利修竹必須離開秋鳴山別墅，不是因爲別墅裡那位小姐在午睡，不是因爲他的人被狼狽驅趕出了院落，不是因爲他面對着許樂便會覺眼簾前遮着一片陰影，而是因爲像他這種層級的人物，確實有許多事情需要處理。
聯邦通過金融合算法已經很久，那些習慣了在酒莊裡一邊品着陳年紅酒，一邊輕描淡寫擬定幕後大交易的金融大鱷們，在財政部和審計署的強大攻勢下，已經無法安坐。鐵算利家的繼承人，自然不會因爲這種事情出面，自有那些聯邦公民眼中的大鱷們去議會山打官司，但他也必須在幕後攏總處理一下事務。
但無論如何，在蘭曉龍的眼中，這位傳說中的七大家子弟對上了許樂，走的有些蕭索落寞。
許樂對利修竹的退去卻沒有什麼感覺——無論是當年看門房的小子，還是如今一隻腳已經踏上金光大道的當紅軍官，面對着這些所謂的大人物，他始終一以貫之，不曾卑怯，不曾憤怒，只是將對方當作尋常人。
這與他逃離東林後的經歷有關，比如那位太子爺，比如那位小公主，但更多的還是東林石頭的心性作祟，雖說他清楚只有槍管裡才能噴出輕風淡雲，然則心志定若磐石，身是強悍第一機器，又豈會被外在的權力財富武力所震懾影響。
“把煙掐了。”走入別墅內部，一位年紀並不大的女生非常惱怒地盯着許樂，壓低聲音迅速地說道。
“噢。”許樂用兩根手指拈着菸頭，四處尋找菸缸，卻遍尋不找那容污納垢的冰冷小瓷坑，不禁顯得有些狼狽。
“真是對不住。”桐姐從樓上走了下來，看到這幕不由大皺眉頭，趕緊把那名被小姐寬容養的有些傲驕之氣的女服務員趕走，對着許樂苦笑說道：“別墅裡都是跟着小姐許久的服務人員，說話未免有些不客氣。”
想清楚了許多事的桐姐，連利家大少爺的好意都直接拋諸腦後，此時此刻面對着許樂，自然格外禮貌，畢竟傳聞中面前這位年輕中校，是那位老爺子着力培養的對象。
許樂有些怔然地捏着菸捲，想到兩年前遇着的那位清爽幹煉的女軍官，一時間有些反應不過來，片刻後才笑着說道：“不用這麼客氣，我終究只是一個保鏢。”
他眼角餘光看到了別墅大廳裡的一缸花草，趕緊將菸頭摁在紅泥中掐熄，滿意地輕籲一口氣，對桐姐說道：“我需要日程表。”
保鏢？桐姐絕對不會做如此想法。兩年前在臨海州體育館地下停車場的血水溼冷地面上，救起昏迷中的許樂時，她只是認爲這是一個能力不錯，運氣不錯，勇氣也不錯的小夥子。然而兩年過去，這個小傢伙已經成了聯邦裡最年輕的中校，mx機甲的關鍵設計者，帕布爾總統非常賞識的人物……
最關鍵的是，現在誰都知道老爺子與他之間的關係。這樣一位人物，加上此時別墅外明顯戰鬥力驚人的那些安全人員，都被派來給小姐當保鏢，或許談不上暴殄天物，但幕後的真相肯定也不會這般簡單。
桐姐看着許樂掐熄在花草缸裡的菸頭，神情有些古怪，想說些什麼，卻終究還是沒有出口。
嘀的一聲輕響，一份經過專業人士設計的詳細行程單，傳到了許樂的手機中，起始處有一個極爲顯眼的密級標誌。許樂低頭靜靜看了很久，有些愕然地擡頭問道：“在西林大區開勞軍演唱會？”
“是，後天專載飛船就要出發，我希望您的人員能夠做好準備。”桐姐低聲回答道。
“好吧。”許樂用手裡的電話撓了撓頭，昨夜剛洗過頭，一片清爽，不曾發癢，只是他的頭腦裡充滿了不盡的疑惑。
終究還是要去西林的，只不過換了一個名義，只是國防部爲什麼會讓自己跟着那位國民偶像少女去西林？許樂下意識裡擡頭望向聞香木鋪成的青色樓板，沒有看到赤足的紫發少女飄然而至，心裡卻涌起了如同桐姐般的大疑惑。
……
當天晚上，七組的絕大部分作戰人員都留在了秋鳴山別墅中。許樂不是專業人士，但親眼目睹了別墅四周細膩隱秘到讓人頭皮發麻的安控設置，在讚歎於下屬們能力的同時，自然也不會有更多的擔心。
在畢業日的凌晨軍演裡，七組的漢子們面對着鐵七師的近衛營，毫無意外的全軍覆沒，但那是在虛擬的鐵血戰場上，真正在社會裡做這些細緻處的縝密勾當，以七組展現出來的能力，如今的秋鳴山別墅，就算有一個加強連正面強攻，只怕也攻不進去。
離開s1之後的保安計劃，自然有白秘書和那些專業人士處理。他這個名義上的主管，竟顯得有些無所事事，當夜輪班，便離開了秋鳴山別墅，回到了自己望都的公寓中，只是想着今天沒有看到久違的那抹紫發，心情不禁有些淡淡的異樣。
遠赴西林，拱衛那位光彩奪目的國民少女，身後還有一座聯邦最奇崛的山峰陰影，一切都在迷途間，看不到真實的前景，許樂並不輕鬆，甚至生起強烈的衝動去給費城打個電話，然而他卻無奈地發現，雖說聯邦裡將他與費城李家的關係傳的沸沸揚揚，無比離奇，甚至有人說他是軍神李匹夫失散多年的嫩兒子……可實際上，他連那位老爺子的電話都沒有。
西林前線，大戰一觸即發，簡水兒選擇此刻去慰問前線戰士，地點還是那個最危險的星球，許樂一方面佩服自己這位夢中偶像的勇氣和堅持，另一方面也生出了無窮警惕，隱隱間，他那個隱晦的不祥念頭，竟變得更加清晰了些。
此番西去，可還能再回來？
正是因爲這個忽然生出的不順念頭，許樂必須向他所在意的那些人告別，可惜當他回到望都公寓，不停撥打電話時，才發現那廖廖可數的幾個朋友，竟提前向自己表達了告別的意思。
施清海留了一張紙，便施施然地跟隨青龍山反政府軍一部——如今的聯邦特一軍，於昨天乘坐軍方飛船前往了西林前線，擔任青龍山方面提出，帕布爾總統親自任命的聯絡官一職。
鄒鬱留下了幾句電話錄音，便帶着孩子去了臨海州，以一個未婚媽媽的身份，投入了被中斷兩年之久的學業。
邰之源更是消失的徹底，雖說他離開前隱隱提過，是要去緩和西林那頭老虎與聯邦中央政府之間的情緒，此人的消失也已經不是一次，可許樂依然有些擔心。
這些人的離開，許樂已經有思想準備，可當他聽到坐在沙發上喝啤酒的李維，也說自己馬上便要離開s1時，他終於忍不住苦惱地撓起了頭髮，露着滿口白牙無奈問道：“你又要去哪裡？”
李維沒有馬上回答他的這個問題，而是握着啤酒瓶，微笑望着他，陷入了沉默。
這位當年的孤兒首領，看着與自己一道長大的友人，在心中默然想到，和在鐘樓街的時候相比，許樂變得更沉默了，雖說眼睛還是笑眯眯的，但總覺得和以前不一樣。
時光能改變很多事情，也許卻連沙灘上的痕跡都撣動不得。
李維默然想着，自己被人捉到百慕大，那些人明顯是用自己威脅許樂，然而需要隱藏身份的這小子，卻並沒有拋棄自己。東林底層江湖一少年，在獄中又一年，他不知見過多少背信棄義，爾虞我詐，黑暗污穢之事，自認站在許樂的立場上，他做不到這點，不把對方一刀捅了就算是好的。
“東林那個小地方，天上總是遮着灰濛濛的紅塵，星星看不清楚，自然也不知道這個世界有多大。”李維打破了沉默，輕聲說道：“這次我被那些大人物捉了，雖說好生折騰了一番……但我終究去過一遭百慕大。”
“那可是百慕大。”
李維嘿嘿自嘲一笑，帶着幾分寂寞，幾分不平說道：“你也清楚，我們那條街上的小子，有誰出過河西州？就連當年最生猛的黑幫頭目，又有誰出過東林？可我出來了……誰能相信，我這樣一個小人物，居然也來過首都，甚至出了聯邦？”
“那就留在s1，不是挺好？”許樂說道。
“不，我要去百慕大。”李維低頭看着啤酒瓶，說道：“我不想一輩子都只能看酒瓶口這麼大的世界……不錯，s1很大，首都很繁華，但我還是更喜歡百慕大。”
他擡起頭來，壓抑着心中的情緒快速說道：“百慕大和聯邦不一樣……那裡的江湖纔是真正的江湖，那裡的人什麼事兒都敢做……誰他媽像鐘樓街，掌着幾個街區的幾個黑市販子，憑着捅了幾個人的肚子，就覺得生猛的不行？”
“那裡沒有憲章。”李維認真地盯着許樂的眼睛說道：“我承認看着你現如今的光彩，我並不平衡，我要做事，我不可能跟着你就這麼混一輩子……生活這玩意兒，總是要有點兒挑戰性的，我不像你可能是天生做大事的人，但我也想玩的精彩一些。”
許樂沉默不語，用手擰開瓶蓋咕咕灌了幾大口啤酒，脣邊的白沫與李維先前激動噴在他臉上的唾沫混在了一處。
李維盯着啤酒瓶，聲音漸低，說道：“我不可能回東林，因爲我總是你的一個麻煩，所以我想去百慕大。不過你放心，我這次的目標，絕對不是去打下幾條街……”
許樂放下酒瓶，沉默地看着他，問道：“你究竟想做什麼？”
自小一起長大的朋友，對彼此的性情心理摸的一清二楚。李維在他的目光下沉默很久，終於說出了真實的心意。
“別看你現在在聯邦混的風光，但我能看出來，你的麻煩也不少……把你現在的資源給我點兒，讓我去百慕大打拼幾年，混出點兒名堂。”
“如果將來這個聯邦要收拾你……我很想在聯邦之外給你留條後路。”
留條後路？許樂拿起啤酒瓶連喝數口，咳嗽聲聲，嗆得鼻頭微酸，心頭微暖。
……