月牙點頭道：“這位獨孤皇后定然也是很強勢的女子嘍！”
懷袖搖頭道：“獨孤皇后溫文嫺雅，卻並非強勢弄權，《隋書》有載：文獻皇后雅好讀書、識達今古，見公卿有父母者，每爲致禮焉。皇后性情謙恭有禮，博雅謙和，有閒暇便手不釋卷，學問不凡。”
語氣頓了頓繼續道：“獨孤皇后對德才兼備的女性極其推崇。南朝才子許善心的母親範氏品德高尚、才學淵博，好學不輟的獨孤皇后特意詔她進宮爲自己講讀經典，文帝因此封範氏爲永樂郡君。”
月牙聽至此處心道：這位皇后的人品倒與我師傅有幾分相似。我皇叔父雖然也昭公主師，去不想分封什麼郡君，他可一心想着何時收入後宮咧！
心裡雖如此想，口中又問道：“可曾聽你講楊妃玉環的故事，也是專寵無二，最終卻落得‘數丈白綾收豔骨’的下場。我記得當時你曾說過，專寵其實是禍患之源。這位隋文帝必定也遭此劫數。”
月牙憶起曾在承德行館時，懷袖給她講過戲曲《長生殿》中所載，因而做此推斷。
懷袖卻搖頭：“寵慣六宮並非全錯，錯就錯在皇帝寵了一個女人，便開始昏憒無度，忙不迭地將所有好的全送她一人，高官達貴，全封賞給這女子的兄弟叔侄，致使外戚弄權。”
月牙似懂非懂地點頭，卻又問：“這位獨孤皇后就沒有什麼外戚麼？”
懷袖笑嗔：“獨孤皇后又不是當真的孤獨皇后，誰家還沒幾個親戚呢？只不過這位皇后雖然對孃家情感深重，且又獨寵後宮，但自律甚嚴。獨孤皇后對她的親戚‘貴而不用’，所以，隋代外戚較少有憑藉私寵飛揚跋扈者，所以也得以保全身名，這與獨孤皇后鑑於史蹟、矯正其弊端有很大關係。正是由於獨孤後的嚴格約束，隋朝外戚極少干擾朝政。”
月牙略點了點頭，又笑嘻嘻問：“這位楊堅皇帝當真如此聽話，一個妃嬪都不納麼？”
懷袖目光流瀲，婉轉註視着已經掌燈的湖面，微風吹拂，倒映的燈影猶如跌碎了的黃岩玉，溫聲說道：“楊堅一生，經歷風雲詭譎的政治變換，愛妻伽羅始終是他最親密的知己、智囊，恩禮綢繆，始終不易，古籍所述，每次隋文帝上朝，獨孤皇后必與帝同輦，至殿閣而止，‘政有所失，隨則匡正，多有弘益’。
待到文帝下朝，她又殷殷等候，二人相顧欣然，一起回宮，同起同居形影不離，隋文帝對皇后既寵愛又信服，幾乎是言聽計從，宮中同尊帝后爲‘二聖’，真可謂：恩隆好合，始終不渝……”
說至此，懷袖眼內成殮着數縷溫柔。只可惜月牙忽略了這些，此時她的心思全在那位獨孤皇后身上，一心想挖出些宮廷豔史來聽。
月牙辯駁說道：“我纔不相信呢，天下之大，女子之多，就再沒有一個讓那個楊堅動情的女子麼？定然是有的，只不過史官沒寫出來罷了！”
懷袖側臉想了想說：“好像有位女子出現過。”
月牙聞聽又來了興致，道：“瞧，我說有吧，快說來聽聽，那女子怎樣了？”說罷，扯着懷袖的手臂搖晃，頗爲急切。
懷袖見月牙對這些如此感興趣，不禁笑道：“你不規規矩矩讀正史，偏對這些感興趣，明日你皇叔父查問起來，聽你滿口中跑的全是故事，又要責你。”
月牙心思急切聽下文，哪管那些，忙道：“正史我自然會讀，此刻先講完這個，我明日定認真讀這段歷史去！”
懷袖見月牙心思懇切，知道已引逗起她對隋史的興致，目的已達到。方纔點頭繼續講：“隋文帝和獨孤皇后彼此感情深厚，文帝不置嬪妾、六宮虛設，然而晚年時隋文帝也沒克服住。有次他在仁壽宮偶遇尉遲迥的孫女。當年周宣帝死後，楊堅矯詔輔政，引發兵變，當時勢力最大的尉遲迥險些導致楊堅大業失敗。
後來，尉遲迥兵敗，他的孫女淪爲宮女，長大後頗具美色。撫今追昔，楊堅內心騰起強烈的征服欲，便將此女臨幸。此事令一世傲然自信的獨孤皇后遭至沉重打擊。她羞憤交加，盛怒之下賜死尉遲氏。文帝得知後一氣之下‘單騎從苑中出，不由徑路，入山谷間二十餘裡。’”
懷袖說至此略頓了頓，月牙趕着問道：“那後來呢？楊堅怎樣了？”
懷袖眨眼笑道：“最後在左右僕射高熲、楊素的勸解下，隋文帝長嘆一聲，說：‘吾貴爲天子，不得自由！’又調轉馬頭，回到了後宮，獨孤皇后也主動謝罪，夫婦倆便又和好如初啦！”
“啊？就這樣簡單？”說罷，憤憤然自語道：“哼！這楊堅皇帝真是男人中懼內的典範，不中用！要是換成我皇叔父，定然將這樣一位囂張跋扈的皇后廢逐出宮！”月牙說的過癮，卻並未注意到懷袖眼神微黯，淺笑垂首，並不答語。
過了一時，懷袖方纔緩緩道：“根據《續高僧傳》等記載，“獻後之喪，福事宏顯”。
皇后去世後，隋文帝即召高僧大德五十餘人進宮，在皇宮內舉行了七七四十九天的宏大法會超度皇后亡魂。獨孤伽羅是中國歷史上第一個親自參與制定婦官制度的皇后……”
月牙聽完獨孤皇后的故事，心裡卻頗不以爲然，只道是又一位則天女帝的翻版罷了，月牙並無滄桑閱盡，又無晚霞朝露般相濡以沫的情感經歷，自然不懂得情最難留、情之沉重……
二人聊了這許久，不知覺月亮已從角樓後旋身而出，湖風吹來溼涼的夜露氣息，懷袖下意識撫了撫手臂。
月牙知道她折騰了幾場病後身子一直孱弱，便起身相挽道：“這裡冷了，咱們回去吧。”倆人便起身向前院去了。
才走至中廳院內，見翦月在西廂下支起木架，指揮着幾個宮女收撿洗淨後晾曬好的月餅模子。