隔天一早，全隊機場集合，提前出發前往奧克蘭。
在湖人飛行的途中，聯盟總裁亞當–肖華接受了EPSN記者馬克連線專訪。
那是一檔早間新聞節目，名叫《大事回顧》，主要點評一些之前結束的比賽。
兩人寒暄一陣，直接進入主題。
馬克：“我相信你也看到了，前天晚上湖人逼平勇士，兩隊進入搶7大戰，能否告訴觀衆們，你更看好那支隊伍進入總決賽？”
肖華：“金州擁有全聯盟最好的後場，在鋒線上也獨具一格，進攻火力十分強大，防守上更是別出心裁。洛杉磯則擁有兩名超級新秀，天洋個人進攻火力位居聯盟第一檔。兩隻隊伍實力不相伯仲，對於那支隊伍晉級，我各自看好一半。”
馬克：“come on ，總裁先生，觀衆們不想聽到這種答案。”
肖華：“如果非要選一個，我更喜歡天洋，他在大四末尾，放棄前往華爾街的工作的機會，爲了愛好與夢想，選擇職業籃球，非常冒險、非常勵志，是衆多想要進入聯盟的年輕人的榜樣。而且他擁有超強的領導能力，在新秀第一年就帶隊打入西部決賽，如此成就，在聯盟歷史上屈指可數……”
馬克：“額，您如何看待他未來的發展？”
肖華：“他擁有令人難以置信的天賦，他還擁有領聯盟所有球員所羨慕的時間，等他再成長几年，足以成爲聯盟的招牌巨星。”
馬克：“哇，如此高的評價……話說，昨晚東部決賽結束了，騎士4比1戰勝凱爾特人進軍總決賽，這是勒布朗連續7年打進總決賽，有球迷希望希望看到庫裡和勒布朗第三次交手，你對此有什麼看法？”
肖華：“球迷們喜歡看到復仇對決，這很正常，但無論那兩支隊伍打進總決賽，比賽都會同樣精彩。”
馬克：“也有球迷提到說，連續看勒布朗對陣庫裡，有些乏味，你怎麼看？”
肖華：“實際上，根據統計結果，想看到勇士對決騎士的球迷佔絕大部分，但我理解或許不是這兩支隊伍球迷的感受。”
馬克：“OK，我們的採訪就到這裡，謝謝總裁。”
肖華：“再會。”
……
肖華接受採訪的內容，在社交網絡上迅速得到傳播。
一開始，所有球迷都在討論肖華對天洋的評價，尤其那句未來聯盟的招牌球星，更是讓天洋球迷、乃至湖人球迷頗爲激動。
可突然之間，推特上出現許多有關最後一段話的議論，並且非常極端。
“安排上了！爲了收視率，官方更想看到勇士對陣騎士，湖人涼涼！”
“通篇來看，肖華的意思聯盟未來靠天洋，但不是今年。”
“不讓天洋進總決賽沒什麼，希望能有MVP、一陣等榮譽補償。”
多個觀點，以不同的視角，用不同的口吻講出來，彷彿肖華已經欽定勇士會贏下G7，湖人可以直接返回洛杉磯了一般。
……
天洋等人下了飛機，剛開始刷手機看到這些內容，許多球員立即炸毛。
考辛斯：“看來聯盟要偏袒勇士，我們要做好應對黑哨的準備。”
卡爾德隆：“別想太多，該怎麼打還怎麼打，聯盟偏袒能有什麼好處呢？”
考辛斯：“大哥，這還用想嗎？爲了保證收視率啊，騎勇連續三年大戰，究竟是詹姆斯再次加冕，還是庫裡攜手杜蘭特完成復仇，多好的宣傳噱頭。”
沃頓：“別瞎扯，天洋背後還有比全美總人口都多的中國球迷。”
麥基：“轉化能力吧，中國球迷是多，但消費能力不夠強。”
天洋：“那可不一定。”
衆人你一言我一語討論半天，考辛斯始終堅持他的觀點，更多的人表示無所謂，裁判偏袒一方的情況他們見得太多。
本來聊幾句也就算了，可衆人入駐酒店之後，傳言更加兇猛。
還有三流記者爆料宣稱，他有一個舅舅認識在聯盟總裁辦公室工作人的人，NBA官方已經準備好騎士和勇士大戰的海報。
關鍵這些傳言，不僅有文字，還配有圖片，也難以看出是否採用PS。
總之，異常逼真，聯盟方面也未有進行闢謠。
如此一來，尼克楊等人也開始改變觀點，認爲聯盟可能會吹偏哨。
天洋也勸不住，沃頓只好禁止衆人談論相關話題。
在球隊外出前往月光小姐燉肉店時，沃頓與天洋聊了聊。
沃頓：“推特上議論的事情，你真實的看法是什麼？”
天洋：“我認爲有人故意推動這件事情，想要個我們造成一種心理暗示，以便影響我們的比賽中的發揮，而且聯盟方面也故意不出來闢謠。”
沃頓：“你是說聯盟希望看到事情鬧大？增加更多的關注？”
天洋：“完全有可能，反正他們又沒有真的操縱比賽，但最大的影響還是容易讓我們變得疑神疑鬼或者畏手畏腳。”
沃頓：“確實，等會兒晚餐結束，一定要做好思想工作。”
……
21號下午8點，湖人同勇士第七戰，在甲骨文中心打響。
首節比賽，杜蘭特面對天洋各種挑釁絲毫不亂，每次拿到球進攻，都耐心地等待多次擋拆，再單打尼克楊或者麥基兩個防守比較薄弱的點，最終單節拿到18分。
而湖人一邊，考辛斯因爲一次可吹可不吹的情形被吹了犯規，便將沃頓提醒的內容忘得一乾二淨，差點和格林幹起來，雖然並未吃到技術犯規，但受限於單節兩次犯規，早早下場休息。
考辛斯下場之後，勇士對天洋採取肆無忌憚的包夾戰術，即便天洋連續一打二，仍然難以抹平杜蘭特出色發揮，更別說庫裡還表現正常。
首節戰罷，湖人22比30落後8分。
次節比賽回來，考辛斯終於收起疑神疑鬼的眼神，開始和天洋連續做擋拆配合，並且在防守端玩命兒限制庫裡，幫助湖人在半場結束時，將分差縮小到2分。
第三節比賽回來，勇士按照慣例祭出最強一波。
湖人早有準備，但仍然難以抵擋，還被連續吹罰防守犯規，考辛斯和尼克楊心態直接崩潰，連之前信心堅定的卡爾德隆也露出疑惑的眼神。
等到第三節第二個官方暫停，湖人已經80比94大幅落後。
天洋在替補席告誡一衆隊友，湖人被連續吹罰犯規是正常現象，過去幾場比賽也是同樣如此，因爲勇士祭出最強一波，不停衝擊籃圈，犯規自然就多了起來，千萬不要因爲社交網絡的言論而產生誤解，更不要因此而影響自己發揮。
衆隊友除開考辛斯，都紛紛點頭表示明白，天洋想要單獨再勸，暫停已經結束。
回到賽場，天洋提心吊膽，生怕考辛斯搞事情。可意外的是，裁判居然對勇士嚴苛起來，連吹格林兩個移動擋拆和杜蘭特一個進攻犯規，湖人因此展開一波瘋狂追分，等到第三節比賽結束，兩隊分差只剩4分。
節間休息時間，甲骨文中心全場叫罵‘垃圾裁判’。
第四節比賽開始後，湖人開始讓天洋單打，命中率非常高，但勇士一邊，‘杜庫擋拆’也十投九中，兩隊鏖戰至最後7秒，天洋超遠3分扳平比分。
科爾叫暫停佈置戰術，但勇士暫停回來，杜蘭特三分打鐵，兩隊進入加時賽。
加時賽開始後，勇士不但沒有降速，反而將7秒進攻執行到底。
如此一來，湖人替補陣容太差，能打球的人太少的問題被無限放大。
天洋的體力也難以繼續保證高單打命中率，選擇同考辛斯做擋拆配合。
可兩次交球之後，考辛斯處理略微急躁，連續投籃不中。
轉過來頭來，湯普森連續命中2個三分，直接扭轉局勢。
此後，天洋3次強行上籃得分，可依然無法阻擋杜蘭特絕命突破。
最終，湖人116比122輸給勇士，結束季後賽之旅。
……
終場鳴笛聲響起的那一剎那，吉姆巴斯離開總裁辦公室，狠狠地關上門。
珍妮巴斯深吸一口氣，對着庫普切克說道：“球員們的工作結束了，我們的工作正式開始了。夏天的首要目標，用考辛斯爲主體，換到另一個全明星球員。”