“駕~~駕~~駕~~”周瑜、臧霸領着斥候營的一千名士兵，快馬加鞭，正奔馳在前往舒縣的官道上。“轟隆隆”的馬蹄聲打破了清晨的寧靜，道路兩旁不時有飛鳥自草叢中“撲簌簌”地飛了出來。
自滎陽出發開始，爲了儘快趕到舒縣，周瑜決定他和臧霸領着斥候營的騎兵先行趕路，其餘的部隊由周泰統一率領，隨後趕上。
周瑜心中掛念家人的安危，一路上風餐露宿，每晚只休息一兩個時辰，其餘時間都是在趕路。爲了防止跑死戰馬，每人都配有兩匹戰馬，輪換着騎。即使這樣，也有十餘匹戰馬被活活累死。
清晨的空氣特別地清新，原野上處處都是一團團一簇簇的野花，奼紫嫣紅，開得正豔。一輪新鮮的紅日帶着朦朦朧朧的顏色，正緩緩地自地平線上升起……
周瑜一行此刻卻沒有心情看風景，埋着頭只顧往廬江趕去，朝陽的光輝將他們的背影鍍得金黃。
就在一個時辰之前，周瑜一行自宿營地正待出發，遠遠派出去的一名斥候帶過來一匹快馬，馬上有一人正趴在馬背上，背部插着一支羽箭，深深入肉，已是奄奄一息。那名斥候報道：“此人自稱從廬江郡舒縣而來，說是有要事要見將軍。”
周瑜忙將那人自馬背上扶了起來，仔細端詳，不由得大驚道：“此人是舒縣守衛東門的校尉，他來此尋我，定是舒縣出了大事。”
臧霸的臉色也頓時凝重起來，他與周瑜對望一眼，悶聲道：“十有八九是孫夏那狗賊打到舒縣去了。”
此時，那名校尉竟然悠悠地醒轉過來，待他看清面前站立的人便是周瑜時，慌忙自懷裡掏出一枚小小的環形玉佩，遞給了周瑜。
周瑜認識這玉佩，知道它是廬江太守陸康的貼身之物，想必是陸康怕周瑜不信任來人，方將玉佩作爲信物給那名校尉帶了過來。他默然接過玉佩，聽得那名校尉低聲說道：“孫夏~~舒縣~~~危矣……將軍……速救……”他的聲音竟是越來越低，身體終於不支倒地。
周瑜當即下令全軍全速前進，留下兩名親兵將那名校尉好生安葬，並在這裡等待周泰率領的大軍，向周泰說明情況後，須得晝夜兼程，趕往舒縣。
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廬江郡，舒縣。
晨曦中的舒縣城郭沐浴在朝霞的光線之中，恰如一幅潑上了淡紅色油彩的油畫。
在舒縣的城牆之下，卻是另一幅景象。但見遍地都是士兵的屍體，旌旗、弓箭、刀、槍等武器落了一地，偶爾有未死的士兵發出幾聲慘呼，掙扎着想要爬起來，卻驚恐的發現自己的身軀，不是缺了只胳膊，就是斷了條腿，於是那慘呼聲中增加了更多的驚悚元素。
城樓之上，舒縣縣令劉駿和縣尉二人簇擁着一名溫文儒雅的中年文士，正在觀察敵情。
“陸太守，”劉駿用手一指城外的孫夏軍營寨說道：“敵軍經過三天的攻城作戰，已經死傷慘重，短期之內，當無法再度發起進攻了。”
陸康微微頷首道：“敵軍雖號稱五萬，能征慣戰之士卒實則只有一萬，其餘的都是剛剛放下鋤頭被迫當兵的農夫，哪裡會打什麼仗？對了，我們的傷亡情況如何？”
縣尉忙回道：“稟太守，我城內的士兵本就不多，只有兩千餘人，往四周城牆上一灑，不夠用啊。這幾日敵軍派出攻城的都是些老弱病殘，可打起來都像不要命一般，卻也對我軍造成了不小的影響。”
“哦~”陸康的眉毛一挑，問道：“到底戰死了多少人？”
“沒有仔細清點，大概有五百多人吧。”縣尉答道。
“可惡！”陸康狠狠地用手在城牆垛上拍了一下，轉身對舒縣縣令劉駿說道：“劉大人，速速組織城中的百姓，挑選出精壯之士，發給武器，要他們協助守城！”
“屬下自昨日已經開始組織了~”劉駿回道，他那五官分明的臉上沾染上了幾絲鮮血，眼睛裡佈滿了血絲，眼圈黑黑的，顯然是徹夜未眠。
陸康微微點了點頭，遙望長空，混沌的天空逐漸地開始明朗起來，天邊仍然高懸着一輪彎彎的月亮，在遠處的地平線上，一輪紅日霍然跳躍而出，頓時有萬道金光直射而來。
陸康不自覺地眯起了眼睛，自言自語道：“不知快馬送出的校尉到了哪裡，見到周瑜沒有……郡國兵的戰鬥力有限，匆匆組織起來的百姓們戰鬥力更加堪憂，而敵軍很快就會使用最精銳的部隊來攻城……舒縣，已支撐不了多久了……”
這時，一陣喧囂聲自城內傳來，陸康等人回首望去，只見一支約有兩百餘人的隊伍開上了城牆，清一色的輕甲、清一色的弓弩、清一色的長槍，爲首一名中年漢子，全身披掛整齊，手持一把環尾砍刀，精神奕奕地走到陸康面前，施禮道：“陸太守，小人周安，乃城內周家的護院隊長，舒縣存亡，匹夫有責，特率全體護院隊成員來協助守城！”
“太好了！”陸康見周安所率的護院隊隊員均是身體健壯的年輕漢子，身手敏捷，不由大喜，問道：“可有周瑜的消息？”
“稟大人，我家二公子已經率兵在回程的路上了，大公子還讓我告知大人，他已派人通知居巢的蔣欽將軍和巢湖的甘寧將軍，派精銳士兵前來解圍。”
“哈哈~”陸康朗聲大笑，居巢和巢湖距離舒縣不遠，援兵兩日內便可到達，有他們在後面牽制孫夏，舒縣就安全了。
一陣晨風吹過，帶來微微的涼意，陸康突然劇烈地咳嗽起來，咳得腰也弓了起來，慌得劉駿和縣尉在一旁手忙腳亂。
陸康的身體本就不太好，這幾日操勞過度，加上精神緊張，咳嗽的老毛病就又犯了，而且病情更加地猛烈。陸康努力地止住了咳嗽，向衆人擺了擺手，說道：“我偶感風寒，不礙事的，一會便回府休息休息。你們一定要堅持把城池守住~~周瑜的大軍很快就回來了。”
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舒縣城外，孫夏大寨。
焦四一臉焦急地向孫夏報道：“大哥，我們連攻了三日，舒縣還未攻下，可軍中的糧草支撐不了多長時間了。”
孫夏擺弄着手中的手戟，冷然道：“沒有糧草？還可支持幾天？”
“不超過三天！”焦四回道。
“三天足夠了！”孫夏霍然擡起頭來，一雙小眼裡充斥着自信的光芒，說道：“這幾日派去攻城的都是些老弱病殘，目的就是儘量多地消耗守軍，包括他們防守用的弓弩、滾木、礌石，還有節約點我們的糧草。我們寨中的六千精銳還沒出動，今日把除了這六千人以外的所有人馬都派出去攻城，明日，就是城破之日！”
焦四大喜道：“大哥高明。懇請大哥，進城之後讓弟兄們發發財，樂呵樂呵！”
“那是自然~~”孫夏也換了副嘴臉，說道：“告訴弟兄們，城破之後，三天之內，殺人放火，搶錢搶女人，他們可以爲所欲爲！”
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六千餘名被孫夏的承諾刺激得嗷嗷直叫的山賊，發揮了他們最大的潛力，前赴後繼地衝到城下，然後玩命似地順着雲梯往城牆上爬。孫夏爲了發揮兵力上的優勢，令這六千人強攻東門，意圖以多打少，打破東門。
“弓箭手，攢射！”縣尉在城牆上大聲下令。
“報告大人，弓箭已經用完了！”一名弓箭手報道。
“唉呀~~”縣尉大爲懊惱，忙又命道：“滾木礌石，快點用滾木礌石砸死他們！！”
“報告大人，滾木礌石也用完了，火油也沒有了。”軍需官彙報道。
縣尉的臉上只有浮出一絲苦笑，無力地問道：“那我們……還有什麼啊？”
“還有秘密武器！”一個粗大的嗓門聲響起，縣尉定睛一看，周安領着護院隊的隊員擡着幾十個大鐵鍋走上了城牆，一股惡臭迎面撲來，大鐵鍋裡裝的原來是燒得滾燙的糞便。
“給我倒~~”縣尉也顧不得臭味，連聲下令。
“嗷~~~啊~~~”滾燙的糞便自城牆上傾瀉而下，將正在攀爬的山賊們燙得皮開肉綻，他們發出陣陣慘呼，一個個從雲梯上摔了下去。
燒得滾開的糞便不僅可以燙傷敵人，而且帶有劇毒，被燙傷的人如果不及時救治，很快就會中毒而亡。
山賊們的攻勢頓時爲之一滯，孫夏見狀，忙令鼓手道：“給我把鼓給擂響一點！”
“咚~咚~咚~”鼓聲激烈地響起，在戰場上四處奔走的山賊們士氣再次高漲，他們那血紅的雙眼更加地紅了，爲了錢、爲了女人，豁出命去也是值得的！
山賊們吶喊着，如同無窮無盡的螞蟻，再次往城牆上攻來。
預知後事如何，且聽下章分解。
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今天11月11日，有名的光棍節……