急報一共兩頁，一頁是急報，說明情況；另一頁是軍醫的診斷脈案。
顧之時看着急報，耳聽信差稟報。
按照軍師方銘在信上所寫，從時疫出現到現在，八百里加急半個月時間，已然不知擴散到什麼程度，估計已不容樂觀。這個時節，邊疆一旦危急，環伺貧瘠之處的敵人豈容他們修整？
聽完信差稟告，思索片刻，讓顧念安排信差休息，他出院門直接去往雁不度的藥廬。
兩個藥童杜蘅杜仲正把曬乾的藥材收起來，項禾坐在正廳的窗戶邊上兇狠的砸核桃，看到顧之時進來，鄙視的看他一眼，咣噹把窗戶關上了。
他搖了搖頭，問過杜仲，得知雁不度還在藥廬，便走過去，敲了敲門，程泉迎他進去後，又把門緊緊關上。進到裡面，雁不度正看着爐子裡的火，臉上還有粘上的灰。
顧之時走到跟前，行禮過後，說道：“雁大夫，有一個急症，請務必先看一下。”
雁不度揮揮手，程泉接替他的位置。他起身來到藥廬窗口，顧之時趕忙遞上那頁脈案。就着日光，眯着眼睛仔細盯了一會兒，臉上神色逐漸凝重，問道：“這是從何而來？”
顧之時不曾隱瞞，說：“西北，寧遠軍大營。”
雁不度驚異的又看了看，捻着鬍子，說道：“不應該。症狀貌似傷寒，表徵相似，脈象卻不該是此番描述。”
顧之時趕忙問道：“雁大夫可有猜測？不妨直說。”
雁不度說道：“似是中毒。但是世上有三種毒，皆是此種症狀。”
顧之時心中暗自吃驚，忙問：“雁大夫請細說。”
雁不度解釋道：“此毒症狀類似傷寒。一曰夕顏，但是中毒三日後脈象便似空虛熱脈之像。出自扶餘國阿陌部族，唯有女子能持此毒，阿陌女子不外嫁，因此甚少出現在中原。二曰綵衣，中毒之時脈象便如疫熱細而數，並時時震顫。出自西藩尼曼妥，但此毒極其珍貴，爲尼曼妥皇室持有，甚少存世。三曰尼珀，中毒者直到毒發亡故，纔出現真正脈象，粘熱脈象之下有扭動之感，時強時弱。此毒在南洋季羅島，數萬裡茫茫大海，也只是聽說過而已，從未有人見過此毒。”
顧之時再問：“那這上說的是哪一種呢？”
雁不度搖搖頭，說：“此上脈案，只有三日的，確實不能看的更準。三種毒，雖然迅速致病，但是不會立刻要人命。”
顧之時想了想，雖然暫時不知是何人所爲，還是忍不住心裡罵了一句：“陰損！”接着問道：“如果真的是毒，該怎麼解呢？”
雁不度笑着說：“解毒不難，但是得先確定是哪種毒。這三種毒的解藥，恰恰也是毒藥。差一點，足以致命。”
顧之時禁聲不語，他走了兩圈，說：“不知雁大夫，可願意隨我去邊疆一趟。”
雁不度搖搖頭，說：“你看，那爐子中如今煉着的，是皇后的續命藥。再說，公主身體向來虛弱，你讓我如何放心出遠門？”
顧之時明白如今皇宮內的太醫院已經不可完全信任，卻沒想到已經如此緊迫。更沒想到皇后身體已經到如此地步，要靠續命藥維持。
無奈，此事也是軍情，當務之急還需向聖上秉明。因此，他跟雁不度說：“請雁大夫擬解藥方子，稍後我來取。”
雁不度點頭。
看着他走遠，雁不度轉回藥廬，對程泉說：“剛纔我所說的你也聽到了，你來說說是哪種毒？”
程泉默默的想了想，說：“夕顏或者綵衣，尼珀只有人死才能判斷。信上沒有死人的記錄。”
雁不度點點頭，說：“想不想去看看這難得一見的奇毒？”
程泉眼裡有糾結，好不容易到師父跟前，纔沒幾天，他不想走。
雁不度接着說：“傷寒，本是小病，可是數千年來卻無人能真正治癒，所有痊癒者，基本靠自身。將毒藏在司空見慣的病症中，無人知曉的情況下一招擊中，簡直是完美獵殺計劃。可惜了，軍隊中人數太多，才暴露。”
他每說一句，程泉的嚮往就多一分，醫者行醫，也可製毒，醫毒本就是兩面，誰不想多見識一下呢？
雁不度看着他，也不多說，程泉咬咬牙，說：“師父，我去。”
雁不度笑了，然後他說：“別擔心，我讓你師姐送你去。”
程泉開心的點點頭。
因爲，程泉除了醫術之外，生存技能爲零。
聽到這個消息的項禾卻不高興。
從京城到寧遠，一萬多里路，這一路上，她半步都不可能離開程泉，否則這孩子肯定撒手沒。
什麼大漠孤煙，什麼長河落日，什麼孤村瘦馬，什麼雪刃高山，都是雁不度瞎說的鬼話，她纔不要去呢！
雁不度看項禾不爲所動，嘆着氣說：“本來我還想，送你師弟回來，一路辛苦，我給掌門師兄寫信好好誇誇你，爭取讓你獨自遊歷江湖一番，看來你是不願意。”
項禾耳朵豎了豎，雁不度瞄着她接着說：“要是再有西北雪山上的卿興草，回來我給做成養榮丸帶回去，掌門師兄十有八九就能同意。不過，你不願意就算了。”
項禾梗着脖子轉過臉，說：“誰說的呀？我可沒說，去就去唄。”
雁不度驚訝的看着她，說：“你自己說去的啊？”
項禾點點頭，說：“等我一會兒，我去渦陽侯府把大師兄的信送過去。”
雁不度點點頭，說：“快去快回，我估計有可能連夜出發。”
項禾起身就出門，想想直接回渦陽侯府挺遠，她來到初五那天蘇城月帶她去的衣裳鋪。
到那之後，掌櫃迎她進去，她也不多留，除了祁寒的信，又加了一封，說明自己要出遠門的事由，兩封信重新封上，一併讓掌櫃轉給項流蘇。
顧之時轉身出門，換上世子禮服騎上快馬一路奔到皇宮正陽門。
守門的小宮人看見他，離老遠便打開大門，顧之時也沒下馬，扔下一把金棵子縱馬皇庭內奔去。
快馬跑到乾坤宮，正看見吉祥守在宮門口。他扔了一把金棵子，打斷吉祥的吉利話兒，問他：“聖上可在裡面？”
吉祥彎腰回答：“聖人剛到，正在和皇后娘娘用晚膳。”
顧之時點點頭往裡走，走幾步停下，說：“你找個腿快的宮人候着，一會兒用。”
吉祥忙答應。然後唱喝：“鎮北大將軍、鎮國公世子到！”
宮人次第唱喝，過人之處依次行禮。等他來到乾坤宮正殿之時，朱本笑呵呵的在殿門口等着他。
顧之時問了朱本的身體狀況，朱本溫順的感激。進屋之前說道：“今天真是個走動的好日子。巧了，晌午過後秦王在淑貴妃的宮裡，跟皇上剛請過安。”
顧之時輕輕點點頭，邁步進屋。皇后和聖上招呼顧之時坐在身邊，錦繡姑姑添上碗筷，他也沒客氣，風捲殘雲似的把每個菜都吃了個遍，然後放下碗筷，說：“舅舅、舅母也不等等我，不然還能多吃點。”
皇后哈哈哈大笑，然後說：“就是不想讓你吃，省下一點兒是一點兒。”
說說笑笑過後，聖上示意錦繡扶着疲倦的皇后進內殿休息，他站起身來，和顧之時去往御書房。
進到御書房，顧之時單膝跪地，將急報呈上，說明情況，並說出此時蹊蹺，希望聖上準他立即回寧遠。
聖上扶他起來，看着急報思索一晌，問道：“之時，這確實是時疫？你可有懷疑其他？”
顧之時心裡千迴百轉，廟堂邊疆，沒有證據他不能說一個字。想了又想，他低着頭說：“此事容我回邊境，先止住時疫再說。番邦之人尚在虎視眈眈，一旦軍隊力量減弱的事被傳出去，後果將不堪設想。”
這裡是除了乾元殿之外的最高處，聖上溜達幾步，站在御書房門口，看着餘暉落日下的綿綿城市，逐漸亮起燈火。似乎是享受一下寧靜，似乎是在思索。
他把顧之時叫到跟前，拍拍他的肩膀，說道：“舅舅老了，舅舅千辛萬苦掙來的江山，你可要好好給守住啊。”
顧之時跪地行禮，然後站起來，夜色裡，聖上望着他的背影越做越走。
當他走出乾坤宮，卻在往正陽門走的路上遇到了太子。太子領着玲瓏郡主往帝后的宮殿方向走去。
太子讓玲瓏郡主的奶孃領着她先去，他則送顧之時出宮門。
路上，顧之時快速說完急報情況，然後說：“太子，此事蹊蹺，怕不止針對一方軍隊這麼簡單。還請太子多多留意京中事宜，尤其是軍備調度。”
太子點點頭，此刻的京中有些窒息。這裡溫養着各種各樣的窺探，像是春回大地前最後的寧靜，只待雷聲巨響，便要翻天覆地一樣。
匆忙趕回公主府，天色已晚。
他趕到雁不度的院子想去拿方子，想連夜啓程。雁不度卻攔下他說：“你自己回去，也解決不了時疫。你要是信我，就把程泉帶上。他雖然年紀小，但醫術尚可。”
顧之時想了想，雁不度說尚可，那就是不錯。軍中軍醫擅長傷寒雜證刀傷外傷，解毒確實不在行，尤其是這樣模棱兩可的奇毒。
他感激不盡，有可靠之人跟着去，簡直是喜出望外。顧念早已點好一隊輕騎兵，等候在門外。