森林中的斥候們陸續過了河，關於帕拉斯騎士的軍隊方方面面的消息也傳了回來。布蘭多年輕的法師侍從夏爾此刻身披長袍、手持法杖站在哨塔上，一邊向北方極目遠望，然後回頭對身後說道：“減員比想象之中還嚴重，遣往北方的斥候戰損率都在四到五成以上。這些都是經驗豐富的老兵，三天之內，我們起碼損失了五十人，還有三倍於此的傷員。”
末了他還補充了一句：“若我是領主大人的話，這樣下去就直接捲鋪蓋跑路了。”
“所以你不是領主大人。”身披一身銀甲的精靈公主看了他一眼，淡然地答道。梅蒂莎戴着銀精靈特有的尖頂頭盔，將小臉包裹在內，嘴脣抿得緊緊的，看起來英氣逼人。
“他把清理我們的斥候，是不是有什麼陰謀？”
“可能沒有，純粹是因爲帕拉斯知道我們手上有穴居人，他不想在戰鬥的時候側翼受到攻擊而已。他不想重蹈敏泰爵士的覆轍。”梅蒂莎答道。
“真難對付啊。”夏爾搖了搖頭，眉頭都快皺到一塊兒了：“不知道能不能拖上三天。”
讓德內爾大軍已至——“森林中有人！”
森林中出現了第一道反光，一名身披甲冑的騎士出現在了河對岸的森林中，隨後，他身後出現了更多軍隊。那名騎士將手中的旗杆狠狠插入腳下河岸鬆軟的泥土中，一面天藍底色的紋章旗迎風展開。
帕拉斯的獵犬家徽。
“北邊，東邊也有……！”
“好多。”
森林中穿着紅藍相間戰袍的士兵魚貫而出，數目不下千人。“他們準備攻城？”夏爾看到有個弓箭手向着格里斯河這邊遠遠地射了一箭，箭矢距離土牆大約還有五十多步無力地落在河灘上，回過頭問道。
梅蒂莎搖了搖頭，對方在測算距離而已。他們可能會試探性地攻擊一次，不過在那之前應該先觀察一會。
作爲銀精靈年齡最小的公主，梅蒂莎經歷的戰爭其實並不比其他的族人少多少。大戰來臨前的氣氛非但未使她感到緊張，反而有一種熟悉的親切，只是敵人太少了。
敵人太少了，銀精靈少女搖搖頭。
梅蒂莎並未料錯，此刻遠在千米之外的一座小山丘之上，帕拉斯如同利劍一般挺立在馬背上。這位格魯丁最信任的家臣身邊騎士環繞，他手按劍柄，深陷的眼眶中在遠處河岸之上巡視的目光彷彿鷹隼一般銳利。
帕拉斯的年紀是格魯丁所有家臣之中最爲年長的，雖然和敏泰爵士有私交，但兩人的年紀卻相差甚遠，敏泰爵士正值壯年，但帕拉斯已經兩鬢斑白。這位老騎士可說身經百戰，他的名氣雖然傳不到安培瑟爾、布契這麼遠的方，但在託尼格爾的蠻族山民之中卻是可以讓小孩止啼的角色。
格里斯河渡口就近在眼前，帕拉斯以前也曾來過一兩次。他記得河對岸是一片平坦的草地，但現在看到的景色卻讓他疑似自己已經老眼昏花——鬱鬱蔥蔥的森林將渡口完全遮掩，只有從對岸樹林之間延伸向河口的淺灘證明他們沒來錯地方，這個時節正是格里斯河水位最低的季節，即使是步兵也能涉過冰冷的河水從格里斯渡口的淺灘渡河。遠處的森林中似乎建有工事，林立於樹冠層的哨塔可以證明這一點——只是這裡何時多了一片森林，帕拉斯記得自己上一次來這裡也不過是兩三年前，但對岸的森林卻不像是兩三年之間可以長得起來的。
這些參天古木至少要兩三人才能合抱，高達十米以上，別說兩三年，二三十年也未必能長成這樣。
“河對岸有堡壘，哨兵說看到了土製牆壁。這片森林，至少說明有德魯伊爲叛軍效力的傳言是真的了。”帕拉斯身邊有副官說道。
“德魯伊有辦法讓樹林在短短時間內變成這樣？這些究竟是幻術還是從別處移植過來的樹林？”帕拉斯看到眼前那片森林，那分明是一片原始的茂林，易守不易攻，若是德魯伊有這樣的能力也未免太不可思議了一些；這片森林就算從別處移植過來，但要在短時間內栽活也不容易。他雖然不是沒見過魔法，可是大多數巫師施展的法術都是轉瞬即逝，雖然強大，但並非不可接受。
只是這片森林卻就在眼前，面積起碼綿延十數裡，實實在在地呈現在他們眼前。既不是幻術，也不是錯覺。
身邊的衆騎士緘口不言，德魯伊是個神秘的族羣，誰也說不好他們究竟會些什麼。甚至在大多數傳說之中連德魯伊究竟會不會施展法術都還兩說，一種說法表示德魯伊擅長馴養動物爲他們戰鬥，另一種說法表示德魯伊們會變成強大的動物戰鬥，就像是獸化人一樣。
不過帕拉斯很快叫來了隨軍的法師爲他們解釋清楚了這個問題，那個年長的巫師在聽說眼前這片森林是憑空出現之後也大吃了一驚，德魯伊是可以加速植物生長，但絕對沒有這麼強大。
對面能在短短時間內營造出這麼大一片森林，要麼說明對方擁有的德魯伊數目驚人。要麼說明爲對方效力的德魯伊至少是天空之環的德魯伊大師那個級別的。德魯伊大師和銀色聯盟的法師領袖差不多，要說布蘭多手下有這樣的人存在，帕拉斯不相信，因此他問道：“如果要在幾個月內造出這樣一片森林，需要多少德魯伊？”
“幾個月！？”巫師尖叫了一聲，差點沒掉頭就走：“幾個月能營造出這樣一片森林，起碼要好幾千人共同施法才行。”
“幾千人？這不可能，叛軍總共都沒有幾千人。”有騎士反駁道。
“那就說明對方手上有德魯伊大師存在了，或者說有三十名大德魯伊組成的一個環，環是德魯伊們使用的單位，三十名大德魯伊組成的環已經不遜色於一支真正的軍隊了。”巫師陰沉地答道。
“這也不對，對方要有這麼強，他們還用在這裡坐以待斃？”
“這片森林可不可能是幻術？”帕拉斯打斷爭執，用自己僅有的些許魔法知識問道。那巫師其實也想到了這一點，但他還沒來得及開口，一旁的副官就搖了搖頭。
“我們的士兵已經試過了，至少前面這些全部都是真的。”
“沿河十數裡，僅僅是前面這些已經不簡單了。”巫師聽了之後，搖了搖頭。
“能用火攻嗎？”有人問道。
“對方有這麼多德魯伊，即使用火攻也能輕易撲滅，不要忘了，他們是森林的守護者，在對付火上比你們熟練得多。”巫師答道。
“總之，不管怎麼說先試試，”帕拉斯不動聲色地作了決定：“讓士兵準備好火箭，作一次試探進攻。不管成不成功，都在原地紮營，讓灰熊領的騎士準備開始砍樹吧。”
……讓德內爾大軍已動。
一排士兵從森林中顯出身形，身穿灰綠色的戰袍，手持盾牌，長劍別再腰間。後面三排舉着長戟，矛尖掛着長長的灰色三角旗。
託尼格爾以北有三個相連的騎士領，帕拉斯的家徽是獵犬，羅利的家徽是灰熊，而克魯士的家徽是銀色的圓月，所以此刻對面那些士兵們立起的旗幟上就是一面面圓月。
“我還以爲後面這麼大片森林會嚇住他們。”夏爾搖搖頭，雖然德魯伊們貢獻出了寶貴的魔法種子，幾乎是日夜不休地完成了這道防線，但時間上畢竟還是來不及。這片森林其實只有到堡壘則一段距離是真正的原始森林，後面的都是他一個人用幻術製造出來的。
來自克魯士領的士兵徐徐向前，他們兩翼跟上的是一大羣衣衫襤褸，披着厚實的皮甲，手持利斧與圓盾的蠻族山民，三支軍隊從淺灘緩緩涉過河水，眼看就逼近了格里斯渡口。
“領主大人怎麼說？”夏爾舉起手，正準備下令。
“‘不過是些連1階兵種都不到的貴族持盾步兵與長戟手，隨便解決掉就好了，用得着向我請示嗎？蠢！’”梅蒂莎模仿布蘭多的口氣答道。
“1階兵種？那是什麼玩意兒？”夏爾眉毛都快皺到一塊兒去了，自己這位領主大人好像一直喜歡說些奇怪的話，上次在裡登堡時那套什麼lvup的理論他到現在都還沒搞清楚，現在這個1階兵種又是什麼東西？
不過這個時候他已經來不及想這麼多了，因爲克魯士的步兵後排，讓德內爾的弓箭手一排排走了出來，這些經過專業訓練的長弓手無一不是帕拉斯手下的精銳。他們手持長弓，用箭矢在地上劃了一條土溝，順手解開腰間的皮囊將裡面的液體倒在土溝中。
“是油，火箭！”銀精靈公主面色一變。
一條火龍在森林中燃起，人類士兵已經此刻已經紛紛舉起了長弓，長弓上駕着燃燒着的長箭。隨着森林中一聲號令，弓弦齊齊顫鳴——下一刻，森林中幾乎所有人都看到一片火雲飛上了天空，將半空映成一片血紅，然後火雲在最高處一停，劈頭蓋臉地砸了下來。
“火箭！”
伴隨着一聲尖叫，火箭呼呼作響，砰砰乓乓地砸進了森林，所幸樹木極爲茂密、大部分箭矢都被樹冠枝椏所阻擋，只有少部分透過縫隙落入僱傭兵的營地之中。
火箭造成的直接殺傷幾乎沒有，但遠處觀戰的帕拉斯臉上幾乎沒有一絲表情，他等的是後續效果，並且很快就要看得到了。
長弓手們正舉起長弓，第二波火箭也已箭在弦上了。，……
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