賈安柔坐在前院，望着牆頭的杏花一瓣瓣的飄落下來，似乎有些心神不寧。她把手緊緊的合攏在一處，十指相扣，用力的卡進了自己的肉裡邊。
他來江陵了？他知道自己在這長寧侯府嗎？
早幾日大房的春華過生辰，請了外地的一個戲班子過來唱堂會，自己雖然心裡癢癢的想要去聽，可礙着這姨娘的身份，只能走到碧芳院外頭，站在岔路口上聽着從遠方傳過來的曲調，飄飄渺渺，讓她彷彿又回到了當年的那個時候。
這是崑曲，賈安柔一手扶着花枝，一手捻着衣角，手都有些發抖，今日唱的可不就是《牡丹亭》？想當年，遊園驚夢裡多情公子遇着了深閨小姐，臺下多少人唏噓不已，而她對臺上那個翩翩美少年傾心愛慕，不顧一切的跟他眉來眼去，暗度陳倉好幾次以後，卻發現自己有了身子，驚駭萬分去找他時，那戲班子早就已經去了外地，再也尋他不到。
她的生活從此發生了改變，因着堅信着他對自己的感情，設計了表哥，寧願來容家做姨娘，辛辛苦苦的熬了九年，自己還是碧芳院裡的賈姨娘，淑華也還是沒有變成嫡女。賈安柔想得氣憤，用力一拉，薔薇花枝的刺刮破了她手指的肌膚，血珠子一涌而出，看得林媽媽趕緊走上前來，用帕子將手指壓住：“姨娘，回院子去包紮下罷。”
賈安柔搖了搖頭，全身有些發軟，只是靠在身後的樹幹上，喉頭乾澀：“媽媽，我不走，我想再聽聽這曲子。”
林媽媽怎麼能不知賈安柔的想法，也不再催促她，只是垂手站在一旁，陪着她聽那軟軟款款的唱曲，如有什麼鑽進了心窩裡一般，想將它拉出來，卻鑽得越深了。
主僕兩人站在花樹掩映裡聽得真酣，卻見淑華怒氣衝衝的從小徑那頭走了過來，一邊甩着帕子在罵着什麼，身後的秋芝只是半低着頭，不言不語的跟着往前邊走。賈安柔見女兒這般模樣，唬了一條，趕緊從花樹叢中走了出來，柔聲問她：“淑華，你這般不高興，到底怎麼了？”
淑華只是嘟着嘴不說話，眼淚珠子掉了個不停，賈安柔看了只覺肉痛，將秋芝喚到跟前，首先叫林媽媽賞了她一個巴掌，然後兇悍的問她：“叫你好生跟着小姐，你倒是做什麼去了，竟然她哭着回來了！”
秋芝捂着被打的臉，委委屈屈道：“唱堂會的戲班子裡邊有個小丫頭，大家都說她長得和姑娘像，因着說了這話，姑娘才被氣哭的。她們都是這般說，秋芝也不好去罵誰，只能隨她們說去了。”
賈安柔心頭一驚，按了按胸口強裝鎮定問道：“那小丫頭真的和小姐長得像？”
秋芝擡起頭，怯生生的看了淑華一眼，輕輕點了點頭：“其實桂媽媽她們也沒有想要將姑娘和戲子比，兩人長得委實有些相像，總歸有七八分的光景。”斗膽說完這句，捂着臉看了看賈安柔，見她似乎並沒有動怒的意思，這才放下心來，又添上了一句：“尤其那眼睛眉毛，簡直是一模一樣的呢。”
“淑華，別哭了。”賈安柔拿着帕子替女兒擦了擦眼淚：“想來她們也是無心的，你別太計較這麼多。喲喲喲，快被哭，孃的心肝都被你哭得有些發痛了。”
回到碧芳院，當夜無眠，輾轉反側都是想着那個唱崑曲的戲班子。那個小丫頭的眼睛和淑華長得一模一樣，那該是他的女兒罷？一想着自己在容家吃苦，他卻又和沒事人一樣自顧自娶妻生子去了。想到此處，賈安柔直氣得場子都打結了，一雙手抓着牀單只是抖個不歇。
一整晚無眠，第二日起來便將林媽媽喚進了內室：“你去尋訪下那個外地唱崑曲的戲班子，看看他是不是在裡邊。”
沒想到林媽媽第一次提出了相左的意見來，她不贊同的搖了搖頭，繃着一張起滿皺的老臉道：“姨娘，今日同不得往日，恕老奴不能像當年那樣替你去傳遞消息。”見賈安柔一張臉慢慢轉成不歡喜，林媽媽蹲下了身子，低聲在賈安柔耳邊道：“姨娘，你現在還惦記着他有什麼用？你可要爲姑娘想想，眼見着隨雲苑那邊身子一日日的差了下去，只消三爺去點把火，勢必便拖不過今年年底了，你放着大好的長寧侯府三少奶奶不做，卻要與那低賤的戲子私奔不成？”
賈安柔聽了只是落淚，好半日才哽咽着說道：“我只是想見見他，就見他一面！”
林媽媽嘆氣不語，心道姨娘真是糊塗了，有什麼藉口能出府呢？還不如老老實實呆在這院子裡頭，不要去想那些有的沒的。
“媽媽，你幫我去打聽打聽，看看他過得好不好，若是過得不好，我給他幾百兩銀子，拿了去好歹做個小買賣。”賈安柔顫抖着手從牀頭的一個小櫃裡摸出了一把銅鑰，又轉到拔步牀的後邊摸了摸暗格，用力一扳，從裡邊摸了個黃楊木的盒子來，用銅鑰打開了盒子，在一疊銀票裡選了又選，終於拿出了一張五百兩的銀票來：“媽媽，你幫我去將這銀票給他。”抹了抹淚，顫抖着聲音道：“此生我既已沒有和他做夫妻的緣分，就盼他能平安喜樂罷。”
林媽媽接了銀票在手裡，心裡打定了主意不送出去，口裡只是應承道：“我知道了，這就出去看看。”
走到園子角門，卻被看門的婆子攔了回來，只說因着太后娘娘回府省親，所以門禁嚴了些，要出去需得有夫人發的的腰牌才能放行。“林媽媽，素日裡也得了你不少好處，可今日非比尋常，實在是對不住。”看門的婆子眉毛皺到了一處，一臉的不好意思。
林媽媽正在犯愁出去找戲班子的事兒，聽了那婆子這般說，如釋重負，腳步鬆快的跑了回來，對着賈安柔直嘆氣，將那銀票又塞回給了她：“現在出園子要夫人發的腰牌才行，守門的婆子不讓出去！”
賈安柔聽了只是默默流淚，晚上繼續無眠，只想要知道他的消息方纔了結心願一般。過了幾日實在挨不住，偷偷溜到主院請容夫人給了塊腰牌，又讓林媽媽拿着銀票去找那戲班子：“你可得看仔細些，回來告訴我他的模樣變了多少。”
林媽媽見腰牌也拿了出來，沒法子避開這事兒，只能接了腰牌和銀票，一步一停的走出碧芳院到江陵街上去尋人。一邊走，心裡頭不住的嘆氣，這可是前世的魔障不成，姨娘爲何對那個戲子一直念念不忘！
出了角門打聽了一番，走到那戲班子落腳的地方一看，卻只見大門緊閉，上邊掛着一把好大的銅鎖。林媽媽愕然的問街上曬太陽的閒漢：“這外地的戲班子去了哪裡？我們家夫人叫我來請他們去唱堂會呢。”
那閒漢搖着頭惋惜道：“你可來晚了，這個戲班子昨日便走了！都在江陵呆了一個月，你們府裡怎麼纔派人來請呢！”
林媽媽聽了這話心裡不由得輕鬆下來，長長的吐了一口氣，姨娘總算是避過這命中魔障了！向那閒漢道了聲謝，林媽媽一溜煙的跑回了碧芳院，剛跨進院子，就聽到淑華正在憤憤不平的向賈安柔訴苦。
“娘，我今日遇到了一位長得很俊的公子，本想跟着去問問他是誰，沒想到跟到水榭裡邊，嘉榮竟然當着他的面揭我的短，將我上次在主院花廳裡的事情說了出來！”秋華撲到賈安柔懷裡眼淚珠子直往下掉：“娘，就因爲我不是嫡女，他們一個個的這般糟踐我！嘉榮定是嫉妒我比他妹妹長得美貌，想要我在那貴公子面前出醜！”
“貴介公子？”賈安柔不由得轉了轉念頭，派林媽媽打探過，據說春華的未婚夫，那鎮國將軍府的長孫跟着來了，莫非便是他？
“是一個十四五歲的少年，穿着白色衣裳，長得很是俊美，比祥哥哥更俊一些。”淑華擡起頭來抹了抹眼睛：“我特地追過去想和他說句話兒，還沒站穩腳跟，嘉榮便羞辱了我一番。娘，你總是說我馬上就會要變成嫡女了，這麼多年過去了，我還是庶女，那些貴介公子，連正眼都不朝我瞧一下！”淑華不住的跺着腳，想到了那白衣公子，心裡越發的痛了。
“你着急什麼，不見那隨雲苑的三少奶奶每日都纏綿病榻？”賈安柔撇了撇嘴：“總熬不了多久了。”
“急病死得快，這種反而拖得久！”淑華嘟着嘴氣呼呼的說：“沒見她已經拖了這麼長時間了嗎？到底要什麼時候才能騰個位置給娘呢？真真是煩人！”
賈安柔眼角瞥到林媽媽從外邊走了進來，捏了捏淑華的手道：“娘都不着急，你着急什麼！還不快些去換身衣裳，瞧這裙角上邊都是泥巴！”
淑華見賈安柔不僅不安慰自己，反而有些責備的意思，氣得一蹬腳，騰騰的往裡邊院子裡跑了進去，秋芝見賈安柔滿臉不虞的望着自己，嚇得縮了縮脖子也跟了進去。林媽媽見前院已經沒有了旁人，這才走過來將銀票塞到了賈安柔手裡邊，對上她失望的眼神，林媽媽搖了搖頭：“戲班子已經走了。”
賈安柔聽了這話，猛的眼淚便流了出來，一雙手捂着臉，聲音細細的說道：“我難道此生便再也見不到他了不成？”一邊哭着一邊想着當年臺上那個俊美少年，他的溫柔體貼，兩人在牀榻上那甘美的滋味，心裡越發難受，抽抽搭搭哭了小半個時辰，當容三爺回碧芳院時，她的眼睛便已經腫得像兩隻桃子。
“安柔，你這是怎麼了？”容三爺殷勤的將手搭了過來，表妹可得好好巴結着，等將她扶了正，還不愁沒有銀子花？
賈安柔用帕子擦了擦眼淚，委委屈屈的說道：“今日淑華被大房二房的輕慢了，只因着她不是嫡女，可巧的是在她遇到一位貴介公子的時分，這不是故意在排擠她，不想要她被那公子看得起？”
“貴介公子？”容三爺想了想，笑着攏住賈安柔的肩膀：“安柔，你卻是想左了，那少年公子是鎮國將軍的長孫，乃是春華的夫婿，即算他看得起淑華也沒有用，未必淑華還能給他去做姨娘？”
賈安柔聽着“姨娘”兩個字便覺容三爺是在戳着自己的心窩子說話，轉身伏到了牀上哭了個不歇。容三爺見她哭聲哀切，也唬了一大跳，感覺將她抱到自己懷裡：“安柔，你這是怎麼了？我知道你不喜歡這個稱呼，可也得等着不是？她還能拖多久？轉眼你便是咱容家的三少奶奶了！”
“若是她拖上十年還不落氣呢？”賈安柔騰的坐直了身子，一雙眼睛怒視着容三爺：“三爺，你就會哄我！我到容府也快十年了，剛剛進容府的時候，她季書娘便是一副病怏怏要落氣的模樣，可到了現在，她依然活着，還是一副要死不落氣的模樣！”
容三爺很爲難的看了賈安柔一眼道：“那你要我怎麼辦？她就是拖着不落氣我也沒辦法呀！”他不由自主打了個哆嗦：“安柔，咱們可不能去害人，雖說我看那季書娘不順眼，可她的生死究竟是上天註定，不是我們來操縱的。”
賈安柔咬着牙看了容三爺一眼道：“難道你便不會休妻？”