曹‘操’知道，嶺南地區、‘交’趾地區都是偏僻蠻荒之地，中原的軍隊過去，水土不服，光是行軍的損耗就要去掉三成，糧草運送更是困難重重。
曹‘操’不看好周瑜對‘交’州的攻伐，故此爲之。而天子劉協則是順水推舟，立刻下旨批准。他一向很喜歡周瑜謙恭的態度，特別是周瑜每隔幾個月便派人送來貢奉，裡面總有些好玩的、好吃的東西，令劉協欣喜。
其實在劉協的心底深處，還隱藏着另一個目的，那就是多培養出幾個強大的地方諸侯，以牽制曹‘操’。這些年的生活經歷告訴劉協，若天下由幾個強大的地方諸侯分治，自己的皇帝生涯可以一直安安穩穩地過下去。若是曹‘操’或其中的一方統一了天下，那自己只有禪位一條路可走了，說不定‘性’命還難保。
這些內幕士燮雖然不知道，但他已是在官海沉浮多年的老人，深得其中三昧，他把掌握的情報分析通透後，還是可以猜個**不離十的。只是士燮沒有猜透天子劉協的想法，在他眼中，這個天子肯定就是個傀儡，說不定還是個無才無德之人，絕不會想到過了數年，劉協居然還做出了一些令人吃驚的事。
眼看着新年之後，揚州軍必然會有所行動，到底該如何應對？在‘花’園中轉了半晌，士燮還沒有理清頭緒。不過，在夜深人靜的時候，思緒會變得格外敏捷，又轉悠了半晌，士燮終於有了一些想法，但他還不能一人馬上就做出決定，二弟士壹、四弟士武前些時間分別自合浦和南海狼狽地回來了，士武是因爲自己派使者前去南海，以軍資贖回了他，士壹則是攜帶着金銀細軟自海路逃回來的。他們和揚州軍‘交’戰過，這件大事，可以和他們商量商量。三弟士有鎮守九真郡，戰略地位重要，他要防備區林的侵襲，輕易不可走開，還是讓他繼續應對吧。前幾天已經令他率部前出到日南郡的中部，配合日南太守薛綜先守住日南郡的中部和北部再說，南部數縣只有等待時機再行清剿了。
第二日便是大年初一，是人們走親訪友的日子，就在百姓們興高采烈地歡聚一堂，享受新年裡的快樂時，士燮卻派人召來士壹和士武，商討如何應對揚州軍。
“二弟，四弟，如今揚州軍大軍壓境，已連奪我南海、蒼梧、合浦、鬱林五郡及朱崖洲，來勢洶洶，下一步他們必將進攻‘交’趾，你們可有何良策？”士燮開‘門’見山，直接拋出了關鍵話題。
士壹和士武在來之前即已有所準備，大哥在新年第一天就迫不及待地召集他們，定然不會是爲了吃‘肉’喝酒。他們倆知道，這些日子以來，大哥一直在煩惱着此事，也因此消瘦了許多。
士壹見士燮的目光望向自己，便定了定神，輕咳一聲回道：“大哥，這個嘛……兵來將擋水來土掩……對了，咱們‘交’趾還有多少人馬？”
士燮輕皺眉頭，想了一想，答道：“‘交’趾是‘交’州重地，人馬也是最多的，各部將軍屬下的士卒全部加在一起，應有三萬餘人，但是訓練有素、裝備齊全的不超過一萬五千人，其餘的都是郡縣兵，嚇唬嚇唬流寇還行，真正地兩軍作戰，只能跟在後面搖旗吶喊而已。去年征戰象林，折損了千餘‘精’兵，如今士氣不高啊。”
士壹一邊聽着，一邊點了點頭，道：“一萬五千‘精’兵，還有一萬五千郡縣兵，人數不算少了，據我所知，周瑜派給魯肅的人馬也不是太多的。”
士燮打斷了他的話，面帶慍‘色’道：“你鎮守合浦，和揚州軍定有‘交’戰，難道連他們的兵力有多少都不清楚麼？告訴你，周瑜指派給魯肅指揮的步兵有兩萬人，騎兵五千人，此外還新增了五千水軍，足足三萬人，軍種齊全，而且都是久戰之兵，戰鬥經驗豐富，裝備遠超我軍，個個強悍得很呢，哪裡是我們‘交’趾這裡的兵馬可以比擬的！”
士壹被士燮的責問‘弄’得很是難受，臉‘色’青一陣白一陣的，他低下頭不敢再回話。由於士燮的能力很強，他們幾個兄弟皆仰仗着大哥魂日子，在士家士燮的話是很有權威的，同樣的，在兄弟面前，士燮也總是一副居高臨下的姿態。
爲調節尷尬的氣氛，士武訕訕地道：“大哥，我們都聽你的，你說怎麼樣就怎麼樣~~”
士燮聽了更是氣不打一處來，叱道：“我若是一人決定，還要找你們來商量幹嘛！今年我都六十一了，‘精’力更是不如往昔，士家的未來還是要靠你們的！”
說到未來，三人突然都不吭氣了。如果揚州軍全力來攻，‘交’趾難保，士家的輝煌也就該到此結束了吧？魯肅若是殘暴之人，只怕會株連九族。
士武壯了壯膽子，建議道：“大哥，我聽說周瑜氣度恢弘、禮賢下士，對人很是溫和。既然我們打也打不過他們，乾脆投靠周瑜算了，至少可以保全整個家族，說不定還會被周瑜重用呢。畢竟，在‘交’州一帶，我們士家的影響力一直是最大的。”
士燮若有所思地看了士武一眼，道：“四弟的話倒也不是不可考慮，只是……未戰就降，傳出去令天下人恥笑。還有，你們想過沒有，就是因爲我們士家在‘交’州的影響力太大，周瑜會不會有所擔憂，從而對我們下手呢？”
士壹搖頭道：“大哥多慮了，‘交’州如此偏僻，一向不入中原人的法眼，周瑜‘玉’取‘交’州，只不過是因爲中原的豪傑勢力強大，他是柿子撿軟的捏，想要擴大地盤而已。他豈不知‘交’州的情況？若是離開了我們士家，他在‘交’州將會舉步維艱。”
士燮沉思了片刻，慢慢地道：“事關重大，不容得我不多想。我有一個計劃，你們看看是否合適？”
士壹和士武互相對視幾眼，心道大哥原來還是早有計劃，方纔的話都是在試探我們的，目光‘交’流過後，二人連忙點頭道：“大哥請講~~大哥請講~~”
士燮面‘色’沉肅，非常認真地道：“從各地傳來的情報我都分析過了，周瑜此人確實不可小窺，厲害得很！他曾參加討伐董卓的關東聯軍，作爲大軍的先鋒，陣斬華雄、單挑呂布，說明他個人的勇武。帶領不多的兵馬，連戰連勝，說明他亦是統帥之才。”
預知後事如何，且聽下章分解。
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