天地之間都是一片昏黃，眼前除了昏黃的光外，什麼也看不見。頭象是裂開一樣的疼痛，這種痛苦讓人想嚎叫，卻無法叫出聲來。四肢都象不屬於自己一樣，無法移動一點，一種從未有過的疲累，讓石鐵山想睡。
“我是睡着了嗎……還是怎麼了？”石鐵山覺得腦子裡一團亂糟糟的，什麼念頭都似乎在往外冒，但什麼念頭也抓不住。他用力咬了咬牙，牙齒卻只是輕微地咯了聲。
“對了……我和人爭執了……被打了……”石鐵山昏迷前的記憶漸漸恢復起來，自己在趙王相府前遇上幾個人，因爲他們縱馬撞翻了車了傷了自己拉的客人而與他們爭執理論，結果反被一羣人圍上來毆打。
“水……”憶到這裡，他覺得口中燥熱難耐，低低呼了聲，立刻有溫潤的**自脣間滴了下來，他抿了兩口，驀然驚覺，睜開眼道：“我在哪？”
迎入眼中的是崔遠鐘關切的面容，石鐵山心中一暖，有崔遠鍾在，那一切就無須掛懷了。他叫了聲“遠鍾大哥”，便又沉沉睡了過去。
待他再度醒來，屋中卻沒有人了。屋外傳來單調的金屬磨擊聲，對此他不陌生，他輕輕喚了句，有個少年便推門跑了進來。
“終於醒啦！”那少年臉上是發自內心的喜悅，石鐵山看了他卻是一怔：“你……你是……”
“你還認得我麼，哈哈，我現在是華先生的弟子，軒轅望，你渴不渴，要不要吃些東西？”軒轅望輕輕按住了要起身的石鐵山。
石鐵山一時醒悟不過來，有些迷糊地問道：“你……你不是說華郎中壞話那人的弟子麼……遠鍾大哥呢？”
軒轅望替他叫來了崔遠鍾，得知石鐵山終於醒來，崔遠鍾滿臉喜色：“鐵山，感覺如何，是誰將你打成這個樣子的？”
石鐵山嚅囁了幾下脣，崔遠鍾哼了聲：“你說啊！”
“趙王相國府……”石鐵山終於說了出來，崔遠鍾眼中光芒一閃，石鐵山只提到趙王相府四字，他便明白一切了。託趙王之福，這東都開定的權貴雖然也霸道，但倒並不過於橫行，唯獨趙王相國府則不然。大餘王朝慣例，分鎮各地的諸王都有一相國輔佐，實際上是相國對這些藩王進行監督鉗制，因此趙王相國名義上是趙王的助手，實際上卻是朝庭遣來控制趙王的大員。這一任趙王相國叫吳裕饒，與趙王關係向來不睦，更有傳聞他是太子殿下一黨，因此華閒之的趙王府劍藝教頭之職在他面前，根本算不得什麼。
“爲何會得罪趙王相國府的人？”軒轅望也吃了一驚，他來東都時日雖短，對趙王相國府的氣焰倒也曾領教過，石鐵山看了他一眼，卻沒有作聲。崔遠鍾微微一笑：“阿望是老師的弟子，我的師弟。”
石鐵山向他點了點頭，然後道：“趙王相國府的在大街上騎馬，撞翻了別人攤子，我罵了聲，他們便揍我。”
崔遠鍾臉上露出一絲驚奇來：“你還手了麼？”
“自然還了，可那傢伙好生厲害……”石鐵山頗覺慚愧。
“你用劍了？”崔遠鐘聲音有些嚴厲了。石鐵山搖了搖頭：“不曾，我牢記遠鍾大哥所說的，不得以劍同人打架……”
崔遠鐘點點頭，華閒之本人是最厭惡劍士以劍同人打架，若非不得己，他一般不會出劍。在他看來，以劍解決問題，那是人的智慧到了窮途沒路時的被迫手段，而一言不合即拔劍相向，那是最愚蠢不過的行徑。石鐵山的劍技是崔遠鍾所授，這種禁忌崔遠鍾早就對他說明了的。
“能將你打成這個樣子，他們上了許多人吧。”崔遠鍾問道。
“不……只有一人。”石鐵山有些羞窘，“那傢伙拳頭好硬。”
“打傷你的，應是某個拳派的拳師。”華閒之在門口道，見他來了，崔遠鍾忙讓開來。華閒之又扣了扣石鐵山的脈，微微一笑：“好在你身子粗健，否則沒有兩三個月你起不來。”
“拳派的拳師？”
崔遠鍾與軒轅望都吃了一驚，劍藝衰微，而拳術也同病相憐，打傷石鐵山的如果是一位拳師，那這位拳師也太囂張了些。
“華郎中，對不起，又麻煩您了。”石鐵山臉上露出羞赧的神色，這已不是華閒之第一次救他性命了。華閒之點了點頭道：“那人是東都本地人麼？”
“不是，那人口音是京城的。”石鐵山拉人力車時間比軒轅望長得多，對於各地方言也頗爲熟悉。華閒之詳細問了經過之後，微微一皺眉，趙王相國表面上是輔佐趙王，實際上是太子一黨安插在趙王身邊的，趙王之所以大張旗鼓弄個什麼英雄會將自己納入王府，主要便是要避開他的耳目。這新年剛過，從京城來了個拳師到趙王相府，其中是否別有用意？
軒轅望蹲在車前，手指頭上下指着，模仿着出劍的動作。
新年一過，天香樓的生意便又紅火起來，客人絡繹不絕，也少不得有娘子軍手持擀麪仗前來征討偷腥的丈夫，一出又一出的好戲在軒轅望面前上演，一個又一個的紅男綠女自他眼前經過，但這一切似乎都與他無關一般，他的心事完全沉迷於劍技之中了。
“阿旺！”不管軒轅望同意不同意，翠兒還是叫他“阿旺”，這總讓軒轅望想起在華州府城時趙冰翼說的她養的那條狗。
“你個傻子又在發呆了！”翠兒走過來伸手拎住軒轅望的耳朵，軒轅望一邊哎喲一邊求饒：“翠兒姐姐……饒了我吧，耳朵都要脫啦！”
翠兒手鬆了些，卻沒有放開軒轅望的耳朵，那一日見到軒轅望與趙王府的人在一起，她心中便隱隱升起一個念頭，這個念頭，讓她有些憧憬，也讓她有些患得患失。因此，她捏着軒轅望耳朵時，眼睛卻不曾離開軒轅望臉上，若是他有那麼一絲一縷反感之色，她便立即會放手。
“連着幾日上午都不曾來了，你跑哪去啦？”翠兒嗔道，“讓你日日在這等的，你怎麼忘了？”
軒轅望歪着臉，看到翠兒滿臉的關切，心中也微微感動，他道：“翠兒姐姐，我每日早上不能來了，要練劍。”
“練劍？”翠兒怔了一怔，咯咯嬌笑起來：“練劍做什麼，去搶錢莊還是去搶珠寶樓啊？”
軒轅望知道她是玩笑，也不以爲意，過了會兒翠兒放開他，半是埋怨半是嗔怒地道：“練劍有什麼用，又不能吃又不能喝的，阿旺，你還是拿定主意學門手藝吧，總不能靠拉車幾個辛苦錢過一輩子。”
軒轅望知道她說的有理，但只是微微笑了笑，翠兒又道：“你這幾日沒來，可把我急壞了，以後記着不來先同我說一聲，你怎麼好好地想去學劍了？”
軒轅望道：“知道啦。我本來就是學劍的，拉車纔是客串呢。”
翠兒看了看他，心中一動，道：“你在這等着。”
看着她又跑進天香樓，軒轅望搖了搖頭，翠兒這般照顧他，也不知道日後該如何報答她的好。過了會兒，翠兒又跑了過來，衣袖裡籠着些東西，遞到軒轅望手中道：“餓了就吃些吧。”
那是一包招待客人用的糕點，軒轅望自幼失怙，倒還真不曾吃過這樣精美的東西。他嚐了嚐，又香又甜，那淡淡的桂花香味讓他想起緋雨來。
看他吃得津津有味，翠兒有些小心地問道：“好吃麼？”
“嗯！”軒轅望重重點頭，向她燦爛地笑了笑。翠兒心中微一甜，輕聲問道：“那日你爲何隨趙王府的人來了。”
“唔。”軒轅望嘴中塞着糕點，說話有些含糊，“那是我師兄，我們隨老師來的。”
“師兄？老師？”翠兒心中一動，“教你劍藝的師傅麼？”
“不是劍藝，是劍道。”軒轅望糾正道，“老師說了，藝不過是供富貴人家觀賞以搏一笑的微末之技，而道則是究天地之變明死生之理的大乘，二者可不能弄混來。”
翠兒對此沒有興趣，她更感興趣的是軒轅望老師的身份：“你老師是趙王府的什麼人？”
對她今天問這麼多有些奇怪，但軒轅望心中拜入華閒之門下的興奮勁尚未過，因此也就一一向她解釋：“我老師是趙王殿下的劍技師傅，趙王府劍技教頭。”
翠兒用貝齒輕咬手指，嗯了聲，過了會兒又道：“阿旺，你既是趙王府劍技教頭的弟子，爲何不在趙王府謀個差事，而要在這風天雪地裡受罪？”
軒轅望撓了撓頭，這個問題讓他有些難答覆，從內心深處，他是渴望能夠不理外事專心習劍，但華閒之“劍道即人道，不懂爲人便不懂使劍”的教誨還在腦中，雖然此刻他還不甚明白，卻也知道華閒之並不希望他放棄拉車。他頓了下，仍覺得不好答覆，倒是翠兒看他遲疑，誤會他是害羞不敢說。她生長在天香樓這樣的地方，原本就早熟，若不是自幼聰明伶俐成爲管事丫頭，早就被打扮好梳頭接客去了，因此只道軒轅望是想見自己才每日來這拉車，心中不由升起一陣甜意。雖然出身於這污穢之地，少女害羞的天性還倒留着，她輕輕跺了下腳，嗔道：“不理你了。”轉身又跑回天香樓去。軒轅望見她杏眼流波粉腮升豔，說不出的嫵媚動人，卻不明白她爲何好生生地又跑了，心中一時有些茫然，但倒也知道她並不是真的生氣。
這一日下午軒轅望生意尚可，拉了八個客人。算算今日收入足夠，軒轅望一心想早些回去練劍，因此不等天色大晚，他便拉着車回有福車行。
一想起自己能拜在華閒之門下，軒轅望便禁不住微微笑起來，本來他對華閒之命他練拔劍刺劍馬步站樁有些不耐，但想到石鐵山那羨慕的目光，他便又自覺幸運。正胡思亂想間，迎面一個人影卻擋住了他。
“對不住。”軒轅望只道是自己攔住了別人，拐了個彎兒正要繞開，那攔住他的人卻冷冷叫了一聲：“軒轅望。”
軒轅望心中一顫，這聲音他無論如何也忘不了，這才擡頭一看，果然是柳孤寒那毒蛇一般的眼睛。
“柳孤寒！”他鬆開車把，戒備地向後退了一步，柳孤寒的手段他是親身體會過的，即使不是比劍之時，也難保他不會突然出劍刺殺自己。
對於他在拉人力車，柳孤寒也大感意外，但卻沒有出聲嘲笑他，每個人都有自己的生存方式，就是森林之中每個動物都有保護自己的技巧一般，只要對其個人有用，旁人原本不應說什麼。
“隨我來。”柳孤寒冷冷吐出這三個字。
軒轅望手心一緊，柳孤寒那毒辣的劍技在他腦中又浮了起來。他吸了口氣，抗拒自己心中與柳孤寒再戰一場的yu望，他自己都有些奇怪，自己明知與柳孤寒比劍極有可能失手身亡，卻爲何仍如此渴望與他一戰。
“不！”華閒之從容卻是堅定的臉浮現在他腦中，把柳孤寒那吸引他的劍技沖淡了，軒轅望低低地說了聲，很快又大聲地重複了一遍：“不！”
柳孤寒回頭看着他，陰沉的臉上漸漸升起一團不屑，他這些日來心中總似有個疙瘩壓着，細細想來這全怪軒轅望在英雄會中擊敗他，雖然柳孤寒自認爲若是生死相搏自己絕不會輸給軒轅望這樣一看就不曾殺過人的雛兒，但戰敗的陰影卻始終籠罩在他心頭。
在哪跌倒便要在哪爬起，在哪失敗便要在哪來過。能解除這陰影的唯一辦法就是找到軒轅望，擊敗他，或者殺死他。
但這段時間裡，他一直忙着與人一起設法對付華閒之，又聽董千野說軒轅望已經不見了，所以這事便拖了下來，如今在街上遇到，正是天意要他解決這個問題。
“膽小鬼，懦夫！”柳孤寒針一樣的目光似乎要刺透軒轅望的尊嚴，讓軒轅望無地自容。但軒轅望卻昂首站在那裡，一步也不退地望着他，兩人目光相遇，卻都不肯退讓。
“來！”從軒轅望眼中察覺到他竭力壓制的戰意，柳孤寒向他一勾手。
軒轅望握緊雙拳，深深吸了一口氣，又是一聲：“不！”
柳孤寒看着街頭的人羣，比起那天刺殺華閒之，街上人太多了。他又看了軒轅望一眼，驀地張開嘴森然一笑：“會再碰上的。”
“會再碰上的！”看着他揚長而去，軒轅望只覺他那一笑讓自己背後冰冷，似乎浸滿了冷汗。