懷袖見這場景笑道："瞧這映雪，還真有幾分管事當家嬤嬤的氣勢！"
翦月伺候在轎子旁，聽見懷袖這話笑道："映雪卻是比我能鎮住這些人，我性子溫和，他們偶爾給我撒個嬌耍個懶，我也就算了，也多虧有映雪唬着他們，多少顧及些規矩。"
懷袖聞聽，輕輕點頭道："以後你就將府內一應開銷交由映雪去照管，我瞧着她是個心內有算計的，這樣你也剩下不少心！"
翦月聞聽笑道："姑娘如此安排再妥當不過！"
這幾個小太監是李德全專門挑來伺候懷袖乘轎的，腿腳磨地格外利落，儘管勤嬪的嫺茹宮位居偏僻，卻也不過半個時辰便已行至門前。
懷袖下了轎，見宮門緊閉，四周枯草萋萋，顯得格外零落，翦月上前輕叩門環，過了片刻，裡面才傳來窸窣的腳步聲。
宮門應聲開啓，裡面走出來的正是宮女鈴兒。
鈴兒原本微紅着眼圈，開門咋見是懷袖，圓臉上頓時牽出甜笑，趕着將門打開，將懷袖讓入宮內。
"你主子的病可好些了？"懷袖剛踏入宮門，便問道。
鈴兒原本還掛着笑，聞聽懷袖如此問，又紅了眼圈，只搖頭卻不答話。
懷袖見此情景，繡眉頓時蹙起，繞過正廳，也顧不得褪去銀絲獺斗篷，疾步直奔勤嬪起居的內室而去。
才跨入房門，一股濃重的藥味直衝鼻子。
懷袖掩着口鼻，瞧了眼紅泥爐上的藥罐，皺眉道："你們怎麼在這裡煎藥，你主子整日被這濃煙薰着，莫說是病人，就是好人也得薰出病來！"
那小宮女聽見懷袖怒斥，趕緊將紅泥爐擡了出去。
懷袖轉身問鈴兒："我往日來時候，見的並不是這幾個宮女，你宮裡的老人呢？怎麼不叫她們來近身服侍你們主子？"
鈴兒聞聽懷袖問這個，趕緊壓低了聲音道："公主師一會兒切莫跟我們主子提這個話茬，正是因爲這個才氣出病來的。"
懷袖聞聽這話裡有文章，並未進屋，反而轉身退至門外，鈴兒也跟着出來。
"究竟是怎麼回事？"懷袖站在廊下，壓低聲線問道。
鈴兒輕嘆了口氣，道："前幾日裕妃娘娘做壽辰，宮中各主子都請過去慶賀，我們宮裡自然也備了壽禮，只因我們主子向來身子不好，便只送了禮過去，人並未去，誰知午間時候，鍾粹宮來了個掌事太監，說裕妃娘娘做壽，鍾粹宮中人手不夠使喚，別宮的主子身邊跟有伺候的，唯獨我們這的奴才都閒着，便要借幾個人去。"
懷袖聞聽，問道："既然是借，自當是要還的！"
鈴兒道："我們主子當時也是這麼想的，便叫幾個老人都過去了，可誰知……"鈴兒說着，淚又涌了出來。
"好丫頭，別哭，到底怎麼回事？"懷袖輕聲安撫着鈴兒繼續問。
鈴兒一邊啜泣抖着肩膀道："人藉故去了，裕妃傳話說咱們宮裡的人**的好使，便都留在她那裡，統共借去十幾個就只退回來兩個她宮內的年輕丫頭，什麼都不會做，我們偌大個宮苑，如今就只剩下這幾個人，這……這不是明擺着欺負人麼？我們主子日後出門，身邊連個隨侍的人都沒有……"
懷袖聞言，一雙粉拳緊緊攥起，太陽穴的青筋猛跳了幾下。
翦月看出懷袖變了臉，上前挽住懷袖的手臂，輕聲道："姑娘，眼下勤主子還病着，咱們還是先進去瞧瞧吧。"
懷袖知道翦月是在提醒她切莫衝動，努力壓了壓心頭的火氣，轉身向房內行去。
懷袖來至屋內，轉過屏風，見勤嬪正斜倚在牀內半合着眼睫，似睡着了一般。懷袖放慢了腳步，剛在牀邊坐下，勤嬪便睜開了眼睫。
"懷兒！你怎麼來這兒了？"勤嬪說着話就要起身。
懷袖輕輕按住勤嬪的肩膀，輕聲道："你且躺着，咱兩個不必過這些虛禮。"
懷袖爲勤嬪掩好被子，仔細瞧她的面色，見她面色蒼白，沒幾天的功夫似瘦了一圈，兩腮都陷下去了。
"怎麼病的這麼厲害？人都瘦的脫相了，太醫怎麼說？"懷袖瞧着心疼，溫和詢問道。
勤嬪輕輕搖了搖頭，輕咳了幾聲道："每年冬天皆如此，總要喝藥的，不過多喝一副罷了！"
懷袖每與勤嬪說起自己的身子，都覺她心如死灰，竟絲毫醫好的心思都沒有，仿似只延續着這一**氣兒罷了。
"你正直昭華盛極的年紀，爲何……"
懷袖每每想勸她幾句，卻因不明其中緣故，也無從開口寬慰。
勤嬪向着門口的鈴兒招了招手，鈴兒轉身向外走，站在懷袖身邊的翦月知道兩人有話說，也跟了出去。
待門關好，勤嬪緩緩坐起身子，伸手握住懷袖的手，言辭懇切道："好妹妹，你今日即來了我這裡，我便將心肺裡的話掏給你，若是有門路出去，需趁早爲自己打算，切莫，切莫……"勤嬪說至此，淚早撲簌簌滾下來。
懷袖忙勸道："你原本身子正不好，何苦還去牽念這些勞心傷神的事兒。"
勤嬪落了一會子眼淚，略穩了穩心神，擡眼凝注着懷袖說道："我跟你說這些，並非危言聳聽，只因我自己就是活生生的例子……"
懷袖聽這話便知這其中定有文章，開口道："嵐兒，你是說你……"
勤嬪拭乾腮邊的清淚，輕輕點了點頭，緩緩開口道。
"想昔日我初入宮時，才封昭儀，皇上對我也算是寵冠六宮，幾乎每夜必翻綠頭牌子於昭仁殿侍寢……"
懷袖第一次聽聞勤嬪的身世，她只纔開口，懷袖便大吃一驚。
萬沒想到，平日衆人面前沉靜寡言的勤嬪，竟也有如此耀眼輝煌的時候。
"那時的我，不知慕煞多少宮妃嬪娥，可我終因天生身子孱弱，整日思家心切……"
懷袖聞言，道："是不是這個緣故，皇上才特許你未滿三年便回鄉省親？"
勤嬪輕輕點頭道："你說的沒錯，皇上算是開了先例，准許我這個入宮還不滿三年的人回鄉省親，你穿的那件漢服，就是我那次省親時候帶回來的。"
懷袖輕輕點頭，繼續聽勤嬪將。
"不見還好，越是相見，就越是想念，我回宮後幾乎茶飯不思，終日只眷顧遠山遠水之外的爹孃，又或許是爹孃膝下只我一個女兒的緣故。"