杜伏威在江都安下了無數眼線，當隋軍一出兵，他很快便收到了飛鴿傳信，也立刻料定隋軍要繼續打擊自己了，在隋軍騎兵過六合縣時，杜伏威就接到了第二封鴿信，結合隋軍大船入江，他終於能判定隋軍這次出擊的目標，一定是歷陽郡。
杜伏威爲了給隋軍當頭一棒，他親率大軍在桃葉山佈下埋伏，可惜驛丞不得力，沒有把隋軍騎兵全部引入埋伏圈，使他戰果不顯，只殲滅了百名取水的隋軍騎兵。
杜伏威目光兇狠地望着遠處，良久，他惡狠狠下令道：“全軍北撤，去鍾離郡！”
一萬大軍調頭離開了桃葉山，向北方的鐘離郡撤去.......
三天後，隋軍船隊抵達了歷陽郡，長江南岸是丹陽郡的江寧縣，長江北岸則是他們這次出征的目標，杜伏威設在歷陽郡的老巢。
房玄齡匆匆來到張鉉的船艙前，他低聲問門口親兵道：“將軍怎麼樣了？”
昨晚他們接到裴行儼的急報，騎兵在桃葉山遇伏，陣亡騎兵九十七人，一直對張鉉忠心耿耿的騎兵偏將陳旭也不幸在伏擊中陣亡，這對張鉉打擊很大，衆人都不敢相勸，只能等他自己平靜下來。
親兵悄聲道：“還好，已經恢復正常了。”
這時，船艙裡傳來張鉉的聲音，“是軍師嗎？請進！”
“正是卑職！”
房玄齡走進了船艙，只見張鉉正坐在小桌前細看一張地圖，房玄齡從地圖輪廓，推斷出張鉉是在看歷陽縣一帶的地形圖。
“軍師有什麼事嗎？”張鉉收起地圖笑問道。
雖然陳旭和騎兵弟兄陣亡給他一個沉重打擊，但張鉉畢竟是從血腥戰場上殺出來的主帥，對生死看得並不重，他已經恢復了常態。
“將軍，斥候帶來最新情報，現就在外面等候。”
“帶斥候去軍議艙！”
不多時，一名斥候快步走進軍議艙，上前單膝對張鉉稟報道：“啓稟將軍，我們找到了位於六合山南麓的賊軍老巢，但現在只剩下一片被大火燒燬的廢墟，賊軍已經撤離了，帶不走的糧食也被他們全部燒燬。”
這個結果在張鉉的意料之中，杜伏威既然伏擊了隋軍騎兵，就說明他們已經知道自己到來，要麼積極備戰，要麼就撤退，看來杜伏威選擇了後者。
儘管張鉉料到杜伏威可能會撤走，但當這個消息真的到來時，張鉉心中還是感到異常憤怒，那意味着他暫時無法爲自己死去的弟兄報仇，他的臉色陰沉得十分難看。
軍議艙的將領們面面相覷，他們還是來晚了一步，杜伏威居然知道隋軍到來，提前撤走了，他們下一步怎麼辦？
這時，張鉉冷冷令道：“船隊繼續南下，去歷陽縣！”
旁邊參軍裴弘勸道：“恐怕羅柱山那邊的賊軍也撤退了。”
張鉉哼了一聲，“我不是去打賊兵，我要去拜訪歷陽太守，看看他給我一個什麼交代？”
房玄齡暗暗嘆息一聲，他明白張鉉的用意，如果張鉉決定對江淮官府下手，恐怕他是要接受江南士族，和江淮士族對立了。
歷陽縣是歷陽郡郡治，也就是今天安徽和縣，是一座位於長江北岸的大縣，有人口近二十萬，尤其採礦業發達，由於歷陽也是大隋重要的鐵礦和銅礦產地，生活在歷陽縣的礦工足有一萬八千餘人，加上他們的家眷，在歷陽縣僅靠鐵礦爲生的人就有七八萬人之多。
由於歷陽郡北靠江都，緊鄰長江，和江寧縣隔江相望，歷陽郡便成爲了杜伏威的核心統治之地，歷陽縣在某種程度上也成了杜伏威的都城。
雖然杜伏威縱橫江淮，但他和青州及河北的亂匪不太一樣，他沒有據城而守，且兵力分散江淮各地，歷陽郡名義上依舊是隋朝的郡縣，太守也年年向吏部提交述職報告。
歷陽郡太守叫做江孝伯，廬江郡人，大業七年從鍾離郡丞任上調來出任歷陽太守，迄今已過去了四年多。
此時，江孝伯率領數十名官員在歷陽碼頭上迎接張鉉到來，隋軍戰船已緩緩靠岸，一隊隊士兵從船上奔下來，在碼頭四周警戒。
身穿盔甲的張鉉帶領一羣大將快步走下了大船，江孝伯和衆官員連忙上前躬身施禮，“下官曆陽太守江孝伯參見招討使張將軍！”
張鉉一揮手，“給我拿下！”
幾名士兵衝上前，控制住了江孝伯，衆官員頓時大驚失色，一起跪下，江孝伯大喊，“下官無罪！”
“無罪？”
張鉉重重哼了一聲，“杜伏威的老巢距離你的郡衙不足二十里，你居然敢說你無罪？”
“下官雖然知道杜伏威的軍營所在，但也沒有辦法，郡中沒有士兵，讓我怎麼繳匪？爲保一郡平民，我們只好和杜伏威相安無事，實屬無奈之舉！”
“你去向朝廷申辯吧！郡丞是何人？”
一名官員戰戰兢兢上前，“下官郡丞楊理，參見張將軍！”
張鉉冷冷道：“從現在開始，你就暫代太守之職，給我寫一份歷陽郡亂匪的詳細報告，明天中午之前交給我。”
楊理不知該怎麼辦纔好，只得無奈答應道：“下官遵命！”
張鉉又提高聲音對其他官員訓斥道：“我相信你們所有人都或多或少和杜伏威有關係，但我今天暫時不想追究，我警告你們，誰再膽敢私通亂匪，我不僅會讓他身敗名裂，同時滿門抄斬，絕不姑息！”
衆官員心驚膽顫，張鉉揭開了他們底褲，他們所有人都和杜伏威有關係，有的甚至還同時兼任杜伏威的參軍、主簿，在某種程度上，他們就是杜伏威的文職官員，這是他們的秘密，但他們寄希望於張鉉不知道這個秘密，可現在張鉉揭穿了他們，卻又居然不抓他們，這讓他們心驚膽戰的同時，又暗暗鬆了口氣。
衆人同時答道：“我們不敢！”
“你們敢不敢只有你們自己清楚！”
張鉉不再和他們囉嗦，一揮手，“大軍進城！”
兩千守軍在碼頭上看守戰船，其餘八千軍隊跟隨張鉉進了歷陽縣城，他們需要在這裡休整兩天，然後大軍返回江都。
入夜，一輪彎月掛在深藍色的夜空，銀色的月光灑滿了遠處的山巒和城牆，夜涼如水，夜幕下的原野上格外寂靜。
歷陽縣城門緊閉，數百名隋軍士兵在城頭上來回巡邏，警惕地監視着城外的動靜。
這時，在北城牆拐角處，幾塊破碎的城磚被頂開，一名瘦小的黑影如同大號的黃鼠狼一般從城洞裡鑽了出來，他分明是個人，動作十分敏捷，他遊過護城河，跳進一條溝渠，彎腰向北方樹林疾奔而去。
在距離歷陽縣約十里外，有一片十幾里長的樹林，一直和西北面的羅柱山連爲一體，此時，樹林內人影重重，足有數千人潛伏在樹林之中。
杜伏威站在一塊大石上，目光陰冷地眺望着遠處的歷陽城，他在伏擊隋軍騎兵後便立刻率軍向鍾離郡方向撤離，但那不過是在迷惑隋軍斥候，他們實際上繞過了六合山北麓，又返回了歷陽縣，歷陽郡是杜伏威的老巢，他怎麼可能拱手讓給隋軍？他是在以退爲進，尋找機會襲擊隋軍。
隋軍居然是乘船而來，這就意味着他有機會了，但他現在急需得到隋軍的詳細情報，才能決定他下一步的行動。
這時，一名士兵上前稟報：“主公，城內來人了。”
“速帶他上來！”杜伏威精神一振，他等的人終於來了。