東果兒微驚，不明白額娘怎麼突然提及這個茬兒，便只垂了首沒吭聲。
固倫瑞敏公主淡笑：“懷兒如今當真好大的顏面，堂堂‘和碩’的公主封號，她只一句話，萬歲爺一早便頒了旨，且還是御筆親書，果然是榮寵盛極呀！”
東果兒淺笑：“萬歲爺疼懷兒，他們纔回來的時候，我便跟額娘說過的，如今額娘也算親眼瞧見了吧！”
固倫瑞敏擡眸看向與康熙相攜踏上金頂大帳的懷袖，儘管脣邊依然帶着端莊慈和的淺笑，卻是用極低的聲音說道：“登高必跌重，這句話我以前常提點，你卻忘了麼？”
東果兒心下一驚，緊蹙起一對繡眉再擡眸時，康熙和懷袖已在衆人的簇擁下，沿着官道迤邐行遠了。
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葛吉泰帶着親衛軍，一路簇擁着康熙的御駕行至烏闊臺哨卡，懷袖與康熙出了帳殿，與衆臣同與葛吉泰送別。
康熙親手與葛吉泰把盞共飲後，葛吉泰帶着自己的人馬返回了疆北大營。
望着漸漸行遠的葛吉泰的背影，懷袖心中努力壓抑着的情愫忍不住再次翻涌，此番大敗葛爾丹，收降烏蘭布通，他日再見一對雙親，卻不知要等到何年何月。
懷袖深深呼吸一口塞外潮溼新鮮的空氣，將眼中的水霧逼回，下意識側目向隨行的一衆將軍處望過去，不禁微微挑眉。
行至帳內，康熙開始翻閱這幾日從朝中送來的幾份緊要的摺子，懷袖仍守在紅泥小爐邊煮水烹茶，緩緩將溫湯倒進明黃的三才蓋碗中，懷袖終於忍不住開口了。
“臣妾從清晨至今，爲何一直沒瞧見千翔王爺？莫非萬歲爺提前將他打發回京了？”
康熙原本握着硃砂御筆在摺子上寫御批，聽見懷袖問及官千翔，手不自覺抖了一下，一滴紅色的硃砂墨滴落在奏摺上，緩緩洇開。
懷袖不解地望了望康熙，抽出袖籠中的帕子，輕輕地吸乾摺子上的墨跡。
紅色的硃砂染在白絹帕子上，如盛開的紅梅落瓣，懷袖望着手帕上的硃砂墨，心裡不知爲何，竟生出些不好的預感來。
康熙沉吟片刻，低沉着聲線輕聲道：“這也是朕這些時日，一直愁楚的一件事，朕不知該如何與頗爾噴爵爺開口言明此事……哎！”
康熙最後一聲重重的嘆息，將懷袖的手驀地頓在了半空，原本握着的手帕不自覺滑落在了地毯上。
懷袖直勾勾望着康熙，很小心翼翼，又帶着不敢置信，輕聲問：“千翔王爺他……”
康熙避開懷袖的眸光，垂下眼簾，輕輕點了下頭：“那日，你被蒙古兵突劫，千翔王爺爲救你，帶着十幾個親兵隻身追趕，在烏蘭布通北門前，與查乾巴達的人馬大戰，等朕率兵趕去的時候，城門前躺着二三十個蒙古騎兵的屍首，郡王他已經……以身殉國了！”
康熙話落，懷袖的身子猛地晃了晃，康熙立刻將懷袖挽扶在自己臂彎裡，眼見她臉上血色褪盡，輕聲安撫道：“你近日身子不好，朕便一直未與你提過此事。”
懷袖只覺眼角乾澀，卻一滴眼淚也流不出來，死死咬着脣，只覺嘴裡苦的厲害，手扶着康熙的手臂，略穩了穩心神。
深呼吸一口氣，懷袖神情沉靜地擡起眸，輕聲道：“臣妾沒事兒，只是咋聞此事，一時間心裡沒個預備……”
說話間，懷袖放開康熙的手臂，緩緩站起身與康熙虛行一禮：“臣妾覺胸口憋悶，想出去騎馬。”
康熙靜靜地望了眼懷袖低垂的眉睫，輕輕點了下頭：“去吧，不過你身子纔好些，塞外風急，別吹的久了。”
懷袖低身謝了恩，只披了披風便轉身出去了。
行出帳殿，福全將流風牽至懷袖身前，他不放心，也跟着上了另一匹馬，遠遠地跟在懷袖的馬後。
懷袖卻並沒騎遠，只沿着浩浩蕩蕩的大軍走，漸行至隊伍最後時，終於在一輛車上看到一口厚重的，鑲着赤金纏枝花紋的楠木棺槨。
懷袖策馬行至近前，靜靜地望着那冰冷的棺槨，緩步隨行。
“怎麼這幅表情？本王臉上有什麼麼？”
“你委實長的太過俊俏，引人遐想也實屬正常吧！”
“這麼說，娘娘是動心了？你若當真動心，本王今夜便挾了你，一同歸隱這疆北草原，做一對悠然自在的野鴛鴦！”
……
那熟悉的俊朗音容猶在耳畔，人卻已經躺在了冰冷的棺材裡，懷袖一直道世事無常，卻也沒像過人竟然脆弱至斯。
“辛苦最憐天上月，一夕如環，夕夕都成玦……如今大軍凱旋，爲何卻獨你……”
話哽在喉間，往事歷歷，懷袖無法言語，調轉馬頭突然向草原深處疾奔而去。
身後跟着的福全，見懷袖突然策馬疾奔，趕狠抽了下馬屁股，緊隨其後。
懷袖奔至一處深深的山坳前，對着空曠的山谷，突然大喊：“官千翔，你個大笨蛋！天字第一號大笨蛋！”淚水終於決堤，放聲嚎啕。
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康熙獨自坐在帳殿裡繼續批摺子，心神卻有些不寧，緩緩擡首時，正瞧見懷袖騎着流風，一陣風似的旋進草原。
李德全悄聲進來道：“萬歲爺，娘娘獨自騎着馬跑的遠了，要不要將娘娘請回來？”
康熙目及之處，已沒了懷袖的身影，輕輕搖了搖頭：“讓她去吧，哭一哭也好，憋在心裡反而不是件好事。”
“嗻！”李德全應聲，過來給康熙斟了茶。
正欲退出去，就聽康熙沉聲道：“朕曾在懷兒的房中，見過千翔郡王的那柄玉簫。”
李德全身子頓了頓，緩緩轉回身，神情不解地望着康熙，卻見康熙的表情卻是十分的平靜，眸光深遠，始終望着窗外。
“其實朕知道，倘若朕此番不御駕親征，千翔郡王亦會請奏隨軍出征，他心裡揣着懷兒，已非一日兩日了。”
“愛美之心人皆有之，娘娘傾國麗姿，令人怦然心動，卻並非娘娘之過呀！”李德全和笑回道。
康熙淡然一笑：“你這話說的倒是個緣故，官千翔與容若皆是世間少有的風流人物，傾心懷兒這絕色佳人，亦屬正常。
只是朕有時亦會想，倘若朕也與他二人一樣，非一國之君，尚或還爭不過他們呢！”