等到葉楓勉強掌握在水上滑行的技巧，甘錦已經被三人纏住，惡鬥不休。雖然那三人身手不凡，但是甘錦絕非浪得虛名之輩，穩打穩紮，守緊門戶，三人盡佔上風，居然討不到半點便宜。然而甘錦也無法輕易擺脫他們。四人走馬燈一樣，來來回回，打得難解難分。
派出去的那批人那纔是真的慘，十停至少折損了三停，餘下的七停亦是多半中刀帶傷，在水面上做範圍極大的動作，費盡心思躲避對方的追殺，狼狽不堪。葉楓硬着頭皮，衝了上去。二人早將他鎖定，如兩匹脫繮野馬，頃刻間便突至他身邊，兩根鐵槍分別戳向他的喉嚨，小腹。
葉楓腰身扭動，意欲從兩人中間掠過去，再來個反手一劍，將他們斬殺。他大步跨出，身體突然往下深陷，好像有人拽住了他的雙腿。葉楓大吃一驚，暗道：“怎麼回事？”方想到“事”字，口鼻已有水灌入。原來他腦子轉不過彎來，還以爲腳下所踩的是塊實地，頓時用力過猛，沉入水中。
二人想不到竟有如此天大好事，鐵槍調轉方向，往葉楓露出水面的腦袋插落。葉楓提起一口氣，從水中衝起，人在空中，長劍揮出。二人急忙舉起鐵槍，卻覺得喉嚨一涼，倒了下去。另有十多人口中吆喝，數根長槍攢了過來。葉楓倒不懼怕他們，他所關心是自己不再犯同樣的錯誤。
葉楓凝神靜氣，不停在腦子告誡自己：“我是在水上，不是在地面。”漸漸的心中一片空明，把自己當成一粒微不足道的塵埃，一隻沒有多少份量的小鳥。當即輕飄飄的落下，腳底的波浪依然起伏不定，好像根本就沒有承受他的重量。眼前青光一閃，一根長槍已然刺到。
葉楓化解了自己的隱患，信心陡增，左手抓住長槍，“喀嚓”一聲，拗斷槍頭，插入來人胸脯。右手長劍繞着身子劃了個圈子，湖水被劍氣所摧動，從四面八方激射出去，發出尖銳怪異的破風聲，宛若上百成千離弦之箭。那十多個前來圍攻他的人，哼也沒有哼一聲，同時跌了出去。渾身上下佈滿了指頭大小的洞孔，血肉模糊。
那些揹着方形箱子的人見葉楓兇悍，紛紛打着唿哨，四下逼近，圓形的管子對準了他。他們臉上露出殘忍的笑意，只要他們輕輕動一動手指，葉楓就會化爲一縷煙塵。葉楓瞳孔在緊縮，背上有冷汗滲出，他能夠對付得了隨時會將他吞噬的烈火麼？但是他必須用盡全力衝過去，安然無恙活下去。
只要他活着，那座城市便有了希望。葉楓大喝一聲，挺起長劍，向一人撲去。那人冷笑道：“想死？我成全你。”管子倏地噴出耀眼的火焰，帶着灼熱的氣浪，往葉楓襲至。葉楓驀地裡拔起身子，向上急衝。那人管子轉動，火焰追趕葉楓。其餘的人亦按動機括，金蛇狂舞，映得水面一片金黃，封住了葉楓所有可能逃竄的方向。
葉楓一邊向上快速躍升，一邊在心裡估計着他目前的高度。內力再深厚的人，也有一口氣續不上的時候，再鋒利強勁的箭矢，亦有無能爲力的瞬間。所以他要賭一把，賭他的內力能不能挺過火焰的射程。他已經連續換了三次氣，每換一次氣，便覺得心口說不出的難受，越往上衝，腦袋似要迸裂開來，是不是到了所謂的極限？火焰也在繼續上升。
他甚至能夠感受得到，腳上的木板已經被火烘乾，隨時會燃燒起來，引發一場致命的火災。然而他感到了力不從心，身軀像坨沉甸甸的鐵塊，每往上爬一分，便得付出難以想象的代價。葉楓用力一咬舌頭，鮮血流出，立時精神大振，彷彿有人在他屁股上，狠狠踢了一腳，又上升數尺之高。
就在這一剎那間，幾乎耗盡了他所有的力量，他大汗淋漓，頭皮發漲，忍不住低頭下看。倘若火焰還是不依不饒，他就放棄認命了。可是他卻看到追趕他的火焰忽然熄滅了。那些人當然不會同情憐憫他，他們擡高管子，手指不停扣壓機括，神情既惱怒又無奈，這到底是怎麼回事啊？葉楓略一思索，便猜出了答案。
管子之所以能夠噴火，是因爲方形箱子裡裝着類似黑油的易燃物品，經過長時間的噴射，貯存在箱內的物品消耗貽盡，當然連一個火星也噴不出來了。葉楓長笑一聲，頭下腳下，劍尖顫抖不已，生出十多朵海碗大小的劍花。每一朵劍花對應着一個背箱子的人，從天而降，威風凜凜。那些人大驚失色，抱頭鼠竄。但是他們已經成了葉楓所要打擊的對象，怎能擺脫得了？
只不過一個先死，一個後死而已。每落下一朵劍花，就有一人中劍倒下。眨眼工夫，背箱子的人死得一個不剩。那些被追得上天無路，入地無門的人，見得葉楓彈指間殲滅噴火的人，不由得齊聲歡呼，發起猛烈反擊。葉楓望着前方的船隊，忽有得隴望蜀，憑他一人擊潰他們的念頭。他剛要躍出，那邊船上突然躍下四人，踩波趕浪，行走如飛。
有幾人撲出攔截，皆被他們一招擊殺，乾脆利落。葉楓便即凝神不動。待他們奔到近時，葉楓這才認清，原來這四人是甘錦拜把子兄弟的老三、老五、老七、老八，加之水中的老四，除去死去的老六，留在船上主持大局的老二，可以說傾巢出動，孤注一擲了。葉楓知道他們終年在海外大洋縱橫，水中本事了得，亦不敢輕視，長劍斜舉，儘量不露出破綻。
他們四人分別執着四種不同的兵器，老三一把五尺長短三股託天叉、老五一條刀身寬闊的長柄朴刀、老七一根無纓鐵槍、老八左腕套一面臉盆大小，玄鐵鑄成的圓形小盾牌，右手握一把二尺來長的分水峨嵋刺。四人臉色陰沉，在離他數丈之地快速運動，掀起的水花不時濺到葉楓身上。
葉楓逐一打量着他們，一會兒把長劍從右手交到左手，又從左手遞迴右手。老八按捺不住，“哇”的一聲怪叫，身子躍起。縱到一定程度，又落了下來，左手小盾牌護住要害，右手峨嵋刺緊接着刺出。葉楓沒有任何猶豫，一道明亮的劍光飛出，迎向飛鳥般擊下的老八。
老八翻了個跟斗，扎入水中。老五“嗨”的一聲，直劈一刀，身前的湖水忽然向兩邊分開，好像被硬生生犁出一條又深又長的鴻溝。一面高三五丈，寬十餘丈的水牆向葉楓當頭擊落。葉楓長劍平劃，身前矗起一面更高，更寬的水牆，兩堵牆登時撞在一起，發出震耳欲聾的響聲。水珠濺落，迷亂了視線。老五忽然從水幕深處竄出，他的刀斜斬葉楓的脖頸。
在水中，他們是無所不能，主宰別人命運的神。他的刀來得極快，轉眼間已經挨近葉楓，幾乎不留反應的餘地。就在此時，老八從水中露出上半身，雙腳踩水，如履平地，一把寒光四射的峨嵋刺，急刺葉楓柔軟的小腹。老三騰空而起，三股託天叉呼呼生響，襲擊葉楓的天靈蓋。老七揮舞無纓鐵槍，直取葉楓的背心。
他們很少幾個人一起聯手來對付一個人，他們現在只想葉楓死得越快越好。況且他們最擅長在水中作戰，葉楓是虎落平陽，蛟龍上灘，焉能不敗？葉楓嘆了口氣，道：“我的媽啊，該如何是好呢？”左右扭動身軀，忽然在他們眼皮底下消失不見了。水波盪漾，莫非他潛到了水下？
葉楓與他們打水戰，豈非以卵擊石，自尋死路？怪不得有句話說得好，老天要讓一個人滅亡，首先要他瘋狂。不過這樣也好，省得他們大費周折。四兄弟滿心歡喜，忍不住大笑起來。踩着水行走的老八突地下沉半尺，湖水浸到了嘴脣，原來葉楓在水下伸出一隻手，捏住了他的右腳踝。
老八反應極快，左腳一圈，夾住了葉楓的腦袋。他兩條腿力大無窮，如兩扇千斤鐵閘一般，曾經夾死一條皮厚肉糙的鱷魚。葉楓的小腦袋瓜子，不得和核桃一樣脆弱？老五不放心，唯恐老八有事，一個猛子紮下去。老三，老七在水面警戒。老五見得葉楓拼命掙扎，雙腳亂蹬，想必忍受不了腦殼碎裂的痛苦。
老五獰笑着，無聲無息地貼近，朴刀戳出。哪料到葉楓亂蹬的雙腳，一扭一絞，居然夾住了他的腦袋。老五大吃一驚，急忙縮頸，想把腦袋抽出來。可是葉楓兩條腿似鐵鏈繩索，勒得他簡直喘不過氣來，雙眼發黑，甚至聽到了骨頭碎裂的聲音。老五心下大奇：“他爲什麼還有夾我的力氣？爲什麼我就不行？老八爲什麼不來幫我？”
他只覺得眼睛似瞎了，再也看不見任何東西，忽然肚子咕咕一陣亂響，尿屎迸出，說不出的舒暢。在他失去意識的剎那間，他用盡所有的力氣，把朴刀向前送去。刀尖觸及一片柔軟，是不是葉楓的肚皮啊？反正他不知道了。鮮血突突從水中冒出，老三，老八笑得幾乎合不攏嘴。
水面炸裂，一個人帶着道道水流衝到半空，他手中有束光，耀眼的光芒，是劍光！只有葉楓使的是長劍！老三，老七覺得腦子“嗡”的一聲響，暗叫不好，舞動長槍、三股託天叉，編織起一面密不透風的網，托起落下的劍光。葉楓嘆息道：“沒用的。”長劍成了剪刀，裁開大網，急衝到老七的胸前。
老七放聲大呼：“三哥救我！”無纓鐵槍亂了章法，千瘡百孔。老三道：“好！”三股託天叉高舉頭頂，卻不插落。葉楓看也不看他，冷笑道：“爲什麼你的腰弓得老高，莫非你壓根就不想救他？”老三被他說中心事，臉色忽青忽白，道：“老七，我們下輩子還是好兄弟。”身子往後倒縱，躍出數丈。
葉楓盯着老七，道：“你走吧。”老七面現倔強之色，道：“說好同生共死，獨自苟活於世，會被人看不起的。”長槍脫手而出，往急速滑行的老三背心射去。老三聽得後背風聲凌厲，以爲葉楓挺劍刺來，驚駭不已，左扭右閃。卻覺得一陣劇痛，一支亮燦燦的槍尖突出胸部，血從槍尖流下。
老三錯愕不已，回頭問道：“老……老七……你……”老七神色悽然，道：“我的三哥是頂天立地的男子漢，決不會扯大家後腿的，是也不是？”砰的一掌，擊在自己額頭上，腦骨碎裂，眼珠凸出，不能活了。葉楓瞧着老七寧死不屈，心中一片酸苦，不由得半晌不語。那邊與甘錦苦鬥的人，只剩下二人，另外一人，多半是被甘錦殺了。
甘錦紅衣裳破了許多口子，流出的血早被雨水洗涮乾淨，傷口看起來愈發觸目驚心。甘錦越是傷得厲害，越是鬥志昂揚，招招皆是殺敵一千，自損八百的不要命打法。那二人意志消沉，只有招架遮攔的份，毫無還手之力。甘錦“啊”的一聲大喝，宛若平空起了個悶雷。
一人臉色慘白，搖搖欲墜，幾乎站不穩身子。甘錦奪過他的刀，連頭帶肩，劈到左腰，只有一層皮相連。另一人扔掉兵刃，掉頭就走，只走了三五步，甘錦長槍搠來，戳了個透心涼。水下的戰鬥也是到了尾聲。老四縱使兇悍厲害，亦雙手難敵四拳，架不住衆水鬼前赴後繼，車**戰。
他雖然殺了七八名水鬼，但是自己也傷得極重，又有水鬼向他游來。他想舉刀再殺幾刀，可是他所有的力量都已經耗盡，手中輕盈靈巧的刀，此刻卻如泰山般沉重，哪裡刺得出去？他眼睜睜看着幾個水鬼挑斷他四肢的筋脈，把他托出水面。他一動不動，就像颳了鱗片，掏空內臟，馬上扔入油鍋的魚。至於是紅燒，抑或清蒸，由不得他作主了。
數十隻大鷹迫不及待地扇動翅膀，發聲“啊啊”的尖叫聲，現在該輪到它們出場了。它們又能做什麼？葉楓忽然發現，大鷹的每一隻腳都抓着一枚雞蛋大小的黑色丸子，想必又是殺傷力巨大的神秘武器。甘錦八兄弟常年和藍眼睛，紅頭髮的番人打交道，番人善於製造各種火器，故而甘錦他們也裝備了不少。
只是這次事發突然，加之帝國關防森嚴，想把整支艦隊，駛入內陸絕無可能，僅挑選了些輕便，容易攜帶的武器。否則艦船撞擊，槍炮齊發，場景更加壯觀慘烈。甘錦站在船頭，手指前方的船隊。他的眼裡滿是悲傷痛苦。雖然他們現在背叛了他，但他們曾經是出生入死的好兄弟。
鷹羣冒着風雨，往船隊飛去。它們飛到一定的高度，然後朝下快速俯衝，扔出黑色丸子。船上有人大聲呼喝，朝着鷹羣射箭，沒有弓箭的人，便擲出手中的兵器。有幾隻大鷹閃避不及，被箭射中，墜入水中。大多數大鷹躲過了層層劫殺，極其成功的把所攜帶的丸子扔到船上，旋即調轉方向，做着各種規避襲擊的動作，相繼飛了回來。
木船倏地起火燃燒，劇烈爆炸，卻不見得有人跳水逃生。甘錦這邊的人臉上沒有一點笑意，個個哭喪着臉，眼中有淚。烈火中忽然傳出慷慨悲壯的歌聲：“三碗酒入肚，今生就是好兄弟，刀山陪你闖，火海陪你趟，頭可斷，血可流，斬不斷的是兄弟情……”這邊的人跟着放聲高歌，淚流滿面。
甘錦也在唱，他口中有血，每唱一句話，便吐出一口血來。夫妻不能白首到老，多年的兄弟最後反目成仇，人生的痛苦，莫過於此。命運之神，總是獨行專斷給世人安排黯然銷魂，摧心剖肝的劇本，連商榷更改的機會都沒有。
一條條木船，逐漸化爲濃煙塵埃，火光慢慢熄滅。
湖面上依舊陰風怒號，濁浪排空，好像什麼事也沒有發生過。
所有的恩怨都已經隨風而去。
雨終於停了。雲中有陽光射出。
通往雲端山莊的臺階像一架豎起的梯子，從一條人工開鑿的山谷向上延伸。
葉楓拾階而上。
已有近百名武林盟中人搶先一步，在各處陡峭險峻之處安排人手，伏擊截殺他。
葉楓別無他法，只有一步一步殺上去。誰敢擋他的去路，他就要那個人的命。
這座山高一千五百七十三丈，他花了近三個時辰抵達峰頂。死在他劍下的人已經有七十九人。
山頂是塊極大的平地，平地中間又是一個水波粼粼的湖泊。湖中居然又有一座竹筍般突起山峰，“雲端山莊”就建在上面。一條橫跨湖面，天然生成的石拱橋，正是“雲端山莊”與外界聯繫的唯一通道。
走上橋來，見橋面血跡斑斑，橫七豎八躺着十餘具屍骸，顯然剛剛經歷了一場殘酷的廝殺。葉楓心頭一緊，加快腳步，往山頂的莊院奔去。一路上並沒有人來攔截阻擊他。葉楓已經明白武林盟中人的用意，只要他們殺死溫無病，他所有的努力都將成爲泡影。
他穿過一片竹林，一塊草坪，沿着在一條長龍般瀑布邊上修建的臺階，向上攀爬。眼前忽然出現一朵朵白雲，像一隻只溫順的綿羊，堆在山頂上。白雲深出，有宏偉壯觀的建築，在陽光下閃動着奇異的色彩，這就是如仙境般美麗的“雲端山莊”。
兩扇篏着碗口大小銅釘的朱門大開，白玉砌成的地板扔着各種兵器，別具匠心的假山，清澈見底的池塘隨時可見倒斃的屍首。高貴優雅的“雲端山莊”，此時說不出陰森可怖。葉楓愈發擔憂溫無病，不由得心急如焚。便在此時，只聽得前方庭院傳出叮叮噹噹的兵刃相擊之聲。葉楓躍上屋頂，跟着聲音躡手躡腳走了過去。
但見二人坐在一個精緻院子中間下棋，一人是容貌清癯，下巴留着長鬚的白衣老者，正是天下第一神醫溫無病。另一人是個身穿粗布衣裳的年輕男子，居然是湖州城的盧家良。一個滿臉紅光的中年婦女在屋檐下煮着山泉水，長相看上去和盧家良的乾媽顧蘭芬有十分相似，只是這個女人更加精神，康健。
門外十多條漢子提着兵刃，奮不顧身的往院子衝。幾個青年男女拼命阻攔，他們渾身是血，氣喘吁吁，怕是支持不了多久。溫無病臉上全無表情，一砲飛出，打掉盧家良一個過河卒子。一漢子大喝道：“狗崽子，讓開一條路來！”一刀砍在一個把守院門的男子左肩胛上。這男子頗是硬朗，雙腳牢牢釘在地上，紋絲不動。道：“有種的從我屍體上踩過去。”
另一漢子冷笑道：“老子要踩得你永世不得翻身。”一把二尺餘長的刀子，往男子肚子捅去。可是他的刀剛刺出去，卻“哎呦”一聲，仰面倒下，喉嚨割開了道口子，鮮血直流。下棋的盧家良和燒水的女人同時跳了起來，拜倒在地，叫道：“恩公！”葉楓把守門的男子拉開，目光往門外那些人掃去，眼中殺氣騰騰，道：“哪個不怕死的先來？”