周維嶽，年二十九，吉水人，父宣大總督周磐，母趙氏。萬世十九年入仕，入職都察院；萬世二十二年，任監察御史，巡撫州縣，政績卓然；萬世二十七年，浙江奏報倭寇擾邊，奉命巡撫浙江，大敗之；萬世二十七年，入軍事學院深造，萬世二十八年，升任正四品左僉都御史，繼續巡撫浙江。維嶽乃文人出身，後入伍，性情爽直，進退有禮，於官場之上口碑頗佳。
杭子茂被杭貴妃召進宮聊了大半天，出來等不及回府，先去通關係，拜託吏部小官將周維嶽的檔案調了出來，重新謄寫一分，用絲帶仔細封好，鄭重交到李劭卿手上：“所謂知己知彼，百戰不殆，這是第一手情報，你收好，兄弟只能幫你到這一步了。”
李劭卿不知道九公主又要被許婚的慘痛消息，還有點莫名其妙：“作甚？”
杭子茂情深意重地拍了拍他的肩：“你也知道杭府和周府很久之前就當鄰居了，這個周維嶽吧，跟我也算髮小，雖然這麼多年沒見，但總體來說，還算是個知根知底的人。說句良心話，陛下要把九娘嫁給他，從表兄的角度看，我的確是沒什麼好反對的……”
李劭卿臉色大變：“陛下要把韞玉嫁給周維嶽？定下來了？爲什麼我一點消息都沒有收到？”
杭子茂撓撓頭：“還沒定下來，今兒我們家貴妃娘娘剛把我召進宮去，打聽周維嶽的爲人，你說這好歹是個發小，我也不能昧着良心說瞎話，就矜持地點評了兩句，看貴妃娘娘的意思，還挺滿意的。”
李劭卿瞪着他，目疵欲裂：“我他媽真是倒了八輩子血黴纔跟你當戰友，你個王八蛋真是一天不坑我八百遍不算完，都到這個關口了，你居然還幸災樂禍，杭子茂我告訴你，你把老子逼急了老子不跟你玩了，你看我不去曹首輔那告你！”
“凡是一扯到九娘你就特別不冷靜，我怎麼這麼看不慣你兒女情長英雄氣短的熊樣，”杭子茂皺着眉，還做了個“請”的手勢：“你去，你看你去了是你死得快還是我死得快，要是曹首輔念舊情，你搞不好能等九娘大婚完再上刑場。”
李劭卿臉色更黑，唰唰兩下將手裡的卷宗撕碎：“你有種你一輩子別討老婆。”
杭子茂哼笑一聲：“你有空在這跟我打嘴仗，還不如好好想想對策。聽娘娘的意思，陛下是真打算點周維嶽做九駙馬的，畢竟周磐向來厭惡官場鬥爭，除了述職，從來不肯在長安多待，就算周維嶽娶了九娘，他也不會在杭家背後提供多大的助力。”
李劭卿表情凝重地思索了一會，謹慎問道：“你說生米煮成熟飯這個事，必勝的把握有多大？”
杭子茂：“……要不你試試……”
整個長安城裡，對九公主的婚事異常上心的外人其實只有兩個，既然一個得知了消息，那另一個自然也不會落後，那日鬆比李劭卿還早地接到消息，傻了半天。
太子嘆了口氣，很惋惜的模樣：“我一早就告訴過你，鐵勒可汗這麼矇騙大央，必然沒有好結果，誠然我父皇老了，可他依然是皇帝，沒有哪一位皇帝，是能忍受自己如此被欺騙的。”他說着，頓了一下，又道：“不過你還真是挺讓我驚訝的，先前以爲你只與孫知良交好，沒想道連吳衛都在爲你辦事。”
那日鬆的眼神在他臉上走了一圈：“致珩，我可是很誠懇地將你看做盟友，纔不避諱的。”
“我也並沒有戲耍與你呀，”太子一攤手：“婚姻大事畢竟是父母之命媒妁之言，父皇還在，哪輪的上我來說話，以你與曹首輔的關係都莫奈何之，我也不過是杯水車薪罷了。”
那日鬆冷笑一聲：“曹首輔？恐怕他早就改主意了吧，畢竟九殿下與你關係甚篤，他擔心我真的娶了九殿下，又即鐵勒汗位，來日杭氏東山再起，他必然會萬劫不復。”
太子表情不變，依然微微笑着，點了一下頭：“既然選擇了與虎謀皮這條路，自然要承擔它帶來的後果。”
那日鬆長長嘆了口氣，在長几後坐下，有幾分悵然的模樣：“我其實，是真的想娶她爲妻。”
太子繼續點頭：“大央其餘的公主，無不是教導的謹慎而知禮，是標準的閨閣女兒、大家閨秀，的確是不怎麼適合做草原的女主人。”
那日鬆看了他一眼，眼神竟然有點悽楚，他擡起手，在心口按了一下：“我們草原的男兒，斷斷沒有無所作爲，便將心愛姑娘拱手送人的道理，你既然打定主意要袖手旁觀，就不要在關鍵時刻拖我後腿。”
太子十分無辜地看着他：“我怎麼會拖你後腿，倘若我有意拖你後腿，在你遞摺子的時候就橫加阻攔了。”
那日鬆再沒說什麼，急急告退，兩步走了出去。太子妃自內殿出來，捧了一盅茶，聲音含笑：“要說九娘身邊的男子，也都算是人中龍鳳，怎麼就耽擱成這樣？”
太子起身將妻子接了過來，扶着她坐下：“她所有的姻緣，我真正惋惜的還是博彥，博彥當真算是良配，只可惜……”
太子妃笑了笑：“你說，父皇中意的九駙馬是周維嶽一事，昭平伯知道了嗎？”
太子意味深長地笑了笑：“你好像很中意昭平伯。”
太子妃道：“是九娘中意昭平伯纔對，殿下，我的意思是，倘若他二人有機會，你不妨推波助瀾一把。”
太子裝出一副爲難的樣子，打着扇子道：“哎呀，這可不好辦，我剛剛答應了那日鬆，決不會拖他後腿。”
太子妃笑了起來，有點狡黠的樣子：“只是讓你幫昭平伯一把，哪裡是拖那日鬆後腿了？更何況，最終拍板決定的是父皇母后，與你有什麼關係呢？”
太子終於笑出聲來：“所謂八仙過海各顯神通，我其實還挺期待，這二人會使出什麼神通來。”
太子妃卻搖搖頭：“感情的事情，可不是誰技高一籌便能獲勝的。”
“算了，連你都爲昭平伯說好話，我們夫妻自然要同進退，”太子摸了摸下巴：“我覺得，我現在可能需要送一張出宮的條子給九娘。”
九公主拿着太子賜的條子出宮了，太子還給了她一封信，請她轉交給李劭卿，而且千叮嚀萬囑咐，此信絕對不能被第三人看到。
作爲這場皇家婚事的風波中心，九公主還不知道自己又被議婚了，單純的以爲太子只是遣她送一封至關重要的信而已，還有點生氣——李劭卿居然已經和太子勾搭上了，而她連什麼時候勾搭上的都不知道！
李劭卿明面上還是曹德彰的人，正在與杭派交惡，不適合光天化日之下直接打交道，九公主先駕臨杭府，讓杭子茂悄悄把李劭卿給弄過來。
昭平伯正在李府書房裡苦思對策，聽說九公主來了，以爲事情有了轉機，激動地不得了，屁顛屁顛地就了跟過來，進門的時候跑的比杭子茂還快，還順腿一踹，趕在杭子茂進去前，啪一下把門給摔上了。
杭子茂眼疾手快地後退一步，成功讓自己避免了鼻血長流的慘狀，正摸着鼻子慶幸劫後餘生呢，聽見門裡邊喀拉一聲，似乎是插上門閂的聲響。
他聳了一下肩，很有眼色地轉身走了。
九公主被他在門邊弄出的聲響驚動，擡起頭看了他一眼，明明是無意識的一眼，卻生生被李劭卿看出了波光粼粼、含情脈脈之感，他被這個眼波攝住，只覺得呼吸都困難。
他向她走了兩步，開口的時候，先前打好的腹稿全部煙消雲散，劈頭就是一句：“你怎麼現在纔來？”
九公主莫名其妙：“啊？”
李劭卿又向她走了兩步，距離更近，她衣衫上的月麟香傳到他鼻子裡，依舊是那日熟悉的味道，他對香料並無研究，卻依然敏感地從中辨別出薔薇硝的香味，忍不住輕輕嘆了一句：“真好。”
九公主着實聽不懂他這兩句是個什麼意思，決定不理他，先說正事，於是向一邊的椅子上伸了伸手，示意他落座：“太子哥哥有一封信，讓我轉交給你。”
她說着，從袖中摸出一隻小指粗的紙卷，遞到他面前。
李劭卿垂眸看着這隻手，瑩白如玉，指甲修剪乾淨，沒有像尋常閨秀那樣染上顏色，露出原本健康漂亮的色彩。
他忽然說了一句：“遼州營附近長了不少指甲花，常被遼州女子採來爲指甲上色，你若是喜歡，我命人送來。”
九公主本來是以一種嚴肅正經的態度打算來跟他談國事，沒想到這人從一進門就開始無邊無際地跑題，而且還有越跑越遠的趨勢，當下便不悅地蹙起眉：“昭平伯！本宮在和你說正經事！”
李劭卿一凜，立刻把自己的神智拉回來，伸手取了她指尖捏着的紙卷，展開一看，哪裡是什麼正經事，只有龍飛鳳舞地一句：“公主未知，好自爲之。”
昭平伯分分鐘就明白了太子殿下的苦心，立刻感動的情難自禁。
殿下，太夠意思了！
九公主在一邊伸着脖子，很關切地問：“是什麼事？”
李劭卿手上發力，將紙條震碎，揣進袖袋裡，擺出一副異常嚴肅的神情：“我問你一件事，你一定要老實回答我。”
九公主被他的表情感染，也跟着緊張起來：“什麼？”
李劭卿道：“你……認識周維嶽嗎？”
九公主莫名其妙地回答：“有所耳聞。”
李劭卿往前傾了傾身子：“你覺得此人如何？”
九公主以爲太子真的跟他說了什麼要緊事，還仔細想了一會，才謹慎回答：“並沒有很深的交情，只知道爲人甚好，似乎還頗有才華，聽說浙江倭亂自他之後，全部平息。”
李劭卿一拍大腿：“你被他騙了！這人其實特別靠不住！”