說罷，放下杯盞回身笑對懷袖道：“那日你就跟着老祖宗吧，那些皇親貴胄們只過來給老祖宗請個安便去了，沒人敢來老祖宗跟前喧鬧飲酒，你便只管瞧熱鬧便是。”
懷袖深知蘇麻喇姑知她心意，感激地望着蘇麻喇姑點頭。此事便如此定了下來。
此處剛商議妥當，便聽見門廳高聲傳道：“皇上駕到……”月牙，懷袖，蘇麻喇姑等人聞聽，趕忙站起身準備迎駕。
不多時，太監輕挑簾櫳，康熙由打外面走了進來。月牙，懷袖，蘇麻喇姑紛紛躬身下拜給康熙請安。
“都起來吧！”康熙環顧一眼，沒料想懷袖竟也在這兒，望了她一眼，旋身坐在孝莊對面的炕沿上。
“老祖宗最近身體可安好？前日張太醫給我請平安脈時，我問起他，說您入秋又添服了幾幅療腿疾的湯藥，這幾日可好些了？”康熙開口先詢問孝莊的身體狀況，語言深切。
孝莊笑着擺手道：“這些毛病都不礙事，這腿疾每年都跟你那些述職的大臣似得來折騰一陣子放算了事，我也早習以爲常，哪時它不來，我還怪想它呢！”
衆人聞聽孝莊這番話，紛紛笑起來，有心之人如蘇麻喇姑與懷袖等，不由得心底敬佩之情油然而生，如此與頑病爲友，方體現心性之豁達。
宮女從新換了新茶，康熙端起茶碗喝了一口。
孝莊問道：“我聞聽萬歲爺這些日子忙的歇在南書房，今兒怎麼得空來我這兒了？有空閒當多休息纔是。”
說這話時，孝莊目光流連在康熙的容顏上，見比在承德時候又瘦了些，知道是操勞所致，不免心生疼惜。
康熙卻淺笑：“不礙事兒，忙過了中秋便好些了，每年都如此，朕早習慣了。”
康熙說罷又呷一口茶道：“今日來給老祖宗請安，也順帶商議中秋宴席，不知今年老祖宗有什麼新鮮節目，朕好傳旨叫他們去準備。”
孝莊笑道：“我不過去應景湊個熱鬧，你們依照各自的喜好，愛瞧什麼，去預備便是，不用特別顧慮我。”
月牙卻興致勃勃說：“去年那個演猴戲的班子，很是熱鬧有趣，今年不知還能請來麼？”
孝莊笑道：“對啦，這丫頭去年還穿了一會子人家的戲服，活脫脫一隻小頑猴兒。”
康熙也想起來，笑道：“嗯，朕也記得，今年若那班子還在京城，便叫他們再去尋了來。”月牙聞聽興奮不已。
康熙似想起什麼，回頭對懷袖溫和道：“公主師也同來參加中秋盛宴吧！”
懷袖躬身回覆道：“剛纔老祖宗還與我們幾人說起此事。”
“呃？原來你們也在商量這個。”康熙笑道。
蘇麻喇姑笑着接過話茬：“適才商量妥當，公主師隨我們一同陪着老祖宗同去。”
康熙聞言，淺笑點了點頭，側目瞧了懷袖一眼。
見她自草原行圍回來，這些日子不見，面色隨仍白皙通透，身子卻始終略顯單薄，不覺心生憐惜，一對劍眉不自覺微蹙起來。
懷袖寧靜立於蘇麻喇姑身側，略垂着眼簾，恬靜地如同一株池中青蓮。
康熙覺着自己每次看見她，都如同初次見她時候那樣，天清地靜地仿似外界的塵世一絲半點也無法染入她的清泠世界，也總覺着與她始終隔着無法跨越的距離。
這距離令康熙覺着既有着無限的吸引力，又有些淡淡地無奈。
康熙又喝了一陣子茶，見孝莊面前擺放着一碟精緻點心，伸手捻起一塊填進口內，細細咀嚼，口中頓時菊香四溢。
開口讚道：“這點心真好吃，一股菊花香味，正適合此時使用。”說罷忍不住輕吟道：“朝飲木蘭之墜露兮，夕餐秋菊之落英。老祖宗的小廚房果真精心細緻。”
孝莊和笑搖頭：“我這兒原本有這麼一個細緻的人兒，現在卻不在我這裡了。”說罷目光遞向懷袖。
康熙何等精明，即刻明白這話裡的意思。
月牙笑嘻嘻道：“我師父前些日子教我說：凡事都要遇得知己，方纔能得心意相通的暢快。寫詩要遇懂詩的知己，做詞要遇見懂詞的知己，我瞧着如今這做點心也要遇見會吃點心的知己才行！”
說罷，指着那盤子裡剩下的幾塊菊花糕說：“咱們吃了這半晌光能說出好吃，旁的再不知道，你們瞧我皇叔父，只吃了一塊，就立時說出那句什麼……什麼，哦，對！‘夕餐秋菊之落英’，連這糕點名兒都不用問就知道是菊花糕，他們倆也算是知己了呢。”
月牙這一番話，又引得衆人一番笑，孝莊摟着月牙道：“這丫頭有長進，剛纔那些話，說的還真是一番道理呢！”
蘇麻喇姑笑着點頭，眼梢餘暉卻暗察着身旁的懷袖。
月牙這番話雖是說着玩兒，但聽入各人的耳朵裡卻又有了另一番滋味。
康熙口中的菊花糯雖然甘甜爽口，可滲入心中卻是另一番滋味。
憶起在承德清寧宮時候，懷袖侍奉於身側，朝夕相處，雖然相伴時並不多，且同樣的終日埋首於奏摺之中，卻總覺身側蓄着份溫婉情愫，心思寧靜安穩。
如今再回到乾清宮，她卻已另居別館，涼風乍起時，竟覺着今秋的寒意格外濃重，落葉中的深深庭院格外寂寥……
懷袖只覺月牙出此言略顯莽撞，但畢竟屬玩笑之言，旁人順耳聽過便罷了，只盼再莫生旁枝末節，她如今萬不想戳破眼下寧靜溫順的日子。
端起杯喝了一口茶，孝莊側目暗暗觀察康熙的神情，只覺着他眼梢流露出極少見的失落與孤單，不免生出份疼惜，又悄然看了一眼對面寧靜侍立的懷袖，心中不覺暗暗嘆息。
孝莊雖不能十分確定，康熙那一份失落是否因懷袖離開乾清宮而生，但她知道，多少與此有些干係。
孝莊冷眼察看懷袖這些時日，雖然外頭已不知傳了多少她與皇上的風言，且孝莊早看出康熙對她有意，待她早與旁人不同。