天色剛亮，在天子寢宮外，李玄霸心事重重地來回踱步，他心中鬱悶得簡直要爆炸，這些年他就象一隻被圈養在籠中的猛虎，一直生活在深宮，從來沒有出兵打仗的機會，眼看着周軍步步進逼，而唐軍卻節節敗退，他心中焦慮萬分，他幾次向父皇表達要去戰場作戰，父皇雖然不反對，但卻讓他耐心等待時機。
就這麼一年年過去，一月月過去，一天天過去，父皇所說的時機卻始終沒有到來，聽說大散關失守，皇叔李神通率軍去征戰，還是沒有他的機會，李玄霸再次向父親提出要求，這一次父皇倒是答應了，但還沒有做出決定便病倒，這讓李玄霸急得跳腳。
李玄霸自大唐建立後便一直出任御林軍大將軍，實際上就是他父皇的保鏢，但實際上他並沒有統帥軍隊的能力，御林軍在他的統帥下弄得一團糟，出了幾次防禦大漏洞。
李淵無奈，只得任命李神符爲左御林軍大將軍，李神符打仗雖然不行，但權力鬥爭卻很在行，短短几個月，他便將幾個御林軍將軍收拾得服服帖帖，他成了真正的大將軍，而李玄霸的大將軍名存實亡。
李玄霸卻毫不在意權力得失，他更期待自己能殺上戰場，揚威天下，眼看着父皇終於答應放他出去，偏偏又在這個節骨眼上病倒了，讓他怎麼不急得跳腳。
使李玄霸心急如焚的原因還有另一個藏在他口袋中的秘密，他昨天接到了皇兄李世民的來信，讓他立刻啓程去安定郡，就算父皇不同意，他也可以先斬後奏，但李玄霸還是想告訴父皇一聲，他不願象幾個兄弟那樣擅自而爲。
就在李玄霸急得如熱鍋上的螞蟻一樣來回打轉，這時從臺階上跑來一名宦官，正是剛纔替李玄霸通報的宦官，李玄霸急上前問道：“怎麼樣，父皇要見我嗎？”
“如殿下所願，聖上讓殿下覲見，不過聖上病重臥牀，只能說幾句話就離開，不能打擾聖上休息。”
“我知道了。”
李玄霸一把推開宦官，快步向殿內走去，他迫不及待地要見到父親了。
李淵天不亮就醒來了，他平靜地躺在病榻上，身體顯得十分虛弱，他本來是很簡單的受涼，但御醫告訴他，這次感恙引發了他身體內的隱疾，所以導致病情加重，雖然引發隱疾，但整個病情並不是很嚴重，只要好好調養幾天就能康復了。
李淵現在並不關心朝政了，他的朝政已經沒有什麼事情，他只關心大散關和隴右，李神通或許能奪回大散關，但世民能不能頂住周朝十萬大軍的進攻，卻讓李淵憂心忡忡，如果世民再敗，那隴右就徹底完了。
此時李淵心中十分懊悔不該剋扣隴右唐軍的錢糧，雖然他對次子十分不滿，但他畢竟是自己的兒子，軍隊畢竟是唐軍，唐軍不夠精銳強悍，怎麼抵抗得住無比強大的周軍？
這時，三子李玄霸悄悄走進他房間，跪在他面前，握住了父親的手，“父皇，兒臣在這裡。”
李淵慢慢擡起手撫摸兒子的頭髮，他那麼多兒子個個野心勃勃，四子元吉爲了接管金吾衛，把李高遷給射殺了，當自己不知道嗎？
只有眼前這個傻兒子對自己忠心耿耿，可惜他頭腦不聰明，遲早會被兄弟們玩弄於手掌之中，讓他離開京城，也是一種對他的保護。
“玄霸，你是想去戰場吧！”李淵微微笑道。
“兒臣做夢都想，父皇，請相信兒臣一定力挽狂瀾，擊敗周軍。”
“父皇這些年把你頭猛虎關在籠子裡，委屈你了。”
“父皇，兒臣不委屈。”
李淵點點頭，“你想去哪裡？”
“兒臣想去隴右，裴元慶進攻蕭關，無人能敵，十分囂張，兒臣想去會會他。”
“你是第一，他是第四，你沒有問題。”
這時，一名御醫走上前低聲對李玄霸道：“殿下，讓聖上休息吧！”
“父皇，兒臣能去嗎？”
李淵摸摸他的頭，笑道：“去吧!”
李玄霸的淚水一下子涌了出來，他重重給父親磕了三個頭，轉身去了。
待兒子走遠，李淵低聲道：“讓宣旨官進來！”
門口站着負責擬旨的中書舍人張渠，聽到宣召，張渠連忙走進病牀，李淵緩緩道：“傳朕的旨意，封李道宗爲右御林軍大將軍。”
半個時辰後，李玄霸象一頭衝出牢籠的猛虎，以一種勢不可擋的氣勢帶領三百騎兵衝出了長安城，向安定郡方向狂奔而去，他生怕父皇變卦，甚至來不及回趙王府收拾東西，便打馬逃離了長安。
不過李玄霸此時尚沒有成婚，沒有妻兒拖累，這是他最大的優勢，也是他能走得如此迅捷的重要原因。
李玄霸剛離開長安，便立刻有人通報了李元吉，與此同時，宮中也傳出消息天子任命李道宗爲右御林軍大將軍的消息。
這兩個接連而來的消息無疑給李元吉沉重一擊，如果說父皇任命何苗爲金吾衛將軍只是爲了安插自己的人，那麼李玄霸和李道宗一出一進就不是偶然了，這說明父皇已經有警惕了。
李元吉心中又是害怕又是失望，他氣急敗壞地衝崔文象大吼：“這就是你的判斷！現在玄霸走來，李道宗又來了，你怎麼解釋！”
崔文象臉色極爲難看，他知道自己小看李淵了，不過事情並沒有那麼壞，他冷靜地對李元吉道：“李玄霸無法駕馭御林軍，讓李神符抓住了機會，天子只是不願意李神符大權獨攬，所以把李道宗引進來，但事情並沒有惡化，如果天子對殿下有警惕，情況就不是這樣了，微臣覺得這只是大散關失陷，天子的一種本能地緊張罷了。”
李元吉怒氣稍斂，又追問道：“如果父皇對我警惕，又會怎麼樣？”
“一定會召殿下進宮，然後趁機囚禁。”
“或許軍師說得對，可我一直心驚膽戰，到底要等到什麼時候纔開始？”
崔文象勸他道：“殿下，一定要按照計劃來，沉住氣，不能急躁。”
“但現在有變化了，我們計劃也應該有變。”李元吉心中急躁，終於有點沉不住氣了。
崔文象沉思片刻道：“李道宗問題不大，他剛剛上任，還來不及控制軍權，可以讓李神符藉口手續不全不准他進軍營，關鍵是何苗，一旦殿下輕舉妄動，他必然會稟報天子，殿下就危險了，我們不能功虧一簣。”
李元吉終於冷靜下來，“說到底，還要等父皇的病變，對嗎？”
崔文象緩緩點頭，“按照王御醫的藥量，今天晚上天子就要陷入昏迷，我們機會就在今天晚上了，如果殿下焦急，不妨先換上盔甲，耐心等上幾個時辰，一旦宮中傳來消息，我們就可以行動了。”