小年到了，按照容府往年舊例，這會該先去族裡祭拜祖先，然後族內分紅，各家各戶將族裡田莊裡收成、店鋪盈利領了回去，可現兒容家已經搬到了京城，自然便不再參與這些事情，容二太爺早就寫信來說過，田莊的糧米便折了銀子給他們存着，等有人進京再給他們帶過來。
既然不在江陵，這小年過得也不一樣了，容老爺甚至還要照常去上朝，容大爺和容三爺還得去府衙理事。大周給官員放假的規矩是五日一休沐，端午中秋三日，冬至七日，春節從每年的二十八開始到上元節，事假另外再算。所以即便是到了二十四，容府一早還是開了大門，馬車載着容家父子三人出去公幹。
容夫人送了容老爺出門，受了春華秋華的請安禮，由淑華陪着用了早飯，正坐在大堂裡和淑華說着閒話，就聽外邊有管事媽媽奔了進來：“夫人，鎮國將軍長孫帶着禮單過來了。”
容夫人聽着“禮單”眼睛便眯了起來：“鎮國將軍只是在我們容家才搬來京城的時候過來拜會了下老爺，也沒見他送什麼東西，心裡還在想着這親家怎麼這般不知禮節，可算是上門來送節禮了。”
那管事媽媽伸了脖子往外邊瞧了瞧，小聲提醒道：“夫人，那位許公子已經過來了。”
容夫人聽了這才坐正了身子，臉上盡力擺出一副平和的神色來，才坐穩身子，就聽到橐橐的腳步聲，一位穿着哆羅呢鑲嵌金絲線大氅的少年帶着兩個長隨走了進來，那少年真是生得一副好相貌，俊眉朗目，身材高挺，容夫人心裡不由讚了一句，早幾年見着這許允褘還只覺有些青澀，可今日見了卻又大不相同了。
淑華沒有避回內室，聽着說鎮國將軍長孫過來的時候，她心裡忽然有些雀躍，想看看當日那白衣少年變成了什麼模樣，見容夫人沒有讓她回去的意思，於是她便坦然的坐在了旁邊椅子上。偷眼打量着那位青年的許公子，她將來的姐夫。
可能是出身皇族，他看上去很是高貴，想到當年在容家園子裡遇着他，自己慌忙逃跑的那一幕，淑華便覺得心裡砰砰亂跳，她用力掐了掐自己的指尖，再看了看許允褘，心裡忽然升起一種嫉妒的感覺。憑什麼春華就能得到這麼好的男人，論相貌才智，她哪點比得上自己？除了只是容家的嫡長孫女罷了。那種感覺在心底裡慢慢的升了起來，彷彿一條小蛇在遊動，伸出紅色的舌頭在舔着她焦躁的心，望着那幅閃着金光的大氅，淑華嘴角慢慢的浮現出一絲笑容來。
許允褘將禮單遞給了容夫人，陪着她說了幾句話兒，說來說去實在無話可說，覷着容夫人的臉道：“容老夫人，允褘還帶了些東西是要給容大夫人的，能不能讓人帶允褘去見容大夫人？”
容夫人聽着許允褘喊自己老夫人，心裡已然不悅，又聽說他還有東西要送給容大奶奶，更是不舒服，朝許允褘勉強笑了笑：“自然可以。”心裡頭卻是恨得牙癢癢的，疑心着許允褘送給容大奶奶的東西更值錢些。
轉過臉吩咐沈媽媽：“你帶許大公子去華瑞堂。”這時淑華卻從座位上站了起來朝容夫人行了一禮：“祖母，我帶姐夫過去罷。”
容夫人愣了愣，搖了搖頭道：“淑華，你便在大堂裡陪着祖母罷，沈媽媽帶許大公子過去就行了。”
許允褘聽着淑華的聲音朝她瞧了一眼，眼裡露出似笑非笑的神色來，臊得淑華低下了頭，一張臉漲得通紅，疑心許允褘正在嘲笑自己，差點都要哭了出來。許允褘跟着沈媽媽離開大堂後，容夫人正色對淑華道：“淑華，以後說話要注意分寸，你今年都要滿十三歲了，怎麼還能像小時候那般沒有顧忌。雖說許允褘是你的姐夫，可也該注意言行舉止，怎麼能孤男寡女的結伴而行呢。”
淑華委屈得似乎眼裡能滴出水來，望着容夫人癟了癟嘴：“祖母教訓得是，淑華確實沒有考慮周到，是淑華失禮了。”
容夫人笑着說：“知道就好，以後注意着便是了。來，陪祖母去碧芳院看看你娘，也不知道她這病是不是好得差不多了。”
淑華應了一聲，走上前去和小霜扶住容夫人往大堂外邊走去，出了主院，似乎還能見着在遠處有一件亮閃閃的大氅，映着日光刺着她的眼睛。
許允褘由沈媽媽帶着到了華瑞堂，容大奶奶見未來女婿上門來送節禮，眉開眼笑的接過了那張禮單，望了望許允褘道：“鎮國將軍真是有心了。”
許允褘倒也不掩飾，直接開口請求容大奶奶道：“容大夫人，能不能讓我見見春華？好幾年不見了，也想瞧瞧她變了模樣沒有。”
容大奶奶撲哧一聲笑了出來：“還過幾個月便要嫁去你們許家了，還怕那時候沒得見面的時候？那可是日日夜夜都能見着！”
許允褘見容大奶奶雖然口裡拒絕，可眉眼的神情卻不似有推託之意，向前走了一步，像撒嬌似的對着容大奶奶放軟了聲音：“容大夫人若是不答應，那我去找嘉懋，他被我磨上幾句自然會肯了，容大夫人爲何不直截了當一點，免得我走彎路？”
容大奶奶見這個未來女婿爲了見春華，竟然連撒嬌的手段都用上了，不由得哈哈一笑，指了金枝讓她帶着許允褘去流朱閣：“將小姐喊出來到前院說說話便是了，許大公子可別呆太久，免得被人說了閒話！”
許允褘很豪爽的回答：“有什麼閒話好說？我和春華是未婚夫妻，又不是什麼私定終身，站在院子裡說幾句話都不成？誰敢說閒話，小爺我撕爛他的嘴！”
跟着金枝從華瑞堂走了出來，沿着青石小徑往前邊走，拐了兩個彎便到了一個園子前邊，金枝上前叩門：“快些開門，咱們的姑爺來了。”
許允褘站在門口，聽着裡邊傳來一陣輕盈的腳步聲，心裡竟然有些緊張，雖然表面上裝得滿不在乎，可這依舊不能掩飾他的那種羞澀和焦慮。見開門的只是個丫鬟，許允褘長長的舒了一口氣，望了望流朱閣前院裡幾盆綠色的盆景，盆景後頭隱約有幾個女子的身影，一顆心又忍不住亂跳起來。
春華正和秋華坐在前院繡着鞋面，聽丫鬟來說“姑爺”來了，不由得臉上染了兩塊紅暈，捏針的手都沒得力氣，軟綿綿的抽了下繡線，似乎連鞋面都鑽不過。冬華聽說姐夫過來了倒很是歡喜，小跑到門外牽住許允褘的衣袖：“姐夫，你在門外呆站着做什麼，快些進來！”
許允褘被冬華一拉，兩條腿不由自主便跨了進來，跟着冬華往右邊走了兩步便見着了正在繡鞋面的春華，見她拿着一根繡花針拔了老半天，也不見將那繡線抽出來，不由得哈哈一笑：“春華，你怎麼越活越回去了，拿針的力氣都沒有了不成？”這話剛說出來心裡又懊惱不已，自己難道不該說兩句好聽的話兒？
春華氣呼呼的站了起來，將鞋面塞到許允褘手裡：“那你倒是來試試，看你能不能繡出一朵花來？我們繡花可是有講究的，該隔多少距離，繡線拉的輕重，都要事先有個估計，若是你來繡，還不知道會弄成什麼樣子！”
許允褘低頭看了看那鞋面兒，見那黑色絨面兒上邊繡着兩隻老虎，一隻已經繡完整，一隻卻還只出來一半，他笑着拿了鞋面問春華：“你這是給我繡的不成？”
春華兇巴巴的將鞋面兒搶了過來，橫了許允褘一眼：“誰給你繡，我是給自己繡的！”她擡頭望着許允褘，總算心裡不是跳得那麼快了，可他一雙眼睛老是打量着自己，帶着那狡猾的笑容，看了真是讓人生厭！
許允褘見自己未來的娘子兇悍的望着自己，不僅不惱反而笑了起來：“春華，難怪你要給自己的鞋面繡老虎，瞧你這模樣，分明就是一隻母老虎！”
冬華在旁邊一聽有些着急，跺着腳喊道：“姐夫，你這是什麼眼神！我姐姐要穿這麼大的鞋子嗎？她還不是給你繡的？”
許允褘聽了這話好一陣驚喜，又將鞋面兒從春華手裡搶了過來：“給我繡的？那我得好好看看！”他打量了下那一隻已經繡好的老虎，用手摸了摸，搖了搖頭道：“春華，你這繡花的技術還沒到家，瞧這老虎繡得跟貓似的！”
旁邊的丫鬟婆子聽了這話都吃吃笑了起來，春華瞪了許允褘一眼，劈手又將那鞋面奪了過來：“我是不會繡花又如何？你用得着拿這個來取笑我？告訴你，以後不管是貓是老虎，我繡了什麼你便得穿什麼，別和我囉嗦！”
秋華見那鞋面兒被兩人搶來搶去，鞋面都有些皺在了一起，不由得心裡好笑，走過來將春華拉到一旁道：“大姐姐，你們難道就沒別的好說了？這不過是成親繡的嫁妝罷了，以後哪還用得着你去繡鞋面兒？去珍瓏坊買便是了。”
許允褘抖了抖身上那件大氅，金絲在陽光下發出亮眼的光來：“還是秋華妹妹說得對，要什麼東西還不知道去買？何必自己動手繡，既浪費時間又浪費繡線！”
“嗖”的一聲，一個紅色的糰子朝許允褘飛了過來，他唬了一跳，伸手接住了那個糰子，打開手一看，卻是一團紅色的繡線，見春華氣鼓鼓的站在那裡望着他，許允褘咧嘴一笑：“春華，你莫要生氣，我只是實話實說。”
過了好一會兒，兩人才停住了吵鬧，那隻鞋面兒總算是被扔到了笸籮裡邊，沒有再被爭來奪去。秋華領着冬華和丫鬟婆子們避到一邊，盆景後頭只剩了許允褘和春華兩個，一時間忽然就安靜了下來。
春華看着許允褘，許允褘也看着春華，兩人四目相望，只覺得情生意動，又不知道要說什麼話纔好，就這樣一直站在那裡，就如泥塑木雕一般。秋華在旁邊聽着沒動靜，心中大樂，素日裡春華喜歡找她說話，這會子倒沒聲響了。她偷偷推了推冬華：“他們不說話，你去讓他們說話？”
冬華應了一聲就往那邊跑，剛到院門口就見幾個人影站在那裡，定睛一看卻是容夫人帶着淑華，於是大喊了一聲：“祖母，三姐姐，你們怎麼過來了？”