽然在一間牢房之前停了下來，黑暗中傳來細微的金屬鎖鏈聲。
那一刻月光剛好穿過黑牢上方天窗的鐵欄杆，將蒼白的光斑落在迪爾菲瑞的臉上，過了彷彿永久那麼漫長的一刻鐘，黑暗中才傳來微弱的、不可置信的聲音：
“迪爾菲瑞，是你嗎，他們把你也抓來了？”
“是我，父親大人，我回來了。”
一個白髮蒼蒼的老者摸索着、緩緩從監牢的那一頭挪到了自己女兒的身前，迪爾菲瑞記得自己上一次見自己的父親時的樣子，他意氣風發，還是一個英俊風度非凡的中年人，然而不過是區區四年的牢獄生活，便摧垮了他的一切精力與身體。
……(。)