天還沒亮，馬季就從地上爬起來，一邊打着哈欠一邊往外走，遠處天邊還是漆黑一片，村莊裡有早起的人家已經升起了坎煙。
他沒有叫弟弟和他爹，自己一個人先拖着鋤頭往鄰居家走去，鄰居家的嬸孃見到他就招呼他過來吃飯：“剛煮好，你叔和你哥他們嫌在家裡吃着費事，已經提上飯先去地裡了，你是在這裡吃還是去地裡吃？”馬季：“嬸孃替我也盛在甕裡吧，我去地裡吃，不知道地裡的苗長得怎麼樣了。”
嬸孃一邊拿大勺子往一個帶提手的陶甕裡盛鼎食，一邊說：“拜過神女了，一定能好好的！”
以前馬季從來不信神女，神乃幻像，怎麼會真的有用呢？但經過家變後，他們家好不容易在鳳凰臺外的小村莊裡安頓下來，他也變得開始信神女了。
他也盼着神女真的能保佑他們，保佑田裡的種子這一次能好好的長出來。
他提着陶甕快步往田裡趕，天邊已經是矇矇亮，周圍都是往田裡去的村民，大家在這之前可能來自五湖四海，但現在都成了同村，做了鄰居，有時想一想也很奇妙。
彼此招呼着，趕着路。
沒走到田地就聽到那裡傳來的驚呼聲，大笑聲，還有人正一面擦淚一面往村裡跑，看到他們就開始大喊：“出苗了！！”
“苗沒倒！！”
“苗沒倒啊！！”
到了天亮，村裡所有的男女老少都來了，他們圍在田地周圍，又驚又喜，又怕這不是真的。
村長馬上把人集合起來，招呼大家：“你們跟我去神女廟祭神女！你們去挑水！這苗剛出來，不能缺了水！”
他把人分成兩撥正要帶着人走，一個人突然喊：“我前幾日才從城裡回來，城門口掛着告示說不讓私下祭祀，一年只能祭一回神，祭一回祖。咱們今年已經祭過兩回了！再祭是要犯法的！”
一說犯法，所有人都嚇站住了。無他，村口幾乎每天都有一行人綁手背頭遊走而過，前有人鳴鑼，後有人敲鼓，據說都是犯法的人。犯的法也是五花八門，有夫毆妻、父毆子，有騙外地人的百姓，有打人毆傷的兇徒。據說這還是輕罪，重罪的不但家裡的錢都保不住，人還要去幹苦役，修路背石全都要幹，今年的河工就有近四五百人都是從這上頭來的，聽說都沒活着回來。
結果現在輪到快要有什麼苦役的時候，街上的小偷都不見了，商人賣東西寧願多給都不肯缺斤短兩，脾氣最暴的屠戶都笑臉迎人，生怕被差役們抓去服苦役。
村長一聽也猶豫了，可能是神女覺得百姓們總祭祀她，日夜耳邊都是百姓的聲音，惹煩了吧？那神女說不讓祭，那就別祭了。於是村長就帶着全村人去神女廟那裡磕了個頭，拜謝一番後就回來了。
去的路上就發現去神女廟的人格外多，都是附近的人，一問，都是田裡的東西長得好了，有些人先種的菜和黃豆都收過一茬了。
回來的路上，村民們都後悔沒有先種黃豆，先種這個不就也能收一茬了嗎？那現在家裡裝糧食的甕也不會是空的了。
於是回去後，村民們就在房前屋後，道邊路旁，能找到的空地裡全種上了，也是快長快收的各種菜和黃豆。
天慢慢變涼快了，雖然還是不下雨，但太陽沒那麼曬了，澆在地裡的水也沒那麼容易幹了，井也不用隔上三五十天就要再掏深一點了。
井水不再下降，村裡的人每天都勤快挑水澆地，滿懷欣喜地看着地裡的苗越長越高，現在雖然是秋天，但按往年的日子算，冷的時候還早呢，百姓們就盼着天再熱上幾天，好歹等稻子結了穗，他們也好屯點過冬的糧食。
馬季在田裡蹲到了天黑纔回家，一回家就見爹和弟弟都在劈柴，他馬上想起來接下來該他們家做飯了。爲了省功夫，現在村裡都是鄰居們分出一家按天做飯，剩下的人家就能多去看看地裡的活兒了。
馬季說：“我這就去挑水！”
弟弟喊：“我挑過了！哥，剛纔許家老太太來了，說他們家答應了，你跟我一起去許家！”
馬季的臉頓時紅了！他站在那裡猶豫又緊張地說：“那，許姑願不願意？她要不願意……”
許家是村裡一戶挺特別的人家，這一家只有女人。許家是河谷來的，聽說以前也是挺大一戶，兄弟叔伯站出來幾十個大男人，可惜雲賊徵丁，許家的男人一個都沒放過，全抓走了。
後來連許家年輕點的姑娘媳婦也都抓走了。
許老太太就帶着家裡剩下的媳婦和姑娘跑了，她們從河谷逃到鳳凰臺，幾十個人，最後只剩下了四個。許老太太，兩個侄媳婦，一個孫女。
許老太太立了女戶，家裡一個月能領四鬥糧食，哪怕不種地，四個女人省着點吃也餓不死。
這樣的日子真是人人羨慕！
可卻沒人敢去找許家的麻煩。因爲《民律》中有一條是以強凌弱，以大欺小，仗勢欺人，男欺女，皆加重三等問罪。這基本是一犯就要去服苦役了。
而且據說現在只要女人去告男人，哪怕是夫妻之間，妻告夫暴力，不問情由都會先把夫抓起來，若妻身上有傷，鄰人或家人證言夫毆傷其妻，不管妻到底原不原諒丈夫，丈夫都會被問罪，半點情面不講。
都說因爲神女是女人，所以現在各條律令都向着女人。
也有人說這其實是官府的陰謀，官府就是靠百姓告狀賺錢的，看那一戶戶因獲罪被抄家的，難道都是罪有應得嗎？其實是官府缺錢了！
但不管怎麼說，許家雖然一家都是女人，在村裡卻並不怎麼受欺負。
因爲除了律令之外，許家除了許老太太，另外三個女人都還年輕呢！
馬季與弟弟說的親事便是許老太太的孫女，許姑的。
許姑要說親，許老太太從村裡選了馬季的弟弟。因爲馬家也曾是讀書人家，馬季的爹當時揹着妻子來到這裡，一安頓下來就替妻子請醫拿藥，去神廟祭祀也是非常殷勤，但馬妻到底還是沒扛過去。在馬妻死後，馬爹將妻子安葬後就在墳前結廬七日，不食粥水。現在已經過去大半年了，馬爹仍散發披面，替馬妻服喪。鄰居問起，馬爹說要服上一年喪。
如此情深義重，許老太太就看中了。
許家來說親，馬家自然不可能不答應！
只是馬季一邊替弟弟高興，一邊又難過自己還沒有妻子。馬爹看出兒子的心事，就先與馬弟商量，願不願意共妻。
這在附近也算普遍，男多女少，只能如此。有女子是一年在張家，一年在李家；也有許家這樣的，自然不可能是許姑嫁進馬家，而是男子入女子家。至於一個屋檐下一妻二夫如何過日子，這就只能謙讓着來了。
這種時候，是一家兄弟，總好過是外人。
馬弟也心疼自己的哥哥，雖然心中酸澀，也答應下來，只是擔心許家不願意。
馬爹說：“我去許家問一問，如果她家不願，就還讓你去。若是她家願意，我也算了了一樁心事。”
馬爹得了馬弟的同意纔去許家商量，許家說要商量商量，到今天才給馬家準信。
馬弟說：“她說……只要我們倆不吵架，她就願意。就是到了她家，事事都要聽她的，她不願意不能勉強她。”
馬季連連點頭：“咱倆吵什麼？那肯定不能勉強她。”
馬弟說：“是啊，她要是去告官，那咱倆都要去挖河泥了。”
共妻的人家，妻爲主，男子之間如不和睦，妻告官，官差自會來替妻管教。
馬家得了這個消息，頓時高興壞了。當晚便開了一甕酒，馬爹一個人喝了半甕，喝醉後仰首高歌，對着星空明月吼了半個晚上，滿面是淚。
過了十天，馬爹高高興興的和鄰居一起把兩個兒子送到許家，他告訴他們：“要體貼妻子，愛護她，疼愛她，她若有了孩子，你們是兄弟，不必分彼此，要一起盡心養育；她若是偏愛哪一個，另一個也不要生氣，這愛情本就是沒辦法勉強的，到時你就回家來，爹爹在家呢。不要鬧意氣，好好生活。”
一妻二夫也去拜了神女，以求夫妻和睦，不生口角，早生貴子。
許姑本是爲了家中多些倚靠才答應招二夫上門，等兩個年輕高大的男子進門後，她卻又害怕兩人爭風，或她不夠迷人，不能讓兩個丈夫乖順聽話，於是在拜神女時再三祈求神女保佑她女色深深，能夠讓兩個丈夫都愛上她。
不知是不是神女的威力，三人從神女廟回來後一直親親密密的，兄弟二人互相謙讓，見許姑年輕，怕累着她了，兩人都不肯多令她辛苦，每回親熱時，必要許姑開心纔好。
結果不到兩個月，許姑就有了身孕，兄弟二人都與她親近過，根本無法看出到底是誰的孩子，待到第二年孩子落地，竟然神似早已過世的馬妻，夫妻三人自此親密無間的生活在一起了。
鳳凰臺裡，龔香帶來了好消息。百姓們在秋季到來以後都加緊耕種，幾乎全都趕在天氣變冷前收穫了，就算沒有收穫的百姓也非常聰明的用漆布蓋住田地，搭起商人那樣高大的帳篷，在帳篷裡升火，保持溫暖。
龔香道，百姓們甚至打算靠這種方式在冬天也要繼續播種了。
姜姬聽得目瞪口呆：“能行嗎？”
龔香道：“這個……我也不知道。但白哥翻閱了典籍說，以前也有百姓這樣做過，不過是用來種花。所以應當是可行的。”
升火的話，也算是有光照嗎？可以進行光合作用嗎？
姜姬又激動又擔心，可她此時此刻真是無能爲力，只能支持百姓了。
“欺民爲奴的那一些，趁着天冷，拖出來砍了吧。”她道。
她要建立一條高壓線，讓所有人都不敢越雷池一步。百姓必須要成爲自由民才能煥發生命力，才能變成她需要的能夠對抗世家的力量！
龔香到現在還在猶豫，此時忍不住勸道：“還是不要殺了，命他們交錢贖罪吧。”
這裡到底不是魯國啊，他怕激起更大的反對，對公主不利。
姜姬笑道：“叔叔搞錯了。我從以前到現在都不可能走正常的路，只能走偏道。所以我只能在偏路上走到極致，做到沒人敢反對，才能從偏道走回正道上去。”難道她還能憑人望和人心當上皇帝嗎？
不可能的。
她只能讓鳳凰臺下的人記住她的厲害，不敢反抗她，她才能坐上龍椅。
毛昭知道這個消息後，數夜睡不着覺。
白哥坐臥難安，幾天下去瘦了一圈，整個人都好像成長了。
但兩人不管如何糾結，都沒有去勸告公主收回成命。
於是，他們得知那些人在被押到法場上時仍以爲只會受刑，當他們被壓制在地時，都以爲只是杖刑或鞭刑，這已經是奇恥大辱了。
連圍觀的人都這麼想。
直到屠刀落下。
那一天之後，鳳凰臺宮門前多了幾十具自盡的屍首。
也有許多人逃出鳳凰臺。
安樂公主的名聲從驕奢淫逸變成了殘暴無德。但同時鳳凰臺附近的逃民變得更多了。
因爲河谷雲氏與賀、秦、徐三家混戰，在七星州這個地方聚集在四家的百萬大軍，打得不可開交。
屍谷成山。
血流成河。