木芳夕忽然擡眼看着梁氏，將面上被木晴雪抓傷的傷痕完全暴露出來，還不忘做出誇大了的驚訝神情：“母親只是看一眼就知道那點心不是流香會買的了，看樣子母親對流香還真是相當關心啊。”木合德的視線掃過木芳夕臉上的傷口，心中對木芳夕更加不喜，在自家府中都能被欺負成這樣，可見木芳夕有多麼懦弱無能，他怎麼會生出這樣的女兒！梁氏向來不把木芳夕放在眼裡，但眼下身邊還站着個木合德，梁氏不得不解釋：“你這孩子就是多心。流香從小就跟着我，我是最知道她的，那丫頭從來都不愛吃府中的點心，就愛攢了幾個月的月錢去五芳齋買點零食回來……”說着，梁氏就紅了眼眶，捏着絲帕，微微側身避開木合德的視線，輕輕在眼角按了兩下。一席話，將流香的地位生生拔高了一層。
如果說，木合德之前只是氣憤於木芳夕竟敢在他眼皮子底下草菅人命，並未覺得一個丫鬟的死有什麼大不了的，但現在，哪怕是爲了安撫自家夫人，木合德也要嚴查木芳夕了。
果然是道高一尺魔高一丈。木芳夕沒有再去做無意義的試探，面對木合德鐵青的神情，恭順地垂下頭來：“女兒聽憑父親做主。”
木合德絲毫沒有憐惜她是個女兒的意思，示意梁氏該怎麼辦就怎麼辦。梁氏淡淡地喚了一聲，幾個家丁並三個大丫鬟就進了木芳夕的閨房中搜尋，還有幾個士兵摸樣的男人散開去搜尋院子內外。
木芳夕任由身邊的下人走來走去，脊背挺直，沒有絲毫怨言，保持着俯身行禮的姿勢約莫大半個時辰，梁氏像是才注意到木芳夕還跪着一般，驚叫了一聲，歪倒在木合德的懷中，低聲說：“芳夕你怎麼不起來？莫不是心裡也有憂愁？”
流香和木芳夕又沒有感情，她一個大小姐，沒點貓膩怎麼會因爲一個丫鬟的死而憂愁？木合德看着木芳夕，眉頭一點一點地皺了起來。苦肉計失敗。木芳夕心頭微微一跳，爲梁氏的狠毒，也爲木合德的矇昧，面上帶着三分委屈七分軟弱，說：“芳夕沒有起來，不過是因爲父親和母親並沒有讓芳夕起來罷了。”說罷，像是支持不住一般，身子還微微搖晃了一下。木合德眉頭微皺，並未說什麼，只是心中卻更加不喜木芳夕的懦弱和迂腐。
梁氏卻先笑了笑，親自上前將木芳夕扶了起來，道：“你這孩子，自小就心思重，你又沒錯，如何就認爲父親母親會不讓你起來呢？”
木芳夕的臉色蒼白，三分的委屈神情在這樣的臉色表現下，也成了七分，順着梁氏的力道站起來，強忍着膝蓋的刺痛，垂眸低聲道：“既然母親也認爲芳夕沒有錯，爲何從進門來，母親字字句句皆有所指，明裡暗裡一再強調芳夕就是害了流香的兇手呢？”梁氏沒想到木芳夕竟敢質問她，心中怨毒橫流，面上卻做出心灰意冷的表情來，搖了搖頭，嘆息了一聲，靠在木合德的懷中，並沒有說什麼。
正在此時，搜尋木芳夕閨房的幾個家丁並三個大丫鬟出來了，衆人兩手空空，向梁氏和木合德稟報說並未發現異常。
而就在此時，搜尋院子的士兵們有所發現。因爲流香的屍體擺放得實在是太奇怪了，士兵們乾脆將打開了後門出去探查了一番，這一探查，就讓他們發現後門之外有些怪異的腳印，牆邊不甚平整的位置甚至還勾着幾片葛布，那是粗使的下人常穿的布料。
木合德看着那士兵手上拿着的布料，腦子過電一樣地想起梁氏這幾天不斷唏噓的事，頓時怒不可遏地將這幾片葛布扯過來就往木芳夕的臉上扔：“下流胚子！”
木芳夕被木合德這一聲喝罵嚇得有點蒙了，還沒反應過來就被這不知道從哪裡來的葛布碎片扔了一臉，頓時覺得可笑又憤怒。木合德這是篤定她去外頭偷人了嗎！就算是最貧苦人家的父親也不會把自己的女兒想得這麼下作吧！忍着打回去的衝動，木芳夕再次低下頭去，裝着強忍哭腔的聲音，說：“父親爲何這麼說？”
木合德還是愛惜臉面的，這麼多的下人在場，他實在不想叫嚷開自己女兒偷人、還有可能偷了不止一個的猜測，憋得臉色越發難看：“業、障！”
木芳夕對於這個父親是徹底冷了心了，怒極反笑，但語調卻顯得更加悲哀：“且不說我這後院本就挨着巷子，來來往往的販夫走卒有多少，說不準誰的衣服掛上了牆也是有的。更何況那後院的門常年鎖着，鑰匙可沒有一日在我手裡過，父親如何覺得我有那個力氣把鎖砸碎、將後門打開？”不等梁氏說什麼，木芳夕微微擡起頭來，滿臉哀慼地看着木合德，快速而決絕地說：“父親若是不信我，芳夕大可以死明志！反正在這府中，我也沒有立錐之地了……”
木合德這個人一向是看重名聲，見木芳夕這麼說，當即就斥道：“你竟敢威脅爲父！”
木芳夕慼慼然地看着木合德，還未開口，眼淚就滾了下來，哽咽着說：“父親最瞭解女兒，女兒怎敢如此？府中無人不知我這個大小姐懦弱怕事，如何能將一個身強力壯的丫鬟弄死？女兒以死明志過一次就再也不敢尋死了，又如何敢欺騙、忤逆父親母親？女兒……女兒是真的不想死了啊……”
木芳夕本就瘦弱，這時又這樣聲淚俱下地悽聲訴說着，木合德雖說很不喜她這般懦弱的做派，但到底也將木芳夕的話聽進去了些。
梁氏見木合德的臉色微微有些變了，知道這件事不能讓她如願了，也就順勢跟着嘆了一聲，說：“芳夕，雖說那件事是你的錯，但知錯能改，善莫大焉……”
“芳夕如何敢錯？母親的御下手段，芳夕是知道的。”木芳夕擦去眼淚，對着梁氏深深地福了福身子，認真道，“這麼多年，母親將府中下人管教得鐵桶一般，斷斷是沒有人敢陽奉陰違的。”
梁氏的臉色頓時難看了起來。木芳夕這賤胚子這分明是在打她的臉！她怎麼敢！有些東西不挑明倒也沒什麼，但木芳夕這麼一說，木合德就注意到了，這幾日越演越烈的關於木芳夕的香豔謠言，這不是說明梁氏管理後宅不嚴嗎？再加上木芳夕臉上的傷口，分明就是內宅之人打的，梁氏就是這樣治家的？
見木合德微微皺起眉頭，梁氏生吞了木芳夕的心都有了，裝作受不住打擊一般，踉蹌了一下，面
上也帶出了黯然憔悴的神情：“這件事是母親疏忽了，只是晴雪昨日也出事了，母親實在是分身乏術，芳夕，你就原諒母親……”
梁氏在府中經營二十年，斷然不可能因爲一兩日的放鬆就讓後院下人有了膽子去編排小姐，木芳夕如今所受的一切，分明就是梁氏有意指使！只可惜，木合德對後院事物是個睜眼瞎，木芳夕又不能明着和梁氏對上，有些話，只能暫時忍下。木合德此時也覺得梁氏說的有理，但看着木芳夕心灰意冷的表情，他眉頭緊皺，最後確認了一句：“後院那丫鬟，真不是你殺的？”左右不過是個下人，死了也就死了，這沒什麼，木合德現在想明白了，若是沒有確切的證據，可不能因爲一個下人而壞了府中小姐的名聲。木芳夕含淚看了木合德一眼，再次深深地垂下頭去，認命一般，低聲道：“不是。”頓了頓，她用更低的聲音問了一句：“母親先前說，那丫頭的屍體是在前、院發現的，母親從一開始就懷疑我嗎？”梁氏裝作沒有聽懂木芳夕強調的“前院”兩個字，乾脆點了點頭：“畢竟事情發生在你的院子裡。”
木芳夕苦笑了一聲，說：“我的院子？母親可看見，這偌大的院子破敗成什麼樣不說，院子裡只剩了我和一個丫鬟，如何能知曉院中發生的所有事情？”
先前還誇了梁氏治家有方，現在這麼一對比，木芳夕這等於是活生生在木合德面前給梁氏上眼藥了，偏偏她還表現得如此認命如此理所當然毫無怨懟，讓梁氏一時間找不到可以斥責的地方，頓時一口老血梗在胸口，頭一次在木芳夕身上嚐到憋屈的滋味。木合德不通曉後宅之事，見木芳夕這般軟弱無能，連這麼小的一個院子都管不好，忍不住叱罵了一聲：“你自己無用，如何能怪罪你母親？”
木芳夕心中冷笑連連，但面上依舊是那副懦弱哀慼的模樣，縮頭縮腦地站在一邊，並不說話。
木合德最不耐煩看她這副模樣，沉重地嘆息了一聲，連一句安慰的話都沒有，直接和梁氏一起離開了。
木合德先行離開，他帶來的士兵自然也是要跟着離開的，但木芳夕很快就叫住了最後一個士兵，先福了福身子，低聲問了一句：“這位大哥，院子中可有發現什麼？”
那位士兵還從沒有這麼近距離接觸過將軍府的小姐，被木芳夕這麼一問，頓時都有些結巴起來：“沒……沒什麼。”
木芳夕是相信這些親兵的，含笑福了福身子，轉身回了自己的房間。
到底有木合德坐鎮，那些家丁和大丫鬟即使在搜尋自己屋子的時候也沒有太過於野蠻，當然也有她屋內的擺設甚少的緣故，木芳夕稍微將屋子整理一下，就靠在小榻上休息。
剛剛也沒注意，雙喜似乎是跟着梁氏帶來的那一羣丫鬟離開了，木芳夕有點擔心她會遭到梁氏的遷怒，但現在她都自身難保了，也無力爲雙喜做些什麼。
木合德和梁氏一起離了木芳夕的院子，順路去看了木晴雪，由於情緒波動太大，木晴雪沒什麼胃口，恢復得也不好，短短兩天，整個人就像是蔫兒了的花一樣，失了幾分顏色。
梁氏一見她這樣，自然又是忍不住抹眼淚，木合德實在受不了女人的眼淚，隨意叮囑兩句，就接了部下的拜帖，出府去了。
木晴雪緊緊抓着梁氏的衣袖，聲音嘶啞難聽，才說了兩個字，梁氏就痛不可當地捂着胸口，一把按住木晴雪的嘴，哽咽着說：“我的兒快別說了，母親都知道，母親都知道……”
深呼吸了兩下，勉強壓制住了心痛，梁氏示意所有丫鬟都出去，摟着木晴雪，低聲說：“木芳夕那個下賤胚子不會有好結果的，她那上不得檯面的娘留下的嫁妝母親會好好打點的，娘無論如何都不會委屈了你。”
木晴雪的情緒逐漸穩定下來，抓着梁氏的手微微放鬆了力道，但片刻之後又變得緊繃起來——木芳夕那個賤人害得她這麼慘，根本就應該一無所有悲慘死去！她爲什麼還活着！
梁氏也明白木晴雪心中的恨，連忙拍拍她的手，更加放柔了聲音，哄道：“孃的兒啊，讓那下賤胚子生不如死，不是更能讓你解氣？”
木晴雪眉頭微皺，用力拉了拉梁氏的袖子，顯然挺不滿意梁氏對於木芳夕的“寬容”。
梁氏只能低聲說道：“娘會爲那下賤胚子準備一份過得去的嫁妝，反正那丫頭什麼都不懂，還不是任由爲娘拿捏？若無意外，那下賤胚子是要嫁給‘鬼王’的……”
梁氏後面的話沒有說，木晴雪就已經忍不住笑出聲來了。
本朝崇尚道學，對女子的束縛雖多，但隨着經濟的發展，官家女子也在一定程度上被允許進入前朝的社交圈，因此，雖然木晴雪自小被養在深閨，但多少也聽聞了“鬼王”歐陽靖予的事蹟，那喜怒無常的性子、兇殘暴虐的行爲、備受猜忌的地位，嫁給他的女人絕不可能幸福！
見木晴雪終於高興起來，梁氏也悄悄鬆了一口氣，不忘提醒道：“之前娘和你說的事情還記得嗎？你可要養好身子，千萬不能在各家千金面前墮了臉面。”
華雲國一直有個規矩，在冬至這天，由皇室地位最高的女人牽頭，邀請三品以上官宦人家的千金前來賞梅，一方面表示皇恩浩蕩，一方面則是方便太后或者皇后相看各家千金，以便在合適的時候爲皇族宗親填充後院——此即爲賞梅宴。今年木合德正好升任正三品的雲麾將軍，木晴雪也終於有機會參加賞梅宴。
想到自己心心念念多年的賞梅宴，木晴雪的臉色變了變，最終化作一抹甜美的笑意，靠在梁氏的懷中，撒嬌似的搖了搖梁氏的衣袖。
梁氏很是溫柔地笑了笑，輕輕地爲她整理好散落在額前的碎髮。
霽雪院中氣氛溫馨，木芳夕所在的院子可就清冷得多了。
早上讓梁氏吃了個啞巴虧，木芳夕已經做好了被報復回來的準備，但是她沒有想到，最先到來的報復竟然是這樣的。
第二天上午，木芳夕百無聊賴之下，決定把上輩子背誦下來的中醫經典默寫下來，剛在書桌上鋪好紙筆，就聽見門外傳來嚴嬤嬤的腳步聲，她依舊只是裝模作樣地敲了敲門，沒等木芳夕應聲，就直接推門進來了。
木芳夕在
聽見她的腳步聲的時候就將飽蘸濃墨的毛筆放在一邊，在房門被推開的那一刻，擡頭，似笑非笑地看着嚴嬤嬤。
嚴嬤嬤自從之前在木芳夕面前裝好人被揭破了麪皮之後，就不耐煩再繼續對她保持虛僞的和藹態度了，面上一派冰冷：“大小姐，夫人請你過去一趟。”
木芳夕淡淡地應了一聲，見嚴嬤嬤還站在原地，知道她這是不給自己着裝準備的時間，也不強求，直接拿了那件半長不短的破舊披風裹了裹，就跟着嚴嬤嬤出門了。
冬日裡天氣嚴寒，院子外少有下人走動，木芳夕一路走來只看見幾個粗使僕役急匆匆地走過，心中不由微微一動。
嚴嬤嬤直接將木芳夕帶到了主院——也就是木合德和梁氏的院子之中。
這個時候木合德正好在爲梁氏畫眉，聽見嚴嬤嬤的稟報聲，示意丫鬟前去開門，自己則認真完成了最後一筆。
木芳夕進門來看見的就是這樣一幕，木合德放下眉筆，在晨光中和梁氏相視一笑的畫面，不得不說，梁氏相貌雍容豔麗，木合德剛毅英俊，這樣的畫面其實還是挺美的。
木芳夕微微低下頭，做出落寞的神情來——木合德似乎忘了，小可憐也是府中的一員，也是他的孩子，他和梁氏這般恩愛，可不是在戳小可憐的心窩子嗎？
木合德轉身過來，就看見木芳夕一副受了委屈的模樣站在邊上，頓感不悅：“何事？”
梁氏起跟着起身，走過去輕輕挽着木合德的手，柔柔地說：“夫君，是妾身讓芳夕過來的。”
木合德像是不願意多看木芳夕一眼似的，直接繞過木芳夕，給自己倒了一杯茶。
梁氏也沒讓木芳夕坐着，笑着道：“芳夕，母親有個不情之請。你之前送了晴雪一杯能產生寶石的液體，晴雪那丫頭不小心弄倒了，現在想念得緊呢。”
木芳夕心中很是平靜，但面上不忘做出委屈和懼怕的神情：“母親，你弄錯了，那不是我送給二妹妹的，那是二妹妹從我這裡……”她頓了頓，有些艱難地說，“借走的。”
梁氏柔和的笑容中劃過一絲冷意，像是要確定什麼似的，重複了一遍：“借走的？”
“是。”木芳夕低着頭，語調清淺，像是不敢大聲說話一般，“那是母親唯一留給我的東西了……”說到此時，木芳夕忍不住哽咽了一聲，像是再也忍不住委屈一般掉了眼淚，“二妹妹把它搶走又弄沒了，我再也沒有母親的東西了……”
木合德眉頭微皺，神情異常不悅：“你母親的嫁妝都好好地留在府中，什麼叫你再也沒有你母親的東西了？”
梁氏心中咯噔了一下，還不待說什麼，就聽木芳夕急切地撲到木合德面前，快速追問道：“真的嗎？母親原來還留下了嫁妝嗎？我還以爲母親……”
梁氏再也不能忍了，直接呵斥了一聲：“住口！”
木芳夕裝作被嚇了一跳的樣子，往木合德的邊上瑟縮了一下，微微側過臉，好讓木合德看清楚自己驚恐萬狀的神情。
木合德被木芳夕三言兩語挑起了對前妻的記憶，那樣鮮活爽利的一個姑娘，竟然會有這樣懦弱無用的孩子，也是造化弄人了。他破天荒伸手將木芳夕扶了起來，順便說了梁氏一句：“好了，不要這麼嚴厲。”
梁氏深吸一口氣，將眼中翻滾的怨毒壓下，看了看木芳夕，視線最後落在木合德的身上，有些無奈地笑笑，那笑容包含了千言萬語：“是，夫君。”
木芳夕纔不管梁氏心中對自己恨得咬牙，既然你步步緊逼，別怪我不留情面，擡起頭，很是期待地看着梁氏和木合德：“父親，母親，既然孃親的嫁妝都還在府中，能……能讓我看看嗎？”說着，她微微紅了眼眶，面上滿是對於亡母的思念。
梁氏趕緊說：“那些嫁妝都在庫房放着，你要看還需要登記造冊，麻煩得很。左右那些東西都在府上……”
“芳夕知道。”木芳夕垂着頭，委委屈屈地說，“但芳夕之前賴以寄託哀思的物件已經被二妹妹毀了，庫房又不方便進，不若這樣，母親可否將嫁妝單子給芳夕拓印一份？”
嫁妝單子和賬冊放在一起，並不在庫房，找起來很容易。梁氏之前已經拒絕過木芳夕一次了，這一次這麼簡單的要求要是還做不到，可能會引起木合德的懷疑。
梁氏被氣得心肝肺都疼，她原本是想讓木合德懷疑木芳夕對木晴雪做了手腳，沒想到竟然被木芳夕三言兩語地反將了一軍，偏偏還不能在木合德面前生氣，面上保持着最完美的柔和笑意，很是大度地點了點頭：“這個簡單，母親晚些時候就差人將單子給你送過去。”
反正那丫頭被養廢了，能知道什麼，梁氏打着小算盤，她將嫁妝都換了，只要數量不出錯，木芳夕那下賤胚子對着名目想來也看不出什麼！
木芳夕見梁氏收手了，便也笑了笑，低頭站在邊上，並不說什麼。
木合德看着木芳夕瘦弱的身子，眉頭微皺，但並沒有說什麼，倒是梁氏滿面慈愛地說了些話，便讓木芳夕回去了。
流香的屍體早就被拖走草草掩埋了，木合德對後院之事從不上心，梁氏更不可能主動關心木芳夕，這兩天都是她自己收拾那小小的院子，倒也將廢柴一般的體能逐漸鍛鍊了起來。
用過晚膳，梁氏就派了個大丫鬟將木芳夕親生母親的嫁妝單子送了過來，木芳夕回到自己的房間才仔細看了看那單子，果然是奇珍異寶無數。木芳夕微微挑起嘴角，秀美的眼中冷光閃爍，這些好東西，她一分一毫都不會留給梁氏！
木合德在府中的一個月，雖說不管後宅事物，但梁氏也不敢太過磋磨木芳夕，除了一直沒有給木芳夕再安排伺候的丫鬟之外，其他地方倒沒有短了木芳夕。木芳夕上輩子就習慣了一個人生活，再加上前院那麼多寶貴的草藥，她還不樂意別人來糟蹋呢，彼此井水不犯河水，日子倒也過得有滋有味。
一個月的時間，說長不長，說短不短，在這一個月之內，木芳夕逐漸將體能鍛鍊安排成了日程，身體素質也好了不少，木晴雪在梁氏不要錢一般地調養之下，眼睛和嗓子也逐漸好轉，終於趕在賞梅宴前夕，勉強恢復了正常。
（本章完）