清真寺裡的紅頂子援兵越來越多，黑衣人剛纔兇猛的勢頭逐漸被扼制，容若終於抽出身，回身再看，那匹脫着懷袖的大青騾早沒了蹤影。
容若心裡徒然一緊，目光四下裡搜尋，若是懷袖真出了什麼事，恐怕他自己也不會苟活於世。
就在容若四處搜尋懷袖時，目光不經意定格在一處，深褐色的眼眸微微眯了眯，心內仿似被抽空了一般，眼神黯然，緩緩調轉向旁處。
才下眉頭，卻上心頭……
容若剛纔臉上的神色，看進顧貞觀眼裡便是這樣的感覺。顧貞觀轉過目光，朝被錦衣衛層層護衛的康熙那邊望了一眼，策馬跟在容若的馬後面。
此時，牛街清真寺裡的一場惡戰已經基本平息，只剩零星叛亂餘孽苟延殘喘，垂死掙扎。
狼藉戰場自會有官員去清理善後，容若今天原本可以不來，但畢竟身爲皇上身邊的一品帶刀侍衛，他有護駕的義務。
況且事前商議全盤計謀是康熙特意秘召張廷玉，顧貞觀和他等幾位重臣合計謀劃，雖然他此時身體也帶病，但終究無法在這樣緊要的當口，讓自己完全置身事外。
卻沒想到意外地牽連了懷袖……
一場惡戰後的容若，感覺身心俱疲，而最令他心如螻蟻啃噬難安的，卻是剛纔看到康熙懷抱着懷袖時，低頭凝視，眼神中的憐惜，難道皇上真對懷兒……
就在容若心裡煩亂之際，肩膀被人猛拍了一下。容若趕忙回頭，見顧貞觀不知何時催馬行至自己身側。
"今日出師告捷，皇上定有重賞，怎麼?不等領賞就回去了？多虧得慌呀！"顧貞觀精明剔透的黑眼睛，眨巴眨巴瞧着容若，嘴裡仍是他那一成不變的，半帶調侃半當真的口吻。
容若說："我今天確實乏了，你若一會子入宮，順便替我奏明皇上，我先回府去了。"容若此時沒有開玩笑的心思，只想一個人靜靜。
"回家痛飲山西陳釀？"顧貞觀嬉笑着，似乎並不想這麼快就放容若走，仍舊插科打趣。
"顧兄這個時候還跟我開玩笑，我眼下的身體哪能飲酒？"容若不解地苦笑搖了搖頭。
"這山西陳釀，恐怕容兄此時早已灌了滿腹吧？"顧貞觀意有所指地笑道。
容若此時才聽出顧貞觀話裡的弦外音，定定地看着他。
顧貞觀也淺笑注視着容若，他不但看出了容若眼中的疑惑，更看見了他心中的顧慮。
顧貞觀略想了想，說道："這位懷袖格格從面相上看，卻實生就一副安享尊榮的富貴容貌，若不是遇見你，恐怕日後登上鳳攆，母儀天下也未嘗是不可能的，只是……"顧貞觀話說了一半，卻驟然停住。
"只是什麼？"容若情急問道。他聽出顧貞觀話裡有話，且心知他素日心思敏銳，料事如神，且旁觀者清，或許真的可以給他些指引。
顧貞觀見容若神色略顯緊張，知道他內心在意的緊，又思及容若此前，已爲盧氏去世而情苦許久，心生不忍，話鋒一轉道："只是，眉心生着一股平常女兒少有的英氣。"
"這是什麼意思？"容若聞聽，蹙眉不解。
"這女子性子裡含着一股子烈勁兒，認定的事兒不會輕易改變，你知道。
世間女子，多爲情所困，而這懷袖格格，生性中便帶着英烈之氣，此氣質若轉化爲女兒情，便自然成了一份癡念，她若是芳心已暗許，便不會再輕易更改。"
容若聞聽顧貞觀這一番話，眉心頓時舒展，心裡也不覺開闊許多，正欲開口，卻見來接皇上的龍攆已轉過了巷口。
容若匆忙對顧貞觀拱手，道："改日再與兄徹談，一會兒被皇上瞧見，我便脫不得身了，我先走了。"
顧貞觀也拱了拱手，目送容若的馬消失在越來越濃的暮色裡。
顧貞觀濃眉漸凝，忍不住心中慨嘆：
容若，懷袖與你的命運之輪早已設計好了各自的軌跡，你們雖然都生在侯門富貴之家，她卻生就註定了要進宮的命運，而懷袖那非比尋常的品貌,怎會不招惹人的注目？愚兄只望你能早日著完《通志堂集》。
想到《通志堂集》，顧貞觀突然想起，前些天，在朝中的一些關於明珠的風聞，明珠今日在朝中的固若金湯之勢，恐怕會有所動搖……
***
朱赫塔娜在正廳的院子當中，焦急的直打轉兒，對站了一院子的家奴大聲吩咐道："快去給我找，全都出去，把京城翻個個，也得給我找出來，掘地三尺也得找！"。
放出去的家奴一撥接着一撥，卻都杳無音信，整個兵部尚書府內，無數火把瑩瑩，照的院落中亮如白晝，管家，侍女，嬤嬤等站了一地。
朱赫塔娜平日坐的軟藤椅，被擡出來放在正廳的廊檐下，可她卻一刻也坐不住，旁邊侍立的侍女們，都屏着呼吸，大氣兒不敢出。
冷颼颼的風吹着燭火苗子不住地晃動，眼看天色如潑了墨般暗下來，懷袖與雪雁半晌午出去，直至此時一個都沒回來，差人去紫風樓打聽，卻只趕回來了空馬車。
朱赫塔娜聽聞今日街上的混亂，聽說是明末餘黨搞得，趁着回教在清真寺集體做會禮，捏造謠言說回教聚衆造反，欲讓康熙誤殺回教，趁機煽動天下回教策反大清。
而舊明餘黨則準備今日趁亂絞殺部分清廷重臣，順帶引出康熙，欲一併誅殺。
卻沒料想到，康熙早識破了那些舊明餘黨的詭計，暗中佈局，準備將其一舉殲滅。
從馬爾汗回府告知她這個驚人消息的時候，朱赫塔娜第一反應，就是立刻派人出去把懷袖找回來。
彼時街上已經是紛亂一團，去的人都是空手而歸，別說人，連一點消息都沒打探到。
朱赫塔娜也知道混亂的檔口想找兩個人談何容易，卻仍舊固執地一撥接一撥派人出去找，她別無他法，唯有等待着，尚且了無蹤影的消息，讓她心底始終抱有着希望和慰藉。