小溪從羣嶺深處流淌而出，入冬之後水勢枯瘦，河牀上青褐色的石塊裸露出來，潺潺細流在石塊間歡快的流動着——百餘棟屋舍錯落有致的分佈於小溪下游的河谷之中，兩面乃是緩緩升起的坡崗。
清晨時分大地籠罩在薄霧之中，遠山變得模糊，稀疏的樹林隱隱約約可見，像是披了一層輕紗，別有一番韻致。
零散的馬蹄聲踏破清晨的寧靜。
田間早起的村民被從薄霧中馳出的數百馬步兵嚇住，錯愕的看着騎兵徑往呂家坳而去，不知道發生了什麼事。
馬步兵趕到呂家坳的寨門前，沒有直接闖進河谷裡的村莊，分出兩隊騎兵，一隊往左首坡崗馳去，繞到呂家坳的左翼，一隊淌過溪河，往右翼的坡崗馳去。
有一小隊人馬往田間趕來，將入冬後還早起在田間勞作的十數村民召集起來詢問姓名，拿出一張名單對照。
“淅川縣尉劉武恭在此，奉京襄路刑獄司之令緝拿案犯，速速打開寨門，不得拖延！”劉武恭馳馬趕到倉促間緊閉的寨門前，將腰牌摘下來，扔到寨牆之上。
聞警倉惶趕到東寨門的呂季，探頭張望，確認是縣尉劉武恭帶隊，慌忙下令打開寨門，疾步迎上前來，驚訝叫道：
“縣尉大人是不是搞錯了，呂家坳怎麼可能窩藏案犯？卻不知荊獄司所要緝拿案犯是誰？”
呂季心裡驚詫無比，暗感寨子即便有誰犯下大罪他不知情，但刑獄司也不至於搞出這麼大動靜來啊。
這他娘是捉拿案犯，還是屠寨滅村來的？
這時候陳鬆澤御馬緩緩到近前來。
與身穿鐵甲，肩披猩紅氅衣的劉武恭不同，陳鬆澤還穿着打有補丁的襖袍，臉容枯瘦，在霧氣裡猶顯冷峻，陰翳的眼神盯看過來，像要將人的五臟六腑挖出來。
呂季看到陳鬆澤，心裡頓有一種不祥的預感，強笑道：“陳爺如今也到刑獄司當差了？”
“呂員外好久不見啊。”陳鬆澤的胳脯肘倚鞍橋上，看着呂季而笑。
劉武恭到淅川上任也才一個多月，對淅川有頭有臉的耆老士紳都談不上多熟悉，之前也就見過呂季一次，沒有留下太深的印象，此時定睛看他不到五旬年紀，紫紅闊臉，腮幫子有些浮腫，左眉斷了一截。
“刑獄司辦案，你等配合便是，哪來那麼多廢話？”
在確認寨中並無埋伏之後，劉武恭示意身後人馬先行進寨，勒令寨丁民勇即將從寨牆之上撤出來歸家待命，由刑獄司及縣尉司的人馬接管東西寨門，這時候從左右兩翼坡崗包抄呂家坳的騎兵才收攏回來。
呂季將劉武恭、陳鬆澤一行人領導呂家大宅，再次按捺不住問道：“不知劉縣尉捉拿案犯到底是誰？呂家坳真要有作奸犯科之徒，劉縣尉招呼一聲，呂季自會將他綁到縣衙問罪，何苦勞煩劉縣尉、陳兄辛苦走一趟？”
“再辛苦也沒法指望呂員外自縛手腳跑到縣衙來投案自首啊。”陳鬆澤笑道。
“這是什麼意思？”呂季驚慌問道，“呂季一心爲善，從不與奸邪之徒過往，也自問從沒有做作奸枉法之事，前日還與縣尊大人飲宴暢談，怎麼今日就要淪爲階下之囚了？”
“此案乃刑獄司督辦，有人舉報呂員外與山賊私通。”劉武恭說道。
“絕對是有人栽贓污衊，我呂季身世清白，與山賊不共戴天，怎會與山賊勾結？劉縣尉，我呂季是冤枉的啊！”呂季叫道。
“是不是冤枉，憲司自會審查，劉某也是奉命行事，還請呂員外配合，莫叫劉某難作……”劉武恭冷冷的說道。
縣尉司轄管三班衙役，站班皁隸、捕班快手地位相對較高，州縣都不再以徭役充抵，而是折算成免役錢攤派下去；把守城門、倉房、縣獄的壯班刀弓手，一直以來都還主要從鄉兵中徵召，抵充徭役。
淅川乃京襄西屏，徐懷不僅親點劉武恭到淅川擔任縣尉，縣刀弓手擴編兩營人後，也一改以往抵充徭役的徵召，全面實行徵募制，接受府兵馬都監司的雙重管轄，指揮使、都將乃至隊率等軍吏，皆由府兵馬都監司調派，縣衙及縣尉司無權舉薦任命。
這基本上確保了州縣地方兵馬受制司直接控制。
刑獄司及軍情司在淅川的人馬有限，這麼大規模的行動，還是劉武恭統領縣刀弓手充當主力，同時從西峽都巡檢司、荊紫都巡檢司各借調一百名騎兵於外圍進行封鎖，確保核心案犯難以逃脫。
除了當場將呂季扣押下來，縣尉司人馬在控制呂家坳裡裡外外，配合刑獄司的偵稽武吏按照陳鬆澤提供的名單，將有可能經手私售官糧的管事、賬房等人一一緝拿歸案，同時還封鎖呂季大宅，搜查一切可疑證物。
這樣的事情，同時還發生在呂家在另外的糧鋪、貨棧、田莊等產業……
…………
…………
“呂季到底所犯何罪，爲何不經州縣，就直接將呂氏十數口人緝拿入獄？爾等置朝廷體制何在？”
呂季與糧鋪、田莊管事、賬戶等嫡系親信十數人被劉武恭率縣刀弓手緝拿，連同賬簿等十數箱證物一併搬入縣尉司，呂氏大宅及貨棧等七處產業暫作查封，禁人出入，在淅川縣自然是掀起軒然大波。
然而劉武恭是以刑獄司的名義辦案，除了刑獄司有憲吏參與審問外，範雍一度還親自趕到淅川坐鎮，餘漣、周鯉等人一時不便過問。
然而三天後範雍就悄然離開淅川，呂季等人還繼續被扣押在縣尉司不得脫身，餘漣拖了兩天就再也坐不住，帶着周鯉、呂方等人走入縣尉司大院，質問劉武恭到底想幹什麼，想要將呂季等人從縣尉司帶走。
“呂季所涉罪案非同小可，刑獄司直接提審，要是有什麼不妥之處，還請縣尊大上奏朝廷糾正，劉某乃是一介武夫，只知道遵令行事，還請縣尊大人海涵……”劉武恭雖說是邊軍出身，也立過戰功，但在唐州及南陽府兵馬都監司前後幹了十數年的武吏，此時又有制司在背後撐腰，還不至於應付不了餘漣。
見劉武恭油鹽不吃，餘漣氣恨帶着周鯉、呂方回到內宅前堂，預感到情況不對勁，卻也無計可施。
雖說平時有什麼事情，餘漣作爲知縣自然有權調動三班衙役，但三班衙役卻是受劉武恭與縣尉司直接管轄。
而且在劉武恭到任之後，對三班衙役就進行了一番整頓，塞了很多楚山嫡系的軍吏進去。
這也意味着整個縣衙之內，除了餘漣他們私聘的幕僚、幕賓外，上上下下都是劉武恭的眼線。
就算上奏朝廷彈劾制司很多做法不合規制，就算奏書不被攔截，要拖多久才能遞到朝中？
更不要說朝廷真未必會搭理看上去並非有多嚴重的逾矩。
“制司參軍範雍又到淅川，此行還有通判周運澤周郎君，他們已經進了城，正往縣衙這邊而來……”
一名心腹親信跑來後堂稟報。
將南陽、襄陽、荊州併入楚山設立京襄路，汝蔡申三州作爲戰區，軍政官員悉受制司舉薦任命；非接敵州縣，除了南陽知府、襄陽知府以及荊州知州三個正印官、兵馬都監司以及個別佐貳官由制司舉薦外，其他官員還是由中樞吏部遵照舊規升轉調派。
原南陽知府寧慈已經調到中樞出任參知政事，但通判周運澤等官員卻都留了下來，甚至還擁有監察、彈劾制司、南陽府衙及諸縣官員的權力。
範雍去而復返，周運澤這次也趕來淅川，餘漣可不覺得是周運澤覺察到制司在淅川濫用職權，特地趕過來替他們撐腰來的。
也沒等餘漣與周鯉、呂方等人商議出什麼對策來，劉武恭便帶人趕到後宅前堂來，對餘漣等人說道：“縣尊大人與周縣丞、呂經承在這裡正好，制司範參軍與府衙周通判已到前衙公堂，着縣尊、周縣丞以及錢糧院呂經承一併過去，說是刑獄司將與南陽府衙及淅川縣衙共審呂季盜賣官糧案……”
聽劉武恭如此說，不要說周鯉、呂方了，餘漣都兩腿發軟。
盜賣官糧，數目驚人，乃是滿門抄斬的大罪，呂季怎麼可能不把他們供出來？
看到陳鬆澤一臉輕鬆的站在劉武恭的身後，周鯉這時候總算明白過來：
陳鬆澤那日故作狂態，在制置安撫使那裡還是發揮作用了，要不然範雍、周運澤這等人物，豈是劉武恭、陳鬆澤他們所能差遣得了的？