將大將軍一職讓給袁紹之後，曹‘操’自領司空。司空位列三公，主管禮儀、德化、祭祀等，是三公之末。但曹‘操’怎麼會甘心與此？他大膽地革新了朝政體系，規定司空爲百官之首，與此同時，曹‘操’還擔任了車騎將軍之職，典京師兵衛，掌宮衛，其餘部隊的軍權，自然還是被曹‘操’牢牢地抓在手中。
就在曹‘操’在許都忙於穩定局勢，逐步地控制了朝政之時，徐州方面的局勢發生了一些重大變化。
劉備自得到富可敵國的東海糜家大力支持後，在東海不停地招兵買馬，很快便將軍隊人數擴大到了三萬人，‘交’由二弟關羽、三弟張飛‘精’心訓練。糜竺和簡雍一起成爲劉備的重要助手，而糜芳則獨領原先的一萬東海軍。
東海郡下轄有郯縣、襄賁、蘭陵、丞縣、‘陰’平、戚縣、昌慮、合鄉、祝其、利城、贛榆、朐縣、厚丘共十三縣，治所在郯縣。東海郡靠近海洋，從古代起即有人專‘門’製作海鹽，整個的海鹽製作、販賣均由官府專營，因此東海郡堪稱富庶。
有了人馬，又有糜家雄厚的財力做後盾，劉備的雄心壯志再次被‘激’發出來，近幾年來，劉備或親自領軍，或令關羽、張飛領軍，在東海周邊打着替已故徐州牧陶謙復仇的名義東討西伐，佔了不少地盤。還有一些郡縣本是忠於陶謙的，迫於形勢降了袁術，如今見有人扛着繼承陶謙遺志的大旗，又有昔日陶謙的心腹糜竺相助，便紛紛易幟，加入了劉備的陣營。
到了建安元年秋季，劉備已經控制了以東海郡爲中心的二十餘個縣城，勢力延伸到了琅琊、下邳等郡。
廣陵城，太守陳登匆匆走入府邸，他的父親陳珪正在書房中等着他。“父親，”陳登揚聲問道，“這麼急着找我有什麼事麼？”
“元龍啊，”這段時間陳珪的身體不好，一直在輕輕咳嗽，“劉玄德派來了使者，已經在館驛中等候了。”
陳登年輕英俊的面龐上，兩道濃眉微微地糾結了一下，“父親，如今曹公已經將天子迎接到了許都，位列百官之首，實力大漲，此時我們卻要轉而投靠只佔有東海郡的劉玄德，棄強投弱，於理不合，還請三思……”
陳珪咳嗽幾聲，輕輕地擺了擺手，道：“此事我們已經議論過很多次了，之前糜竺推薦劉玄德時，我們對他並不瞭解。經過這些日子的詳細調查，以及他在東海的所作所爲，我看得出他確實是個英雄。此人是漢室宗親，弘毅寬厚，知人待士，蓋有高祖之風，英雄之器焉。曹孟德雖迎天子都許，但我看得出，他這是挾天子以令不臣，和董卓老兒沒有什麼區別。再加上他曾利用我們反抗袁術，自己卻袖手旁觀，讓我們只能在廣陵苦苦支撐。身爲漢室之臣，自該兼濟天下，我豈能投到這樣的人手下？劉玄德此刻是龍臥淺灘，他日定可翱翔千里。”
陳登想了想，頗有些無奈地道：“父親所言也不無道理。只是，世上可稱得上是英雄的人物也不止劉玄德一人，荊州牧劉景升、冀州牧袁本初、揚州牧周公瑾都是雄踞一方的人物，就算父親覺得曹孟德乃當世‘奸’雄，我們也大可選擇別的實力更強的勢力投靠啊。”
陳珪意味深長地笑笑，沉聲道：“吾兒所慮不錯。我們不妨換個方向來看此問題，劉景升、袁本初、周公瑾靡下人才如何？”
陳登不假思索地答道：“人才濟濟，文臣猛將衆多。”
陳珪又反問道：“那劉玄德靡下人才如何？”
陳登遲疑了一下，回道：“武將不過關羽、張飛、糜芳，文臣不過簡雍、糜竺而已。”
“對了，我明白了，父親的意思是……”陳登忽然醒悟過來，陳珪微笑着打斷了他，道：“以我廣陵郡的人馬，以我們下邳陳家的名望，在其它人那裡算不得什麼，可在劉玄德眼中可就是極重的分量了。如此，怎會不得重用？”
“哈哈~~”陳登開心地大笑起來，不由得深深佩服自己的父親，到底是經歷豐富，閱人無數，評價起旁人來也是眼光獨到。他們父子二人原本抱着自成一派的想法，最好能擁徐州而自重。但是袁術的進攻讓他們的計劃落空，只能困守廣陵。原本寄予厚望的曹‘操’，也不曾派過一兵一卒前來，這讓他們徹底斷了投靠曹‘操’的念頭。
如能找到劉備這樣的靠山，和糜竺盡釋前嫌，則他們父子二人在劉備手下必得重用，以目前劉備的實力，加上他們廣陵郡的人馬，足夠和袁術在徐州的兵馬抗衡。合兵之後，第一個目標便是將袁術的勢力徹底趕出徐州
郯縣，劉備府邸。
儘管糜竺爲劉備修建的府邸很是寬敞，還有些奢華的味道，但是劉備刻意地將所有豪華的設施都去除了，府邸的外表儘量修飾得簡樸些，以示他與別人的不同之處，願意與民共甘苦。
此刻的劉備府邸卻是張燈結綵，處處洋溢着喜慶的氣氛。原來，今日是劉備迎娶糜氏的良辰吉日。糜氏是糜竺的妹妹，東海糜家的千金大小姐，長得自是‘花’容月貌，柔媚無雙，‘性’格也是淑良端莊，琴棋書畫無所不通。
劉備在老家也有妻室，後來四處奔‘波’時也娶過別人的‘女’人，但戰‘亂’紛紛，劉備也沒顧得上，她們先後因病去世。劉備起兵時，曾在沛縣迎娶了一個叫甘倩的民‘女’，目前仍在家鄉居住，並未跟隨劉備去青州。
劉備到了東海後，糜竺見他仍是孤獨一人，便起了聯姻的心思。反正已經把東海糜家綁到了劉備的戰車上，何不相互間聯接得再緊密些？妹妹糜氏嬌美如‘花’，定能被劉備看上，嫁過去就可得寵，日後一旦劉備登基做了皇帝，那自己可就是當朝國舅了。
這是一場豪賭，糜竺拿東海糜家的全部家當、自己和弟弟的前途，以及妹妹糜氏的終生幸福，去賭劉備的未來。劉備勝則糜家盛，劉備敗則糜家衰。
當拜堂儀式結束，新人步入‘洞’房後，走在燦爛的陽光下，糜竺眯縫着眼睛，心情愉悅，不自覺地哼起了徐州的民間小曲。
預知後事如何，且聽下章分解。
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