周瑜令親兵在桌上放好筆墨紙硯，秦石提筆便寫道：
“十五從軍徵，八十始得歸，道逢鄉里人；家中有阿誰？遙望是君家，松柏冢累累。兔從狗竇入，雉從樑上飛。中庭生旅谷，井上生旅葵。烹谷持作飯，採葵持作羹。羹飯一時熟，不知貽阿誰。出門東向望，淚落沾我衣。”
周瑜一看，就知這首詩名爲《十五從軍徵》，是當時在民間非常流行的一首歌詩。這秦石的字寫得中規中矩，流暢自如，雖非大家，看着也是非常地舒服。
周瑜當即對秦石說道：“先生寫得一手的好字，不如就在縣衙裡當個文吏，負責文書方面的工作如何？”
秦石大喜，拜倒在地，說道：“多謝明公！明公不以貌取人，當真是唯纔是舉，石非常佩服！”
周瑜哈哈一笑，命親兵帶秦石到後院內安置。
見秦石走遠，張範忍不住小聲對周瑜說道：“公瑾，我觀此人獐頭鼠目，必品行不正，怎可用他？”
周瑜正色對張範說道：“公儀，此言差矣。用人之道，亂世重才，治世重德。而且我這《招賢令》上說得清清楚楚，唯纔是舉。我們可不能以貌取人啊。”
張範有些尷尬地說道：“這秦石的字寫得也並不如何啊？”
周瑜一笑，說道：“公儀想必知道戰國時郭隗讓燕昭王築臺而師之的故事吧。”
張範回道：“這個我自然知道，燕昭王爲報齊滅燕之仇，廣招天下賢才，郭隗來投，燕昭王不喜，覺得他沒有什麼才能。於是郭隗就給燕昭王講了個“千金買骨”的故事。”
“郭隗向燕昭王說，曾經有一位國君，他非常欣賞書上描寫的那些千里馬，但沒有親眼見過。他給了一個手下人一千兩黃金，讓他去購求一匹千里駿馬回來。這個人便訪求國中所有養馬的人，但始終找不到。有一天，他見到一羣人圍成一圈在議論嘆息，便走過去問究竟。原來恰好有一匹好馬不幸病死，大家覺得可惜，對着馬的屍骨嘆息。這個人便用五百兩黃金把這匹馬的屍骨買了下來，衆人都感覺奇怪。”
“這個人回國見到了國君，國君一看，非常發怒，指責道：“我讓你買馬，你買匹死馬回來，有什麼用處？你怎麼知道它是千里馬？真是沒用的廢物！退下！”可這個手下人卻說：“大王您不要發怒，請讓奴才把話說完再處罰我。我之所以買這匹死馬，正是爲了您能得到更多活的寶馬良駒。您想，我這個舉動大家都感到新鮮奇怪，一定會紛紛議論，互相傳說。連死了的好馬都這麼被君王看重，更何況真正活着的寶馬呢？所以您不要着急，我保證不久就會有人帶着千里馬送上門了。”結果不到一年，國內是凡有好馬的人都紛紛來參見國君。”
周瑜接着張範的話道：“郭隗講完這個故事後，燕昭王低頭沉思。郭隗繼續說道：“千里馬好比賢士一樣，現在大王您要不惜重金訪求豪傑，那麼您就把我當做死了的千里馬，那麼比我有才幹，有智慧，能報齊仇的人，不久後也會自己來見您了。”燕昭王聽完，彷彿大夢初覺，非常高興。他大張旗鼓的給郭隗築造宮室，封郭隗大官，給他豐厚的俸祿，還像以前作學生一樣，對郭隗倍加恭敬，整個燕國都竟相傳頌此事。於是燕昭王的品行和郭隗受到的待遇傳播於天下，很多英雄豪傑紛紛投靠燕國。”
張範這時恍然大悟，對周瑜說道：“公瑾原來是欲效仿燕昭王啊。我明白了。”
周瑜笑着點點頭，說道：“秦石雖然其貌不揚，也有一技之長，我們任用他之後，這個事情必然會在周邊傳揚，這樣就會在衆人的心目中形成一個印象：這個居巢長是真的禮遇賢才、唯纔是舉。後面，我們就等着真正有大才的人上門來吧。”
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出了招賢館，周瑜信步往東走，不遠處有一間廢棄的小寺廟，正好被縣衙借來用作讀書院，打掃乾淨後，請匠人來將小寺廟做了簡單的修葺，周瑜走進去一看，雖不是雕樑畫棟、金碧輝煌，倒也顯得整整潔潔，清清爽爽。
裴玄帶着幾個文吏正忙得不亦樂乎，他們將在民間收集的舊桌椅整理齊整，再按照前小後大的原則將桌椅排列整齊，最前面放置一張大大的木臺，木臺後面的牆壁已經用細泥吐沫平整，再在上面塗上黑漆，頗像個黑板的樣子。
周瑜走進來，“咦”地一聲，問道：“裴公，這間房裡的佛像你們搬去哪裡了？”
裴玄見周瑜進來，忙過來說道：“不是搬，是請到了城外的歸元寺裡去了。畢竟，有佛像在這裡的話，地方就顯得狹促多了，教學也不太方便。歸元寺的主持慧明方丈非常支持我們辦學的舉動，主動提出來將佛像請到他那裡放置，而且，他還從他們寺廟的香火錢中捐出了二百貫銅錢，讓我們讀書館添置些筆墨紙硯。”
周瑜聽罷唏噓不已，說道：“這兵荒馬亂的，寺廟裡的香火錢又能有多少呢，他們的日子也不好過啊。想不到慧明方丈竟是如此明理之人，改日我定當登門拜訪。”
裴玄忙說道：“慧明方丈方纔來過，還未走開，正在後面的佛殿裡呢。”
裴玄的話音未落，就聽一個響亮的聲音傳來：“阿彌陀佛，善哉善哉，這位莫非就是居巢長周大人否？”
隨着聲音，一箇中年僧人左手持佛珠，右手單掌立起走了進來，只見他中等身材，身穿土黃色僧袍，頭頂剃得鋥亮，慈眉善目，一副得道高僧的模樣。
周瑜心知在東漢年間佛教方初傳入境，據說永平七年，明帝夜夢金人飛行殿庭，明晨問於羣臣。太史傅毅答說︰“西方有神，其名曰佛；陛下所夢恐怕就是他”。帝就派遣中郎將蔡愔、秦景、博士王遵等十八人去西域，訪求佛道。
永平十年蔡愔等於大月氏國遇沙門迦葉摩騰、竺法蘭兩人，並得佛像經卷，用白馬馱着共還洛陽。漢明帝特爲建立精舍給他們居住，稱做白馬寺。於是摩騰共法蘭在寺裡譯出《四十二章經》。
佛教傳入中國之後，到了東漢末年漢桓帝和漢靈帝的時代，記載才逐漸翔實，史料也逐漸豐富。其時西域的佛教學者相繼來到中國，如安世高、安玄從安息來，支婁迦讖、支曜從月氏來，竺佛朔從天竺來，康孟祥從康居來。由此譯事漸盛，法事也漸興。
周瑜見那僧人走入屋內，便知道他便是歸元寺的慧明方丈，見他向自己施禮，便回禮道：“在下週瑜，您就是慧明方丈？”
慧明回道：“貧僧正是慧明。”
周瑜微笑道：“這次讀書館的事情，麻煩大師許多，在此瑜多謝了！”
“哪裡……哪裡……”慧明謙虛道：“教書育人，關係到國家的根本，周大人有如此的見識，又願意腳踏實地地做實事，貧僧方是十分地佩服呢。”
周瑜忙道：“過獎……過獎……”
裴玄在一旁對周瑜說道：“賢侄，慧明方丈是我的老友，我們經常在一起下棋談經，你也不必生分啊，呵呵。”
周瑜聞言對慧明說道：“大師，你既和裴公如此熟悉，那我也不客氣了。不知大師原籍何方？”
慧明沉聲說道：“貧僧也不知啊。我自幼就被白馬寺的安玄大師收養，從沒有見過自己的父母，也不知道自己的籍貫。”
“哦……”周瑜差點脫口說出“對不起”，忙道：“原來大師是從白馬寺而來的高僧。”
“呵呵，高僧不敢當。青燈古剎，皈依我佛罷了。貧僧乃一閒人。”
“大師真是謙虛。極樂世界，下從地起，上至虛空，一切萬物，皆放光明，不但人有光，連七寶、宮殿、樓閣、寶池、色樹、蓮花等等都放光，故極樂世界，不須日月，自然光明。如此美好的地方，我周瑜也是十分地嚮往呢。”
慧明臉上現驚訝之神色，說道：“想不到周大人對於佛經也有研究？”
周瑜忙道：“哪裡談得上研究，我只是……略懂。”
“呵呵，周大人過謙了，改日請務必賞光到小剎一坐。貧僧還有點事要辦，先行告辭了。”慧明說罷，施了一個禮，飄飄然離去。
裴玄見慧明走遠，對周瑜說道：“佛教的精義，複雜難懂，我雖和慧明方丈在一起經常討論，但直到現在也沒搞明白多少。比如說，天眼地方，這是自古以來就這麼說的，可是慧明偏偏說地不是方的，是圓的，叫做地輪。你說如果這地是圓的，那我們還不該滾來滾去啊。”
周瑜哈哈大笑，對裴玄說道：“裴公，這地……確實是圓的。”
不顧裴玄在一旁抓耳撓腮地百想不通，周瑜問道：“裴公，現在招收了多少學生了？”
“嗐……”裴玄回過神來，說道：“昨日方貼出了告示，就有一百多人來報名，你想啊，管吃管住，還管學習，這是多好的事？今日來的人就更多了，目前爲止計有三百多人了。”
周瑜問道：“這三百多人都是符合招生條件的麼？”
裴玄拿出一疊厚厚的紙，回道：“這是登記的記錄，這三百多人都是符合的，不符合的當場就回絕了。”
“好！”周瑜英俊的臉龐上浮上了笑容，說道：“這三百多人可是我們的寶貝啊，我們全都收下了。”
說罷，周瑜心中暗道：“亂世之中，必須得培養忠實於自己的人才，這些少年經過數年的學習，吃穿用學皆由我供給，將來對自己還不是感恩戴德？隨着事業的發展，他們也都逐漸到了可以使用的年齡，可以獨當一面，甚至挑大樑也是說不準的。這些人，不是寶貝是什麼？”
預知後事如何，且聽下章分解。
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