元旦這天一早，因爲省長沒有回京，楊志遠自然不可能賴在牀上不起來，他像往常一樣起了個早，正在房間裡洗漱，‘邦邦’楊志遠的房門就被敲響了。楊志遠一開門，就見周至誠省長穿着一身運動服站在門口直笑，說：“志遠，今天怎麼磨磨唧唧，現在還才起牀，我看太陽都該曬屁股了。”
楊志遠看了看錶，知道自己並沒有晚起，是省長比平時早起了十分鐘，楊志遠笑，說：“省長，這初冬時節，此種時刻，哪裡有什麼太陽。”
周至誠哈哈一笑，說：“志遠，你以爲你沒有看到太陽，太陽就不會升起了，其實不管是颳風下雨，太陽每天照樣升起，不以人的意志爲轉移，只是在冬日裡，因爲雲遮霧罩，我們的視線不能及罷了，此時在萬米高空，太陽不知道有多燦爛。”
楊志遠心想看來省長今天的心情不錯，他一笑，說：“省長，您這話頗多哲理。可有什麼寓意。”
周至誠笑，說：“哪有什麼寓意，順着你的話說說罷了。志遠，快點，跑步去。”
此時楊志遠已經收拾停當，他一笑，帶上了房門，跟着周至誠下了樓，省委招待所霧氣渺渺，楊志遠陪着周至誠圍着池塘慢跑。
周至誠笑，說：“志遠，元旦三天，總不能整天就窩在省委招待所裡，我們出去走走，放鬆放鬆心情如何。”
楊志遠說：“好啊，卻不知省長想去哪？”
周至誠呵呵一笑，朝南方指了指，省長這是想上哪，原來省長打算先去合海轉轉，看看羅亮這條鮎魚現在把合海到底折騰的怎麼樣，然後順勢而下，到會通。楊志遠知道，說到底，省長還是想趁元旦假期的空閒，對合海的生物醫藥工業園和會通來料加工產業園進行一番調研，現在園區經濟一枝獨秀，大有後來居上的勢頭，由於各地市見榆江、合海、會通三大產業園區紅紅火火，於是紛紛步其後塵，打造自己的產業園區，這產業園一多，難免良莠不齊，榆江、合海、會通三大產業園區由於起步早，早就把其他各地遠遠地拋到了身後。省長這次下去，意圖明確，那就是爲全省各地的產業園把把脈，楊志遠知道，這也是近段時間來，省長頻頻造訪榆江高新技術產業園真正的原因所在。
楊志遠笑了笑，說：“好。省長，要不要通知羅亮書記和於海天書記，讓他們也好有個準備？”
周至誠笑，說：“先不告訴他們，一旦告訴了他們，那我們還叫什麼隨便走走。”
楊志遠點頭，說：“好，我等下就通知於小閩讓他儘快趕過來。”
省長欲去合海、會通兩地，雖然說省長已經交代，悄悄地進去，給兩位地方大員一個措手不及，但楊志遠還是不敢掉以輕心，心裡估摸着等下給國良秘書長打個電話，商量商量該怎麼辦。
楊志遠陪周至誠省長在池塘邊慢跑了幾圈，看看天色漸明，周至誠省長一身是汗，說：“行了，不跑了，回去準備準備，我們上午先上合海。”
楊志遠說：“好。”跟着周至誠上了樓，趁周至誠回到房間洗澡的這個空擋，楊志遠趕忙給付國良打了一個電話。付國良一聽省長要去合海、會通二市，有些奇怪，說：“志遠，省長這是臨時起意，還是早有預謀。”
楊志遠笑，說：“只怕是早有預謀。”
付國良笑，說：“既然省長早就預謀，看來也只能由他了，我這打電話通知焦達，讓他帶人，爲省長護航。至於羅亮和於海天，既然省長已有交代，那就先不驚擾，到了他們的地頭，再打電話也不遲。”
楊志遠有些擔心，說：“今天可是元旦，照說政府部門都放假，要是正巧趕上羅書記和於書記外出了怎麼辦？”
付國良笑：“還能怎麼樣，只要還在本省境內，就讓他們多跑一趟。”
楊志遠一想，也只能如此了。
和秘書長通完話，楊志遠再打電話給於小閩，於小閩見今天是元旦，大概還賴在牀上沒起來，一聽楊志遠說省長要去合海，於小閩睡意全無，一下子就從牀上彈了起來，說：“志遠，我馬上就到。”
照例是在省委招待所吃的早餐，周至誠省長的早餐很平常，稀飯、饅頭、水餃，楊志遠和省長邊吃邊聊。周至誠關切地問：“志遠，你什麼時候把你和安茗的事情定下來，老這樣老拖着也不是回事。”
楊志遠笑，說：“今年春節，我準備和母親一同上安茗家去一趟，讓兩家人見個面。我母親向我提過好幾次了，要上北京去，這些時間事多，一直就拖了下來。”
周至誠笑，說：“你母親倒也想得周到，兩家人見見面，應該的。這樣也好，今年春節我們可以在北京聚一聚了，大家一起熱鬧熱鬧。”
楊志遠說：“省長您這主意還真是不錯，我先和安茗、澤成師兄聯繫聯繫，選個他們都方便的日子一起聚一聚。”
周至誠知道，楊志遠雖然說是安茗，其實指的還是陳明達，他笑了笑，說：“好，到時讓他們定日子。”
楊志遠和省長在招待所吃着早餐，焦達和於小閩陸陸續續地到了。周至誠一笑，說：“都還沒吃飯吧，都坐下吃點東西，填點肚子。”
都是知根知底之人，彼此間也沒什麼客套，焦達和於小閩拿了碗筷，坐到了楊志遠的旁邊，服務員早就把包點端了上來。本來按省長的計劃，早餐過後，就立馬起程去合海。卻不料在準備起程之時，楊志遠接到了劉書琦的電話。劉書琦對楊志遠的態度早就今非昔比，他在電話裡問，說：“楊秘，省長在不在？”
楊志遠看了省長一眼。劉書琦說：“鍾書記想和省長談談。”
楊志遠問：“現在？”
劉書琦說：“正是。鍾書記說，如果省長在招待所，就麻煩省長在招待所等着，書記二十分鐘以後到。”
楊志遠說：“好，我這就告訴省長。”
周至誠知道這個電話有些內容，他看了楊志遠一眼，楊志遠彙報，說：“省長，鍾書記有事找你，二十分鐘以後到。”
周至誠心有疑惑，今天是元旦，如果鍾濤書記找自己是爲公事，大可以相約在省委相見，畢竟鍾濤是書記，兩人雖然同爲省部級，但在黨委這一塊，自己還只是副書記，鍾書記沒必要放下身架，主動跑到省委招待所來和自己見面的道理，兩人共事以來，此舉還真是絕無僅有，只此一例。周至誠一時沒想明白，鍾濤在這個假日的上午急着找自己，此舉意欲何爲。周至誠心有疑惑，表面卻是不動聲色。
周至誠笑了笑，對焦達和於小閩說：“看來現在一時半刻走不了，你們先找個地方自行休息，等我這邊忙完了，再行通知。”
周至誠看了看餐廳裡的掛鐘，說：“志遠，看時間，鍾濤書記也該到了，我們上門口迎一下。”
周至誠說完擡腳就往外走，楊志遠趕忙跟了上去。楊志遠跟着省長來到省委招待所的門口，等了沒兩分鐘，鍾濤書記的一號車就到了。就像周至誠沒想到鍾濤會上招待所來與其會面一樣，鍾濤也沒想到周至誠會在招待所的門口迎接自己。司機看到站在大門口的周至誠和楊志遠，趕忙把車停了下來，楊志遠不待劉書琦走近，已搶先一步給鍾濤打開了車門。鍾濤擡腳下了車，看着楊志遠微微一笑，點點頭，說：“謝謝志遠。”
楊志遠說：“鍾書記不必客氣。”
周至誠一笑，說：“鍾書記，什麼風把你給吹來了。”
鍾濤笑，說：“剛纔正好路過此地，今天是元旦，又是一年新的開始，突然有所感慨，就想順便找你聊聊。”
周至誠呵呵一笑，說：“好啊，歡迎至極。”
鍾濤也是一笑，說：“至誠省長，那我們就隨便走走。”
周至誠說：“好。”
此時正是深冬，不過今日的陽光很好，照在人的身上懶洋洋的，倒也適合於閒庭信步。鍾濤和周至誠在前面走，楊志遠和劉書琦則不緊不慢地跟在不遠處。
話題是由鍾濤開始的，鍾濤說：“至誠省長，元旦過完，考察組就該下來了吧？”
本省今年4月召開黨代會，其時，由於馬少強被雙開，省委宣傳部部長年過58歲，不適宜再進入新一屆的省委常委班子，其將轉任省人大副主任一職，如此一來，本省省委常委將會出現2名缺額。過完元旦，中央考察組一行十多人就將到達本省，這次考察組的任務就是通過考察，向中央提出新任常委的提名人選。
鍾濤書記說的，正是此事。周至誠一時不清楚鍾濤是何意圖，他笑了笑，回答得很是籠統，說：“是啊，5號，考察組的同志們就會光臨本省。”
鍾濤笑了笑，說：“不知至誠省長對此有何想法？”
按組織程序，考察組到了榆江以後，會先召開一次全省推薦大會，拿出所有符合條件的正廳級幹部和非常委的副省級幹部名單，由參會人員不記名投票推薦，確定10個人進入考察組視野。參會人員包括所有正廳及以上級別的現職幹部，還有所有退休的正省級老幹部，以及前一屆剛退任的副省級幹部。投票結束後，考察組再通過個別談話，以及和省級領導溝通，確定6名正式被考察對象。相對於其他人的推薦票，省委書記、省長會推薦誰，這兩票的分量很重，假若書記、省長兩人的意見趨於一致，推薦的是同一個人，那此人被列爲正式被考察對象的可能性就有了十之八九。十取六時，誰最終會成爲正式被考察對象，考察組在和書記、省長溝通時，他們兩人的意見就顯得至關重要，考察組會充分聽取兩人的意見，最終據此作出選擇。
周至誠明白鍾濤所問的，就是此事，聽鍾濤的意思，鍾濤是想知道他周至誠具體的推薦人選，讓兩人的意見趨於一致。周至誠有些納悶，按說此等事情有一定的組織紀律性，鍾濤不會不知道這一點，但偏偏這麼問了，那麼鍾濤的目的何在。周至誠至此已經明白鍾濤此次上省委招待所找他目的其實就在於此。
鍾濤知道周至誠這人組織紀律性強，尤其是其心思縝密，在沒有了解自己的真實意圖前，周至誠肯定會有所保留。鍾濤笑了笑，徑直說了，鍾濤說：“至誠省長，說實話，這次馬少強的事情讓我感觸頗深，應該說馬少強之所以能官至省委常委，我在其中起了關鍵的作用。當年對增補的省委常委的考察一事，至誠省長還沒到本省工作，對此事應該不太瞭解。其實當初對於將馬少強列爲正式考察對象，省裡就有不同的聲音，可當時的我固執己見，認爲馬少強這人能力強，會來事會辦事，非要重用馬少強，正是由於我的力薦，中央最終纔會同意馬少強出任省委常委。而事實證明，在馬少強的任命上，我一開始就錯了，而且還錯得比較離譜，給黨和人民造成的無法彌補的損失，這些天，我一想到這件事就倍感內疚。”
周至誠明白，鍾濤這是在和自己交心。既然是交心，周至誠也就實話實說，周至誠說：“鍾書記，在馬少強的問題上，我對你有想法，恕我直言，馬少強之所以敢於放任自流，走到今天這一步，其自身道德素養差、黨性原則弱是一方面，另一方面，應該說與你的縱容同樣有着莫大的關係。”
鍾濤看了周至誠一眼，這就是周至誠，愛憎分明，勇於直言。鍾濤點頭，誠心誠意地接受周至誠的善意批評，鍾濤說：“至誠省長，正因爲如此，這些天來我輾轉反側，自責不已。說實話，在怎麼用人，怎麼用對人用好人這一點上，我鍾濤不如你，所以今天我特別想和你談一談。”
周至誠見鍾濤這是在真心誠意地作批評和自我批評，他說：“鍾書記，如果推薦大會上，人人都抱有一顆公心，一切以黨的事業爲重，向黨組織推薦適於本省發展的將才幹才，馬少強之流又豈會出現在候選人之中。剛纔鍾書記問我對此次考察有何想法，其實我的想法很簡單，歸納起來不外乎一個字‘公’，即公德、公心、公正。”
鍾濤笑，說：“真要是能以這個爲標準，那還真可以選出一批德、能、勤、績、廉等方面優秀的領導幹部出來。”
周至誠搖搖頭，說：“道理其實很淺顯，只是做起來恐怕就難矣，因爲這人啊，多多少少都會有些私心，免不了俗。”
鍾濤笑了笑，說：“至誠省長，你我共事三年有餘，儘管這其中你我也曾有過一些間隙，在一些大的決策上，儘管我持反對意見，但每每，你都能立於不敗之地，取得絕大多數常委的支持，我一直以爲你這是在施展政治手腕，現在看來，常委們之所以支持你，何嘗不是因爲你這人大公無私之故。連馬少強這人在我面前提起你的，都是真心臣服，馬少強看起來似乎無所忌憚，照我看，他應該從心裡就懼怕你。他與你強硬對撞，也無非是在掩飾他心中的虛弱，這大概就是所謂的外強中乾吧。”
周至誠覺得今天的鐘濤有些異於尋常，按說有些話，以他今天的身份不必說，也不該說，但鍾濤還就是說了，看來今天鍾濤特意找上門來，意義非比尋常，值得思量。
鍾濤和周至誠走走停停，相談甚歡，兩人到得招待所的後山，此處原爲一荒山，當年修建招待所時，很是巧妙地將此山加以利用，在山上栽了松柏，紅豆杉，水杉，在小山上建了涼亭，鋪了石子路，自成鬧市中的一處風景。
鍾濤笑了笑，說：“至誠省長，既然到得此處，我們爬上涼亭如何？”
周至誠笑，說：“鍾書記難得如此雅興，至誠自當陪之。”
周至誠踏着石子路，和鍾濤朝山上走去。楊志遠和劉書琦亦步亦趨地跟在兩位領導的身後，周至誠和鍾濤的對話，楊志遠聽得清清楚楚，他和周至誠省長的想法如出一轍，不明白鍾濤書記一反常態，到底是因爲馬少強的事情有感而發，還是另有緣故。儘管鍾濤書記今天興致勃勃，但楊志遠還是感到鍾濤的話語中，多了許多的滄桑和無奈。
大家到得小山之上，站到涼亭之中，鍾濤喘了口氣，搖搖頭，說：“看來我真是老了，不服不行了。”
周至誠笑了笑，也沒在意，三個月後，當他回味起這天的情景，周至誠這才明白，鍾濤書記的話中有話，只是當時沒有去深想罷了。
這天，因爲鍾濤書記的突然造訪，打亂了周至誠省長的計劃，這一耽擱，上午再去合海似乎已無必要，省長乾脆和楊志遠他們在招待所吃了午飯，當於小閩發動奧迪，駛離省委招待所，重新啓程出發，已是下午一點。
今天陽光不錯，給這個新年的第一天帶來了一絲暖意。