“快開門！”
“孃的，剛纔還弄得激烈，一轉眼沒命了。”
“正是自古姦情出人命。”
“不愧是裴緝事。”
“別說閒話了，那是提司的重要人證。”
“咣啷”一聲響，鎖被打開，外面的四個鉤子中，兩人還在拉門，另兩人第一時間上前扶顧經年。
“死了沒？”
最先查看顧經年的正是方纔給他帶路的那個巡檢。
他目光看去，只見顧經年手裡握着根帶血的斷木，胸膛上還插着一根，斜斜地刺穿了心肺。
“沒救了。”
“我聽說衙裡近日來了個神醫，也許還有救。”
“救個屁。”那巡檢不耐煩地叱道，“死了就想死了的辦法……”
“噗。”
話音未落，一根斷木忽然插進了他的喉嚨。
他一時沒死，陷入了極大痛苦中，血不停地順着斷木流下，他喉嚨裡發出“咯咯咯”的聲音，似想要說話，問問這到底是怎麼回事。
是顧經年，這個本該死掉的少年竟已猛地擡手刺出了手中的斷木，緊閉着的眼已經睜開，眼中綻出兇狠的光，全然不似此前的窩囊。
那一句“你真是個廢物”言猶在耳，被刺中的巡檢不能接受這樣的結局，爆發出最後的生命力，拔出腰間佩刀砍在顧經年小腹上。
“咯咯咯。”
腰刀沒砍死顧經年，斷木拔出又捅下，要了那巡檢的命。
下一刻，一道身影翩然而至，奪刀，揮斬，行雲流水，一氣呵成。
四道人影晃了晃，倒在地上。
裴念站在那，身上滿是血跡，卻沒有受傷，顧經年確實用斷木捅了她兩下，但手掌卻握着尖利之處，沒有捅傷她，而是把血染在她身上。
從那一句“你也曾這樣檢查我的秘密”，她就領會了顧經年的計劃。
此時得以脫困，她腳下一軟，身子搖搖欲墜。
顧經年伸手扶了扶，卻被她推開。
裴念以冷峻眼神回瞥了一眼，出了牢房，打開通道牆上一扇極不起眼的小門，門後是條向下的石階，想必就是通往牢房下方偷聽用的密室。
她進去，很快下面就傳來兩聲慘叫。
顧經年換了身錦袍，把屍體拖進牢房，關門上鎖，擦乾了地上的血跡，好一會不見裴念上來，遂走了下去。
密室很小，地上倒着兩具屍體，案上擺着一份卷宗，顧經年拿起卷宗看了眼，上面記載的是他與裴唸的對話，以及一些言簡意賅的描述，諸如“顫聲柔氣之啐罵漸成哼唧喘息之交融”云云。
他隨手把這卷宗放在燈上燃了，任它燒成灰燼一揚。
再回頭，裴念還坐在凳上，也不知在發什麼呆。
顧經年不知所言，遲疑着，開口道：“你……”
“沒力了。”
“哦。”
密室裡沉默了好一會，裴念終於站起身，揚刀，在她與顧經年之間一劃。
刀鋒劃過空氣，像是斬斷了兩人之間看起來並不存在的某種連接。
“呼——”
顧經年散亂的髮絲因刀風而飄動，目光恰與裴唸對視了一眼，見到的是一雙冷峻無情的眼。
“今夜之事，只當沒發生過。”裴念道。
“好。”
“出去再說。”
兩人登上石階，顧經年在後面，看到裴念分明還腿軟着，腳步虛浮，偏是不扶牆也不拄着刀，表現得像沒事人一樣。
他遂只當什麼都沒看到。
“跟我來。”
關門離開，兩人穿過幽長的通道，七拐八繞，進了間雜物房。
屋中一片漆黑，窸窸窣窣聲音響起，裴念換了件衣服。
“你確定黃虎能支開劉紀坤的人？”
“五成把握。”顧經年道：“我把劉紀坤的人誆去了北市瓦舍。”
“北市瓦舍？”
裴念馬上想到了一件事，她曾派人去瓦舍查案，卻被鳳娘以鎮撫使的令牌給擋回來。
不論是閔遠修與鳳娘有私人情誼，還是瓦舍背後有大靠山，把劉紀坤的人調去那裡，一是調虎離山，二是禍水東引。
她沉吟道：“倒是個好主意，但你怎會想到那裡？”
顧經年道：“我猜那裡很重要。”
其實他不是猜的，而是麻師告訴他的。
自從他見了那位無所不知的鳳娘，那兩天總有幾隻麻雀在他附近嘰嘰喳喳，一聽麻師說“籠人的小鳥”，他便留了心思。
待給纓搖治了病，再一問麻師，鳳娘果然是籠人。
……
“鳳娘原來也是被關進籠子裡的異類，那是許久以前的事了，大概有三十年了吧，當時我還是個小毛孩，每天泡在缸裡，她那時就是少女模樣，如今妝扮得老氣了，其實長相沒太多變化，是我師父捉的她，我瞭解的不多，只知拿她煉不出藥，她便投靠了籠人，再後來，我叛出籠人，反而被她追捕，只能說世事弄人啊。”
“那北市瓦舍就是籠人的情報點？”
“也賣情報給白黑兩道，比如開平司，籠人手眼通天，遠超你所想啊。”
彼時在石室中，顧經年聽了這些，向麻師道：“我想，籠人也許知道我的母族，你替我打聽出來，我們就兩清。”
“公子，這不過是一萬錢的事，何必要我去打聽？”
“真的嗎？”
麻師縮了縮脖子，不敢再答。
他們都意識到鳳娘是故意引顧經年來見麻師，而非爲了一萬錢回答“哪裡能找到《風物誌》”這個問題，這很可能是她搜捕異類的手段。
對於身爲異類的顧經年來說，他天然地對籠人感到警惕，需要藉助麻師去窺視對方。
這段對話，黃虎也是在石室中聽到了的。
因此，顧經年到牢中與他說“籠人想把虺心送到何處”，他琢磨之後便明白指的是北市瓦舍。
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“北市瓦舍？”
劉紀坤並不是第一次聽說這個地方，聞言眼神凝重，深深看了眼黃虎，又問道：“你是說，虺心被送到了瓦舍？”
黃虎手腳都戴着粗重的鐐銬，道：“我是說，虺心被籠人帶走了，而我與籠人的聯絡通過瓦舍。”
“你真是籠人安插的眼線？”
“我是逼不得已，以後我就是提司的人！”
劉紀坤對黃虎這份忠心絲毫不感興趣，臉一板，道：“說，關於籠人你所知的一切。”
黃虎道：“我什麼都不知道啊，他們就安排我進了開平司，從沒吩咐我任何事，哦，除了這次爭奪虺心，我還沒辦妥。”
“他們是誰？”
“不知道，我只知有麻雀兒在天上盯着我。”
“既然如此，我如何信你是籠人？”
黃虎喜道：“提司既不信，那便還當我是忠心耿耿的開平司捕尉！”
劉紀坤不悅，叱道：“我問你有何異術能讓我信你是籠人！？”
黃虎一愣，眼珠轉動兩下，他本以爲籠人是捉異類的，這才明白過來，原來要當籠人竟還得是異類才行。
“提司若能解開我的鐐銬，再給我一把刀，我演示給提司看看。”
然而，他表情的微妙變化根本瞞不住劉紀坤。
劉紀坤一眼看出他連籠人最基本的規矩都不懂，遂給了鄭鼎一個眼神。
鄭鼎雖不解提司爲何要滅口，還是上前給了黃虎一刀，從後心捅穿了他。
拔刀，血濺出來，奇異的一幕發生了，黃虎竟未死，心口上的傷勢以肉眼可見的速度癒合。
“提司，這……”
謝鼎還要再捅。
劉紀坤擡手止住，站了起來，眼中陰晴不定，喃喃道：“竟還真是籠人。”
既然都演示了，黃虎乾脆道：“看吧，我沒騙提司。”
“虺心果真是被你們的人帶走了？”
“是。”黃虎大聲道：“虺心被我們的人帶走了，我親眼所見，如有假話，天打雷劈，萬劫不復！”
“先押下去，仔細看管。”
劉紀坤踱了幾步，陷入了深深的沉思之中。
謝鼎不由道：“提司，上次瓦舍的那個鳳娘拿出了閔遠修的令牌，可見他們有勾結，這次他們又奪了虺心，正可一網打盡！”
“關於籠人，我曾問過指揮使，他說，南衙手眼通天，可管萬事，唯獨別管籠人之事。所以，我一直沒讓你動瓦舍。”
說到這裡，劉紀坤話鋒一轉，又道：“但，就在昨日，指揮使吩咐我不惜一切代價找到虺心。”
謝鼎一喜，道：“若爲找虺心，可動瓦舍？”
“若如黃虎所言，當可一動。”
“太好了！”謝鼎道：“一旦找到虺心，閔遠修給的令牌就是鐵證，正可一箭雙鵰，提司，下令吧！”
劉紀坤則在想，事關重大，也許該稟報指揮使，可指揮使如今也在萬春宮，一旦稟報，便可能驚動閔遠修。
思慮良久，立下大功、早日坐上鎮撫使之位的誘惑還是壓過了對籠人的忌憚。
“動手，查瓦舍。”
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“只要劉紀坤調人動了瓦舍，那便是違了狴犴令，以下犯上，鎮撫使有理由除之。”
黑暗的雜物房中，顧經年聽了裴唸的分析，道：“不用那麼麻煩，直接殺了他。”
“人死了，把罪名推到他頭上，也可以。”
“那就動手吧。”
“別急。”裴念拉住了顧經年，“莽撞是做不成事的，這裡是開平司，我熟，我來安排。”
“好。”
“先隨我去見一個人。”
裴念說着，往外走去。
黑暗中，她暗自皺了皺眉，因身上某處剛纔被顧經年深深咬出的傷口還在發疼。