乾清宮昭仁殿
“這一趟差，你和容若辦的很漂亮！”
坐在西暖閣炕上的康熙，輕輕合上一本從南面剛傳來的摺子，龍顏和悅，對站在地上的張廷玉說道。
張廷玉躬身回道：“這都是皇上慧眼識人，知人善用，臣萬沒想到皇上會派容大人前往，蒙皇上體恤，這件事多虧有容大人相助。”
“嗯!”康熙輕輕點頭，接着道：“容若一向處事謹慎，行爲穩妥，朕最賞識他這點，且他的性格與他阿瑪明珠截然不同，依朕看，他的眼界要比明珠開闊許多。”
張廷玉也深感贊同地點頭。此前，張廷玉與容若雖同朝爲官，但相處極少。
自清太祖入關以來，朝中滿臣本就排斥漢臣，有皇室宗親背景的滿臣尤是如此，爲首的便是索額圖，明珠這兩位輔政大臣。
張廷玉的性情本就清高寡合，再加上幾分傲骨，更不願與那些只懂得攀附權貴，卻並無真才實學的滿族八旗貴胄有所交集。
此次去兩廣辦差，他聞聽皇上派的是容若，原本心裡存着顧慮，想到容若的出身，更擔心他身上的公子哥兒習性不但幫不上忙，反恐其拖累惹事。
而真正見到容若本人，兩人經徹夜深談後，張廷玉非但心中顧慮全消，更對容若生出相見恨晚的珍惜。
張廷玉乃是康熙二十三年的科甲頭名狀元，對容若品學亦頗爲傾慕，經過此次共同辦差，二人已交情莫逆。
“這幾天你見着容若了嗎？”康熙問道。
“回皇上，臣前些日子去過容大人府上。”張廷玉如實稟奏。
“也不知今年入冬，他的寒疾還會不會發作。”說着話，康熙往窗外看了一眼。
深秋的天空，碧藍如玉，像倒過來的鏡面兒般透着清亮，經昨晚一宿的風吹，今日越發一絲雲也沒有，太陽照得人心裡暖意融融的。
康熙挪至炕沿，早有李德全抱着靴子過來伺候，站在地上展展地伸了個懶腰，康熙對張廷玉道：“朕放了容若的假，好些日子沒人陪朕出宮了，今兒湊巧你在，陪朕出去散散心，咱們順道去瞧瞧容若在家幹什麼呢。”
★★★
容若牽着懷袖的手緩步在後海湖畔閒散。
“上一次，你脫口誦出吳漢槎的《長白山賦》，過後叫顧貞觀好一通誇讚。”容若笑道。
“不過是順嘴捻來的，不值什麼。”懷袖垂下濃密纖長的眉睫，淺笑說道。
容若卻認真道：“不！你這見識實在厲害，恐怕朝中翰林裡面也沒幾人能熟讀如此多的經史子集，以你的年紀，應當對封閉已久的吳漢槎沒甚瞭解，而你這些卻又是從哪兒讀來的？”
懷袖略沉吟片刻，淡淡道：“實不相瞞，吳漢槎先生，正是我的授業恩師。”
“啊？”容若聞聽，不禁驚詫地驚愣在當地。
懷袖知道他聽後定會驚詫不已，卻並不在意，面色寧婉，淡淡開口解釋道：“我知你詫異什麼，你想着吳漢槎先生原被囚禁於寧古塔，卻又爲何去了疆北的將軍府，對嗎？”
容若輕輕點頭。
懷袖繼續道：“那年，我才過六歲生日，阿瑪去盛京檢驗邊防，帶回了被囚禁於寧古塔的吳漢槎先生，自那時起之後的幾年，先生每日從清晨至黃昏，有時甚至是深夜，陪着我，幾乎讀遍了府中的所有藏書……”
懷袖眼眸深邃，彷彿回到了兒時的歲月，吳漢槎先生淳淳教誨聲和溫和慈善的目光，浮於眼前，懷袖脣邊泛出如蓮般的淡笑。
“原來如此，怪不得我平日與你閒談，總覺你對文章見識非比尋常，原來曾得名師指教。”容若不禁感嘆道。
懷袖道：“那段光陰，我只覺過的太快，與先生讀書，聽先生講學，怎麼也聽不夠，直至先生離開……”說罷，輕輕嘆息道：“後來大一些，我才知道，原來先生始終是待罪之身，當年是外祖母讓阿瑪拿着公主印去求了情，纔來我府裡住了幾年，後來因爲盛京那邊接到聖旨，要欽點罪犯，先生纔不得已回了寧古塔。”
容若聽完懷袖這番話，不禁心內唏噓感慨，轉念想：能將吳漢槎請至將軍府，也唯有疆北振國將軍府這樣背景的人家才能辦得到。
擡眼時，見她眉心斂着清愁，心生疼惜，轉而笑道：“對了，上次還說要送你一樣東西，我這就帶你去瞧，約莫你會喜歡。”說罷握了懷袖的手，向淥水亭行去。
遠遠地，懷袖就看見淥水亭的小棋桌上兩隻雕工精緻的圓形紫檀木匣，陽光下泛着溫潤的深紫色。
“是棋？”懷袖問道。
容若含笑不語，只輕輕將兩個圓木匣蓋子掀起來。
懷袖好奇，探頭去瞧時，怔怔地望着瑪瑙圍棋發呆。隨後緩緩的從其中一個匣裡捻起一粒棋子，緊緊握在手心裡，眼圈一熱，懷袖慌忙別過臉，用力眨了眨眼，勉強將淚收了回去。
容若看出懷袖神情異常，溫柔問道：“懷兒，怎麼了”
懷袖再轉回臉，脣邊含笑，面色已基本恢復平靜，問道：“這幅棋子你是哪兒弄來的？”
容若聽她問，笑道：“我這次辦差，本就想着給你買個禮物，恰巧遇見這個，想着你喜歡下棋，便買了下來。”
懷袖聞聽，眼內瀅瀅閃爍，低喃道：“你真好……”
“雖然是送你的，不過，我卻有一個條件。”容若故意按住棋匣子，狡黠笑道。
“什麼條件？”懷袖見容若如此，好奇問道。
“你得先陪我對弈一局，下的不爽我可是會反悔的呦！”容若壞壞地一笑。
懷袖聞聽笑道：“這算什麼，今兒陪你下個夠！”
兩人說罷，分別在棋桌兩旁落座，拉開架勢，摩拳擦掌準備大戰一場。
雪燕遠遠站着，含笑注視着淥水亭裡一對下棋的人，越看越覺得小格格跟容公子簡直就是天造地設的一對璧人。
此時，旁邊的小安子也閒着無聊，便湊過去，小聲問：“雪燕姐姐，你猜懷袖格格和我們少爺下棋，誰贏？”
雪燕撇了小安子一眼，仰起臉說道：“這還用猜？當然是我家小格格贏！我家小格格的才貌可是舉世雙全！”說完，雪燕得意地繼續注視着淥水亭。
過不多時，雪雁瞧見不遠處的迴廊裡，迤邐走來兩個穿長衫的男子。