定州王宮, 承天殿。
卯時三刻已過，朝堂上仍是一片寂靜。
大臣們本來是低頭按照平常的規矩站着，但朝堂前頭的位置久久不見有動靜, 大家便開始四處張望起來。
大家最初是相互傳遞眼神, 後來便開始小聲議論起來。
這時, 揮雲宮羅穩身邊的近侍勾着身子快步從門外走到了前頭。
“大王身子不適, 不宜上朝, 諸位大人有事要稟的可先與吳長史商議，無事要議的可先散了。”
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丞相孫堯病倒以來，極少參與早朝。孫堯知自己已不復當年, 便打消了牽制吳薔的想法，當前只想借吳薔暫時保住自己的相位, 和兩個兒子在朝中的地位。
那宮人又走至吳笳跟前, 躬身道：“大王傳大將軍到揮雲宮走一趟。”
衆人一齊看向吳笳, 像是各懷心思都在等着接下來的事情發生。
出了承天殿後，大臣們三三兩兩地走到一起, 各自議論着，唯獨沒有人走近吳薔，好像是覺得他的身份從此就要不一樣了。
李恆揣着袖子昂着頭慢悠悠地走到吳薔身旁，道：“難道宋國的天下明天就要改姓了？”
吳薔一聽，嚇得低下頭往後退了一步, 又看了看旁邊, 低聲道：“軍師說話未免也太直接, 讓人防不勝防啊！”
李恆冷笑了一聲：“難道這話還能讓你很意外？這結局早在你意料之中啊！”
“軍師……這話可不能隨便說, 這可關係到大將軍和吳家一脈的聲譽。”吳雖知道李恆看人看事做事說話是出了名的狠和準, 但突然間被李恆這麼直接地說中心中所想之事，心下還是有幾分緊張。
“哼, 你們吳家人就你還有些野心，連說幾句這樣的話你都怕了，真是沒出息。你也知道大王這病是沒多久能拖，王后產期本在四月初，如今都四月底了，就算現在生了，也指不定生的是男是女。”李恆本一臉淡然地說着，突然又停下腳步來，思忖道，“不對，要真是禪位於大將軍，不會只叫他一個人過去，這事還懸，你得想辦法再添把火。”
吳薔見李恆連“添把火”這樣的話都說出來了，嚇得心跳到了嗓子口，不敢再和李恆把話說下去了。
“這有啥好怕的，咱大王素來身體弱，國事上全靠幾個大臣，還不如撤了這個幌子，讓強者爲王。你父親聲譽極高，衆人早有推他爲王的意思，如今大將軍繼承了你父親的位子，大王禪位於他本就是水到渠成的事情。”
吳薔聽了李恆這番話，心裡又喜又怕，他盼望已久的這一刻終於來了，他的苦心經營也終於有了結果。
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吳笳到了揮雲宮後，由另一宮人領了進去。
吳笳向內走時，聞到的藥味越來越濃，那藥味讓人聞着連心裡都生出苦澀的感覺。再往裡走時，又飄來幾絲清幽的花香味。吳笳看到屋內擺着的蘭花，想起那個年少時生活在羅府的那個羅穩來。
那時候的羅穩喜好非常多，種花賞花，彈琴作樂，飲酒賦詩，過着典型的富家公子無憂無慮的生活，而現在已經不見羅穩像從前那樣笑過了。
吳笳在羅穩牀前跪下朝他行了禮。
羅穩平躺着，從被子裡伸出一隻手來，道：“你靠近些。”
吳笳被羅穩如此微弱的聲音嚇得心裡一顫，他想不到自己來時事情已到這個地步了。他這才擡起頭來看羅穩的臉。
羅穩平躺着，朝吳笳轉過臉來，癡癡地看着吳笳，他眼裡的光有些暗淡，像是看任何東西都已經很費力了。羅穩的臉比以往都瘦，眉骨和鼻樑儘管顯得格外突出，但仍顯得秀氣。
“你靠近些。”羅穩又重複了一遍剛纔的話，垂在牀邊的那隻手的手指稍稍擡了擡。
吳笳感覺吳笳那隻孱弱無力的手刺痛了他的眼睛，讓他不忍再多看一眼，便抓着羅穩的手腕將手放回被子裡去。
就這麼一個動作，讓羅穩覺得兩人之間親暱了許多，他嘴角露出一絲笑，眼睛也開始眨了幾下。
“寡人怕是日子不多了。”羅穩的嘴脣抖了幾下，始才說出了這句話，他喘了口氣，又接着說道，“王后那兒現在也還沒消息，朝中的聲音你應該也聽到了，都猜到了寡人會禪位於你，這也是你叔父對你的期望……”
吳笳將身子伸直了些，但還是跪着沒起來，道：“大王過些日子就好了，切莫說這樣的話。”
“寡人知道你的志向不在這裡，而且也不想你再走一次寡人這樣的路，你要是成了王，後宮，子嗣，哪一樣你都是躲不過的，寡人知道你不會辜負自己的心，不會辜負冷……，所以今天把你叫來，就是要你做個選擇，如果你不願意，那寡人就不留這個遺詔。”羅穩擔心帳外有人偷聽他們講話，所以說到冷越時不敢說出他的名字來。
吳笳感覺自己好像掉到了一個深淵，從沒感覺到過這麼無助和矛盾，他想象着，如果哪天他真的坐在了羅穩的這個位子，那麼面對的就是整個宋國的子民，也會有一個容貌姣好出身高貴的王后要與他同牀共枕，還會有一個後宮要與他共同完成繁衍王嗣的任務，到那時，他便已經不是自己的了。但如果他撂下不管，朝中可能又會陷入一片混亂，這樣以來，他又負了吳啓和整個吳氏一脈。
從前雖然吳啓向他表示過對他的期待，但那時候總想着事情還很遠，可現在，事情已經擺在眼前了，容不得他不去好好思索。
吳笳沉默了好久，擡頭看向羅穩，道：“大王，現在真不是說這些的時候……大王好好休養纔是最緊要的。”
羅穩輕嘆了一聲，道：“我也不逼你了，我知道你的難處，那咱們都聽天由命吧。你決定不了也沒關係，咱們今天就不說這個了。不知道咱們見了這一次，還有沒有下次。”羅穩說完，目光圍着吳笳打着轉，像是生怕吳笳馬上離開，生怕這是他們最後一次見面了。
吳笳看着羅穩這個樣子，心中也是十分可憐他，但又不好怎麼安慰他。
羅穩停了停，又接着說道：“從前咱們哪裡考慮這麼遠呀，那時候就只關心誰家的廚子手藝好，哪裡賣的酒香，哪個師傅做的琴好，一羣人整天笑呵呵的，再也回不去從前的日子了。”
“要不是認識了我，你可能還是會過着從前那樣的日子。”吳笳道。
“別說這樣的話，這是咱們的緣分，要是可以重新選擇，我還是會想認識你。”羅穩說到動情處，像從前那樣自稱“我”，而不是“寡人”了。
吳笳看了一眼羅穩，不知道該如何迴應他的眼神，便低下頭去。
羅穩又道：“我也想過要是不曾認識你我現在的日子會怎樣，可能會覺得沒意思，連一點期待都沒有了吧……”
羅穩說到這裡，眼裡噙滿了淚水，他轉過頭去，眼睛在被子上蹭了蹭，好一會兒纔回過頭來看吳笳。
“人生得一知己足矣，這輩子能有大將軍懂我，我已經很知足了。雖然說沒有遺憾……那是假的，但能在十六七歲那段最開心的日子遇到你，現在想想心裡都很滿足……”
吳笳聽羅穩這麼說着，心裡突然害怕起來，這些話他從前都是不說的，現在突然說這麼多，好像是害怕以後沒機會再說出來了。
吳笳心裡柔軟的那一處還是被觸碰到了，但他知道他對羅穩的愛憐僅限於將他當朋友，或是兄弟，而他和冷越之間的卻是強烈的愛，是想要將自己刻入彼此的生命的衝動。