奸臣
阿寶的帖子送得並不容易，谷大用也就罷了，位於靈濟衚衕的西廠他是常來常往的地方，輕而易舉就送到了谷大用手上，但張永卻不是那麼好找的。張永因爲平叛之功，兩個兄長封伯，而他自己雖沒多上什麼名頭，可卻並不在意，整天東逛西逛，很少在私宅裡頭。阿寶去張府撲了個空，當即又轉至西安門想央人代爲送帖子，結果卻被人好心地告知張永出宮去了。
這下子他頓時犯了難，雖說留在西安門到時候讓人等張永回來再送卻也使得，橫豎徐勳那帖子只是邀約喝酒，並無不可對人言之處，可他卻是死心眼的，再加上徐勳讓他務必讓人看見，他思來想去索性就在西安門等上了。這一等就一直等到了晚上夜禁時分。耳聽得鐘樓鼓樓連綿不斷地傳來了閉城門和大街上夜禁的鐘鼓聲，在夜晚的涼風中，他忍不住抱着雙手打了個哆嗦。
又過了好一會兒，他終於聽到了一陣馬蹄聲。擡頭看去，他就只見西安門大街那兒幾十騎人風馳電掣地疾馳了過來。他正想是不是張永來了，打算迎上前，可不想那些人到了近前，卻是前衛先行清場，然後再有十幾個人簇擁着一個少年策馬過來，看清了那正是當今天子朱厚照，他愣了一愣，下一刻就認出了朱厚照身後的張永。
若要是別人，這會兒看見小皇帝都在，斷然不會有私下接觸張永的機會，也就知難而退了，可阿寶在徐府也是見過天子好多回的，即便絕不可能和朱厚照搭上話，可他卻沒有一般人的畏怯。再加上徐勳特意吩咐過要讓人看見，因而等着人快要過宮門的時候，他突然開口嚷嚷了一聲：“張公公！”
這一聲嚷嚷過後，不但張永看了過來，就連朱厚照也詫異地勒馬止步。而朱厚照見張永彷彿認出人似的露出了恍然大悟的表情。頓時開口問道：“張永，什麼人找你？”
“皇上，是平北侯的親信小廝，大約是找奴婢有什麼事。奴婢先過去問問？”
“哦，原來是徐勳的人，怪不得朕瞧着他有些面熟。”朱厚照被張永這麼一說，頓時也認了出來，當即笑道，“既然如此，把人叫上來問問有什麼事。要是有好事徐勳只叫你卻不叫上朕。朕回頭非得找他算賬不可！”
小皇帝既然這麼說，張永立時吩咐了一聲，一衆禁衛當即分開讓阿寶近前。出聲叫人的時候阿寶倒是膽大，這會兒見這陣勢，他頓時有些緊張了起來，到了天子跟前，他屈膝跪下才磕了個頭，就聽到上頭傳來了小皇帝那熟悉的聲音。
“別磕頭啦。站起來說話，徐勳讓你找張永什麼事？”
阿寶猶豫片刻方纔起身，卻是從懷中拿出那帖子躬身雙手呈上。畢恭畢敬地說：“回稟皇上，小的是奉我家侯爺之命給張公公送帖子。我家侯爺請張公公明日中午過府喝酒。”
“嗯？”朱厚照一愣之下，竟是策馬上前幾步，就到阿寶身前隨手一探，把那帖子接了過來，打開掃了一眼之後，他就有些納罕地說道，“徐勳這傢伙，什麼時候做事情這麼一板一眼了，不就是請人過府喝個小酒嗎。用得着還專門送帖子？而且還是這種貴的要命的泥金帖子？喂，朕問你，徐勳請的就是張永一個？”
“回稟皇上，還有谷公公。”
朱厚照摩挲着下巴，好一會兒方纔調轉馬頭回去，隨手把帖子遞給了張永。見其慌忙雙手接過了，他方纔笑眯眯地說道：“好了，既然徐勳請你和谷大用，你們兩個就去吧，朕明日沒事不找你們兩個。有好吃的好喝的記得給朕帶點回來，還有，告訴徐勳說他請客也不捎帶朕一個，這一頓算是他欠了朕的！好啦，回宮！”
眼見朱厚照就這麼一抖繮繩徑直疾馳進了西安門，張永頓時無奈地搖了搖頭。然而，他卻沒有和其餘府軍前衛那樣立時緊跟上去，而是策馬來到了阿寶身前，跳下馬後徑直開口問道：“你家侯爺怎麼這麼晚還差遣你送信來？這都已經夜禁了！”
“回稟張公公，小的是太陽落山之前過來的，在這兒等了約摸一個多時辰，這才見皇上和您回來。”阿寶說到這兒，見張永有些錯愕，他連忙又再次行了個禮，“小的這就回去了。”
知道興安侯府徐家的人在五城兵馬司是掛了號的，即使阿寶只是個小廝也斷然沒人敢爲難，但張永還是打發了一個隨從送了阿寶回去，緊跟着拿了這麼一張泥金帖子，他便滿臉狐疑地進了西安門，這天晚上卻是不打算回私宅了。在朱厚照面前轉悠到月上樹梢時分，眼看小皇帝打着呵欠吩咐起駕去坤寧宮，他方纔退了出來。他本打算回自己在河邊直房那一帶的宅子，誰知一出東華門卻被人候了個正着。
張永好一會兒才從隨從的燈籠光芒下認出人來，一時爲之大愕：“老馬，老魏，老羅？黑燈瞎火的你們三個在這兒幹什麼！”
“老張，張公公……等你當然是爲了救急！”
羅祥上來拉着了張永的左邊袖子，魏彬順勢扯了張永的右邊袖子，剩下馬永成眼看哪邊都沒得拉，卻又不能去拽張永的領子，他只能搓了搓雙手低聲說道：“橫豎今晚上老劉回私宅去了，司禮監那羣傢伙都去偷懶了，索性咱們就去老馬的司設監……哎，老張你千萬給個面子，這真的是救急救火！”
張永稀裡糊塗地被他們拉到了司社監，等到大門一關，那三個大璫把心腹全都派在外頭守着，然後對他唉聲嘆氣地說明了原委，張永這才恍然大悟。
“這真是天知道老劉突然發什麼瘋，平日裡只要收銀子，他就能給人考評卓異調任優缺好缺，這已經是慣例了，可這一次倒好，他竟然把到手的銀子往皇上面前一股腦兒一送，然後把給他送銀子的直接送到內廠大牢裡頭去了，這下子外頭人心惶惶！”說到這裡，見張永彷彿有些不解。魏彬輕咳了一聲，這纔有些不自在地說道，“這其中，有我一個遠親。”
羅祥見張永又看着自己。他便光棍地一攤手道：“有我一個遠房表弟。”
馬永成則是乾脆利落地啐了一口：“還有我一個出了五服的親戚。總而言之，總共拿下七八個人，就有三個和咱們是有關的，這根本是在整我們，是要趕盡殺絕！老劉話是說得冠冕堂皇，說什麼是新任吏部尚書張彩的建議，張彩又不是神仙。正好一把就抓着和咱們三個有關的人？他孃的，要不是因爲如今選官的事情都掌在老劉手上，咱們三個對武官還能求皇上一個恩典，這文官是什麼手都插不上，會讓咱們的親戚去給他送禮？”
張永既然明白了事情，當即少不得勸解了三人一番，最後在他們的軟磨硬泡之下，勉強答應了回頭去向徐勳討個情面。看看那位神通廣大的平北侯有什麼辦法，這才總算是糊弄了過去。然而，當第二天中午他真的往徐家趕的時候。腦子裡卻依舊有些糊塗。
劉瑾好端端的做什麼自毀長城的事？而徐勳更古怪，又不是沒邀約過他和谷大用，讓人送個口信就行了，做什麼送那樣正式的帖子？
他一面想一面走，倘若不是四周圍有隨從護持開道，他鐵定能駕馬直接撞到牆上去。即便如此，當四周隨從叫了好幾聲之後，恍惚之中的他才擡起頭來，恰是看見谷大用那肥碩的身軀正壓在一匹高頭大馬上，連忙策馬上去打了個招呼。
“你這發什麼呆呢。叫你好幾聲也不見反應！”
張永四下一看，發覺正是宣武門大街轉到武安侯衚衕的口子上，一時間便打了個哈哈說道：“昨兒個沒睡好，所以有些迷迷糊糊的，倒是你怎麼有興致騎馬出來了？你這匹馬看着品種不凡啊，居然能馱動你這身材！”
谷大用頓時嘿然笑道：“這不是纔剛得了好東西。所以特意試試麼？哎，我比不得你，這騎馬着實不習慣，就這麼才幾步路，磨得大腿生疼，趕明兒我還是繼續坐我的車得了……”
兩個人一來一回說了好些閒話，等進了徐家讓人收拾了坐騎安排了隨從，他們倆就跟着滿臉堆笑的金六，東拐西繞地走了許久，最後方纔到了一座小樓。眼見金六在門口止步，兩人也就委實不客氣地踏了進去，見徐勳正笑眯眯地坐在那兒看着旁邊一個長長的鐵絲架子，張永不禁眉頭一挑，而谷大用則是吸了吸鼻子，這才快步上前。
“什麼味兒，這麼香？”
“這天冷了，一時想到了之前剛回來在西山那邊吃烤肉的事，所以讓小子們割了點鹿肉兔肉牛肉各式串了，又讓人特意去請了個會做烤全羊的廚子，今天咱們就真正來一個大碗喝酒，大塊吃肉！”徐勳說着便搖了搖手中的調料罐子，又指了指面前那一堆瓶瓶罐罐，因笑道，“橫豎待會兒有烤全羊墊着，眼下可得自己動手豐衣足食。從胡椒花椒茴香到的香蔥蒜末鹽粒等等一應俱全，想吃什麼自己加什麼！”
“這倒新鮮！”
谷大用見張永一副習以爲常的樣子，知道這在軍中約摸常見得很，哪怕他平日裡早已是衣來伸手飯來張口的人，可這會兒不免樂呵呵地拿着幾個罐子左看右看，也不管三七二十一揀了幾串肉放上烤架，卻是胡亂加了一氣。等看着張永和徐勳動作嫺熟地在那翻着肉串，他也就跟着照做，可到最後人家烤得肉質鮮黃油脂四溢香氣撲鼻，自己手頭那幾串卻是黑糊糊的，一看就不能下口，他索性趁着兩人最後分心之際，直接伸手各搶了一二過來，到嘴裡大吃大嚼了兩口立時連聲呼燙，但隨即便含含糊糊地說道：“好……好美味！”
“急死鬼啊，燙不死你！”張永又好氣又好笑地罵了一句，隨即便嘿然說道，“今兒個徐老弟好東西準備得不少，可老谷你小心回頭又胖上十斤八斤！”
“橫豎我又不是青春年少正等着討媳婦，怕什麼胖！”谷大用見徐勳毫不介意地把烤好的肉串又遞了一把過來，他頓時毫不客氣地都接了來，等再吃了這一輪，他方纔心滿意足地道，“嘖嘖，想不到你們行軍打仗，竟然還有這樣的口福。”
“那只是在西山左右官廳的軍營裡，閒暇之中偶爾爲之，哪來一直有這樣的閒工夫。”徐勳隨手又扒拉了十幾串肉，一面在烤架上翻烤，一面開口說道，“這烤肉是要看火候的，稍有不注意或焦或老，甚至於作料加多了沒法入口，全都是要看時機的，若不是空閒，誰樂意倒騰這玩意？”
“這麼說，徐老弟如今是閒工夫太多？”
聽到張永冷不丁說了這麼一句話，徐勳方纔擡起頭來看着兩人，任由手中肉串那一滴滴的油脂落在了炭火上，激起了滋啦滋啦的響聲。好一會兒，他纔開口說道：“閒工夫太多是談不上，只能說是苦中作樂。如今這等時刻，已經到了非此即彼的時候了，所以，今天我別人都不請，只單請了你們兩個來。”
上一次福慶樓那許多人一塊飲宴，最後憑着瑞生領着朱厚照來，擺了劉瑾一道，徐勳又帶頭對羅祥魏彬馬永成許諾定然一旦有難幫忙，但這還說不上是一個聯盟，甚至連鬆散的聯盟都談不上。此時此刻，徐勳直言不諱地提出了非此即彼，張永反倒心中釋然了，一時便笑道：“徐老弟你既然明說了，那我明人不說暗話，和老劉那吃獨食比起來，我自然樂意站在你這一邊，老谷你說呢？”
曾經和劉瑾好得能穿一條褲子的谷大用卻是拎着那一堆空竹籤子，沉默了好一會兒方纔開口說道：“論情分，老劉和我是十幾年的交情，可論真心，如今他是自己對我疏遠了，徐老弟你既然問了，我本不應該說什麼二話。只是，我只有一個要求。”
谷大用的眼神閃爍了好一陣，最後一字一句地說道：“勿要趕盡殺絕。”