一名強壯得堪比明洲蠻牛的海盜站在福船翹起的船頭，他渾身上下只穿條褲衩，**的上半身肌肉糾結，暴露的皮膚呈現出黑中透紅的顏色，叫人第一眼見了就知道是位在驚濤駭浪中磨練的半輩子的海上老手。
他手中舉着筒裝的望遠鏡，正目不轉睛地觀看着遠方一個個星羅棋佈的小島，彷彿想要從中找出些什麼？也不知道過了多久，這名海盜突然就放下望遠鏡，轉身衝着船艙大吼。
“找到了！雷老大，找到馬累了！”
然後就見一條個頭和打扮都和他差不多，全身肌肉同樣塊塊隆起的漢子從船艙裡面鑽了出來。正是這艘福船的主人雷霸天。雷霸天手裡也拿着一隻望遠鏡，騰騰騰的幾步就上了船艏，然後舉起望遠鏡往那漢子手指的方向看過去。目鏡之中，赫然就是一個小小的島嶼，島上密密麻麻的都是房屋，海邊還泊着十幾艘大船。一個木頭堡壘就建在碼頭旁邊，一面新月旗幟正迎風獵獵方教國家常用的新月旗，代表的也不是天方教，而是天竺的月亮王朝。一個曾經輝煌的古老王朝，現在卻在天方教的摧殘下奄奄一息，作爲這個王朝的分支，馬爾代夫的月亮王乾脆入了天方教，成了一名蘇丹。
“雷老大，那個掛着月亮旗的就是馬累蘇丹的兵營，只有幾百名守軍，都是貴人子弟，不是奴隸兵。”
強壯的如蠻牛般的漢子介紹起了馬累的概括。他是雷霸天的得力干將，也姓雷，名字彷彿沒有記得了，大家都叫他雷蠻子。在雷霸天決定參加陳德芳的冒險行動後，就派這個雷蠻子上了婆羅門教海商的船，去了趟馬累打探虛實，前天下午他纔在科倫坡和雷霸天匯合。
雷霸天笑着在自己這位得力干將的肩膀上拍了拍，“蠻子，幹得好！記上一功。”
“天竺的貴人不經打。只要沒有奴隸兵就行。”
“是啊，看來這回又能撈上一大筆了！”
“跟着雷頭那可真是吃香的喝辣的……”
海盜們眉飛色舞的議論起來，他們輕鬆得就像在做一次觀光旅行，根本不把馬累的貴族兵當回事。就連剛剛黑了良心。決心投身海盜產業賴寶、賴福兩父子也是一臉輕鬆。
他們現在可是膽識過人的“老海盜”了，還會怕那些天竺貴人老爺？
這些在小西洋遊蕩了幾個月的海盜早就摸清了這裡的情況。在華夏的八國聯軍入侵之前，天竺這裡的戰爭在他們看來就是一場小孩過家家的遊戲。婆羅門教諸國都嚴格奉行種姓制度，當兵得看什麼種，只有剎帝利才能當兵。高等的婆羅門和第一等的吠舍種都是不當兵的。不過婆羅門、剎帝利和吠舍等三個種的人只佔天竺人口的一小部分。絕大部分的天竺人都是首陀羅和達特利。他們根本沒有資格當兵。也就是說天竺婆羅門諸國的軍隊和九成幾以上的人口根本沒有關係。
而天方教一邊更逗，大家都不用當兵，兵都是進口的奴隸，搞到最後連蘇丹都是奴隸一個國家的皇上居然都是從外國買來的奴隸在當！
不過那些有機會當上蘇丹的奴隸兵打仗的手藝還是過硬的。他們都是從小被拐賣的健壯男童，小小年紀就在奴隸兵的軍營裡面接受嚴格訓練。入了軍營又有嚴格的紀律約束。在戰場上的表現自然比那幫“種”好的天竺老爺強了。
而且，用奴隸兵的不僅是蘇丹，不少阿拉伯大海商一樣喜歡用奴隸兵當保鏢打手。對華夏的海盜而言，遇上奴隸兵就比較扎手的事兒了。
“別他媽得意得太早！”雷霸天扳起面孔吼了一嗓子，“馬累的窮蘇丹買不起奴隸兵，可所羅門家那幫黑良心的奴隸販子可是有黑武士的！等上了戰場。都給老子機靈點，刀槍可不長眼睛！”
黑武士也是奴隸兵，是所羅門家族購買年幼的黑人幼童從小訓練而成的。但是黑人奴隸兵的素質始終不如從中亞草原、高加索山區、阿富汗和波斯弄來的奴隸兵。市場佔有率也就不大高了。所以所羅門家販賣的主要還是苦力奴隸黑蜀黍命苦啊，淚牛滿面。
“知道啦！”
“那些崑崙奴可奈何不了我！”
海盜們亂紛紛應和着，雷霸天正想要再告誡幾句的時候，船尾傳來了叫喊聲：“大哥，英太子傳令，現在開始進攻啦！”
現在是大白天，照例不是偷襲的時候。不過二十一艘福船突然出現在馬累外海，馬爾代夫蘇丹只要不蠢就一定會戒備的。所以偷襲什麼的。現在就算開始了。
二十一艘福船都事先交代了任務，除了陳德芳乘坐的一艘擔任旗艦在後面指揮。餘下的二十艘一分爲二，十艘去搶運奴船，十艘去登陸馬累。不管三七二十一，先把這個破島子佔領了。
“櫓手，快去搖櫓！”
“炮手全部就位，右舷大炮準備開火！咱們去轟掉那個木堡！”
雷霸天一連聲的下着命令。他的這艘福船是艦隊先鋒，一船當先。現在更是全速前進，筆直就往那個建在碼頭邊上的木頭堡壘撲去。也不管那裡面有沒有人。先轟垮了再說。
而就在這個時候，所有正在衝向馬累島的福船上的海盜，都沒有留意到一艘張着三角帆，同時還擁有二三十根長槳的阿拉伯式槳帆並用船正全速駛離馬累周遭海域，飛也似的向北而去。
不過就算有人注意到了，也不會當回事兒的。不過就是一艘落荒而逃的阿拉伯人的船罷了，或許它剛剛入港，也可能正準備出港，水手船員都在，所以才能那麼快的溜走。可是那又怎麼樣呢？它又不是主要目標，那麼小的船上想來也沒多少好東西的。
至於求救。哈哈，現在可有二十一艘大型福船，六千多個海盜在此。
誰敢來救，一定是活膩味了！
……
忍受着劇烈的反胃感覺，天方教聯合艦隊提督兼巴士拉埃米爾蓋拉溫登上了“東方”號的艦艏。俯瞰着自己麾下的龐大艦隊。超過1000艘大大小小的阿拉伯槳帆並用船鋪滿了他目力所及的整個海面。
這些可都是能在印度洋上航行的阿拉伯槳帆並用船啊，足足一千多艘。蓋拉溫不知道地中海上是否有過比天方教聯合艦隊更加龐大的海軍艦隊，但是在印度洋上，這支艦隊絕對是史無前例的龐大。
而呈現在蓋拉溫眼前的場面。真是壯觀到了極點。在這個時刻，這位暈船差點暈死的艦隊提督甚至覺得，眼前的艦隊足以和強大的大明南洋艦隊爭奪一下印度洋的制海權了……
這時蓋拉溫突然發現一艘槳帆並用的輕快帆船飛也似的靠近了自己所在的“東方”號。他舉起望遠鏡一看，就見船上的奴隸槳手都人人都是大汗淋漓，個個都在急促船着粗氣。可仍然不要命一樣的滑動長槳。也不知道這艘船的船長許下了什麼好處？該不會是給他們自由吧？
“是海蛇號！我們派在馬累的偵察艇。”
“東方”號的船長，馬希爾的一個族人，名叫哈菲茲的留着大濃密大鬍子的中年男子已經認出了靠上來的輕快帆船。
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“馬累？”蓋拉溫愣了愣，“難道那些東方來的卡菲勒去馬累了？可是馬累有什麼？”
“有所羅門商會的十艘運奴船。”
這時有一個蓋拉溫的幕僚提醒道：“他們或許是去購買黑奴的？”
“購買黑奴？爲什麼？”蓋拉溫問。
“或許要用黑奴構築堡壘吧？”
他的幕僚們七嘴八舌分析起來了。
“中國人可能要增築七島城堡或是加固印度河下游的城堡，所以他們需要用到黑奴。”
“或許他們購買的是所羅門家族訓練的黑奴士兵！十艘運奴船可以裝2000名黑奴士兵，另外這些船上至少還有500名全副武裝的黑武士。二十一艘中國大帆船起碼能裝5000名士兵。這樣他們就能將7500名戰士運往七島或印度河下游。那裡已經有幾千或上萬人了……”
“一個一萬幾千人的軍團出現在印度河下游或者是七島！”蓋拉溫這時也感到有些扎手了。
這時，那艘輕快帆船的船長已經連滾帶爬地到了蓋拉溫面前。
“埃米爾殿下，馬累！馬累遭到攻擊了！中國人正在進攻那裡……”
“竟然是馬累！？”蓋拉溫的眼皮翻了翻，所有人都說不可能的事情居然發生了。中國人要奪取這個巴掌大小的島嶼！
“他們到底想幹什麼？”
“他們爲什麼要馬累？”
所有的人都吃了一驚，誰都不明白一個那麼小的島嶼。而且還在海盜窩裡面，中國人爲什麼要去佔領？
“大西洋！歐羅巴！”馬希爾彷彿如夢初醒，大叫起來，“一定是的，中國人是爲了開闢繞過非洲的航線而佔領馬累的。那裡可以成爲一個淡水補給站！中國人已經在馬達加斯加島上設立了據點，據說在非洲大陸上還有另外的據點。不久之前他們還租界了科倫坡港。
這樣的話，他們的商船就能從科倫坡出發，途徑馬累、馬達加斯加然後繞過非洲大陸進入大西洋了。而且……他們還可以切斷阿拉伯海上的貿易路線！只要南洋艦隊主力出擊，佔領馬斯喀特和索科特拉島就行了！”
“可是他們不可能控制馬爾代夫羣島，這裡是我們的家園啊！”有人對馬希爾的分析提出了異議。
“他們不需要控制全部的島嶼！”馬希爾搖搖頭。“繞過非洲大陸的航線那麼遙遠，單獨的福船很難安全抵達，必然要組成船團，由大明海軍的戰艦帶隊。如果有幾艘‘新大陸’級護送。誰敢去搶？而且，失去了通往西方的貿易線，我們力量又能維持多久？”
衆人聽到他最後的話，無不臉色大變。阿拉伯海盜和海商之所以可以稱霸印度洋那麼多年。靠得可不是駕駛小舢板去搶劫！現在航行在海上的商船都是有武裝的，有些大明來的商船甚至還裝備了大炮！
要去搶他們都得有好船好傢伙。大中型的阿拉伯槳帆並用船那是最常見的裝備，而且還要養上幾百號肌肉發達的海盜水手。還要給他們武器裝備。要是航線讓人切斷，再一年半載搶不到東西。還能有多少海盜頭子能堅持下來？
連當海盜都當得倒閉了，這命也太苦了吧？
“我們不能讓中國人控制馬累！”
那個斯文型的海盜頭子伊斯法罕.尤素福已經從自己的那艘大型阿拉伯槳帆並用船“真神真理”號上來到了作爲聯合艦隊旗艦的“東方”號上了。
他快步走到蓋拉溫跟前，躬身一禮：“埃米爾殿下，請您下令吧！卡菲勒現在一定已經攻佔了馬累島，但是還來不及把那裡變成一座難以攻佔的堡壘。如果我們反攻回去，說不定能把所有的卡菲勒都包圍起來，統統消滅！”
“反攻回去，把他們統統消滅！”
“殺光他們，真神偉大！”
“殺光卡菲勒！”
“東方”號上的海盜頭子們都沸騰了。陳德芳佔領馬累島的舉動完全被誤解了。大明的確有打通非洲商業航線的計劃，但這不是幾年甚至十年內能夠完成的事情。倒不是因爲海盜的破壞或者沒有辦法佔領足夠多的中轉站。而是沒有足夠多的優秀海員。跨越大洋的航海可不是那些只會沿着海岸線航行的船頭水手能幹好的事情。爲此，大明海軍部、大明海軍軍官學校和明都天道書院已經聯手在明都府開設了明都海事書院，培養更加專業的高級海員。但是人才的培養哪裡是一朝一夕能夠出成果的？這些阿拉伯海商和海盜頭子的好日子，原本還可以維持幾年呢。
而現在，就要看這些人有沒有命從這場被後世譽爲決定小西洋海上霸權的大海戰中倖存了。
而這場海戰的開局是1000比21，阿拉伯人有1000艘船，中國人有21艘。。