懷袖上前幾步，對中年男人拱手行禮道："請問，這位可是堂內掌事？"
中年男人擡頭，見懷袖一身書童打扮，又見她身後跟着的康熙穿戴不俗，器宇軒然，立刻拱手道："在下正是，不知貴客有何吩咐？"
懷袖笑道：“掌事可否借一步說話？”
中年男人看了眼懷袖身後搖着玉骨折扇的康熙，進一步行至懷袖身前，緩緩俯下身。
懷袖伏在中年男人耳畔輕聲道：“掌事可有一位宮名喚作‘銀鈴兒’的侄女，現在宮內做事？”
中年男人驚訝的打量懷袖，壓低了聲音問：“二位是宮裡的人？”
懷袖只望着中年男人，笑而不語。
中年男人常年跟各路人打交道，一看便心裡有數，立刻將兩位引至內堂。
喚了個藥房的小廝添了兩杯茶，待小廝去了，中年男人關上房門，向兩位拱手道：“小人殷剛有眼不識金鑲玉，怠慢了貴客，不知二位今日來，可是需要什麼藥？”
康熙始終搖着摺扇默然不語，懷袖笑道：“殷掌事莫緊張，我們今日來是有件東西，想借殷掌事的慧眼瞧瞧。”
懷袖說話時，從懷中掏出那張鐵舟禪師寫的符偈，遞到殷掌事面前。
殷掌事接過符偈看了看，皺眉問道：“這東西，可是那位近居大相國寺內的鐵舟禪師所賜的符偈？”
懷袖點頭問：“殷掌事可見過這東西？”
殷掌事露出憨厚淺笑：“小人是見過來藥方內抓藥的病人，有隨身佩帶此物者，據說對指引人心性極爲靈驗，今日連來看病抓藥的人都少了，都去大相國寺排隊求符了。”
懷袖道：“我們眼下正懷疑這書寫符偈的硃砂中，摻有旁的藥物，故請殷掌事給看看。”
“硃砂中多者無非冰片，甘，微寒，有小毒，歸心經，僅此而已。”殷掌事對此類藥物信口拈來。
康熙搖着摺扇在旁邊聽着懷袖與其攀談，聽聞他如此說，和聲道：“我也知硃砂中多用冰片，還請殷掌事看看這其中可也是冰片麼？”
殷掌事聽康熙這麼說，仔細打量過紙箋上的紅色墨跡後，又湊至鼻間嗅了嗅，立刻斷言：“這氣味絕非冰片！”
“可知是何藥？”懷袖立刻追問。
殷掌櫃又嗅了嗅，緊皺着眉頭搖了搖頭：“這氣味古怪，似藥味，卻絕非常見草藥……”
康熙聽他如此說，伸手從荷包裡取出一錠整塊的銀子緩緩放在桌面上，溫和笑道：“還請殷掌櫃費心，宮裡頭還等着回話兒呢！”
殷掌櫃聽聞康熙這麼說，和笑道：“小人並非這個意思，二位是貴客，我自當盡心竭力，只是我實在見識有限，如若二位得空，我可引薦二位去見我恩師，他或可知。”
懷袖回頭看向康熙，只見康熙輕輕點了下頭，懷袖立刻對殷掌櫃拱手道：“那就有勞掌事了！”
殷掌事立刻換來前堂一個管事的大夥計，簡單交代了幾句，便引着康熙和懷袖從和正堂後院藥材庫的門出去，沿着小巷走了兩條街。
在一處街邊的點心鋪子門口停了停，殷掌櫃買了幾分上好的芙蓉糕和桂花糕，又另稱了些馬蹄酥，拐進旁邊的小巷走了一小段，在一處普通的小院門前停了下來。
院門前種着一棵高高的大槐樹，半人粗的樹幹由院子裡伸展出來，垂落下來的枝椏幾乎遮擋了半個門。
小木門塗着綠漆已被風雨侵蝕的斑駁脫落，離遠看着，就像是個大樹洞。
殷掌櫃輕輕釦了扣木門上已經生了鏽的鐵門環，只聽裡面傳出來一個操着京腔的老婦人聲音。
殷掌事立刻說道：“師孃，我是小殷子，特地來瞧師父的。”
門內又響起窸窸窣窣的聲音，跟着兩聲鐵鏈子響，小木門從內緩緩拉開。
康熙與懷袖向門內一看，見開門的是個盲眼老太太。
老太太眯着眼，支着耳朵聽了聽，問：“小銀子還帶客人來了？”
康熙和懷袖驚詫的又對望一眼，他二人並未出聲，居然也能聽得出來，不由感嘆這老太太好厲害的耳力。
殷掌櫃立刻走進門，挽扶着老太太的手臂笑道：“是我的兩個朋友，有事求教師父來的，那，這是師父最喜歡吃的糕點，您先幫他收着。”
老太太擺了擺手，道：“快給那老頭子拎進去吧，我可不吃這些綿軟的糕點，省得他說我偷吃了他的！”
殷掌櫃的笑了笑，將另包的馬蹄酥取出來放在老太太手裡，笑道：“我知道，您好這口兒，這個您收着吧！”
老太太湊近聞了聞，笑了：“還是你這孩子有心，孝順！快帶着客人進去吧，老頭子剛睡醒。”
殷掌櫃連連點頭，拎着剩下的兩包點心，帶着康熙和懷袖向上房屋走去。
輕輕推開房門，裡面立刻撲出陣陣艾草香。
康熙和懷袖跟在殷掌櫃身後，好奇地向屋內張望，只見一張靠窗的老式竹藤椅上，一位發髯雪白的老人，正坐在牀邊曬太陽，手中握着一根艾條，有一下沒一下地灸着虎口穴。
殷掌櫃還未開口，老人卻先張開了眼，沉聲問道：“小殷子，這回可算遇見不認識的藥材了吧？”
殷掌櫃一驚，將點心放在旁邊的小茶几上，急問：“師父，您聞出來了？”
康熙和懷袖皆一驚，這屋內滿是艾草味道，居然也能聞得出來？倆人相互對視一眼，將目光都集中在了面前鶴髮老人的身上。
老人蒼老的眸子 ，卻顯出與其年齡極不相稱的爍爍精光，扯了扯脣角，笑着向殷掌櫃伸出手道：“拿來吧，這味藥你是斷認不出來的！”
殷掌櫃聽聞，立刻轉回身對懷袖道：“快，將你方纔那張字符給我！”
懷袖立刻從袖管內取出來遞在殷掌櫃的手上，殷掌櫃轉手交給了老人。
老人拿起字符，看了眼上面的硃砂字跡，淡淡一笑，拿起手中的燃燒着的艾條，將字箋的一角緩緩點燃。
懷袖見狀大驚：“哎！你怎麼將我們好容易求來的符偈給燒了？！”