涇縣城下。
那些黟縣的士卒彷佛是在展覽一般，讓城樓上的劉波等人以及城牆上的涇縣守軍看了個夠。隨後，一名弓箭手自背後取出長弓，又從箭壺裡取出一支長箭，張弓、搭箭、瞄準，右手一鬆，就聽一聲哨響，一支響箭徑直射到了城樓的木柱之上。
“大人，弓箭上面有封信。”縣尉李日疾步走到木柱旁，將綁在響箭上的一份信札小心翼翼地取了下來，遞給了劉波。
劉波展開信札一看，數行蒼勁有力的大字躍然紙上：“漢廬江太守周瑜致涇縣縣令劉波大人，今天下崩亂，朝綱失常，前丹陽太守吳景不遵詔令，獨霸一方，禍亂江南，爲正朝綱，瑜謹爲詔令丹陽太守周尚大人復位。今大兵壓境，取涇縣在股掌之間耳，望大人以百姓蒼生爲重，早歸正統，則涇縣百姓幸矣，亦是蒼生之福也。”
劉波看完，長長地嘆了一口氣，將信札攏入袖中，一言不發，緩步走下了城樓。
此刻，擺在他面前的只有兩條路，一條是憑藉城牆，死守到底，可是僅僅是手下的這點人馬，外無援兵，又能收得到幾時？城破之日，恐是滿城百姓遭殃之時，自己的身家性命估計也難保。最關鍵的是，自己爲什麼要拼死守城？自己到底要忠於誰？朝廷委任的丹陽太守是周尚，人家周瑜可是打着正朝綱的名義來的。自己已在道義上先輸了一分。
另一條路是開城投降，可是，一仗未打便舉城而降，傳出去自己的顏面何在，讀書人總還是要有些骨氣的。
劉波舉棋不定，心裡猶如一團亂麻，剪不斷理還亂。他信步走到縣衙門口，看見一個白髮蒼蒼的老婦正蹣跚走過。初春季節了，她還穿着一身破破爛爛的皮襖，上面污穢不堪，想來那老婦也沒有精力去管顧這些了，此刻她的眼神裡只有一股飢餓之火，她一手拄着個歪歪扭扭的木棍，一手端着個豁了個大口的粗陶碗，竟然直直地向着劉波走了過來，口中喃喃自語道：“行行好……賞口飯吃吧……”
劉波身旁的親兵把眉毛一豎，粗聲喝道：“哪裡來的潑婦，竟敢擋了我家大人的道，去去去！閃開！”
那名親兵伸出大手在那老婦身上用力一推，頓時把老婦推得踉踉蹌蹌的，差點摔倒在地上，那老婦竟不以爲意，想是已經經歷了太多的類似事情，她的眼睛裡沒有絲毫的憤恨和難受，有的只是一眼的空洞，滿臉的漠然。
“行行好……賞口飯吃吧……”老婦緩緩地轉身離去，劉波看着她那蹣跚的背影孤獨地離去，突然想到了自己的母親。自己也是貧寒人家的出身，母親含辛茹苦把自己兄妹幾人撫養成人，自己自小便刻苦學習，因爲出身問題卻報國無門，幸虧得到了鄰村張大戶的賞識，將自己的女兒嫁給了他，還出錢幫他運作，幾經波折，方謀到了這個縣令的官職。
劉波自己當了官，母親卻仍在鄉下過着清寒的生活，且體弱多病，劉波屢次去請她入城居住，都被母親以習慣了鄉下生活而婉拒，想來她是怕拖累自己啊。
“爲百姓計，爲蒼生計……”劉波突然想到了周瑜所投來的信札，是啊，作爲一個讀書人，總是以天下爲己任，可是奮鬥的最終目標還不是爲了所有的人都能過上安定幸福的生活麼？
兵戎相見，拼個你死我活，以至於生靈塗炭，這豈是儒生所爲？治天下當以“仁”爲最高標準，包括孝、悌、忠、恕、禮、知、勇、恭、寬、信、敏、惠。看來這個周瑜的志向與咱們這些儒生還是一致的，涇縣既然守不住，爲了城中的百姓安危着想，舉城歸順，也是一個可選的方法。
劉波的心思不禁更加活泛起來。
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高順所部依然沒有攻城。但是他們派出了很多的斥候探馬，方圓百十里的動靜都掌握在了手中。
二日後，董襲率所部人馬押運着歙縣的糧草輜重和俘虜，浩浩蕩蕩地回到涇縣城下，與高順的軍隊合兵一處，涇縣的守兵們看到敵軍又增兵了，連忙趕來報告給劉波。
劉波此刻心裡已是左右爲難，其實他已經傾向於舉城投降，但是顧慮到儒生的顏面，總想找個臺階下。
當他聽到敵軍又增兵而來的消息後，內心頗爲震撼，他感到如果不盡早地做出決定的話，城破兵敗的結局也許幾日後就要上演了。
劉波正獨坐在縣衙裡反覆權衡得失時，突聽有人報道：“大人，歙縣縣令王鴻在城外求見。”
“王鴻……”，劉波心中一凜，他不是領兵消失了麼？怎麼又突然出現？劉波急問道：“王大人帶了多少兵馬？”
守城門的小校稟道：“只有他孤身一人。”
劉波心中頓時一喜，聰明的他已經猜測到，王鴻定然是兵敗被俘了，此刻是來當說客的。
“打開城門，速速請他進城來！”劉波忙下令道。
半個時辰之後，王鴻騎着一匹棗紅馬進了城。他已經被高順說服，心悅誠服地歸順了周瑜，爲了有立功的表現，爲了避免涇縣的守兵們遭殃，也爲了自己的好友劉波的性命和前途，王鴻主動請纓要孤身一人進城去勸說劉波。
一進縣衙，劉波便急忙迎了上來，急切地問道：“王兄，爲何獨自前來？你的人馬呢？”
王鴻微微一低頭，嘆氣道：“唉~~說來話長，歙縣已經陷落，我那一千人馬也被殲滅了。”
劉波突然笑道：“那王兄是來當說客乎？”
王鴻盯着劉波看了幾眼，真誠地說道：“老弟，說實話，我已經降了周瑜。自古道，良禽擇木而棲，賢臣擇主而事，周瑜胸襟廣闊、以天下蒼生爲己任，靡下精兵強將如雲，正是我們可以侍奉的明主啊。”
劉波微微吃了一驚，問道：“你真的已經降了？”
預知後事如何，且聽下章分解。
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