李建成橫下了一條心，爲了朝廷的前途和長治久安，他不惜得罪父皇和其他重臣，一定要將朝廷直接指揮大將作戰的這個爛根子徹底挖出來。
李建成繼續道：“我們不妨問一下孝恭將軍，聽聽他當時的想法。”
李建成轉身對李孝恭道：“請問趙郡王殿下，如果江夏戰役當時完全由你自己來做決策，你會怎麼做？”
李建成之前和李孝恭交流過，對當時的情況瞭解很深，如果當時不是朝廷決定讓李孝恭大軍去救援江夏，最後的結局就不會輸得那麼幹淨。
李孝恭緩緩道：“當時微臣有近十萬大軍，其中一大半都是蕭銑的降軍，當隋軍攻佔巴陵縣的消息傳來時，軍心就有點不穩了，當時所有大將都勸我從原路殺回，趁隋軍立足未穩，奪回巴陵縣，憑藉巴陵縣內充足的糧食物資和堅固的防禦，以及巴陵縣重要的戰略位置，隋軍就算奪取了江夏，但也很難拿下南郡，但最後微臣還是北上江夏，被阻截在富水南岸，糧食將斷，再想去巴陵縣也已無糧食支撐，一直到微臣用斷臂求生之策，丟掉了大部分軍隊，才得以集中糧食西撤，但剩下的兩萬軍隊已經無法再奪回巴陵縣了。”
“當時你知道穿過九宮山的艱難嗎？”李建成又繼續問道。
李孝恭點點頭，“嚮導說得很清楚了，當時計算過糧食，完全可以支撐到富水北岸，雖然行軍艱難一點，但損失也不會太大。”
“爲什麼？”
李建成故作不解問道：“爲什麼將軍當時只考慮支撐到富水北岸？”
李孝恭看了一眼李神符恨恨道：“因爲江夏之軍早就應該到富水北岸駐營，接應我們到來，而不是眼睜睜地看着隋軍數萬軍隊從水路進入富水，把我們攔截在富水南岸，進退兩難，陷於絕境之中。”
所有人的目光都向李神符望去，如果僅僅是戰略決策失誤，那也只是責任問題，可現在的問題卻變成了李神符見死不救，那就是犯罪了，這個問題便陡然間變大了。
李神符爲了這一天早有準備，他也不止一次向天子解釋過，取得了天子的諒解，現在李孝恭公開向自己發難，李神符焉能示弱，他不慌不忙道：“郡王太激動了，這樣會破壞政事堂議政的氣氛，可不是聖上的初衷。”
一頂大帽子先將李孝恭蓋死，李神符站起身向李淵施禮道：“陛下，老臣並不想影響議政，但事關名譽，老臣又不得不說，請陛下准許老臣爲自己辯白。”
李神符早就看透了李淵只是表面做文章，骨子裡並不想追究什麼責任，所以他才表態‘並不想影響議政’，言外之意就是說，我不想多事，但對方逼我不得不說，先是指責李孝恭破壞氣氛，隨即又明確表明自己的態度，用一個小小的手腕，便巧妙地將責任推到了李孝恭頭上。
這一刻李淵的怒氣反而消失了，他變得深藏不露，誰也看不出他在想什麼，李淵點點頭，“准許！”
李神符走到中庭，向李淵和衆臣施一禮，這才徐徐道：“江夏戰役是我心頭之痛，我本不想再提及它，但孝恭將軍將一個見死不救的罪名強加於我頭上，令我驚駭萬分，爲了維護天子的信譽和我自己的名譽，我不得不站出來辯護幾句。
首先我們要明確一點，當時打的是江夏戰役，而不是富水戰役，爲什麼要明確這一點，這是我爲什麼死守武昌縣的原因，北隋十萬大軍在張鉉的親自率領下進攻江夏，富水攔截只是他們一個分兵行動而已，並不是主要目標，他們的主要目標依舊是武昌縣，攻下武昌縣，也就順勢攻下江夏了，所以我不可能放棄武昌縣而去駐兵富水，說得不好聽一點，那就是不務正業了。”
李孝恭剛要反駁，李神符卻擺擺手冷冷道：“郡王殿下，請允許我把話說完，就像剛纔我沒有打斷你一樣。”
李孝恭只得將心中的怒火壓了回去，對方簡直就是在顛倒黑白，胡說八道，恨得他捏緊了拳頭。
李神符又繼續道：“十萬北隋軍屯兵長江對岸，數千艘戰船包圍武昌城，我每天厲兵秣馬，準備和北隋軍血戰到底，就算戰死到最後一人，也絕不放棄，但我同樣也憂心忡忡，江夏是大唐的生鐵主產地，武昌倉庫內又有千萬斤生鐵，我戰死並不足惜，可丟失了江夏，會嚴重危害大唐的國力，後來接到朝廷的軍報，東征大軍將北援江夏，我當時喜出望外，將士們額手相慶，爲朝廷的英明決策而歡呼.......”
這時，李建成的臉色開始變了，李神符已經不是在針對李孝恭，而是開始把矛頭對準了自己，自己剛剛纔說朝廷干涉軍事太深，做出了錯誤決策，李神符卻以另一方當事大將的身份來讚揚朝廷決策英明，只是李建成涵養很深，他並沒有打斷李神符的話，而是讓他繼續說下去。
不僅是李建成聽出了李神符的弦外之音，殿內所有大臣都聽懂了，大家不得不佩服李神符官場圓滑老道，相比之下，李孝恭就顯得太剛硬、太乾脆，剛硬易折，乾脆易碎，李孝恭在朝廷談論軍事，還是略嫩了一點。
陳叔達一直在暗中關注天子的態度，他發現李淵雖然始終不露聲色，但眼神裡卻分明閃過一絲難以察覺的讚許，陳叔達心中暗歎，這次政事堂議政，恐怕最後李孝恭難逃責任了。
李神符又繼續道：“東征軍團北上江夏，是一件戰略性的大計，既然是戰略大計，當然應該由朝廷來決定，但涉及到具體北上卻又不是請客吃飯那麼簡單，可就算是請客吃飯，雙方事先也要溝通好，客人準備何時過來？主人才能按時準備飯菜，收拾好客堂，這是小戶人家請客也要講的禮節。
可我們這位趙郡王卻與衆不同，根本不派人事先和我聯繫，我天天在城頭引頸相望，就盼着援軍到來，但始終沒有任何消息傳來，最後我得到兩名送信兵的消息時，趙郡王殿下已經率軍抵達富水南岸了，令我驚愕萬分，就像客人沒有事先通知，便突然出現在主人門前一樣，主人什麼都還沒有準備好，現在趙郡王卻指責我不出門迎接，各位大臣評評理，究竟是我這個主人待客不周，還是趙郡王殿下這客人讓主人爲難？”
李神符準備得極爲充分，他避輕就重，又套用請客吃飯這種每個人都理解的例子，幾乎將所有責任都推給了李孝恭，是李孝恭事先沒有聯繫，犯下了兵家大忌。
李孝恭冷冷道：“王爺說完了嗎？”
李神符笑了笑，“我當然沒有說完，不過看郡王殿下似乎已快忍不住了，那我就不妨先洗耳恭聽。”
“簡直是一派胡言！”李孝恭再也憋不住滿腔怒火，從牙齒縫中擠出了一聲怒斥。
所有大臣都變了臉色，這可是政事堂議事，趙郡王怎麼能如此失態？連一旁李建成也忍不住提醒他道：“孝恭將軍，應該先請示聖上。”
李孝恭頓時醒悟，不得不忍住怒火，躬身施禮，“請陛下準微臣辯護。”
李淵依然沒有任何表情，淡淡道：“準！”
李孝恭這才反駁道：“打仗可不是請客吃飯，兩軍作戰，應該料敵在先，張鉉並不知道東征軍北上江夏的決定，但他卻能及時率大軍進入富水，而王爺卻說自己一無所知，自己不作爲，還把責任推給東征之軍，那隋軍怎麼知道分兵來攔截，王爺卻不懂分兵來救援？”
“這個原因剛纔陳相國已經說得很清楚了，是我們實力不如對方，隋軍戰船控制了長江，東征大軍的一舉一動，他們當然很清楚，可我又怎麼知道？如果我能像隋軍那樣掌控整個江夏局勢，那還需要東征大軍來援助嗎？”
“這話不對，剛纔王爺自己也承認，十萬北隋軍屯兵於對岸，江夏只有數千戰船遊弋江面，而陸地上卻沒有隋軍，甚至鐵礦山還在正常開採，王爺還控制着江夏，怎麼能說自己一無所知。”
“情況不是郡王殿下想的那麼簡單，隋軍之所以沒有登陸江夏，就是在等我分兵南下，然後他們便可一舉殲滅，事實上我確實分兵南下了，李世雷將軍率一萬軍隊南下富水支援，結果呢？數萬隋軍騎兵早就埋伏等待，李世雷將軍的一萬軍隊全軍覆滅。”
“那是後來才發生之事，隋軍早已經登陸了，那時我們糧食斷絕，不得不斷臂求生，我已經率軍西撤，王爺纔派軍來支援，但隋軍登陸之前，爲什麼王爺卻按兵不動？”
兩人針鋒相對，各佔道理，其實幾個精明的大臣已經聽明白了，李神符確實有消極自保之嫌，不肯救援李孝恭的軍隊，但李神符卻準備得很充分，從各個角度來解釋，又很好地照顧到了朝廷和天子的情緒，手腕十分高明，成功地掩飾他救援不利的事實。
而李孝恭卻實在不擅於朝堂爭鬥，明明是受害一方，卻表現得強詞奪理，硬抓住李神符事前不作爲這一點不放，理由就顯得十分蒼白，李神符已經明顯佔據了上風。
李神符已感覺到自己勝券在握了，但他還需要最後再狠狠捅李孝恭一刀，李神符便冷笑一聲道：“隋軍究竟有沒有登陸，有沒有埋伏？當時誰也不知，現在郡王殿下卻在這裡妄作猜測，事後諸葛亮罷了，爲將者第一原則是謹慎，沒有絕對把握之前我是不會分兵南下，一旦被騎兵分割包圍，各個擊破，武昌就完了，事實上，武昌縣一直沒有失守，我始終都沒有戰敗，朝廷纔有了和北隋討價還價的本錢，原因就在於我恪守謹慎原則。
相反，郡王殿下卻對謹慎原則看得很淡，我實在想不通，哪有主將只帶幾天乾糧行軍的道理，那不是將自己陷於絕境嗎？趙郡王富水之敗，實際上在九江郡時就已經註定了，不必把責任推到我的頭上，更不能將責任推到朝廷身上。”
李孝恭幾乎被氣瘋了，他不假思索地怒吼道：“九宮山不能行走輜重，我最多隻能帶七天的糧食，這是誰做的決策？是我嗎？”
大殿內霎時間鴉雀無聲，李淵的臉色冰冷到了極點。(。