山壁開裂，原本堅硬的岩石發紅軟化，迅速沸騰而炸開瀲灩，原本無奇的山壁突然化作火山口，噴出一團團熾熱而又耀眼的金色火流星升上天空，而後淅淅瀝瀝地灑落在地，看似沒有令本就焦黑、赤紅或金黃的山地色變，但只看煙霧騰昇便可知這炸散的流星究竟蘊含着怎樣的熱量。
“不愧是赤峰，令人嚮往又敬而遠之，單此處的熱度就足以將千鍛境拒之山外。”行走在宛如扭曲的空間中如此感慨，凌青雲伸手撫過一簇火柱，初覺溫暖，忽然火起，穿手掌躍三尺餘高，熱辣徹骨，令金身之手都冒出陣陣煙氣，還沒等吃痛的凌青雲收回手掌，那火柱便在眼前鴻飛冥冥。
低頭望去，先前冒出火柱的地面一片漆黑，不見有孔洞之類源頭，根本就是無名火起，毫無預兆。對他來說這點火焰頂多帶來痛感沒有實質威脅，可這是極盡金身玉體所感，對一般人來說這種火焰堪稱致命，而且突然從土地冒出，簡直防不勝防。
天降流星，地涌烈焰，這十幾裡的環境簡直惡劣得無法生存，卻有火紅的勁草在這片土地茁壯生長，偶爾被捲入火焰非但沒有燃燒殆盡，反將侵蝕過來的火焰吞入其中，愈發茁壯鮮豔，這種長度不到一寸卻如真正火焰般灼目的植物有着代表性的名稱——赤峰草，它們是獨居聖山周邊的奇草，見證着滄海桑田。
踏着火焰穿越漆黑大地，肌膚被包裹在焦灼之間，心隨溫度上升的血液不禁沸騰，只因那周身散發奪目光芒的山越來越近了，那赤紅如火無綠意，偏具生機勃勃的山，當頂着無形壓力走到山腳，身若飄起，已立於時代的風尖浪口，目視滄海橫流。
“赤峰爲聖山，自非凡人有資格踏足，這不過是對朝聖者的些許考驗，從此往上方是天路，非豪傑英雄不可走。”姚遠淡淡地說道，包括蒼眸在內的臉龐被映得通紅，有股滄桑由此引出，令凌青雲目光向上，沿着山壁生出光輝，自成一條古路。
赤峰、青河，位於這天下東西兩界福澤大陸的偉大象徵，皆爲所在大陸的人民信奉敬仰，但兩者的性質卻截然不同，青河源遠流長，源頭在罕有人知的大陸盡頭，蜿蜒曲折十萬裡的河道潤澤整片大地，上善若水，世人感恩；赤峰奇險，高不知幾萬丈，如帝王般屹立於大陸中心，銘刻古今與大陸的斑駁，烈火赤霞渲染整片天地，其性如火，威能無量，反覆無常的偉力足以令屹立大陸巔峰的強者灰飛煙滅，即便如此仍有無數人深深嚮往，跨越整座大陸朝聖攀登，在向峰頂進發的過程中不惜拼卻性命。
赤峰有大險，這是前人用血驗證的結論，可這句話的語境卻非悲痛憤恨，而是發自內心的尊崇敬畏，慷慨豪壯的赤峰人不曾因危險將赤峰視作敵人，在他們看來這是天賜的挑戰與證明，赤峰庇護英雄勇者，是他們推崇亦欲征服的真正聖山。
赤峰無常路，這座亙古屹立的山峰隨時都在變化，時而噴火，時而坍塌，時而放出照耀萬里之輝芒，在這裡遭遇什麼都不足爲奇，上則登天，下墜深淵，它是如此危險，卻有着舉世無雙的迷人魅力。
即便如此在凌青雲還是呈現出一條路，一條血跡斑斑的金色道路，這條路上有以鎬掘路的攀登者，有騰空而上的高明武者，也有踏炎的靈鹿，有焰赤的長蛇，有一衆男兒並肩而上，在岩漿衝擊下笑聲豪壯，也有頭戴金冠的王者傲立一方，聖山封禪……
這是一條古老又充滿意蘊的路，虔誠的朝聖者、挑戰自我的武者、開闢時代的王者……一道道虛幻的身影重疊交替，在火焰之山行過千年萬里，即便他們所走的道路千差萬別，卻有一種相同的精神貫徹其中，直衝霄漢——那便是登上巔峰，便鑄就這路輝煌。
“走吧。”凌青雲開口，臉上的笑容淺淡卻有着不可忽視的自信，沒有考察挑選，他徑直向前，分明眼前怒焰噴薄，欲從此間上。
看了同行者一眼，姚遠露出同樣的笑容，亦闊步向前向怒焰往，這不是他們的本意，只是行走在赤峰山腳遠處實無法將境況看清，而既然到了山腳，便再沒有繞路挑選的餘地，這是歷來登赤峰者的覺悟，一路向前，與天相鬥不回頭。
“嗤！”踏步入焰，迎面而來的毒火只令渾身肌膚劇痛焦灼，這從山壁噴出的不是尋常火焰，其色棕紅，冒出滾滾黑煙，好似一條張牙舞爪的火龍盤踞在赤峰腳下，不光火焰本身，蘊含驚人壓力與速度的氣流同樣蘊含可怕威力，真如縈繞毒火的龍爪撕過身軀，在本就焦黑脆弱的體表掠出血肉模糊。
“山腳之難，便已至此？”眼中的堅定不改，凌青雲卻難免爲毒火的威力感到震驚，單是這一關恐怕就能讓尋常金身境止步，要登赤峰的門檻竟至於此！
這一刻他懷念起了青蛇與天地的眷顧，作爲龍子的青蛇水火不侵，因共生契約也能庇護他少受許多傷害，而若免於天棄，他自可召出煙波領域環繞身側，將毒火的威脅大大降低，總好過被這麼直接燒灼！
如此火焰揮劍可阻，但凌青雲不願出劍，倘若此時就被逼得出劍，那真正遇到山上的危險又該如何？他看向一旁的姚遠，這白髮青年脫下平日領軍披掛的甲冑，一身奇異的銀藍戰衣加身，此刻戰衣竟在毒火燒灼下扭曲沸騰，姚遠自身的面色也漲得通紅，但他仍喘着粗氣大步向前，不曾出手，更不會因此停下步伐。
扭頭對視，皆從對方眼中看到鼓勵與挑釁，兩名青年不自禁加快腳步，將身軀化作刀鋒分開熱浪，直踏上陡峭山壁便欲登峰，也就在這一刻凌青雲的身體猛地一個踉蹌，險些直接跌倒在地，一聲龍吟響起，升騰龍影將失足的凌青雲托起，目視赤紅山壁，他的眼中多了一分凝重。
在真正登上山壁的那一刻他能感覺到一股沛莫能御的力量加諸於身，堪稱泰山壓頂，讓他的骨頭都發出咔嚓聲響，身體也被重擊得失去平衡，好在他及時反映並以龍遊身法調整姿勢，避免了直接墜落，這也令他愈發警惕，在這赤峰時時刻刻都可能有超乎想象的危險出現，此時中招也就罷了，最多不過跌倒在地，多受一會兒毒火灼烤並且丟人而已，倘若是在千丈高空突然墜落或遭遇其他危險，卻是堪稱致命的！
“這點壓力果然難不倒凌兄。”姚遠輕輕鼓掌，看了好戲的他帶着滿足的笑，身子卻毫不停歇繼續向上，凌青雲淡然回顧，緊追而上，縈繞身側的龍影如沐火光愈發栩栩如生。
才上升丈餘而已，灼燒身體的毒火區域已經越過，相對清涼的空氣卻無法令人放鬆——滾滾黑煙依然燻人，只是聞着就產生暈眩感的煙霧還是少吸爲妙，屏息再登百尺路，那黑煙終於收斂，鬆一口氣之餘凌青雲的目光也被面前惹眼的赤紅吸引——赫然是幾簇赤峰草鮮豔地生長在山壁，它們本從陡峭山壁橫向長出，卻在破壁後筆直向上，雖受強風不放鬆，令凌青雲欣賞地點頭，生長在赤峰的生靈果然有着與這聖地相匹的毅力。
“小心！”一聲低吼響起，威脅感卻從左面激烈來襲，甚至來不及目視真容凌青雲便毫不猶豫展開真氣屏障，整個人壁虎般緊貼山壁，卻聽聲同雷震，如有巨獸咆哮着掠過，脊骨欲碎，身背火辣辣的痛。
“轟！”劇痛中嗡鳴聲不絕，好似千萬把熾熱塗毒的利刃從背部掃過，血肉被不斷磨去火毒入骨，忍受如此痛苦片刻凌青雲終於感覺到壓力漸去，方欲稍歇，驟然再生的壓力直將他嵌入山壁，幾欲咯血。
直至壓力再一次消失數個彈指而不反覆，雙手都嵌入滾燙山壁中的凌青雲終於勉強撐直身體，背後卻已不疼——早便麻木了。
“這回運氣實在糟糕，不光山腳遇火，還這麼快碰上了‘環山衛’。”姚遠的聲音從斜上方傳來，擡頭望去，這戰衣破損，血跡斑斑的白髮青年竟然已經繼續向上攀爬了，見狀凌青雲深吸一口氣，自取生命力痊癒背後之傷，催龍遊身法迅速趕上。
環山衛？就是那火熱激烈，壓迫山壁的可怕風暴？凌青雲算是領教了，而且聽姚遠的語氣這所謂環山衛似乎在赤峰頗爲常見，即便不在此處遇到，登山途中卻免不得一遇。
思忖間又登上三十餘丈，自此地坡度漸緩，無需攀巖可正常行走，還有一深邃洞穴在面前大開，有光芒隱現，撩撥着探索者的好奇與慾望。
“或許是福，或許是禍，怎麼樣，打算看看嗎？”先一步登上斜坡的姚遠微微一笑，帶着幾分挑釁問道。
還用問嗎？凌青雲莞爾，步履不停，徑直向前，見熱浪撲面，眼前忽起一束亮光！