“告訴我，小夥子，你是從哪裡聽到的關於絕境長城以外的東西的？”莫爾蒙司令讓趙邁在椅子上坐下，自己則在壁爐旁又搬過來一把。他脫下厚重的黑色毛斗篷，將自己塞進椅子裡，然後將手放在火上烤。“我在這裡已經幾十年了，另外一邊也去過好多次。這麼給你說吧，除了冰雪、野人和死亡之外，那邊什麼都沒有。”
“我還是很想過去看看。”趙邁只能這樣回答。
熊老的腦袋光禿禿、油光光，當他坐在壁爐旁邊的時候，就好像有火苗在他的頭上跳舞似的。他的年齡已經不小了，據信應該接近六十，歲月染白了他的絡腮鬍子和鬢角，不過他的眼睛還是和壯年時一樣明亮。
“我有些鬧不明白。”熊老彎下腰，脫下靴子，然後將腳丫子和靴子一起放在爐邊烤，讓它們升起白色的煙霧。趙邁想了想，也有樣學樣。四隻腳並排着，但是隻有熊老的兩隻冒氣白霧。
莫爾蒙吸了一下鼻子，然後道：“不久之前我接待了一個同樣好奇的傢伙。提利昂·蘭尼斯特，尊敬王后的弟弟。他也說要到絕境長城來長長見識，我則告訴他，絕境長城需要國王和王后更多的支持。我們缺乏補給，缺乏武器盔甲，最關鍵的是缺乏人手。我給你說，別看之前大多都是罪犯，但現在外面的都是好小夥子，可訓練他們並不是易事。如果能有騎士或者接收過騎士訓練的人就好了。”
“恕我直言，守夜人不娶妻生子封地，這很難讓騎士有熱情參與的。”
“我當然知道，可是試試總不會錯。”熊老說道：“既然你千里迢迢到了這裡，我也不能讓你啥都看不到就回去。你可以到長城上面去看看，我甚至可以讓人陪你上去。不過，看夠之後你就轉頭回去吧，溫暖的南方纔適合做夢。在這冰天雪地裡嘛，亂做夢會凍死的。”
“我可以幫你們，”趙邁說到：“我可以用我的服務讓你改變主意。”
“那就加入守夜人好了。我看你身上也沒有貴族紋章和家徽。而且如果你需要女人的話，其實可以去鼴鼠村，只要別被我抓到就好。”熊老搓搓手、搓搓臉，然後撓撓頭皮。“只要在需要的時候能夠遵循誓言，我也不可能強求太多了。”
這就陷入了死循環，熊老繞着圈不答應他。趙邁和熊老談了一會兒，發現這位老人相當頑固，看起來不會改變主意。而且如果再說下去，恐怕會讓他變得越來越警覺。如果熊老來一句：“你這輩子還是別想去長城那邊了”，那豈不是一切都完蛋了？
不能急於一時，趙邁立刻改口道：“我曾跟着鷹巢城的柯蒙學士學過一段時間的醫術，自詡本領還是不錯的。如果允許的話，我也可以幫助伊蒙學士，也可以繼續學習。如果每天在這裡閒着那就太無聊啦，我得找點事情做。”
“這你隨便。你想要迂迴讓我同意的話，我可以接受這種做法，看看你的表現。但是若你敢傷害伊蒙學士，就算讓他多打了個不應該打的噴嚏，我就會把你切成兩半，然後從絕境長城上扔過去。”
“吶，這纔是守夜人總司令的氣魄。”趙邁豎起了大拇指，“你的地盤，聽你的。”
他正要出去，就聽到外面響起了急促的腳步聲。代理遊騎兵首席傑瑞米·萊克爵士的渾厚嗓音伴隨着三聲敲門聲響了起來：“司令大人，去心樹宣誓的兄弟發現了一些東西，我想您應該來看看。”
“我這就來！”熊來蹲下身子，重新穿上襪子、套上靴子、然後穿好斗篷。“我都該是個老頭子了，可這裡的寒冷似乎能保鮮。嘿，我居然整天還得忙個不停。”
“我和你一起去吧？”
“拉倒吧。你又不是守夜人！”熊老擺擺手，從壁爐旁邊拿起自己的佩劍，那是一柄做工精良的長劍，用一顆熊頭雕塑當做劍柄裝飾，看上去已經歷經多年風雨，可以算得上古物了。趙邁知道，那是一柄瓦雷利亞鋼鑄造的寶劍，價值連城。據說這種武器只有最優良的鐵匠，藉助魔龍的火焰才能鑄造。在龍已經“滅絕”的今天，每一把瓦雷利亞鋼製武器都彌足珍貴。且不說它在對抗異鬼妖魔時候的強大殺傷能力，就說它異常輕便、鋒利、堅固、不會生鏽，這四條就足夠全天下的劍客打破腦袋爭奪。就連號稱富甲天下的蘭尼斯特家族都因爲沒有一把瓦雷利亞武器而耿耿於懷，泰溫·蘭尼斯特公爵一直尋求一柄，好當做傳家寶留給自己的兒子。
“你去找伊蒙師傅吧，就告訴他是我說的。讓你給他打打下手，當成你在這裡的食宿費。不過你的馬匹吃的東西，還要你自己想辦法。”
“好的。”趙邁知道這就算是逐客令了，於是麻溜地從臨時當作會客室的食堂出來。
院子裡站了不少人，瓊恩和山姆都在，然後瓊恩那隻白色的冰原狼“白靈”也站在院子當中。它如果站起來，鼻尖能夠到趙邁的頭頂，而且它還能繼續長大，絕對是神奇的生物。趙邁從萊克爵士身邊擠過來的時候，白靈就用一雙血紅色的眼睛看着他，喉嚨裡不斷髮出警告的低吼。
“嘿嘿，我不是敵人哦。”趙邁伸出手去，自然原力從他身上蓬勃而出。就連遲鈍的山姆威爾都感到一陣柔風拂面，好似一下子回到了四季溫暖如春南方，回到了家裡的葡萄架下。
瓊恩則突然想到了臨冬城旁邊的狼林，他策馬和哥哥羅柏奔馳在夏風當中，進行着狩獵比賽。他們會用木劍在樹蔭下草地上對打，每個人都有自己的角色。有時候是拂曉劍聖，有時候是光明使者亞梭爾，甚至有時候是雷加王子和勞勃國王。
白靈感受到了自然原力，漸漸冷靜下來。它輕輕踱步上前，用鼻子貼近，聞了聞趙邁的手指，然後用長有小刺的舌頭舔了一下，尾巴擺了擺再回到主人的身邊乖乖坐下。
“我還沒見過白靈對誰這麼友好呢？”瓊恩向趙邁伸出手來：“你好，我叫做瓊恩·雪諾。我身旁的是山姆威爾·塔利。”
“你好，我是麥克，直接這麼叫我就好。”趙邁和他友好的握握，然後又抓起了山姆的手，道：“人人都需要一個好山姆。弗羅多·巴金斯、史蒂夫·羅傑斯、迪恩·溫切斯特還有就是瓊恩·雪諾。”
“啊？哈？”山姆威爾張開嘴巴，因爲不明白是什麼意思，所以臉色異常尷尬。