"萬歲爺……"懷袖櫻脣微顫，張了張口，卻不知該說什麼，只一雙水眸波光瀅瀅凝着康熙。
康熙轉回身，在懷袖身前站定，垂目凝着她的如玉清顏，輕聲道："你若再這麼瞧着朕，朕可捨不得放你出宮嘍！"
懷袖聞言立刻垂下眉睫，手中的絹帕輕輕拭了拭腮邊的溼痕。
"快回去吧，冷風地裡站久了當心受涼。"說罷，康熙轉身徑自向門口行去。
望着康熙與李德全的身影消失在清芷堂外，懷袖倚在硃紅廊柱下，只覺心內五味陳雜，面對惶惶聖眷，縱使鐵石心腸之人亦難不動容。
"知君用心如日月，事夫誓擬同生死。還君明珠雙淚垂，恨不相逢未嫁時……"
懷袖獨倚憑欄呢喃自語時，翦月悄然走至近前，輕聲道："姑娘，萬歲爺已經離開多時了，咱們回去吧。"說罷，輕輕挽扶着懷袖移步向內室行去。
內室中，渙秋憐碧已經鋪好錦被，翦月將懷袖扶至牀前，見她仍目含秋水，又想起方纔懷袖一直站在廊下癡然凝注着康熙的背影，莫非姑娘對萬歲爺動了心思？
思及此，翦月溫和道："萬歲爺等姑娘的一句話都快望眼欲穿了，姑娘……"
不待翦月說完，懷袖似被驚醒了一般，沉聲吩咐道："你與福全去簡單準備，明日隨我出宮，回兵部尚書府。"
懷袖此言一出，翦月連同旁邊的渙秋和憐碧都怔在了當地。
次日天邊剛泛出魚肚白，懷袖便起身更衣。
想到馬上就能出宮見着二姐，懷袖幾乎一夜無眠，豎着耳朵仔細聽着外面的更鼓聲，待卯時剛過，懷袖知道城門已開，便迫不及待起牀洗漱。
翦月和福全知道懷袖早已歸心似箭，也早早便將懷袖穿戴用度收拾穩妥，映雪傳了早膳，懷袖只匆忙喝了幾口素粥。
將昨晚間康熙親筆書寫的聖諭並之前賜給她的那塊出入腰牌隨身攜，隨行只帶翦月和福全，將清芷堂內一應事務暫交由映雪照看，乘軟轎出清芷堂向午門行去。
此時已過了早朝時辰，午門口侍衛見是聖上親筆的手諭又加蓋了御璽，很利落便放懷袖幾人通行。
出了宮，還不到辰時，懷袖掀開錦轎簾向外瞧，整座繁華城池此刻才由酣夢轉醒。
一會子二姐乍見到她，會是怎樣的神情？懷袖心中揣想，脣邊不自覺便勾出許久未見的清朗笑靨。
寒食節，亦稱"禁菸節"、"冷節"、"百五節"，在夏曆冬至後一百零五日，清明節前一二日。
相傳遠古時期人們仰火而生，但是，火又時常給人釀出大患，於是古人便認爲火有神靈，要祀火。各家所祀之火，每年又要止熄一次，然後再重新燃起新火，稱爲改火。
改火時，要舉行相應祭祖儀式，將穀神稷的象徵物焚燒，稱爲人犧，相沿成俗後改食冷食，不起爐竈，便形成了後來的寒食節。
懷袖出宮這一日，正是冬至後的一百零五日寒食節，京城內各家各戶皆食冷食，街上平日賣燒麥蒸餃的早餐館子，今日清晨皆未開張。
懷袖雖出宮尚早，卻並未見辰時的炊煙繚繞，直至軟轎行至兵部尚書府門口，街上仍是行人寥寥。
軟轎在兵部尚書府門前緩緩落下，立刻有門前的侍衛跑過來詢問，福全將康熙的手諭給那小廝展開來看。
那侍衛一看，頓時驚道："小格格回來了！太好了！奴才立刻去稟告福晉！"
坐在轎內的懷袖卻揚聲道："等等，不用去通秉，直接將轎子擡至正廳門前！"
門口的幾名侍衛聞言不敢違命，紛紛跪地給懷袖請安，負責擡轎子的幾個太監徑自將轎子擡進了兵部尚書府的朱漆大門。
此時，坐在正廳錦榻上的朱赫塔娜剛從佛堂前上香出來，正與管家交代給大理寺住持送香火錢，令其打七七四十九天的平安醮。
話剛說了一半，卻見一頂紅木雕樑錦繡團花軟轎停在院落中央。
朱赫塔娜此前並未聽馬爾汗說過誰家的誥命或福晉今日登門，此刻乍見這一頂轎子停在院落當中，也不見侍衛稟奏，一時摸不着頭緒。
由紅晴挽扶着起身走出正廳，朱赫塔娜款步走至轎前，和聲道："請問轎中是誰家的貴人？"
此時，坐在轎內的懷袖與朱赫塔娜只一簾之隔，耳中聽着二姐溫和如昔的聲音，眼圈一熱，再忍不住伸手猛地掀開轎簾兒……
"……懷兒？"朱赫塔娜愣愣望着轎內端坐的懷袖，喚出口時，淚也一同滑下雙腮。
"二姐！"懷袖低身下轎時，已撲進朱赫塔娜懷內。
朱赫塔娜直到手指輕撫上懷袖的柔鬢，才恍惚反應過來，日思夜唸的妹子，如今是真真切切地站在自己眼前。
朱赫塔娜轉而又反握住懷袖的手臂，緊張問道："懷兒，你怎麼突然回來了？莫不是在宮內出了什麼事……"
懷袖已猜到二姐突然見着自己定會多想，伸手從懷內取出康熙親筆的聖諭，笑吟吟遞與朱赫塔娜。
朱赫塔娜接過來仔細看過一遍，臉上方纔露出釋然和笑，心內暗道：京內都傳萬歲爺對懷兒有情，看來也並非是空穴來風。
姐妹二人相挽扶走入正廳，此時，紅晴已尋了雪雁和素兒來給懷袖磕頭，隨同懷袖回來的翦月和福全也分別與福晉見過了禮。
素兒雪雁等人與懷袖一年多未見，相敘時難免又落了一會子淚。
坐下歇了有半盞茶的功夫，朱赫塔娜道："你此次出京，聖諭並未明說留宿幾日，你準備什麼時候回宮呢？"
懷袖挽着朱赫塔娜的手臂，嬌嗔道："二姐，我剛回來屁股還沒坐熱你就急着問什麼時候走！"
朱赫塔娜見懷袖如今雖已入宮，可在自己面前仍一副小女兒態，不禁寵溺地捏了捏懷袖的嫩頰，笑道："好好，我不問！只要萬歲爺應允，我還樂得你長長久久地住着呢！"
說罷，轉回頭向管家道："今日公主師回府，你帶着人即刻去將後園中的三層臨水抱廈收拾出來。"