事實上，鐵礦在進入高爐之前，就需要一個燒製過程，這個過程是爲了將原始礦石中的雜質煅燒乾淨，提煉出更爲純淨的精鐵礦。
爲什麼說冶煉其實就是玩火呢？因爲所有礦石在進入火中煅燒的時候，其熔點是不一樣的，而掌握好火候，就可以將熔點低的雜質全部煉燒，剩下熔點更高的精鐵礦物。
這一步驟，需要無煙煤來提供巨大的熱量，以期能將原始礦物中的雜質燒的乾乾淨淨。
但是一旦進入高爐，其實最好的材料不是木炭，而是焦炭，鍊鋼必煉焦，焦炭比煤炭能提供更高的熱量，也更耐燒，所以是鍊鐵的首選。
於是楊銘接下來要做的，就是帶上雲定興、獨孤懷恩、何彥等一干工匠，準備煉焦。
焦炭是煤煉成的，整個山西就河東缺煤，但是，是相較於山西其它地方來說，如果是全國範圍比較的話，河東的煤炭儲量，可稱之爲富裕，主要分佈於境內的垣縣和稷山縣，其中稷山縣和聞喜縣是鄰居，捱得非常近。
楊銘這一次下來，本來是視察煉窯情況，眼下已經發展成了整個河東總動員。
太守竇慶叫苦不迭，你在哪，哪就有事，就不能讓我舒舒服服養老嗎？
稷山縣那邊，大量煤炭被徵調，官府招募百姓，趕着騾車牛車，將一車車的煤炭送往聞喜縣。
新的礦場因爲大量民力加入，進展迅速，許多營房已經在搭建之中，高爐也立起來好幾座。
礦場一隅，楊銘帶着上百名頂級工匠，在研究着如何從煤炭裡面，篩選精煤用於煉焦。
中國是世界上最早發明煉焦技術和使用焦炭的國家，但那是在宋朝末年，眼下的大隋，對於煉焦這玩意是非常陌生的，所以楊銘口中所描述的這些東西，在工匠們眼中無異於天方夜譚。
但因有高爐這個前車之鑑，現在沒有人會不把楊銘的話當回事。
最頂級的冶煉專家雲定興，眼下像是一個學徒一樣，手裡拿着小冊子，將楊銘所說的每一句話，都小心翼翼的做好記錄。
楊銘蹲在地上，其他人也都跟着蹲下，楊銘笑道：
“諸位不要拘謹，我們要談論的事情很複雜，要講很多時間，你們都坐下吧。”
元定興道：“臣不敢坐，哪有尊者立而卑者坐的道理？”
楊銘頓時皺眉。
“臣領命，”雲定興表情不變，帶頭坐下，其他工匠們也跟着席地而坐。
楊銘繼續道：“鐵的材質，取決於煉燒過程，而煉燒取決於燃料，木炭所提供的熱量不適宜高爐使用，我們應該用煤。”
雲定興一愣，又說話了：“殿下前幾日不是還說，煤適用於低爐嗎？”
“此煤非彼煤，”楊銘還是挺喜歡這種有問有答的環境，笑着解釋道：
“高爐所用之煤，是煉燒後的煤，所以可以稱之爲焦煤，而要煉化焦煤，我們首先要做的是篩選臭煤（有煙煤）中的雜質，用最純淨的煤，才能燒出焦煤。”
太府丞何彥問道：“那麼該如何篩選臭煤呢？”
“用水洗，”楊銘拿起手中的樹枝，開始在地上比劃起來。
水洗煤，就是用水洗，首先要建一座水洗池，將煤倒入其中，然後用細密的竹篩，一遍一遍的用水曬洗，爲的就是將混雜在煤裡的黃沙、泥土、煤泥、木屑、碎草、矸石清理出去，獲得純粹乾淨的煤。
而用來煉焦的煤，不能大於三釐米，因爲煤的塊頭一大，裡面必然有雜質。
畢竟這玩意是從地底下挖出來的，其本身與地下的各種礦物質是粘結在一起的，洗煤就是篩除這些多餘的礦物質。
“有了精煤，煉焦就好說了，”楊銘道：“將所有的精煤堆積在一片乾淨的區域，上面覆土，留一個出煙口，下面留一個點火口，將煤堆點燃，任其燃燒十天左右，屆時扒開覆土，下面的就是焦煤了。”
衆人一臉懵逼，煤還能這麼浪費啊？你都燒了，剩下的不應該是煤灰嗎？
有人就提出了這樣的疑問，楊銘解釋道：“這就是爲什麼要覆土了，精煤不接觸空氣，無法充分燃燒，是不可能燒成灰的，只會燒成結塊，這個結塊，就是焦煤。”
衆人一臉疑惑，有人道：“我反正是相信太子的，不妨就先按照太子的法子試一試。”
“正該如此，”雲定興起身道：“既然殿下說，焦煤是高爐煉燒最好的材料，我們不妨先做出焦煤。”
楊銘扔掉手中的樹枝，拍了拍手：“事不宜遲，諸位即刻去辦。”
接下來，幾百名工匠商討一番後，分工合作，各自下去準備了。
而楊銘則是在禁衛的陪同下，在礦場內四處晃悠着。
他這個法子煉焦，就是個土法子，出來的焦炭跟後世沒法比較，但在當下，算是頂尖工藝了。
如今的礦場，足有三四千人在勞作，工匠們日夜不停的趕工，因爲太子在場的緣故，沒有一個敢偷懶的，都在玩命的幹，以期能獲得太子青睞，鯉魚躍龍門。
楊銘隨便找個人問一句：伱累不累？對方肯定說不累，即使他已經累的快挺不起腰來了，如果楊銘不是太子的話，恐怕就是另一種答案了。
河東郡丞徐德言以及幾名縣令，眼下就跟在楊銘身邊，他們不懂冶煉，主要負責資源調度。
“稷山縣的煤往這裡送，路途不近，頗爲消耗人力，”楊銘負手在前，沉聲道：“不如就在稷山煤窯邊上，建造水洗場，洗出來的精煤重量輕，相對更好運輸。”
稷山縣令薛魁趕忙提筆記錄，然後道：“敢問殿下，是所有的煤窯，都建造水洗場嗎？”
楊銘點了點頭：“太小的煤窯就不用了，日產二十筐以上者，可以用。”
一筐煤，是三百斤，二十筐就是六千斤，相當於三噸，三噸是多少呢，農用小三輪裝的滿滿當當，就是三噸。
日產三噸的窯，這都是高產窯了，不像後世，山西晉城某座煤礦，日產兩萬六千噸，山西的煤就好像挖不完一樣，挖了幾千年，還在挖。
當然了，要是按照日產三噸來挖的話，還能挖十幾萬年。
楊銘是沒有那個本事改造煤窯的，他只懂土法子以及一些原理，可搞不了高科技。
從古至今，下煤窯都是最苦最苦的差事，風險極高，要不然也不會流傳：走投無路下煤窯。
楊銘繼續吩咐道：“眼下正在往聞喜籌運的煤，不用停，但是要儘快在各個煤窯加設水洗場。”
“臣領命，”縣令薛魁提筆再記錄。
楊銘突然轉身，皺眉道：“既然聽到了，現在就去做，你是覺得孤的時間很寬裕？”
嗯？不敢不敢，薛魁趕忙道：“臣這就去辦。”
接下來，楊銘吩咐徐德言，提高煉場民夫的飯食供給，肉食要給夠，還要從各縣城當中購置酒水果蔬，適當讓民夫們解解饞。
大隋的酒，度數不高，一般喝一斤，也就跟喝三五瓶啤酒差不多，醉不了，極少像楊銘這樣一斤就不行的。
他是太子，眼下他坐鎮這裡，自然要區別於他人，給民夫提供更好的待遇。
因爲所有的民夫腦子裡都在想着，給太子幹活，肯定能吃飽吃好，楊銘不能讓他們失望，這與他的身份有關。
就像一個人去酒樓，總要打賞小廝吧？不太富裕的，少賞幾個，富裕的多賞幾個，鉅富自然要賞的更多。
如果給太子幹活的待遇還不如別人，那麼民夫們腦子裡就會將太子和這些別人畫上等號，那麼太子就沒有他們想象中那麼高高在上了。
老百姓嘛，正常情況下能見到縣令，都算長見識了，能見到太守，那都屬於可以炫耀一輩子的談資，至於更高的皇家，在老百姓眼裡，跟神仙差不多。
楊銘不但給民夫提供更好的伙食，還賞賜錢和布，這個跟出力多少無關，人人有份。
這點賞賜根本花不了幾個錢，但是民夫們會很高興，會心滿意足，一口吃的，幾匹布，外加一些賞錢，人家就肯給你賣命了。
有時候楊銘想想，覺得挺心酸的，人命如草芥啊，真是半點不值錢。
幾天後，一個簡易的洗煤池做好了，用了一天曬洗精煤，然後堆積在一起覆土點燃，任由其自然燃燒。
十天後，等到煤堆的溫度降下來，就可以獲得焦煤了。
而楊銘在河東鬧出的動靜，自然也傳到了洛陽。
朝會上有人提起了這件事，楊廣理都沒有理，那麼自然也就沒人敢再提了。
下了朝會之後，楊廣將裴矩叫來，大發雷霆。
“朕讓他監國，他可倒好，跑河東鍊鐵去了，這是他該做的事情嗎？”
裴矩趕忙道：“太子做事一向謹慎，此番進駐聞喜，大設煉場，恐有緣故，臣以爲，應該是與陛下嚴令太府寺供應軍需所致。”
楊廣冷哼一聲：“朕是讓太府寺去做，又沒讓他去做，身爲太子，國事繁重怎可偏勞一處？我大隋只有鍊鐵是大事要事嗎？”
裴矩眼簾一垂，隨即又擡頭道：
“百萬大軍之兵械，就眼下太府寺的能力，一年半之期，萬萬交付不了，太子也是爲陛下分憂，才親往河東督造，今天朝會上，御史臺的人也說了，太子改造後的高爐，材質極佳，爲突破之工藝，精煉之技術，臣以爲，陛下何妨耐心一些，看看太子究竟會做出一番怎樣的動靜。”
聽到這裡，楊廣怒氣稍微消了一些，皺眉搖頭道：
“朕就怕他是去添亂去了，他懂什麼冶煉啊，改高爐的法子又是誰教給他的？”
裴矩搓手琢磨道：“據臣所知，太子極少接觸冶煉，此番雖頗爲興師動衆，但成效顯著，一座高爐，讓那些自負技藝的工匠們，都是讚口不絕，可見這項工藝，有些超前了，難道還是從秘書省看來的？”
楊廣一愣，疑惑道：“秘書省關於冶煉的藏書，太府寺那邊都有騰本，眼下太府寺的工匠都沒見過這種技藝，怎麼可能是出自秘書省？”
“確實如此，”裴矩點頭道：“據聞太子與工匠之間交流頻繁，或許是從這些人口中琢磨出一些什麼出來，但太子各項佈置條理清晰，安排縝密，又好像是早已胸有成竹。”
楊廣道：“他腦子這麼靈光，窺一斑而見全豹？”
“應該不單單是聰慧，”裴矩道：“臣女裴氏還未上嫁之前，就曾對臣說過，太子視《考工記》與《齊民要術》爲至寶，可見太子對這方面的興趣，是早就有的，去年的時候，臣女還曾說過，太子總是念叨着曾經看過一本叫做《天工開物》的書籍，說是其中對手工生產有着詳細記載，想來太子就是從這本書裡，學到了官員冶煉的學問。”
楊廣頓時扶額苦笑：“身爲皇嗣，偏愛手工，也真是罕見了，這麼說朕讓他做太子，是耽誤他了？”
“不對啊？”楊廣突然擡頭：“那什麼天工開物，他又是從哪看到的？”
裴矩頓時支支吾吾，不敢正面回答。
楊廣着急道：“你倒是說啊。”
裴矩道：“好像是永安宮。”
這.楊廣頓時皺眉，他猜到裴矩爲什麼不敢說了，因爲母后獨孤伽羅過世之後，永安宮的所有典籍，都已經封存進了他的內庫。
而自己的內庫中有什麼書，楊廣是一清二楚的，畢竟人家是個真正喜歡學問的人。
既然不在自己的內庫，那就只能在一個地方了，父皇和母后的陵墓當中，多半是做了陪葬品，那些宦官奴婢是不敢竊拿的。
古人重孝，別說是一本僅憑猜測很可能子虛烏有根本不存在的典籍，就算裡面陪葬着更重要的東西，楊廣都不可能扒開自己爹孃的墓去取出來。
這要是換成楊勇的墓，他指定偷偷就去扒了。
“這件事你要爛到肚子裡，”楊廣目光凜冽，直視裴矩道。
裴矩趕忙道：“臣至死不言。”
楊廣點了點頭，書找不到沒關係，不是還有自己兒子呢嗎？兒子既然喜好這方面的學問，自然是精研細讀了，這不就是一本活着的天工開物嗎？
看樣子母后對自己藏私了啊？竟然沒有將這麼重要的東西傳給我。
“就讓他試試吧，朕倒要看看，他能在河東鼓搗出什麼玩意，”楊廣無奈一笑，道：“世矩陪朕練練字吧。”
“陛下請，”裴矩擡袖磨墨。
獨孤纂以前想過，將閨女綁起來送到京師，但是難度有點大，因爲楊銘眼下住在皇宮，你往宮裡送人，不是那麼簡單的。
但是此刻不同了，楊銘在河東。
於是獨孤纂叫來次子獨孤薪，囑咐道：
“這樣關下去，鳳兒非把咱家抄了不可，這樣，你帶人綁了她，送到河東交給太子殿下。”
獨孤鳳兒被關禁閉，已經有半年多了，本來她還以爲她爹是跟她鬧着玩，誰知道是來真的，於是她將自己的屋子裡的家居砸了一個稀巴爛，門窗都給打碎了。
結果呢，人家外面用木板又給她封起來了，封的非常結實。
她這個人受不了拘束，本來瘋病就沒徹底好，眼下又被關在密閉空間，整個人又像是瘋了一樣，四處打砸。
以至於趙國公府，每天都能聽到叮叮噹噹砸東西的聲音。
獨孤纂也是怕把女兒憋出病來，但又想給她給個教訓，長點記性，讓她能老老實實答應回到楊銘身邊，但完全沒有效果。
既然如此，那隻能是綁起來送走，我治不了你，太子總能治得了你吧？
於是獨孤薪帶人將自己的妹妹給綁了起來，帶着十幾個負責伺候起居的丫鬟，就這麼朝河東去了。
“鳳兒啊，你聽哥哥一句吧，咱阿爺也是爲你好，姑娘家總是不嫁人，這叫什麼事啊？”
車廂內，獨孤薪苦口婆心的勸說着被綁了手腳的妹子。
獨孤鳳兒冷哼道：“你這是要將我綁去京師？”
“不是，是河東，”獨孤薪道。
獨孤鳳兒頓時愣道：“怎麼是去河東？”
獨孤薪道：“因爲太子在河東。”
獨孤鳳兒嘴角一動，沉默下來，她現在已經沒有任何反抗能力了，屬於是任人宰割，但是一想到會在河東見到楊銘，心裡也一下子緊張起來。
她已經三年半，沒有見過楊銘了，那是她日思夜想的人啊。
“對了，忘了告訴你，”獨孤薪道：“太子妃，太子側妃，太子良娣陳氏，眼下都有身孕了，你跟陳氏不是很熟嗎？你就不羨慕人家？”
“她早該有了，現在纔有已經夠晚了，”獨孤鳳兒淡淡道。
獨孤薪笑道：“那你呢？人家不論遲早，總歸是有了，而你連個名分都沒有。”
說罷，獨孤薪突然臉色一黯，嘆息道：“你本該是最早的，太子待你恩情深重，不離不棄，你怎忍心相負啊？”
獨孤鳳兒表情一滯，瞬間流下淚來。
焦炭做成了。
耗時十二天，扒開土堆之後，裡面皆是精煤燒焦以後的結塊，以錘子將其搗成大塊，鋪設在高爐底下。
在此之前，楊銘將低爐的燒製也改善了一下，添加了石灰石做溶劑，爲的是更加有效的去除鐵礦內的雜質。
這樣一來，通過無煙煤外加石灰石的加持，低爐燒製出來的精鐵更爲純粹。
工匠們望着那堆燒製成功的精煉鐵，稱讚不絕，幹這行半輩子，就沒見過這麼烏黑髮亮的精鐵，一時間，大家對太子的景仰之情，如滔滔江水連綿不絕。
這已經不叫拍馬屁了，這是由衷的贊服。
雲定興指揮工匠，將那些精煉鐵送入高爐，然後萬分期待的等待着，他現在對楊銘的技藝已經是五體投地了，這麼好的精煉鐵，燒出來的生鐵必然是前所未見的品質。
這一次高爐的煉燒時間，被大大縮短，只是兩個時辰，負責觀火的工匠已經是興奮的手舞足蹈，高喊着精鐵已然化水。
楊銘高興道：“出爐鐵水，直接灌鋼。”
雲定興一把年紀了，雀躍的跳了三跳，嘴裡怪叫一聲，立即吩咐匠人將早已準備好的生鐵取出來，放入由新材料做成的熔合池內，然後將鐵水就這麼澆灌了進去。
嗤嗤嗤的劇烈聲音，伴隨着四下飛濺的火星，濃濃的煙霧猛然升騰。
灌鋼法的主要宗旨，不是爲了調劑鐵中的含碳量，而是排除夾雜，使其更爲精粹。
生鐵因爲碳元素的滲入，成了鋼，熟鐵因爲脫碳，也成了鋼，兩者一結合，就可以燒製出精品鋼。
鐵水池內，火焰沸騰，這個過程，就是熟鐵與生鐵開始融合了，用熟鐵中的氧，來氧化生鐵中的硅、錳、碳等元素。
這個過程什麼時候結束，就看鐵水什麼時候平靜下來，然後將表面那層被排出的雜物，也就是鐵渣去除，那麼剩下的就是精煉鋼。
一個半時辰後，鐵池內再沒有了動靜。
如今的鐵水，是可以直接進模具的，而且還可以千錘百煉的鍛打，當然了，因爲鐵水太過精純，鍛打的過程已經不是去處雜質，而是定型。
鐵水舀出，灌入一座橫刀的模具臺當中，隨後以雙液淬火法淬火，加速其冷卻過程。
楊銘與所有工匠一起，都在靜靜的等待着。
等到模具中的鐵水逐漸凝固，處於半定型狀態後，工匠們便以鐵鉗將其夾出，在鍛臺上鍛打。
只看通紅的刀體在每一次鍛打之後，表面並沒有浮現出一層黑色的雜質，大家就已經知道，大隋的灌鋼工藝有了重大突破。
這個時候，整個煉場已經沸騰了，比鐵水池的鐵水，還沸騰。
許多工匠們相擁而泣，慶幸自己能夠親眼目睹這種超凡工藝的誕生。
嗤的一聲，刀身入水冷卻。
然後，工匠們裝好刀柄，開刃之後，交給雲定興，雲定興雙手持刀，跪在楊銘面前，老淚縱橫道：
“請太子試刀。”
接着，所有人紛紛跪地，口中高呼着：請太子試刀。
楊銘深吸一口氣，接過刀來，道：
“取一副最好的甲冑。”
陳奎毫不猶豫解下自己身上的明光鎧，套進了一根一人粗的試刀柱內。
在衆目睽睽之下，楊銘握刀向前，深呼一口氣，一刀劈出。
只聽咔嚓一聲，大隋工藝最好的明光鎧，齊胸而裂，破口筆直乾脆。
再看刀刃，毫髮無傷。
雲定興渾身顫抖，撲通跪地，失聲痛哭。
太子英武、大隋永固的聲音，響徹煉場。