“伯爵大人的劍術……真是……”詩朵也看得難以置信：“我從沒見過這樣的劍術……”
“高效實用，”萊納瑞特出了一口氣，他身上也有好幾處傷，但這位克魯茲人的皇子殿下卻一點沒表現出矯揉造作的樣子來，反而更像是一位合格的戰士，他繃着臉道：“雖然有些太過粗俗，毫無貴族的氣度。”
“這種劍術，簡直是單純爲了戰勝對手而生的……”詩朵喃喃自語。
“劍術本來就是殺人術，劍就是殺人的武器。”小王子一言不發，心中卻忽然想起姐姐告訴過自己的東西，“你老師的劍術，甚至並不是脫胎於戰場之上的殺人劍術，而是怎麼幹淨利落地結束戰鬥的劍術，所以行雲流水，毫不拖泥帶水，我也很好奇，究竟是什麼樣的環境下才會創造出這樣的劍術。”
這是玩家的戰鬥方式。
不求一擊而盡全功，但一旦抓住機會，就會窮追猛打，打出最大的爆發，那怕受點小傷也無所謂。
維羅妮卡同樣在注意着戰場，她本來以爲布蘭多會陷入苦戰，打定主意一旦對方支持不住，就馬上過去支援。但她沒想到的是，布蘭多非但沒陷入苦戰，反而還大佔了上風。她青色的眸子裡閃動着一絲絲不可思議的神色，在她的目光中，布蘭多在高低不同的管道之間穿梭，藉助地形與那些古怪的機械周旋，總是以匪夷所思的方式發起攻擊，熾翼神使要麼背後中劍，要麼就是與自己人撞在一起，或者乾脆被布蘭多一腳踹到牆壁上，帶着電弧火花。一具具墜入下面的深淵之中。
這根本不是什麼劍術的緣故啊！
這是經驗。
女軍團長心中充滿了訝異之情，因爲她明白，那不是埃魯因軍用劍術，也和白鴉劍術沒什麼關係，亦不是情報上提到的及類似於閃劍的劍術，都不是。那僅僅是戰鬥的經驗。她一時間竟有些恍惚，怎麼會有這樣的人存在？布蘭多隻有二十歲，她很清楚，各方面匯聚來的情報都在證明對方並沒有說謊。但一個二十歲的年輕人，實力如此也就罷了，那可怕的戰鬥經驗究竟是怎麼來的？她有些時候甚至都看不明白‘他怎麼能那樣幹掉敵人’，這隻能說明一個問題，她的見識已經跟不上布蘭多的思路了。
這簡直是荒謬，這就是說——那個年輕人。他的戰鬥經驗甚至可能已經超過她了。
理智告訴她這是對的，但經驗卻告訴她這絕不可能。
維羅妮卡心中矛盾無比，她也是劍聖啊，而且還是一名成名已久的劍聖，是克魯茲帝國蒼穹之青的軍團長，她與哈澤爾人交手過，與魔物交手過，與異教徒交手。審視自己的一生，五十多年的生涯之中。彷彿有一半的時間都在戰鬥之中度過，她感情上的心高氣傲讓她絕不願意承認這一點。這已經不僅僅是天賦的問題了，維羅妮卡想絞盡腦汁也想不出爲什麼會發生這樣的情況。
她不禁擡起頭，與不遠處的梅菲斯特目光相對，灰劍聖眼中也是驚詫莫名的神色。
不過梅菲斯特是驚喜，而她卻是有些後悔了。
“你收了個好學生啊。梅菲斯特。”
維羅妮卡心中十分嫉妒，早知道如此，她當時在信風之環說什麼也要先一步將布蘭多拉到自己的陣營之中。她現在很後悔，計較什麼克魯茲人與埃魯因人呢，只要布蘭多成爲了她的學生。難道還怕他不會倒向克魯茲麼？畢竟埃魯因太小了，根本不可能成爲克魯茲的威脅啊。
爲什麼一開始她沒想到這一點呢？
同一時刻，黑暗的寇華也正滿心焦慮。
她本來想先解決了維羅妮卡、梅菲斯特與布蘭多三人之中最弱的那個，但她做夢都沒想到，布蘭多會給她一個大大的意外。
“你隱藏實力！”在她看來，也只有這個原因了。一個二十來歲的年輕人是不可能有這麼恐怖的戰鬥經驗的，她在布蘭多身上竟然看到了那些曾經與自己交手的存在的影子，雖然還不及黑暗之龍奧丁，狂怒之龍阿爾弗斯或者說水晶那麼可怕，但也快趕得上黃昏之戰中那些次級神了。
按照人類的話來說，也就是半神。
她想來想去，也只有一個可能，有可能是那些上古時代的老對手，僞裝成人類的樣子，來找自己麻煩了。這個想法很好理解，既然她能復甦，那麼其他人爲什麼不行呢？神明遠去了，但不是神祇的強大存在卻也多得數都數不過來——其中最著名的，大約就是黑暗之龍奧丁和天青色的騎士了。
想到這裡，寇華的臉色變了，她明亮如同熾電的頭髮張揚飛舞起來，憤怒地尖叫道：“你絕對不會是黑鐵之民……你、你是神民！你究竟是誰！”
神民？
布蘭多終於在寇華的怒吼聲中清醒了過來，他早已解決完了自己手邊的所有對手，還幫希帕米拉解了圍，神官少女在先前的戰鬥中幾乎陷入絕境，她的戰鬥水平還不及夏爾，三具熾翼神使的圍攻幾乎壓得她喘不過氣來。她身上有好幾處傷口，長袍也破了，好不容易回過氣來，喘了口氣纔在遠處對布蘭多道謝道：“謝謝，領主大人。”
布蘭多看了看自己狼狽不堪的屬下，有些惱火，不過寇華的話還是吸引了他的注意力，什麼是神民？奧丁算神民麼，天青色的騎士算神民麼，奧丁曾經告訴過他，他們身上的確流淌着一部分高貴的血液，布蘭多可以猜到，他們可能是神民的後裔，但不是純正血統的神民。
他一直以來有些好奇神民與神的關係。從字面意義上來看，神民似乎應當是神的子民，沃恩德有一種主流的學派認爲神民纔是沃恩德的第一代住民，神的僕人，再後來纔有黃金的一代，白銀的一代。但從蒼之詩的描述來看。神民至少應當是和瑪莎或者說神明平起平坐的，因爲蒼之詩的第一段就寫了，神民與瑪莎一起編織出這個世界。
而現在寇華的話又另外有些意思，因爲她肯定知道，神是不會再行走於大地之上的，她自己也說了。她現在是沃恩德唯一甦醒的神，但她卻呵斥他不是黑鐵之民，是神民。雖然這聽起來像是怒極攻心之下的失口，但布蘭多卻敏銳地抓住其中的一點破綻，也就是寇華肯定明白：
神民並不是神。
那麼神民究竟是什麼？布蘭多心中其實老早就有一個懷疑，神民很可能就是旅法師，也就是傳說中的管理者。如果真是如此，那麼一切就勉強說得通了。只剩下唯一的一個疑惑，爲什麼奧丁也好。天青的騎士也好，都只稱神民的後裔，而不是直接自稱神民，要知道，他們都是貨真價實的旅法師。是謙遜？還是另有隱瞞？
而且布蘭多隱隱感覺到，自己那個古怪的系統，可能和這個謎題有着某種聯繫。
他乾脆擡起頭，對黑暗寇華嘲諷地笑了笑：“寇華。這和神民無關，而是你放出的這些破爛玩意兒實在是太過差勁。要說神民的話，這兒豈不是有好幾位？”他意有所指地看向梅菲斯特與維羅妮卡，這兩位也剛好已經處理掉了所有的熾翼神使，甚至連夏爾，也拆掉了與他對抗的兩具熾翼神使，夏爾此刻實力雖然和希帕米拉在一個水準上。但他的戰鬥經驗卻遠非後者可比。
“別裝瘋賣傻，”寇華果然上當，冷冷地答道：“我說的不是你們那三腳貓般的實力，而是你的戰鬥本能，你不覺得自己裝得太過離譜了嗎。一個要素開化的蟲豸，卻擁有統帥級別的戰鬥本能。”
統帥級別的戰鬥本能。布蘭多又捕捉到一個名詞，他很清楚自己的戰鬥本能是怎麼來的，那是一百三十幾級的戰士經驗，玩家的能力成長速度遠遠快於npc，一百三十級的戰士相對於原住民來說差不多相當於好幾百年的戰鬥經驗了吧，甚至更多一些。他很清楚自己那個時代純粹的戰鬥能力恐怕已經超過了這個時代的威廉，也就是說確實已經接近神域了，只是距離存在性的力量還很有一段距離而已。
“統帥級的戰鬥本能，就能證明我是神民麼？”布蘭多故意輕蔑地笑了笑。
“當然不是，但你是神祇麼？你是阿爾弗斯，還是水晶，或者熾烈？”寇華冷笑的聲音隆隆回響在整個空間中，她覺得自己已經完全看穿了布蘭多的僞裝，同時心中恨得直咬牙，難怪這傢伙一眼就看穿了自己的弱點，她不相信，這個時代的黑鐵之民還有關於古典時代，關於神明的知識和記憶，就算是白銀之民也不能。
布蘭多終於明白了，也就是說，在寇華看來，統帥級別的實力，要麼是神，要麼是神明，沒有第二種可能。
他又想到，寇華在黃昏的陣營之中，也是首領級別的魔物。而她口中統帥級別的存在，很可能是秩序一方與她們相對應的存在，也就是和她一個級別的對手。布蘭多估算了一下，按照克魯茲神話的劃分，大約也就是半神以上的實力。
布蘭多忽然開始感到有意思起來。
他還是第一次這麼接近遊戲之中那些混沌的紀元之前的內幕，他很清楚，遊戲之中凡是關於那個時代的劇情、任務，大部分獎勵都是十分離譜。因爲不管物品還是技能，只要標上了【古代】這個前綴，那就是牛逼得不行的象徵，就像是閃劍、風后九曜，這些東西還是近古的產物，而以巴貝爾要塞之戰作爲一個分界線，那之前的歷史，叫做紀元之前，說的就是混沌的紀元之前的神話與傳說。
而遊戲之中關於紀元之前的物品，玩家所接觸到的只有一種。
戰爭石板。
但就是這種，就已經足以讓所有人瘋狂了。
“你是從哪裡來？”寇華忽然問道：“十一，十二，還是十七？”
這幾個數字是什麼意思？布蘭多有些莫名其妙，不過他面上不動聲色，還裝出已經被拆穿的樣子，苦笑道：“無可奉告。”
但沒想到幾乎已經完全化身閃電的黑暗寇華忽然安靜下來。用銀白色的眸子冷冷地盯着他：“奇怪，你不是神民，你究竟是什麼東西？”
“你他媽纔是東西！”布蘭多暗罵一聲，但他也沒料到對方的態度會來一個一百八十度的轉變，回想一下，問題只可能出現在那一組數字上。不過他絞盡腦汁也想不出來這有什麼關係。而寇華肯定不會再回答他類似的問題了。而這個時候維羅妮卡和梅菲斯特終於一左一右來到他身邊。
“布蘭多，你在和她打什麼啞謎。”維羅妮卡率先問道。但布蘭多總覺得她看自己的眼神有些古怪，好像那種小女孩對於玩具既想得到又得不到的不甘心的神色，他忍不住心中發毛，心想這位軍團長大人又在打什麼奇怪的主意，連忙答道：
“我也不知道她在說什麼，維羅妮卡大人，剛纔只是想要詐點信息出來而已。”
“你順着她的話說？”維羅妮卡反應了過來。
布蘭多點了點頭。
他們的對話自然被寇華盡收眼底，這位埃希斯的長女雖然心中已有預料。但也差點氣了個半死。以她的身份和見識，竟然被一個黑鐵之民玩弄了，當然，她並不知道布蘭多的經歷比較奇葩，他的見識恐怕真的就未必比她上，但在此刻的寇華眼中，布蘭多就是一個蟲豸罷了，而現在擺在她眼前的事實是——她被一個蟲豸給欺騙了。
而且還是在她‘妹妹’面前。
如果她還有實體的話。一定是臉上一陣紅一陣白，這些羞惱和憤怒最後都化爲一句雷聲滾滾的咆哮：
“你們會付出代價的。凡人！”
就好像是忽然之間，整個空間中微微一震，在場的所有人都回過頭去，發現黑暗寇華已經沐浴在一片雪白的電華之中，成百上千道粗如手臂的閃電從四面八方交織而至，融入她的身體之中。看到這一幕。布蘭多第一個反應過來：“神力屏障！神力屏障消失了，那傢伙準備親自上陣了！”
果然，下一刻一層無形的屏障像是玻璃一樣在寇華身邊支離破碎，在它片片碎裂之前，勉強能看出那是一個完整的球形。然後轉眼之間，就消散在空氣之中。
頃刻之間，電光匯聚在寇華身上，形成了一個明亮的電球。
而寇華像是一隻繭中的蝴蝶般，徹底被包裹在這電球之中，她的軀體已經變得隱約可見，但眸子卻變得千百倍的明亮起來。
“神力昇華……”眼睜睜看着一幕發生的詩朵忍不住喃喃自語：“神力昇華，這就是神力昇華。”
“那是什麼東西？”哈魯澤回過頭來不解地問道。
但學者小姐顯然已經呆住了，完全沒聽到他的問話，倒是後面的寇華對小王子微微一笑，她眼中映射着下面電光閃爍明亮的光彩，回答道：“按照你們的話來說，就是點燃神火。”
……
原本微弱的，名爲神力的熾焰被點燃了，開始不過是一團火苗，但逐漸變成熊熊燃燒的烈焰。
米洛斯殘存的神力，就像是一枚種子，但此刻，這枚種子已經在寇華身體中生根發芽了。連布蘭多都可以感覺到一股沛莫能御的氣息正在整個空間中誕生，使這個空間中的一切都在動盪不安中呻吟、尖嘯，空氣中似乎產生了肉眼可見的波紋，一些說不清道不明的東西正從四面八方匯聚而來，融入寇華所在的那個電球之中。
寇華的黑暗靈魂正在和整個冬眠者聖殿——不，或者說米洛斯的軀體之間產生共鳴。
布蘭多忽然明白過來那些融入電球的東西是什麼，是秩序，是法則，是領域的力量——那是米洛斯的神職。
他的臉色一下變了，連忙衝其他人喊道：“小心，她和米洛斯的結合更加緊密了！”
“原來這就是秩序的力量。”
寇華的聲音變了。
先前那個驕傲的、自負的、冷冰冰的嗓音似乎蕩然無存，只剩下這個如同雷霆一般震盪着，充滿了氣勢，彷彿女王一樣的聲音，布蘭多已經聽出來，這個聲音與米洛斯的聲線已經十分靠近了，只不過這是一個女性的嗓音而已。
“秩序與混沌交織共存着，將像光與影一般，也並非毫無意義，”寇華在電繭之中擡起手臂，“然而，這些永恆不變的事物，並不是屬於你們凡人的。讓我來替米洛斯清除障礙，重新構築這個世界吧。”
她高傲地昂起下巴，五指張開，“接受審判吧。”
上百道熾白色的閃電束在布蘭多一行人驚愕的目光之中從寇華身後升起，猶如白孔雀張開它的尾屏一般，只是那些光束在形成一個巨大的扇面分開之後，忽然在半空之中一個轉折，向大廳之中的每一個人刺來。
……