???軍校看見將官，抱拳拱手，將名冊遞了過去。
將官看了看名冊，向軍校點了點頭，軍校抱拳躬身，轉身離開。
將官擡眼看看衆人，抱拳說道：
“在下劉興國，皇城的御前侍衛，這次負責將大家帶往北疆。你們三個府城九十人，我就差不多算是百夫長了。大家都不是軍營之人，我也不想用軍營的規矩要求各位。但我也有一個要求，一路上希望大家能夠聽命行事，順利到達北疆。”
“諸侯大人臨行時囑咐過，我等一定聽從大人的安排。”江千原答道。
“那好，大家整隊，我要清點人數。”劉興國說道。
江千原向衆人示意，三十人排成三列。其它兩家安林府、青雲府也有人出現，陣列隊形。
劉興國翻開名冊，開始點名，九十人全部到齊。
“江千原，此後一路之上，你就是臨江府參賽者的隊長。”劉興國說道。
“多謝侍衛大人。”江千原抱拳謝過。
劉興國笑着點頭，也爲安林府、青雲府指定了隊長。
衆參賽者隨即出發，出城之時已是日暮時分，奔走五十餘里，在天黑之時，到達皇城的驛站。劉興國吩咐大家早點安歇，養精蓄銳，翌日出發。
就在衛無忌驛站休息的時候，皇城之中的某家客棧，三名男子正在低聲商議。ge.
“家主，多虧你的關係，已經打聽到了！臨江府的人已經離開皇城，遠赴北疆，衛無忌也在裡面！”一名男子說道。
“不要叫我家主了，現在我已經不是陸家的家主。陸家的那些人，現在是恨不得找到我，斬草除根呢。”說話之人正是陸家被罷免的家主陸佐。
“在我們的眼裡，你一直都是我們的家主。”另一名男子說道。
陸佐笑着點了點頭，吩咐道：“把地圖拿來，看看他們的目的地在哪兒？”
男子答應一聲，鋪開地圖。
陸佐看了看地圖，擡頭說道：“把這個消息告訴北疆的趙宜山，咱們也離開皇城，到北疆去，這兒已經沒有咱們的事了。至於衛無忌，先別管他，等到了北疆，再將其拿下剖皮抽筋，方消心中之恨！”
兩名手下領命而去。
翌日，天還沒有亮，驛站的衆參賽者便起牀趕路，一路疾行而去。
一連十幾天，天天如此，有人開始叫起苦來。怨聲最大的人，自然就是胖子史文。
“靠兩條腿跑路，連匹馬都沒有，國主還真是會精打細算啊，我老史算是服氣了。”史文收起他的富豪幸運衫，換了一套方便趕路的便服，在隊伍中嘀咕。
“胖子忍一忍吧，大家都是這樣，其中還有不少女子，都沒有你的廢話多。”衛無忌這兩天滿耳朵都是史文的抱怨，聽得心煩意亂。
“這不是廢話，我是在替大家叫屈，一匹坐騎能值幾個錢？早知道趕路這麼急，我在皇城就自己買坐騎了。那種魔獸級別的疾風鐵蹄獸，坐在上面一陣風似的，比咱們走路快多了。”史文說道。
“老史，不過這樣也有好處，你可以減肥。”歐陽朔在旁邊笑道。
“減肥？身材瘦了，本少就不威武了！”史文理直氣壯地說道。
“哥，你少說兩句吧，別人聽見會笑話的。”史紫衣大窘，低聲相勸。
衛無忌心中好笑，也懶得勸說，衆人一路說笑，一路疾馳而去。
又過了數日，衆人來到一片水域，上了樓船繼續北行。
史文謝天謝地，終於不用走路了，他狠狠地飽餐一頓，酒足飯飽之後，躺在船艙中鼾聲如雷。衆人坐在一起閒聊，然後各自回船艙休息。
水路走了五日，衆人上岸。
前面是一望無際的平原，官道寬闊暢通。參賽者一路行來，不時看見來往商賈的大隊車輛，以及向北而行、支援北疆的軍隊。史文則是繼續抱怨，並沒有因爲道路好走，減少怨氣。
十幾天後，衆人終於看見地平線上，一道黑色的曲線，那就是號稱北疆屏障的赤峰羣山。
赤峰羣山是橫在北疆的一道山脈，彷彿一道屏障，擋住了北方的蠻族。
傳說這道山脈乃是上古大戰的殘留，整道山脈是爲了鎮壓對手，被神通之術從天而降，從此橫在了天州國的北疆。因爲，山脈沾滿了殞落者的鮮血，故而山色赤紅。在夕陽的照射下，如同烈火升騰，孤血殘陽的悲壯。
上古大戰太過遙遠，傳說難以使人相信。但山脈之中，兇殘的魔獸衆多，卻是千真萬確。另外還有各種神秘可怕的傳聞，其中的兇險，就算宗門之人，也不敢過於深入，更莫說翻越而過了。
要想穿越赤峰山脈，只有一條道路，叫做赤道。
傳說這條道路，是上古聖人爲了方便通行，用神通之術一夜而成。這位聖人還在進山的南端路口，留下了“赤道”二字，所以大家都尊稱這位聖人，叫做赤道聖人。
天州國的北疆重鎮赤峰城，就建在赤峰山脈、赤道的北邊出口，死死地卡住北上南下的道路。
衆人來到赤道南端，見到絕壁之上兩個古體的大字，赤道。
兩個筆力遒勁的大字，鐵鉤銀劃，在雲霧之間時隱時現，飄飄渺渺，再配上各種的傳說，使人望之，生起無限的遐思。
“坊間流言，這兩個字不時上古聖人的手筆，而是幾千年前，一些好事之徒的塗鴉之作，僞稱聖人手筆。”史文看着衆人望向山壁如此如醉，在旁邊大潑冷水。
“老史，你這樣糟蹋聖賢，不太好啊。”歐陽朔在旁邊說道。
“狗屁的聖賢。”史文很是不屑。
“胖子，那只是一道風景，路過看看而已。”衛無忌笑着勸道。
“還是老衛說得對，心中瞭解我。”史文笑道。
道路旁邊，有一座廟宇，叫做赤道神廟，香火鼎盛。裡面有赤道聖人的塑像，極具威武之姿。行走這條赤道，南來北往的商賈，都會在此祭祀赤道聖人，求得平安護佑。
衛無忌等人進去看了一回，廟祝上來兜售香火。衛無忌從來不相信這些，但看他兜售辛苦，取了一些銀兩給他，請他代燒香火。廟祝接過銀兩，千恩萬謝地笑着走了。
衆人繼續趕路，從赤道南邊路口進去，不到半柱香的時間，便看見一道關口，赤道南關。劉興國向守關軍士，出示皇城的文書，衆人穿關而過。
兩天之後，衆人到了赤道的中關。又過了兩天，衆人終於趕到了赤道北關，天州國北疆要塞赤峰城。
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