索額圖苦笑：“呵，你雖有這個報復，可眼下萬歲爺身體康健，距離你榮登大寶，還不知何年何月，更何況若論起聰穎睿智學識悟性，胤裪眼下雖小小年紀，卻遠在你之上，咱們未來要走的路，還長着呢！”
聽見索額圖提及胤裪，胤礽眼底黠光一閃，笑道：“胤裪不就比我會讀書麼，倘若有一日他讀不成書了呢……”
索額圖一聽這話，便知胤礽心下有計較，只默不作聲那精明眼光望着他。
胤礽笑了笑，附在索額圖耳畔低語：“眼下，正有個千載難逢的好機會……”
————
鎏金鶴頂燈座上，臂粗的宮燭“啪”地燈花跳動，水霧氤氳的池中懷袖猛然回神，見池邊曳地的水色桃花蟬翼紗被微風吹地拂動，側目向池畔的銀鈴兒問：“眼下什麼時辰了？”
銀鈴兒笑道：“主子今日怎麼總似惦記着什麼事兒似得，此時才泡了不過一刻，池中藥香尚濃呢。”
懷袖聞言，立刻別過臉不再詢問，雙頰卻悄然蘊出桃花色。
銀鈴兒眼尖心細，已猜出懷袖的心思，端過雪白陶盤，向池中撒了層芙蓉瓣，低聲道：“奴婢出門時，給小韭打過招呼，他此刻還沒傳信來，萬歲爺多半還沒回昭仁殿呢，主子可再多泡一會兒。”
被猜中心思，懷袖到底不好意思起來，閉上眼緩緩靠進池中乳玉雕的桃花石椅中，面兒上的桃色胭脂不知是被水氣薰的還是嬌羞，紅雲一路向雪白的頸下蔓延。
薄幔外有人影一閃，銀鈴兒先是微驚，但仔細一想心下當即瞭然，噙笑站起身，悄悄退出了幔外。
懷袖在此間沐浴，敢徑自進來的，除了康熙還能有誰？
康熙入水的聲音被被湯池邊桃花引出的細流掩蓋，直至來到懷袖身側，懷袖依然閉着眼，神情安然恬靜。
康熙的目光流連過懷袖潔白如珍珠般的耳廓，幾縷墨黑的碎髮被池水打溼，貼在柔細的頸子上，惹康熙心神牽動，不自覺就吻了上去。
懷袖感覺到後頸微涼，鼻息間嗅到那再熟悉不過的龍涎香，心中霎時一片安穩，雖然仍閉着眼，卻側身伸出手臂，環住康熙的腰身。
微熱的臉貼在康熙的胸前，懷袖沒說話，卻仍不由收緊手臂。
康熙的手掌上有昔日引弓騎射時磨出的薄繭，握在懷袖細膩的肩上微糙，卻透着愛新覺羅皇族的風姿颯骨，她最喜歡的他溫暖有力的手，能輕易就喚出她滿腔化水的柔情。
親了親懷袖微溼的髮鬢，感受她手臂有些緊，康熙輕聲問：“怎麼？捨不得朕？”
懷袖不答，閉着眼換了個姿勢，將下巴搭在康熙的肩膀上，貓兒一樣匐在他胸膛裡。
康熙用手掬着溫熱池水撩撥在她的背上，鼻尖蹭了蹭她的耳廓，溫聲道：“朕也不捨得，朕答應過你，待你臨產時一定趕回來！”
懷袖轉過臉，吐了吐舌頭，笑道：“人家纔沒不捨得，你沒聽過麼？小別勝新婚呢！”
康熙卻蹙眉：“可是新婚就小別，就有點殘忍了！”
懷袖被他這句話逗的笑啐：“裪兒都那大了，還說新婚，叫人聽去臊也不臊！”
康熙卻不理會她，將鼻息埋進她的發間，低低道：“可朕老覺着纔將你娶進門不久，總也跟你待不夠，怎麼辦？”
弦月將清輝鋪了一地，光暈徘徊在窗櫺，終於忍不住漫進來潑灑在大團花織就的貢緞錦被上，映暖了一室春光。
此刻的昭仁殿外，一乘緋色錦棉小轎穩穩地落在雪色的漢白玉臺階前，轎簾輕挑，紅雀小心挽扶着惠貴妃行出來，在階上投下大拉翅旗頭華麗麗的長影。
眼見昭仁殿前一片寂靜，惠貴妃款步行上臺階，衆宮人即刻齊齊跪地請安。
爲首的小韭跪在最前端，鼻尖抵着冰涼的青磚地，聽見惠貴妃的花盆底從自己身側噠噠地走過去，終於忍不住開了口：“貴妃娘娘請留步……”
花盆底的聲音住了，頭頂飄下來惠貴妃柔柔軟軟的好聽聲音：“明兒御駕出京，本宮來瞧瞧萬歲爺，怎麼，萬歲爺這早就歇下了？”
小韭嚥了咽吐沫，用膝蓋轉了個半弧，腦門正對上惠貴妃精緻的鞋尖兒，小心道：“回娘娘的話，萬歲爺此刻不在殿內。”
惠貴妃挑眉：“怎麼？已經這麼晚了，莫非萬歲爺還在南書房？”
小韭心裡不禁一聲重嘆，低聲道：“萬歲爺此刻與皇貴妃娘娘在……溫湯宮。”
站在旁邊的紅雀，只覺手臂被惠貴妃握地一緊，趕緊向惠貴妃的面上打量，卻見她只脣角呡了呡，終究沒說出一個字來，只是腳底下轉了個方向，向着階前停落的小轎行。
似乎與來時並沒有什麼不同，不過回程的步子顯得更急切了，紅雀疾步跟着，行至階前，終於忍不住輕聲提醒：“主子慢些，您眼下可懷着龍珠呢……”
惠貴妃卻是充耳不聞，利落地上了轎子，彷彿被人攆着似得匆匆回了衍慶宮。
行入內殿，才跨上臺階，惠貴妃突然轉身，衝着衆宮人連同紅雀一併吼道：“誰也不許跟着本宮，都給本宮滾，滾的遠遠的！”
衆宮人嚇地立刻呼拉拉跪了滿地，惠貴妃卻“啪！”地一聲狠狠甩上了內殿的大門。
跪在最前端的紅雀身子被門震地一抖，耳聽裡面的花盆底聲音漸漸遠去，才緩緩站起身，轉身對着一地的宮人道：“留我在這兒伺候，你們都下去吧。”
衆人聽她這麼說，方纔諾諾退去，紅雀緩緩轉回身，望着高高的鏤空雕花木窗，從朦朧宣紙後頭透出明亮的燭暈。
紅雀看不清裡面的主子究竟在做什麼，但心裡卻已隱約猜到。
而此時的惠貴妃，已推開壁上鑲嵌的一人高的美人春睡圖，站在佛堂的後室中。
男人依舊坐在炕幾前，閒雅地煮着紅泥爐上的茶汁，聽見暗門轉動的聲音連眼皮子都沒擡，將茶汁由分茶勺中緩緩引出，注入細白的茶盞。
手指才捻起杯盞，身側人影一閃，男人手中的茶盞被猛地撞翻在地上，耳畔一聲清脆的裂帛，已被惠貴妃撕扯着褪下了外衣。