“福喜公公，您告訴我，爲何溫妃有了身孕，仍舊住在那青蓮冷宮裡？”寧兒掛念溫妃，一路之上，小嘴不停發問。
“誒呦我的小姑奶奶，你可小些聲音！”
福喜壓低了聲音，邊走邊四下裡張望了番，“皇上將溫妃娘娘安置在僻靜冷宮，自然是有他的道理。青蓮宮那裡只有一位婢女伺候着，非是皇上不關心溫妃，而是怕閒雜人多了，將溫妃有妊之事傳將出去……”
“后妃有孕是喜事，溫妃除卻身份特殊些，腹中孕育得畢竟是龍種啊……”寧兒皺起眉來。
“對於溫妃娘娘和皇上是喜事，可對於其他娘娘呢？”福喜微微搖頭，“莫姑娘，你當真還是個孩子，怎曉得這後宮之中女人們逞盡心機，耍盡手段，只爲了博得皇上一顧，好爲自己尋那一處最強大的庇護啊……”
“想來溫妃有皇上相護，那便是‘一處最強大的庇護’了罷？”
“皇上確是那處‘最強大的庇護’不錯，可莫姑娘你方纔也說了，溫妃娘娘她……身份特殊啊。”
福喜公公搖頭苦笑，復又催促道：“姑娘莫再多事了，還是快些隨老奴回去宜男閣吧。”
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早朝之後的清泓殿裡，黃袍的帝王側坐榻上，修長指間執了白子，狹長陰柔的眸子定定望着眼前方正的棋盤，已足足有半柱香的時間沒有說話了。
從來風采翩然，自詡“煌國第一才俊”的禮部尚書徐清塵，此時正毫不優雅地大張了嘴，大大地打上一個哈欠。
“皇上，這一步棋您還要考慮多久？”
摸摸鼻子，徐清塵張口催促。
“……”
“皇上？皇~上~”徐清塵拖長了聲音，伸手在雷霆面前，悠悠揮了兩揮，“魂兮~歸來~”
“什麼？”
“啪”地一聲拍開在面前招搖的手，雷霆倏忽擡頭，“清塵你……方纔說什麼？”
“回皇上……”
徐清塵將那隻被雷霆拍紅的手放在脣邊吹了吹，將臉上帶了兩分戲謔，道：“臣說，皇上您後宮美人太多，日子太荒淫，精力不夠了喔……瞅瞅，現下連下個棋都能神遊天外了……”
“知君莫若徐尚書。”
雷霆聞言並不動怒，只信手將指間白子隨意在棋盤上着了，悠然道：“你是在提醒朕，莫要太過寵愛后妃而冷落了朕的皇后麼……”
“就知道你下一句沒好話。”
徐清塵咕噥着，聽得雷霆提起姬霜，心下微微有些怔然，訥訥張口道：“她、她這些日子來……還好麼？”
“她？她是誰呀？”
雷霆一雙眸裡滿是笑意，薄脣勾了起來，“徐尚書這是向朕打聽誰家女子呢？”
“噯噯，差點被你矇混過去。”
徐清塵難得沒有再與雷霆鬥嘴下去，換了話題道：“說吧皇上，什麼事情能讓你方纔想得入神了？”
“徐尚書身爲‘煌國第一才俊’，自然聰穎過人又料事如神，所以，不妨來猜上一猜好了。”
“咳，皇上當真瞭解微臣……”徐清塵臉上得意之色立現，“臣猜，現下有兩件事情，讓皇上您煩心。”
垂眸掃了眼棋盤，徐清塵將手中黑子落了下去，開口道：“這第一件麼，便是關於我那寧兒妹子。你藉着修養之名將她留在宮裡，吞也不是吃也不是，又不甘心讓她回去侯府，可對？”
“繼續。”帝王不置可否。
“呿~”徐清塵摸來一顆白子，拿在手中拋玩，道：“這第二件麼，便是聯兵之事了罷。”
“嗯。”雷霆終於沉沉應了聲。
“皇上，你我有君臣之別，卻又有摯友之誼，有些話，我不知當不當說。”
“清塵，你既不自稱‘臣’，又有何不敢說的呢？”雷霆將白子擲回棋笥裡，站起身來。
徐清塵脣畔的淡笑隱了去，緩聲道：“寧兒由昊遠舅舅撫養長大，舅舅之所以接她回侯府，卻是因爲芸姨病逝，寧兒年幼無人照料。我雖然與昊遠舅舅及寧兒不甚親厚，可我尚且知曉，這麼多年來，所有的人……甚至寧兒自己，都沒有問起過自己的生父是誰，你不覺的，這當真有些蹊蹺麼？”
劍眉微微聳動，雷霆瞥向安坐的徐清塵，“你想說什麼？”
“我想說什麼，皇上你多半應該是知道的。你們……”
“清塵，你當真以爲朕會顧忌這些麼？”雷霆俊臉之上忽地帶了幾分傲然與執拗，“朕想要的，從來都會得到。”
“這王位便是如此，對麼？你對我家寧兒妹子有意，這事我本知道。爲友爲臣，我都無立場阻你。”徐清塵說着，又搖一搖食指，“可你當初奪這皇位的初衷又是什麼？不過是想證明自己，不過是想讓那個人眼裡看得見你，對不對？”
“呵呵。”
雷霆低聲笑了起來，“我總感慨身邊沒有人能真正明白我所想所做，可今日我卻突然覺得，有時候被人知悉得如此透澈，當真是件讓人害怕的事情。”
“你有何好怕的？你可是文功武治的武業帝啊……”
擡手抄來桌上茶盞，徐清塵將茶沫輕颳了去，“她去了之後，你將每一個像她的女子錮在身邊，無論是氣韻、聲音……甚至不過是背影相像，你便都自私的將她們留在身邊。”
“那又如何？”武業帝在桌旁坐下，“這後宮之中嬪妃衆多，每個人身上都有她的影子。”
“如你所說，這後宮每個女子身上都有她的影子。可你拼了命，也不過是在尋她的影子而已。”徐清塵的表情凝重起來，“她死了，十年了。雷霆，爲何不放過自己呢？少年時的迷戀，當真能讓你綿延了十多年之久麼？”
“你說對了，就是迷、戀。”
雷霆長指揉了揉眉心，復又笑了，“後宮之中，唯有王后卻是半點不像她。”
“呃？”徐清塵怔了片刻，下一瞬，手中卻接了雷霆遞來一封硃紅金紋錦折。“這是什麼？”
“你不識字麼？”雷霆淡哂。
徐清塵微撅了嘴，將那章折打開，垂眸看去——內裡，筆鋒凌厲剛直，墨跡淋漓的十六個字，一處鮮紅的大印，讓禮部尚書倏地擡起頭來，“這？！”
“意料之中。他脫了困，掌了位，自然會索回屬於他的東西。”雷霆低低哼笑一聲，“雖然知道結果，但我還是想要再問問寧兒。”
“昊遠舅舅不會同意的！”徐清塵叫了起來，察覺到自己的失態，他重又放低了聲音：“聯兵之事尚未解決，如今若是再見到這東西……”他揚了揚手中的錦折，“昊遠舅舅會氣死的。”
“先莫要管即墨侯怎生想。”雷霆聳了聳肩，纔要再說什麼，卻被殿外福喜公公尖細的稟報之聲打斷——
“皇上，即墨侯莫昊遠求見。”
“宣。”雷霆揚聲答了，轉過頭來，面上帶幾許莫測的笑意，對徐清塵道：“來了。”